如今身邊的人太多了，她有些怯。這些人圍著(zhù)袁蓮華，一口一個(gè)信女，一口一個(gè)娘娘，說(shuō)話(huà)都是聲音又好聽(tīng)，又能說(shuō)會(huì )道，個(gè)個(gè)口吐蓮花一般。

方老太太又好幾年沒(méi)見(jiàn)自己女兒了，也生怕惹女兒不高興，剛剛問(wèn)了句“信女”的話(huà)，她就覺(jué)得袁蓮華有些不高興了，不敢再多問(wèn)多說(shuō)。

等到了這天晚上，來(lái)看貴妃的，看方老太太的客人都走了，玉澹宮才算清凈些。貴妃吩咐下去：“晚上就我們娘倆用飯，不要太鋪張了。老太太也累了，弄個(gè)簡(jiǎn)單些的小宴就好，口味清爽些?！?/br>
結果這簡(jiǎn)單的小宴，就有七八個(gè)宮女伺候她們兩個(gè)人，方老太太暗暗數了數，光是冷菜就有十六碟，后面她干脆不數了。她也看出來(lái)了，貴妃這不是在故意擺排場(chǎng)，宮人真不以為這是什么大席面。

用過(guò)了飯，貴妃才能與方老太太單獨說(shuō)一會(huì )兒話(huà)。

方老太太進(jìn)了宮之后，心就砰砰跳。這潑天的富貴就在眼前，就指望著(zhù)她的女兒，還有女兒這肚子里的龍種。

“娘娘這一胎，可得坐穩了的?！崩咸钸读撕脦妆?，又驚嘆宮中種種奢華，走哪都有那么多人伺候，她擔心人多雜亂，反而擾了貴妃養胎。

袁貴妃道：“這宮中都是如此。母親住個(gè)兩日，就慣有人伺候了?！?/br>
方老太太聽(tīng)女兒這么一說(shuō)，立刻笑道：“是了，這原是富貴的好處。我怎么倒縮手縮腳起來(lái)了?！?/br>
她告訴袁貴妃，家中得了賞賜之后，換了新宅子，也買(mǎi)了許多仆人伺候。只不過(guò)仆人不像宮里的宮女，個(gè)個(gè)都這么聰明機靈罷了。

方老太太就說(shuō)等回去，要再買(mǎi)一批更好的丫鬟，不能小家子氣，要不然怎么能顯出貴妃娘家的氣派呢。

方老太太并不懂得這宮中許多關(guān)系，什么皇后，太子妃，有哪幾方勢力，她想不到那么深。她只知道袁蓮華是皇帝的女人，只有扒住了皇帝，袁家才有源源不斷的富貴。

所以說(shuō)來(lái)說(shuō)去，這個(gè)孩子一定要保住，一定要生下來(lái)。

“皇后有沒(méi)有找過(guò)你麻煩？”方老太太壓低了聲音問(wèn)袁蓮華。

袁貴妃微笑著(zhù)搖搖頭：“皇后如今在兩儀宮養病，很少出門(mén)。沒(méi)有精力管這些事情?！?/br>
她已經(jīng)知道顧皇后是被軟禁在兩儀宮，而并非什么養病了。但這些話(huà)她不必對母親說(shuō)，省得把人弄糊涂。

方老太太就道：“唉，你還是要小心。她畢竟是皇后，就好比一家正房。從前是她最得勢，如今皇帝心頭上只有你，還有了小兒子。她怎么會(huì )不嫉恨？”

袁貴妃道：“母親放心。我這宮中的人，都是向著(zhù)我的。再加上又皇帝庇護——我所能仰仗的，全都是皇帝。肚子里這個(gè)，先不提是男是女，若是女孩兒，其實(shí)也不是壞事?！?/br>
方老太太喃喃道：“是男孩，一定是男孩?！?/br>
袁貴妃但笑不語(yǔ)。

方老太太最關(guān)心的還是皇帝對袁貴妃的寵愛(ài)。她小心問(wèn)道：“皇帝對你……還和之前一樣么？如今你有孕在身，不方便伺候，可得小心些，別人趁虛而入了……”

袁蓮華笑著(zhù)嘆道：“母親以為這宮中和普通人家一樣，只有幾個(gè)陪房丫鬟，幾個(gè)小妾么？這后宮三千，哪個(gè)不是皇帝的女人。我一開(kāi)始，不也就是個(gè)小宮女?；实矍浦辛苏l(shuí)就是誰(shuí)了?！?/br>
方老太太一聽(tīng)她這話(huà)就急了：“怎么，難道只能這樣聽(tīng)天由命么？萬(wàn)一哪個(gè)小……”

她本想說(shuō)小浪/貨，突然覺(jué)得不妥才住嘴。

袁蓮華道：“母親這話(huà)，其實(shí)也不是沒(méi)有道理。我在這宮中，若是只憑姿色，沒(méi)有其他些不同于別人的東西，皇帝又怎會(huì )一直寵愛(ài)我？其實(shí)這次，我要母親進(jìn)宮來(lái)陪伴，除了是為了照顧我，也有這方面的考慮?！?/br>
方老太太不解，她不明白自己能怎么幫女兒固寵。

袁蓮華娓娓道來(lái)：“母親可知道皇帝一開(kāi)始注意我，就是因為我這名字與生辰？生在佛誕日，又名蓮華，正合了皇帝的心意?！?/br>
方老太太嘖嘖稱(chēng)奇，道：“你這小名，是你爺爺給取的，也沒(méi)說(shuō)為什么。如今一看，真是巧了?！?/br>
袁蓮華就在方老太太耳邊耳語(yǔ)幾句。

她說(shuō)：“既然皇帝看中的是我這一點(diǎn)，我又怎能讓皇帝失望？”

袁蓮華還記得她第一次承寵的早晨?；实蹞е?zhù)她，稱(chēng)贊她的容貌，又說(shuō)她像觀(guān)音座下玉女，又問(wèn)：“你平日，都喜歡做些什么？”

她其實(shí)平日除了做上頭分下來(lái)的事情，休息時(shí)間就是做做女紅，與人閑聊，偶爾湊錢(qián)喝點(diǎn)酒。她不愛(ài)看書(shū)，勉強認得字，詩(shī)也沒(méi)背過(guò)，與皇帝談琴棋書(shū)畫(huà)是談不了的。

她又直覺(jué)這時(shí)候若是說(shuō)了實(shí)話(huà)，那實(shí)在是太無(wú)聊。她當時(shí)真是靈光一閃，也許是受了皇帝夸她的那句話(huà)的啟發(fā)，她說(shuō)：“妾平日里，若有閑暇，就抄經(jīng)誦經(jīng)?！?/br>
這話(huà)不是真的，只不過(guò)她有個(gè)相熟的老嬤嬤平日喜歡誦經(jīng)，還說(shuō)她與佛有緣，給她講些佛經(jīng)里的故事，也教過(guò)她誦經(jīng)。但她不耐心學(xué)，只是敷衍一番。

沒(méi)想到這時(shí)候竟派上了用場(chǎng)，她一邊絞盡腦汁回憶以前學(xué)過(guò)的幾句佛經(jīng)，一邊將話(huà)編圓了。幸好皇帝當時(shí)沒(méi)有太過(guò)追究，只是一聽(tīng)到她的回答就十分高興，連聲道：“是么？你果然是篤信佛法么？”

見(jiàn)皇帝高興得滿(mǎn)面泛紅的樣子，袁蓮華就知道自己賭對了，她心中雖然忐忑，生怕皇帝看穿她其實(shí)對佛經(jīng)并不通，但她還是沒(méi)有改口。

袁蓮華在心中暗暗向上天祈禱，我佛慈悲，她從今往后，都會(huì )虔誠禮佛，只要得了皇帝寵幸，不管讓她花多少香油錢(qián)都行。

之后她跟隨皇帝回到京中，封為昭儀，在玉澹宮住下。她指明了帶走行宮中那位老嬤嬤，說(shuō)是陪她誦經(jīng)禮佛?？上н@位老嬤嬤年事已高，從京郊來(lái)到宮中住得不慣，沒(méi)來(lái)多久就病亡了。

袁蓮華心中很是煩惱，只好問(wèn)身邊人，要她們推薦個(gè)人，好陪伴她誦經(jīng)的。來(lái)玉澹宮伺候的嬤嬤，可與行宮那些老嬤嬤不同，一個(gè)個(gè)都是人精。她們比皇帝對著(zhù)袁蓮華的時(shí)間還長(cháng)，一開(kāi)始也許瞧不出，但過(guò)了段時(shí)候就看出來(lái)了，袁昭儀就是在投皇帝所好，并不精通佛經(jīng)，甚至連一般人都不如。

但她們也不會(huì )戳穿這一點(diǎn)——若是從前顧皇后還在時(shí)候，光是憑這一點(diǎn)，她們就可以把袁昭儀詆毀得體無(wú)完膚，讓她幾日之內就失寵。顧皇后會(huì )論功行賞。

但如今戳穿了，對誰(shuí)有好處呢？皇帝不高興，袁昭儀失寵，她們這些下面人也撈不到任何好處。

所以，她們不但不會(huì )戳破袁昭儀，還會(huì )幫她出謀劃策，讓她在皇帝面前裝得更好。這對大家都有好處。

果然沒(méi)過(guò)幾個(gè)月，皇帝就對袁昭儀迷戀越深，再加上袁昭儀有了身孕，皇帝更將之視為上天恩賜，佛祖開(kāi)恩，將袁昭儀