約近百名的官兵，有的手執長(cháng)刀，有的握著(zhù)帶尖刺的勾槍?zhuān)€有人背著(zhù)整卷的繩索。從他們沾滿(mǎn)雪水和泥漿的長(cháng)靴與臟污的下裳可以看出，這群人大概已在密林中穿梭了有一陣子了。

“找到?jīng)]有？”一個(gè)身形高壯魁偉，從服飾上看應是百夫長(cháng)的士官隨后也跳了出來(lái)，聲音洪亮，吼出來(lái)似有回音。

“沒(méi)有……”

“什么都沒(méi)看見(jiàn)……”

下屬們紛紛答著(zhù)，大家的神情都很失望。

“不是有山民報說(shuō)在這里看見(jiàn)過(guò)嗎？媽的！又撲空了！”百夫長(cháng)氣呼呼地罵了一句，抬起頭，視線(xiàn)無(wú)意中轉到梅、夏兩人的方向，不由愣住。

梅長(cháng)蘇露出一抹明亮的笑容，向他點(diǎn)頭示意。

真是人生何處不相逢，有意無(wú)意都能遇到熟人呢……

第四卷山雨欲來(lái)第八章上元夜

“怎么，是蘇先生認識的人嗎？”夏冬看了看梅長(cháng)蘇的表情，問(wèn)道。

“不算是認識吧，只是見(jiàn)過(guò)。那是靖王府的人，雖然我只登門(mén)拜訪(fǎng)過(guò)靖王爺一次，但卻對這位仁兄有些印象?！?/br>
夏冬略略感到有些訝異，“一個(gè)百夫長(cháng)，居然會(huì )給蘇先生留下印象，想來(lái)應該有些過(guò)人之處吧？”

梅長(cháng)蘇點(diǎn)點(diǎn)頭，“不知他的過(guò)人之處，現在改好一點(diǎn)沒(méi)有……”

這話(huà)聽(tīng)著(zhù)奇怪，夏冬挑了挑眉正想再問(wèn)，那百夫長(cháng)已經(jīng)蹬蹬蹬大踏步走了過(guò)來(lái)，沒(méi)有理會(huì )梅長(cháng)蘇，只是向夏冬抱拳施了一禮，道：“在下靖郡王麾下百夫長(cháng)戚猛，請問(wèn)夏大人可是從山上下來(lái)的？”

夏冬打量了他一眼，微微頷首：“不錯?！?/br>
“兩位在山上時(shí)，可曾見(jiàn)過(guò)什么怪獸？”

“怪獸？”夏冬皺了皺眉，“這里可是京都轄區，怎么會(huì )有怪獸？”

“有，是只長(cháng)著(zhù)褐毛的怪獸，攪擾得山民不寧，我們才奉命來(lái)圍捕?！?/br>
梅長(cháng)蘇插言問(wèn)道：“我記得你們也行動(dòng)了有一陣子了吧，怎么還沒(méi)有捉到？”

戚猛本是四品參將，可血戰得來(lái)的軍銜卻因為梅長(cháng)蘇幾句冷言便被降成了百夫長(cháng)，要說(shuō)心里對他沒(méi)有疙瘩那是假的，不過(guò)靖王府中也頗有慧眼明達之士，那日他挨了軍棍后，至少有三個(gè)人過(guò)來(lái)解勸，將道理講得絲絲分明，讓他甚覺(jué)理虧汗顏。此時(shí)再見(jiàn)到梅長(cháng)蘇，盡管心里仍有些不舒服，不愿意主動(dòng)理他，但他既然開(kāi)口相問(wèn)，也沒(méi)有甩臉子不答的道理。

“東郊山多林密，那怪獸又極是狡猾，我們總不能日日守在這里，只是山民有報才來(lái)一趟，但每次來(lái)卻連影子都看不到，也不知那些山民是不是看錯了……”

梅長(cháng)蘇展目看了看四野，想到這東郊山勢連綿，范圍極廣，想要有針對性地捉一只獸類(lèi)，只怕確如大海撈針，難怪總是勞而無(wú)功。

“這里的山民報案，不是該京兆尹衙門(mén)管的嗎？”夏冬又問(wèn)道。

“那怪獸厲害著(zhù)呢，京兆衙門(mén)的捕快們圍過(guò)一次，五十個(gè)人傷了一半，最終也沒(méi)捉住。高府尹沒(méi)了辦法，才求到我們王爺面前。這種干了也沒(méi)什么大功勞的閑事，也只有我們王爺肯管?！?/br>
夏冬心里明白這個(gè)百夫長(cháng)所言不虛，但她與靖王素有心結，不愿多加評論，哼了一聲，轉向梅長(cháng)蘇：“我這就回城了。改日再會(huì )?！?/br>
“夏大人慢走?！泵烽L(cháng)蘇欠身為禮，一直目送夏冬去茶寮旁取了寄放的坐騎，揚鞭催馬去后，方徐徐回身，看了戚猛一眼。

“干什么？”戚猛被他這一眼看的有些心虛，腦子飛快地轉著(zhù)，回憶自己剛才有沒(méi)有哪句話(huà)說(shuō)錯。

見(jiàn)他一副緊張的樣子，梅長(cháng)蘇不禁破頤一笑，“不錯不錯，幾日不見(jiàn)你，學(xué)會(huì )自我反省了?？磥?lái)靖王殿下確實(shí)有調教部屬。你剛才那番話(huà)在夏冬面前說(shuō)沒(méi)什么不妥，只是以后能不說(shuō)就不說(shuō)罷。靖王殿下現在要多做事少說(shuō)話(huà)，這個(gè)道理他都明白，你們當手下的就更應該明白?！?/br>
梅長(cháng)蘇只不過(guò)是一介平民，并非靖王身邊的謀臣，與戚猛又多少有些梁子，按道理講是沒(méi)有半點(diǎn)資格來(lái)教訓人的，但不知為什么，他素淡文弱地立在那里，卻別有一種服人的氣勢，令戚猛不知不覺(jué)間竟點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)了一聲“我知道了”。

這時(shí)黎綱已命人將馬車(chē)趕了過(guò)來(lái)，放下腳凳，攙扶梅長(cháng)蘇登車(chē)。就在馬車(chē)即將啟動(dòng)之時(shí)，梅長(cháng)蘇突然掀起車(chē)簾，象是想起什么似的探出半個(gè)身子，對戚猛：“你向山民打聽(tīng)一下那怪獸喜歡吃什么，設個(gè)陷阱引它好了?！?/br>
戚猛一怔之下還未反應，車(chē)簾又再次放下，馬車(chē)夫鞭稍脆響，晃悠悠地去了。

當晚梅長(cháng)蘇回府，得知譽(yù)王果然曾親自上門(mén)相邀，因為不相信他真的不在，還堅持進(jìn)了后院四處看過(guò)，后來(lái)大概由于家中已是賓客盈門(mén)，終究不能多等，方才怏怏地走了。

過(guò)了初十，京城各處便開(kāi)始陸續扎掛起花燈，為元宵大年做準備。宮中也不例外，上至皇后，下至彩嬪，各宮各院都各出奇思，爭相趕制新巧的花燈，以備十五那天皇帝賞玩，博得歡心贊譽(yù)。

不過(guò)對于某些人而言，這一派歡樂(lè )祥和的氣氛只是表面。禁軍大統領(lǐng)蒙摯在加緊調查內監被殺案的同時(shí)，大力改進(jìn)宮防設置，密集排班加重巡視力度，很快就取得了成效，一連阻止住兩起太監蓄意在宮中縱火的事件?？上П徊兜囊煞府攬?chǎng)自盡而死，沒(méi)有問(wèn)出口供，但根據尸體調查出的身份，這些疑犯確是在冊的內務(wù)太監，并非從外面混入的。言皇后因此被梁帝當眾斥責，被迫脫簪請罪。她明白宮中出任何的亂子，負責任的都是自己這個(gè)東宮之主而非其他的妃嬪，越妃更是不擔一點(diǎn)兒罪責，因此只能加倍的小心在意，嚴管各宮的人員走動(dòng)?；屎笫窍瘸抵?，十六歲嫁與當時(shí)還是郡王的梁帝為正妃，因梁帝登基而受封皇后，執掌六宮至今。雖然早已恩淡愛(ài)馳，也沒(méi)有生子，但這么些年的正宮娘娘畢竟不是白當的，管束后宮自有她的獨到之處，以越氏當年皇貴妃之寵，也未能翻出什么大浪，如今下了狠心整飭，還算能控住局面。

與宮中的陰霾密布相比，梅長(cháng)蘇在宮外的行動(dòng)似乎清閑許多。查出了目前在京中與卓鼎風(fēng)有聯(lián)系的幾名江湖高手后，這位江左盟宗主不聲不響地急調了一個(gè)無(wú)名劍客進(jìn)京，按江湖規矩挨個(gè)兒挑戰，全都打得半個(gè)月下不了床，解決得干凈利落。而這位無(wú)名劍客在迅速引起一片風(fēng)潮后，又悄然而去不知所蹤，惹得一時(shí)傳言四起，大家都在紛紛猜測此人到底是何來(lái)頭，明年的瑯琊高手榜上會(huì )不會(huì )有他……

沒(méi)了幫手，卓鼎風(fēng)又敏感地察覺(jué)到周?chē)偹朴醒劬€(xiàn)跟隨，而且探看的方法極是老辣，雖然感覺(jué)不對，但又抓拿不出。在這種情況下，他也只好按兵不動(dòng)，與對手這樣耗著(zhù)。謝玉是謹慎小心的人，行事務(wù)求不留證據，