笑著(zhù)說(shuō)：“也不敢怠慢了大公子，您袍子上那只嘲風(fēng)也是出自柘榴手下，這丫頭為了兩位公子的衣裳，真是下了死力，一個(gè)人在黑洞洞的屋子里埋頭只管繡哇?！?/br>
“那可不成，累出病來(lái)怎么辦！”濯纓脫口而出。

海市轉回身去，看定了濯纓，只笑瞇瞇地不說(shuō)話(huà)，直看得濯纓雪白的臉皮潮紅起來(lái)。

“小公子明日隨軍駐防黃泉關(guān)，閑雜人等不能前去相送，這兒先給您道個(gè)吉利。二位公子也代我向方公公帶個(gè)好，我這便告退了?！笔┝亓_羅嗦嗦說(shuō)罷，拱拱手，轉動(dòng)敦實(shí)矮胖的身軀退出門(mén)去。

夜中，海市被微寒的風(fēng)激醒，睜眼望去，臥房窗扉大開(kāi)，茫茫夜色中，無(wú)數燈火川流不息，勾勒出永安與永樂(lè )兩條帝都大道。

“海市，過(guò)來(lái)?！狈街T穿著(zhù)蒼綠唐草紋的大典朝服，自窗畔轉回頭來(lái)。海市披衣起床，走了過(guò)去，與他比肩而立。因黃泉營(yíng)、成城營(yíng)、武威營(yíng)定例的每五年換防之期將屆，今年邊關(guān)吃緊，又各增兵三萬(wàn)，共十八萬(wàn)兵馬明日一早在朱雀門(mén)外受閱，本就是不夜之都的安樂(lè )京，越發(fā)喧囂了。

宮中也不安寧。禁城中遍植了楓槭諸木，每每秋到濃處，深邃青天之下，一叢一簇赤霞朱錦地燃了起來(lái)，映著(zhù)玄黑粉白的宮室樓閣，靜穆中平白顯出熾烈的美?，F下是夜里，宮中盞盞琉璃提燈穿梭如織，樹(shù)影搖曳，照得紅葉繁華剔透，惟有帝旭所居金城宮一派寂寥。雖則朝臣都已起身整裝，卻也大抵知道明日的閱兵，帝旭是照例不去的了，可也難說(shuō)他或許心念一轉，真要擺駕朱雀門(mén)閱兵，因而偌大安樂(lè )京中依然徹夜人馬調動(dòng)，灑掃張幔，惟恐有失。

“為了天子說(shuō)不準的一個(gè)念頭，竟有這么多人在奔命——可是，真是美麗?！焙Ｊ袊@道。

“你也該整裝了。子時(shí)便要入營(yíng)調兵往朱雀門(mén)列陣，雖然有老參將照拂，你也不可怠慢?！?/br>
海市的朝服是正八位武官服，與五重由淺至深的青紗內袍一并齊整放在床頭。她抖開(kāi)最內一重煙青色內袍披上，試著(zhù)將內襟絲帶交叉繞至背后。自六歲起女扮男裝，絕不要人貼身服侍，然而朝服重疊繁縟，無(wú)人幫助卻也極難穿著(zhù)。

“義父……”海市為難喚道。夜風(fēng)梳理她披落的及腰長(cháng)發(fā)，平日里那雌雄莫辨的容顏，此刻卻是娟好入骨。

方諸將頭偏向一側，道：“我叫濯纓來(lái)替你收拾?！?/br>
海市微微笑道：“您一向當海市是兒郎，不是紅妝?！?/br>
“縱使你十年來(lái)習武游獵，與濯纓廝打到大，到底也是個(gè)女孩。怪我將你養野了，待你從軍歸來(lái)，還是要好好地選個(gè)人家，為你送嫁?！?/br>
海市忍下滿(mǎn)眶的淚，含笑說(shuō)：“義父在宮中當值時(shí)候，不也常常服侍娘娘們起居？濯纓哥哥好歹是個(gè)男子，于禮法多有不妥，還是請義父幫我罷?！?/br>
——好歹是個(gè)男子。聽(tīng)在宦官耳中，怕再沒(méi)有比這更犀利嘲諷的言語(yǔ)了。

方諸眼中，卻仿若鏡湖冰封，不動(dòng)聲色，只是繞到海市身后，為她系緊袍帶。

正是夜色深重至極的時(shí)辰，寒露節氣的涼風(fēng)吹送，不知何處宮人消磨長(cháng)夜，隱約彈響琵琶一聲兩聲。海市伸開(kāi)雙臂，像個(gè)精巧玩偶，一任他用紗衣與錦裳將自己重重疊疊圍裹。方諸輕柔觸著(zhù)她臉頰的手指，穩健溫暖，即使是一滴灼熱沉重的淚珠直直打碎在他手上，也只是教他的雙手停了停，并無(wú)顫抖。她滿(mǎn)頭檀烏發(fā)絲亦被他細細挽起，罩上玄黑緞子的武官冠戴，系冠絲絳分做五色，一一在頷下結緊，最終將佩刀與鑲金狻猊腰牌懸于她腰間。那腰牌穗子上一線(xiàn)綴著(zhù)三顆黃豆大的珠子，幽暗燈火下熒然含光，海市認得，那正是取自她幼年時(shí)侯鮫人贈予她的一斛珍珠。抿唇再轉回頭來(lái)的時(shí)候，她已分明是個(gè)勇武清俊的少年武官模樣，目光靜如寒霜，再無(wú)分毫繾綣。

方諸與濯纓送走海市，便往金城宮，預備侍侯帝旭起身。

寅時(shí)三刻，宮中傳出話(huà)來(lái)，皇上昨夜批閱奏折勞累，今日不到朱雀門(mén)閱兵。

黎明前天地如同潑墨，十八萬(wàn)精兵跪地山呼萬(wàn)歲，十里鉞聲鏗鏘，城頭火把連綿，甲胄起伏似暗夜海濤翻涌。旌旗引領(lǐng)下，大軍分部依序離開(kāi)安樂(lè )京，武威營(yíng)取道河西往麇關(guān)，成城營(yíng)往莫紇關(guān)，黃泉營(yíng)向西往黃泉關(guān)，各自換防。

行至望山隘口前，海市停下了馬。自安樂(lè )京向西望，柱天山脈綿延高峻，山脊終年積雪，形若一彎強弓，只有山脊正中這一個(gè)隘口可以翻越，猶如弓上的準星望山，正遙指著(zhù)黃泉關(guān)，因此得名。

“過(guò)了這里，就再也看不見(jiàn)安樂(lè )京了。我十五歲第一次去黃泉營(yíng)的時(shí)候，還是個(gè)小小步卒，走到這兒便哭了?！睆埑兄t與海市并轡而行，眼望著(zhù)天說(shuō)道。這張承謙三十二三歲年紀，是黃泉營(yíng)本營(yíng)派來(lái)交接名冊糧秣的參將。

“怎么，張兄那時(shí)害怕？”海市漫聲應道。

張承謙笑出一口白牙：“哪里，終于不必在鄉里跟父親學(xué)殺豬，可以打仗立功，光是想想，高興得都哭了?！?/br>
宏大的都城依然自顧沉睡，晨曦中，承稷門(mén)外一帶丹楓如煙?；蛟S這便是最后一次看見(jiàn)帝都的紅葉。也罷，說(shuō)了那般尖刻的話(huà)，縱再相見(jiàn)又能如何？海市自嘲地笑笑，撥轉方向，催馬一路小跑繞過(guò)隘口，將安樂(lè )京拋在山后。

第二章時(shí)景如飄風(fēng)

漸行漸西，出了虹州城，景物便與中原大異其趣。一路上凡有水源之處，草甸豐美，牛羊遍野，城郭富庶，除此外盡是沙礫戈壁，北地氣候寒苛，每到冬季，鵠庫部落便越過(guò)毗羅山峪向南遷徙，奪占草場(chǎng)牲畜，因此每隔五年的換防之秋，本營(yíng)中七萬(wàn)老兵與三萬(wàn)新兵同在黃泉關(guān)駐守，待春季再遣三萬(wàn)老兵退入中原。

先皇在位時(shí)，僭王褚奉儀便是趁秋冬換防帝都防衛薄弱之機起兵自立，叛將王延年、曹光、羅思遠等亦四起割據作亂，中原亂離動(dòng)蕩。當年方才十七歲的旭王褚仲旭率近畿營(yíng)與各路勤王兵馬苦戰八年，一統天下，登基踐祚，稱(chēng)“帝旭”，定年號“天享”，至今已是天享十三年。今年秋季的三大營(yíng)換防中，除了各營(yíng)定例的三萬(wàn)人以外，又分別增派了三萬(wàn)新丁，兵賦與徭役一下沉重起來(lái)。朝中對此多少有些非議，倒不是計較今年新征發(fā)的這區區九萬(wàn)人馬，而是因為這批人馬本是要充實(shí)近衛羽林與二十萬(wàn)近畿營(yíng)的。京畿兵力一旦有所削弱，站出來(lái)反對的多半是老臣，二十一年前僭王褚奉儀的叛亂，委實(shí)在他們的記憶中留下了太過(guò)慘痛的烙痕。

“奇怪……”張承謙迎著(zhù)夾雜黃沙的朔風(fēng)，微微地瞇起了眼。

海市從