娟娘疏離地命人上茶，自己回屋向陶灼華稟報，卻見(jiàn)陶灼華已然闔衣躺在了榻上。她隔著(zhù)帳子清清泠泠與娟娘說(shuō)道：“娟姨去告訴他，我乍然聽(tīng)見(jiàn)生父的消息，一時(shí)悲喜莫辨，引發(fā)了心口痛的舊毛病，如今已經(jīng)睡了，有什么話(huà)明日再說(shuō)?！?/br>
猜不透陶灼華葫蘆里裝的什么藥，娟娘瞅著(zhù)陶灼華隱晦不明的面龐，默默走到前頭向蘇世賢傳話(huà)，蘇世賢雖然焦急，到也無(wú)可奈何。

眼見(jiàn)天色不早，陶府內并無(wú)意留客，娟娘不客氣地端了茶，蘇世賢只好訕訕立起身來(lái)。他招手命人捧上幾只紅木嵌銀匣子，說(shuō)是自己送與陶灼華的禮物，便悻悻地回到知府驛館。

雖有州府官吏每日接風(fēng)，蘇世賢食之無(wú)味。使人前往陶府探看，回答總是千篇一律，都說(shuō)陶灼華身子不適，這幾日正在吃藥調養。

這日晚飯后步出西門(mén)，蘇世賢來(lái)到洋溪湖畔，瞅著(zhù)斑駁陳舊的順和樓，還有水間嬉戲的一池鷗鷺，一時(shí)憶起從前往事，心上不由重重一嘆。

追憶往事，一絲悔恨開(kāi)始滋生。蘇世賢捫心自問(wèn)，自己的確愧對陶婉如母女，可是人性使然，魚(yú)與熊掌不可兼得。若時(shí)光重來(lái)一次，他大約還是同樣的選擇。

湖上竹影千點(diǎn)，恍若積水空明，亦或是伊人失望又遺恨的雙眼？蘇世賢對著(zhù)湖水沉思，渾然不知曉陶婉如的骨灰有半數已然灑在此處。

蘇世賢這一等便是三五日，他再投帖子，陶府門(mén)房到不阻攔，依舊去往后頭通傳，娟娘便使人領(lǐng)他往陶灼華的小院，路過(guò)正房，自然免不了祭奠。

蘇世賢聞得后頭廂房里藥氣熏然，不曉得拜過(guò)幾回陶婉如的牌位，依舊見(jiàn)不到陶灼華的真顏，他終于耐不住性子。

臨行時(shí)瑞安長(cháng)公主囑咐，務(wù)必盡快將那一對母女帶回。

若是陶灼華李代桃僵，頂著(zhù)蘇梓琴的身份去大阮為質(zhì)，養在民間的丫頭勢必要學(xué)些宮里頭的規矩。瑞安長(cháng)公主已然尋了兩位嬤嬤教她禮儀，如今時(shí)日無(wú)多，陶灼華稱(chēng)病不見(jiàn)，自己卻不能在這里一拖再拖。

打從襁褓里便再沒(méi)見(jiàn)面的這個(gè)女兒，身上又流著(zhù)商賈之家的血脈，更兼著(zhù)這次一再刁難，蘇世賢如今對陶灼華只有嫌惡，比不得蘇梓琴每日間巧笑嫣然，打心眼里便叫他疼惜。

眼見(jiàn)時(shí)候拖得差不多，把蘇世賢的耐性一磨再磨，陶灼華終于在娟娘的陪伴下去見(jiàn)了自己這位生父。

她依舊著(zhù)了極寡淡的素衣，身上是一件青綢滾邊的雪緞銀絲襦裙，外頭罩著(zhù)件梔子白繪繡銀色碗蓮的夾衣，清塵若雪的小臉素凈而又出塵，一絲胭脂水粉不施，發(fā)辮上一髻白紗絹花如冷梅綻放。

蘇世賢從陶灼華的身上依稀瞧見(jiàn)了昔年陶婉如的影子，有些個(gè)畫(huà)面在腦間一閃而逝。內疚終究被前程富貴所掩，轉而認真扮起慈父心態(tài)。

他先是安慰陶灼華喪母之痛，又自責自己當年身不由己，說(shuō)到痛心處，更是灑落幾滴眼淚。瞧著(zhù)陶灼華目露悲切，蘇世賢更細說(shuō)自己這些年如何心疼她們母女，又是如何在長(cháng)公主面前斡旋，終于說(shuō)動(dòng)長(cháng)公主肯接納她們。

蘇世賢黯然嘆道：“父親昔年與你母親也曾經(jīng)一生一代一雙人，奈何時(shí)勢造化弄人，如今陰陽(yáng)兩隔。父親每每憶及當初，都是肝腸寸斷。幸好老天保佑，我與婉如的女兒安然無(wú)恙。若不然，日后父親九泉之下，也無(wú)顏見(jiàn)你母親一面?！?/br>
陶灼華強忍著(zhù)心間的鄙夷，有些可憐地望著(zhù)眼前這假戲演成入木三分的人，低低垂淚道：“母親已然作古，您再說(shuō)什么有什么用？”

蘇世賢面色訕訕，借著(zhù)飲茶掩飾自己的尷尬，又舊事重提道：“父親與你母親今世無(wú)緣，卻不能讓你再孤苦無(wú)依。你收拾收拾，這幾日便隨父親回京吧?！?/br>
☆、第二十一章巧舌

憑著(zhù)一口如簧巧舌，蘇世賢先訴說(shuō)了自己滿(mǎn)腹無(wú)奈，又將京中說(shuō)得天花亂墜，再將公主府說(shuō)得金碧輝煌，自己言辭殷切，想要引導陶灼華興起隨他入京的心思。

陶灼華始終低垂著(zhù)雙目，偶爾開(kāi)口說(shuō)幾句話(huà)，亦如空谷黃鸝，并沒(méi)有拒人千里之外。她給蘇世賢行了個(gè)禮，認真說(shuō)道：“京中百樣好，卻沒(méi)有母親與舅舅一家人為伴，夕顏還是愿意留在青州府，等舅舅他們回來(lái)?！?/br>
陶家人一回青州府，也不過(guò)是陷入長(cháng)公主囹圄之中，遲早會(huì )被解往京城。

蘇世賢不能與陶灼華明說(shuō)，只是長(cháng)嘆道：“你年紀小，容易被人所騙。你仔細想一想，舅舅若是真疼你，又怎會(huì )將你獨自留在府中？”

見(jiàn)陶灼華一幅想要反駁的模樣，偏偏尋不到合適的話(huà)語(yǔ)，蘇世賢微微一笑，繼續說(shuō)道：“如今你雖然沒(méi)有母親，瑞安長(cháng)公主可是每每提及當年舊事，心里滿(mǎn)滿(mǎn)都是歉疚。她屢次催促父親接你們母女入京，奈何父親政事纏身，一直蹉跎到了現在，卻又與你母親陰陽(yáng)兩隔?！?/br>
陶灼華輕抿著(zhù)嘴唇，手上揪著(zhù)團扇長(cháng)長(cháng)的穗頭，墨畫(huà)秋波的雙眸添了憤懣，她低低說(shuō)道：“母親已然入土，舊事已矣，又何必再拿著(zhù)亡人說(shuō)話(huà)？”

蘇世賢尷尬莫辨，只能將語(yǔ)調放緩，柔聲哄道：“你隨了父親入京，不但有父親陪在身邊，長(cháng)公主必會(huì )拿你當親生女兒看待，梓琴也盼著(zhù)有位姐妹做伴?！?/br>
陶灼華拿泥金白紗團扇半遮芙蓉面，目光流轉間惋惜地一笑：“您說(shuō)笑了，夕顏雖養在深閨，卻也知道郡主身份尊貴，如何敢與她做什么姐妹?！?/br>
話(huà)語(yǔ)說(shuō)得酸澀，蘇世賢卻敏銳地捕捉到陶灼華眸中一閃而逝的向往之情，忍不住心間歡喜。畢竟是個(gè)小女孩，若是動(dòng)了去往京城的心思，接下來(lái)便十分好騙。

口不應心，蘇世賢重重點(diǎn)頭道：“做父親的難道會(huì )騙你一個(gè)小孩子不成？梓琴縱然身份矜貴，她與你一樣身上都流著(zhù)父親的血，都是父親的好女兒?！?/br>
蘇世賢期待著(zhù)陶灼華能感動(dòng)漣漣，開(kāi)口喚一聲父親。他等了許久，等來(lái)的依然是陶灼華淺垂的低眸。女孩兒纖瘦的雙手籠在雪緞裙寬大的袖間，端坐不動(dòng)的身影到似是巍巍如山。

一個(gè)恍惚間，蘇世賢似是從她眉間瞧見(jiàn)一片肅殺，猶若數九寒天，全是冰冷之意。他打了個(gè)寒噤再凝神細看時(shí)，小女孩兒只是無(wú)限傷感，蕭瑟地垂著(zhù)眼臉，那深濃的孤寂躍然寫(xiě)在臉上，不諳世事的面龐純真無(wú)限。

世間無(wú)限丹青手，一片傷心畫(huà)不成。

那年那月，陶灼華亦曾為這偽君子的假面目打動(dòng)，真心以為他對自己母女存了懺悔，不顧舅舅一家的挽留，心甘情愿隨他回到了京中。

如今重活一世，瞧著(zhù)他賣(mài)力地表演，又怎會(huì )再為他的惺惺作態(tài)打動(dòng)？

見(jiàn)陶灼華只是低頭不語(yǔ)，蘇世賢又命人奉上好些送與她的禮物。

前日送的紅木嵌銀盒子里都是上好的綾羅綢緞、珍寶玉器。今