索命八掌桑祿發(fā)覺(jué)謝云岳一路默默無(wú)言，心中大感詫異，但又不便啟齒相問(wèn)。

    到達客廳以后；趙府留下的武師及傭人陸續趕來(lái)相見(jiàn)。謝云岳一一撫慰詢(xún)問(wèn)，問(wèn)

    出紅旗幫匪知趙周等人離去后，一直未侵人府內，只在府外監視，并無(wú)任何不法

    行動(dòng)。

    嚴福稟陳道：「只有昨日有三名匪徒闖入府中，探問(wèn)桑祿真人的行棕，想是

    發(fā)現真人行蹤，被劉武師三言?xún)烧Z(yǔ)驅退?！怪x云岳點(diǎn)了頭，揮手示意命眾人離去。

    客廳內僅留下桑祿與謝云岳兩人，只見(jiàn)索命八掌桑祿面有憂(yōu)容道：「那日貧

    道在此被赤發(fā)巨靈磷魔箭打傷，幸被趙大俠治愈，當即離去，欲傳柬江湖，準備

    提防半半叟再出，但走出不足百里，發(fā)現半半叟五大弟子俱已現蹤，而且赤發(fā)巨

    靈窮追不舍、數次頻危，得峨嵋后起之秀東方玉琨，姜宗耀相助，才免殺身之厄?！?/br>
    謝云岳突露喜容，問(wèn)道：「如今他們人呢？」

    桑祿面上泛出一絲憂(yōu)容，道：「他們現正困于危境中。今晚三鼓在滄州東四

    十里野鴨灘上，與半半叟門(mén)下及紅旗幫相約拼斗?！?/br>
    謝云岳驚詫道：「他們?yōu)楹闻c紅旗幫結仇？」

    桑祿苦笑一聲道：「貧道也不甚清楚聽(tīng)說(shuō)為了一個(gè)姓羅一姓江的少女，被紅

    旗幫的人施展下五門(mén)手法掠去所引起的?！?/br>
    謝云岳眼中突射奇光道：「這姓江的少女是不是叫江瑤紅?！?/br>
    桑祿猛拍一下大腿誼：「對了，貧道只因距離稍遠，聽(tīng)他不真，現在想起他

    們所說(shuō)的一為羅湘梅，一為江瑤紅?！?/br>
    謝云岳一聽(tīng)是江瑤紅，不禁跌入沉思中，心中憶起在石家莊初逢的神情，面

    似紅霞，秀眉深鎖，使人愛(ài)憐之念不由自主而生，只是她習藝只半載，便只身投

    人江湖到底不知為了何事？桑祿不知謝云岳沉思什么，但他知道謝云岳與江瑤紅

    有著(zhù)很深的感情，從謝云岳眼神泛出一種異樣光彩可知，又道：「正邪不兩立，

    水火不并存，這是千古不移之理，紅旗幫與清風(fēng)幫聯(lián)合狼狽為許，何況半半叟又

    出，正派門(mén)下為防患未然之計，才出手誅戮，貧道臂傷未愈，又被陰山門(mén)下加上

    一掌，才避來(lái)此地養傷，現已痊愈，貧道疑先赴野鴨灘稍予幫助，聽(tīng)說(shuō)少俠與東

    方少俠等人交情莫逆還望相助才是?！?/br>
    謝云岳頷首道：「這個(gè)自然義不容辭，不過(guò)二女究竟被因何處？」

    桑祿道：「就在野鴨灘附近一處莊院中，少俠還是與貧道一同前去，抑或只

    身隨后趕到?！?/br>
    謝云岳略一沉吟，才道：「在下還有事安排，桑老師只管先請，在下明晚三

    鼓前定可趕到?！?/br>
    桑祿點(diǎn)點(diǎn)頭道：「如此貧道先走一步了?！孤砸槐?，旋身塌腰，咻地穿窗

    而出。

    謝云岳獨自坐在大廳中，雙目凝望窗外灰暗的云空，長(cháng)嘆了一口氣，緩緩立

    起走出大廳，與守立廳前的一名武師囑咐數句話(huà)后，揚長(cháng)而去。

    云層灰暗，寒氣侵骨。野鴨灘只是一條河汊，蘆葦接天，一望無(wú)際，但卻掩

    蓋在皚皚白雪之下，野鴨藏在葦葉中，咕咕低鳴。每當秋冬之交。野鴨千成萬(wàn)。

    逐葉低飛，其時(shí)野鴨毛豐體肥味美。獵者張網(wǎng)捕獲，獲利至厚。

    在野鴨灘不遠，有處大莊院，主人為一個(gè)隱居多年未出之綠林怪杰八步趕蟬

    甫嵩，武功冠絕一時(shí)的，尤以輕功一道在當時(shí)無(wú)出其右，后來(lái)突然隱居在次，江

    湖日久漸忘，皇甫嵩之名遂爾而不彰。這所莊院建在河心土洲之上，四面環(huán)水，

    卻為接天蘆葦所遮，莊院遁形，是以江湖之中，鮮有人知這野鴨灘蘆葦中還有一

    片美侖美奐，瑰麗崇敝宅第，亦不知八步趕蟬皇甫嵩隱居其中。

    一座小樓，在靠南小院中，隱隱可見(jiàn)兩個(gè)絕世峨眉，縛手腳綁在坐椅上，柳

    眉深鎖。兩女都是脂粉不整，鬢釵零亂，卻掩不住她那天姿國色。沉魚(yú)落雁之美。

    只聽(tīng)江瑤紅哀怨嘆息了一聲，兩眼望了身旁翠衣少女一眼道：「梅jiejie，倘東方

    師兄不知我們同禁在此，難免身遭凌辱，不如一死了之?！?/br>
    羅湘梅冷笑了聲道：「那有如此容易死，我想他們每日進(jìn)屋解除我繩索，讓

    我們稍進(jìn)飲食更衣之際，思忖脫身之策，只是他們在解除繩索之前，必先點(diǎn)上三

    處xue道，使我們逃跑不得，紅妹別焦急，我定會(huì )想出一主意?！?/br>
    江瑤紅聞言不由又嘆息了一聲，幽幽說(shuō)道：「這恐怕是心機白費吧，聽(tīng)那老

    婆子道，她說(shuō)只要等那yin魔半半叟一到，我們必無(wú)法幸免?！?/br>
    羅湘梅聞言不由懊喪，輕喟喟聲道：「那只有聽(tīng)天由命了，我已貫注內力于

    右手，只要有一瞬之機在，猝施太虛混元指力，縱然老賊動(dòng)力非比尋常，也不能

    走避?！?/br>
    江瑤紅嗒然一笑，不則一聲，兩眼覷向窗外連天雪漫蘆葦，胸中思緒萬(wàn)千，

    波濤洶涌。河風(fēng)砭骨，暮靄漸濃，夜幕寸寸低垂，轉以四外一片漆黑，只聞得狂

    風(fēng)怒嘯呼掠。兩女愁腸寸斷，優(yōu)心如焚，久久不發(fā)一聲。驀然，門(mén)外生起開(kāi)鎖之

    聲，跟著(zhù)房門(mén)呀地開(kāi)啟，紅光一閃，只見(jiàn)是一鬢發(fā)半白的鳩面老婦，一手提著(zhù)一

    盞風(fēng)燈，另一手提著(zhù)一個(gè)飯拿走了進(jìn)來(lái)。

    那鳩面老婦將燈籠置于桌上，兩目神光外露，面上泛起似笑非笑神情，對二

    女大道：「半半老前輩已到，明日該是二位姑娘大喜之期，特備薄酌先事祝賀?！?/br>
    兩女芳心猛然地一震，尤其凌波仙子羅湘梅心弦緊張無(wú)比，凝運真氣于右手，

    只待鳩面老婦解除綁縛，趁排出手。鳩面老婦仍是如往昔一般，先出手點(diǎn)二女軟

    麻xue后，再解除綁縛。只見(jiàn)她飛伸兩指點(diǎn)向羅湘梅肋下時(shí)，江瑤紅突發(fā)出嬌聲道

    ：「老前輩……」

    鳩面老婦似乎一怔，停手望著(zhù)江瑤紅問(wèn)道：「你有什么話(huà)說(shuō)么？」

    江瑤紅顫聲道：「我們困此三日，手足酸軟無(wú)力，相求老前輩勿要點(diǎn)xue，我

    們也好舒透一時(shí)?！?/br>
    鳩面老婦聞江瑤紅語(yǔ)音失常，不禁心疑，兩眼只在二女身上打量須臾，突然

    發(fā)出怪笑道：「你們別打歪主意，老婆子豈是你們騙得到的?！拐f(shuō)著(zhù)兩指又向羅

    湘梅點(diǎn)去。

    門(mén)外樓板忽起了微微落足之聲，鳩面老婦神色一變，縮手別面身形疾晃，飛

    涌而去，大喝：「什么人？」身形一落，只有寒風(fēng)撲面，四外黑沉沉的，那有半

    個(gè)人影。

    鴆面老婦似乎一怔，眼珠急轉，暗道：「明明聽(tīng)見(jiàn)有人落足，怎的不見(jiàn)人影，

    不要是中了「調虎離山」之計?！剐哪钜粍?dòng)，急電閃掠回房中。

    只見(jiàn)二女尚是縛著(zhù)，北見(jiàn)絲毫異狀，不由心笑道：「想這閣樓之下，環(huán)布好

    手，外人插翅難入，我未免大驚小怪?！瓜胫?zhù)，面向二女笑道：「你們想必腹中

    饑餓，待老婆子解開(kāi)綁縛吧?！拐f(shuō)時(shí)，手指閃電似地截下。

    二女方才也聽(tīng)得落足之聲，見(jiàn)鳩面老婦掠出，芳心不由欣悅，此刻見(jiàn)她又進(jìn)

    來(lái)。不禁落懷希望全部消失，一剎那間只覺(jué)手足冰冷。外面又響起落足微聲，老

    婦手指已距羅湘梅兩寸了，又猛然縮回，凝神靜聽(tīng)。跟著(zhù)起了一陣滾動(dòng)之聲，直

    墜樓下。

    只聽(tīng)得咚的一聲大響，樓下一人大聲呼喝道：「好大的一只貍貓?！锅F面老

    婦笑笑，搖搖頭，飛點(diǎn)了二女xue道，解開(kāi)繩索，命二女進(jìn)食。

    二女愁腸百結，面對著(zhù)美味佳肴，那能食用得下，盡自挨著(zhù)不動(dòng)。鳩面老婦

    怪笑了聲，含有深意地望了二女一眼，正待說(shuō)話(huà)，忽聽(tīng)窗外起了一聲低叫道：「

    龍大嫂莊主有事請你去咧?！?/br>
    老婦陡地容顏一變，喝道：「是什么人傳話(huà)？」喝聲中人已閃穿出窗外。

    「是我，彭二虎?！拐Z(yǔ)聲由近至遠，說(shuō)到虎字，已遠在二十丈外。

    「凌波仙子」羅湘梅對江瑤紅說(shuō)道：「這是調虎離山之計，來(lái)人必是瞧出這

    閣樓周?chē)堑禈睹懿?，而且消息機關(guān)危險，故施此策，但不知來(lái)的可是你東方

    師兄與姜師兄？」

    忽地一陣狂風(fēng)由窗外涌入，兩女眼前一花，面前竟然立著(zhù)一個(gè)三角小眼，猬

    髯繞頰，神態(tài)奇魄的道人。兩女一見(jiàn)，玉容立變慘白，心頭小鹿撞胸，圩怦急跳。

    她們自從被囚閣樓上，一直未曾有男子闖入，她們認為來(lái)人定是半半叟，這一來(lái)

    清自身軀萬(wàn)不能保全，那還不心驚欲死。

    道人看出兩女神色，微笑悄聲道：「兩位姑娘到怕，貧道索面八掌桑祿，冒

    死闖入，帶來(lái)謝少俠口語(yǔ)，轉告江姑娘，他即刻前來(lái)施救?！?/br>
    江瑤紅一聽(tīng)謝云岳之名，驚喜無(wú)比，張口欲語(yǔ)，桑祿急急揮手悄聲道：「貧

    道在野鴨灘上相遇東方少俠及姜少俠，現兩位少俠被人阻截，不能分身，貧道用

    金蟬脫殼之計逃掉闖人，但看出兩位姑娘被點(diǎn)xue道詭奧無(wú)比，非貧道所能解勉強

    為之，必受傷損，彷徨無(wú)計之下，故引去龍婆子，勸兩位姑娘仍是佯裝進(jìn)食，免

    起疑竇，待謝少俠來(lái)此再作定謀?！拐f(shuō)著(zhù)，面容微變，身形疾晃，竟向窗外疾閃

    而出。

    二女也察出有異，拍腕舉箸進(jìn)食。須臾，悄無(wú)聲息地門(mén)外走進(jìn)兩人，一個(gè)身

    長(cháng)瘦削黑須老者，一是鳩面老婦，背上多著(zhù)一柄長(cháng)劍。鳩面老婦見(jiàn)二女進(jìn)食，室

    內了未異狀，不由望著(zhù)那黑須老者道：「這事委實(shí)奇怪，方才彭二虎說(shuō)莊主有事

    找我，等老婆子飛身下樓，彭二虎卻又不見(jiàn)，莊主又說(shuō)未曾喚我，看來(lái)內中必有

    蹊蹺?！?/br>
    黑須老者沉著(zhù)臉冷笑道：「這分明是調虎離山之計，等你上樓，來(lái)人已上得

    樓來(lái)，看出二女被制xue道不易解開(kāi)，知難而退，老夫一問(wèn)二女即知道?！股硇挝?/br>
    見(jiàn)他怎樣晃動(dòng)，迅疾地落在兩女身前。

    這黑須老者奇快速的身法，委實(shí)駭人，無(wú)愧是八步趕蟬。兩女低垂螓首，舉

    著(zhù)取食，竟耳若無(wú)聞，視若無(wú)睹，其實(shí)心中驚魂欲飛。只見(jiàn)八步趕蟀皇甫嵩嘴角

    抿了一抿，微笑道：「二位姑娘，方才可見(jiàn)得有人進(jìn)來(lái)么？」話(huà)音未落，迎面窗

    外，突打入十數個(gè)藍色星粒，電芒星旋，飛向皇甫嵩襲來(lái)。

    鳩面老婦急道：「莊主留神?！够矢︶院吡艘宦?，向左一挪、讓開(kāi)五尺，那

    十數彩藍星全數打在壁上，火星迸發(fā)。

    皇甫嵩鳩面老婦穿窗飛出，只見(jiàn)一條黑影望下跌落，皇皇甫嵩冷笑了聲道：

    「龍大嫂你留在此地。待老朽去擒他?！顾砩形雌?，就聽(tīng)得下面發(fā)出一聲慘叫，

    就知手下人定遭了來(lái)人毒手。眉梢怒剔。突從身旁取出一物，一屋面打下，一片

    紅光涌現，映得須眉畢露。

    皇甫嵩大喝道：「休得放走來(lái)人?！跪v身一躍。像大鵬展翅般趨風(fēng)而落。

    紅光現處，只見(jiàn)莊中好手多人，紛紛向前撲去?；矢︶园瞬节s蟬身法，疾如

    電奔，不到片刻，已超越莊中好手。寒風(fēng)怒嘯，黑夜沉沉中?；矢︶灾灰?jiàn)一條人

    影躍身十數丈外，兔起鶻落，東竄西閃逃逸，不由高聲笑道：「朋友，何必如此

    小氣，皇甫嵩習性好客。焉有過(guò)門(mén)不入之理，朋友若再不留步，皇甫嵩要強留了?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，身形疾展，眨眼，即已相距前面人影五六丈遠處。

    驀聞前面人影喝道：「皇甫嵩，你太強人所難了，我自不屑見(jiàn)你，又待怎的？」

    說(shuō)罷哈哈大笑，笑聲中刷的一聲，同身前一株參天古樹(shù)上拔起。

    八步趕蟬皇甫嵩身形絕快，那人躍身大笑時(shí)。已趕到近前，探掌疾伸，迅若

    電光石火往那人臂上抓去。豈知那人一鶴沖天而起，皇甫嵩一手抓空，不由濃眉

    怒剔，足下一點(diǎn)，跟著(zhù)拔起，足尖尚未沾著(zhù)樹(shù)枝時(shí)，猛覺(jué)一股強猛絕倫的勁力，

    凌頭壓下，已由心神一震。饒他八步趕蟬皇甫嵩功力絕世，身在凌空，真氣轉蕩

    之際，無(wú)法迎掌抗擊，忙旋展千斤墜易比電閃落地，一片枯枝冰屑如影隨形臨頭

    罩下，皇甫嵩急揮出兩掌，將這積冰枯枝掃空，氣得面紅耳赤。

    樹(shù)上部人高聲狂笑道：「皇甫嵩，你別心急見(jiàn)我，轉眼三鼓已到，野鴨灘上

    尚有一番鏖戰，咱們是死約會(huì )、不見(jiàn)不散，稍時(shí)你一定見(jiàn)著(zhù)我，恐怕未至天明，

    這片在院已夷為平地，你此時(shí)張牙舞爪未免太早?！拐f(shuō)罷寂然無(wú)聲。

    八步趕蟬皇甫嵩知人己遠走，再追也無(wú)益，莊中好手亦陸續撲到，遂回面沉

    喝道：「各守樁位，不得輕離，老夫三鼓去野鴨灘時(shí)，慎防有人偷襲莊院?！拐f(shuō)

    后，疾往莊中飛掠而去。

    且說(shuō)鳩面老婦目送八步趕蟬皇甫嵩追去后，回身正待入得門(mén)中，忽覺(jué)身后有

    人摸了一把，不由得大駭，如電旋身一望，只見(jiàn)一個(gè)面目冷森少年屹立在面前。

    她不由驚得倒退了兩步，心說(shuō)：「怎么我今晚耳目竟然不濟事若此，往日飛花落

    葉，十丈之內均能聽(tīng)見(jiàn)，來(lái)人竟有這神化絕頂身法。委實(shí)難信?！瓜胫?zhù)，探手掣

    出長(cháng)鉤，手臂振處，幻起千重鉤影，涌向那面目森冷少年的周身重xue，隱挾風(fēng)雷

    之音。

    那少年輕笑一聲，身形一滑，竟然必死那凌厲的攻勢向門(mén)內閃入。鳩面老婦

    大喝一聲，挺鉤追進(jìn)。羅湘梅江瑤紅二女只見(jiàn)一面目森冷，黑衣少年電閃而入燈

    光