大票號、八大錢(qián)莊背后的股東，在銀錢(qián)流通上頭很能說(shuō)得上話(huà)。

    而到處并購小型寄付鋪、柜坊等，讓鑾浦雷氏的票子在西山、南陵等尋常票號難進(jìn)，或限于獨占經(jīng)營(yíng)之處，亦能通融兌現，可滿(mǎn)足客戶(hù)的特別需要，在鉅商之間頗有口碑。近年，雷兆堂更一路買(mǎi)進(jìn)了平望，不厭涓滴，亂槍打鳥(niǎo)，影響力益發(fā)可觀(guān)。

    雷兆堂老來(lái)得子，對雷恒春格外寶貝。

    這位鑾浦雷氏的獨苗初入越浦，異想天開(kāi)，打算由古董珍玩入手，打進(jìn)上流圈子。其時(shí)沈家首屈一指的珍玩鋪子“崇古閣”，新得了傳自金貔朝的名貴玉器“芙蓉玉雙全”——

    一只巧致的蝠形鐲子，以剔透的冰花芙蓉玉雕就，通體呈勻淡的櫻色，生機盎然，不似死物；自?xún)壤锿赋鼋z絲云紋，蝙蝠首尾相銜處扣了枚小巧壽桃，卻如鮮血一般紅艷飽滿(mǎn)，似透非透，毫無(wú)溢缺，無(wú)論雕工或玉料，皆是珍稀難得。

    崇古閣的東家沈世亮不急著(zhù)脫手，放出風(fēng)聲后，每日僅招待一組貴賓鑒賞，求觀(guān)者不符標準，寧可婉拒，閉門(mén)謝客；恁你有萬(wàn)貫家財，若非聲名與身價(jià)相稱(chēng)，又或同崇古閣往來(lái)多年，竟連看一眼也不可得。

    無(wú)數富豪扼腕已極，更頻繁出入崇古閣，或顯身價(jià)，或拉交情，這“芙蓉玉雙全”入越浦不到半年，崇古閣的成交量較往年提升近兩成，而有幸親睹至寶之人，尚不足兩百之數，罕聽(tīng)人說(shuō)沈世亮逐利太甚，倒是埋怨這位少東家“不知變通”、“不會(huì )做生意”者眾。

    雷恒春欲賞奇珍，屢屢遭拒，成天出沒(méi)於越浦風(fēng)月場(chǎng)，轉而糾纏那些已約成了的，當然無(wú)人肯捎帶這位土鱉暴發(fā)戶(hù)少爺，只是揶揄戲弄。雷恒春也不氣餒，擺下豪奢的流水宴，回請越浦名流，眾人一到現場(chǎng)，赫見(jiàn)滿(mǎn)園百多名艷伎，個(gè)個(gè)腕上均帶一只“芙蓉玉雙全”，原來(lái)雷恒春著(zhù)人打聽(tīng)了玉器的模樣，不惜重金，連夜仿造一批，逢女便發(fā)；雖是贗品，用料居然也不是便宜貨，有錢(qián)得極其任性。

    他就這么在越浦連請了大半個(gè)月，宴遍風(fēng)月勝場(chǎng)，夜夜笙歌，仿造的蝙蝠鐲子流水價(jià)地送出，到后來(lái)連妓女們都不戴了，人人皆有，毫不出奇。

    說(shuō)也奇怪，自此崇古閣的生意陡復舊觀(guān)，“芙蓉玉雙全”雖仍是鎮閣之寶，但賞鑒者幾稀，遑論出價(jià)。這則乍起倏落的古玩界傳奇，算不算砸在雷恒春手里，時(shí)人各有評說(shuō)，莫衷一是，但“鑾浦雷恒春”之名，從此響遍三川。

    有好事者以此為題，寫(xiě)打油詩(shī)曰：“三朝古玩一夜東，閣前從此繞清風(fēng)，邀得神女赴瑤宴，枝雪環(huán)玉滿(mǎn)林松?！庇墒抢缀愦河侄嗔藗€(gè)“古夜清風(fēng)”的外號。這位雷公子不知是聽(tīng)不懂，抑或不介意諷刺，逢人便說(shuō)，頗為自得。

    他與耿染二人打完招呼，旋即離去，模樣雖熱切，對染紅霞倒無(wú)絲毫逾越，連視線(xiàn)都規矩得很，與一干越浦豪商的富二代相比，簡(jiǎn)直堪稱(chēng)清流，只是興高采烈得有些不尋常。

    等待門(mén)房通傳之時(shí)，耿照說(shuō)了崇古閣的事與染紅霞聽(tīng)，女郎辛苦憋笑，蹙眉低道：“這人……真是好缺德！”

    “說(shuō)不定是無(wú)招勝有招，盲拳打死老師傅?！惫⒄招Φ溃?/br>
    “將軍夫人的兄長(cháng)忒會(huì )做生意，可惜半路殺出頭莽山豬，不分稗草禾苗，一家伙全拱了，誰(shuí)也沒(méi)得吃?！比炯t霞似想到了什么，“噗哧”一聲急忙忍住，揉著(zhù)平坦如削的小腹，咬牙道：

    “哪有山豬長(cháng)這樣的？依我看，是專(zhuān)吃老虎的小白豬?！?/br>
    “……愛(ài)是永恒，四季如春?！惫⒄找槐菊?jīng)地補充。

    插科打諢，讓緊繃的情緒稍稍放松。莊外雖無(wú)嚴密把守，門(mén)內卻是兩樣光景，每條門(mén)廊每處洞門(mén)，無(wú)不配有拏刀負弓、全副武裝的指縱鷹，目光森冷，大有山雨欲來(lái)之勢。

    以耿照現時(shí)身份，雷門(mén)鶴沒(méi)敢教他多等，兩人同雷恒春閑聊多時(shí)，莊內早已獲悉，通報云云，不過(guò)是表面工夫。門(mén)房前腳才走，后頭雷門(mén)鶴便轉將出來(lái)，笑容可掬，親熱的情狀倒與離去未久的雷恒春相映成趣。

    “耿大人、二掌院久見(jiàn)?！背趵系木轁h子錦衣玉帶，與一身草莽氣息格格不入。耿照回歸時(shí)雷門(mén)鶴并未親往，只派使者致意，不知是心有芥蒂，抑或顧及將軍立場(chǎng)，刻意避嫌，總之此際全看不出來(lái)，還以為二人與他交情深厚，久別重逢，才得這般熱切。

    染紅霞素來(lái)討厭露骨虛文，翹著(zhù)白嫩的尾指一抱拳，淡淡微笑，并不接口。耿照卻與雷門(mén)鶴把臂交引，相讓著(zhù)繞過(guò)了曲折的長(cháng)廊，來(lái)到大堂。

    耿照初至慕容帳下時(shí)，雷門(mén)鶴欺他年少，曾經(jīng)藉機試探，吃了悶虧才學(xué)乖。

    此番在自家地盤(pán)上重施故技，自不是練就什么絕世神功，欲雪前恥；乍看是挑釁，實(shí)則想尋個(gè)挑事的口實(shí)，若耿照自恃修為，又震得他踉蹌幾步，此間不比越浦驛，關(guān)起門(mén)來(lái)全是他雷門(mén)鶴的人，正所謂“先撩者賤”，典衛大人因此受點(diǎn)皮rou苦頭，料想將軍亦難見(jiàn)責。

    退百步說(shuō)，若耿照投鼠忌器，隱忍屈就，無(wú)論是顧忌染二掌院，又或不愿硬吃這敵眾我寡的一塹，銳氣既折，后頭談起事來(lái)，總是對赤煉堂有利。

    豈料少年連護體真氣也不用，逕與他把臂言笑，視滿(mǎn)園指縱鷹如無(wú)物，在這份自信氣度之前，四太保的計較全落了下乘，直到三人落座品茗，雷門(mén)鶴未占一絲便宜，難勝于交鋒之先。

    應付染紅霞這種自居正道、一板一眼的人，雷門(mén)鶴游刃有余，料不到耿照除了武功，連心性都在忒短時(shí)間內，得到飛躍性的成長(cháng)，赤煉堂的新掌權者不禁收起輕慢之心，重新打量眼前的對手。

    耿照淡然一笑，好整以暇。

    “我今日來(lái)意，諒必四太保早已知悉?！?/br>
    雷門(mén)鶴皺著(zhù)眉，半晌才作茫然之色，慢吞吞地開(kāi)口?！暗湫l大人這話(huà)，說(shuō)得我云山霧沼，簡(jiǎn)直毫無(wú)頭緒。是將軍那廂，有什么吩咐么？將軍他老人家忒也客氣，往后只消說(shuō)一聲，草民即刻往見(jiàn)，未敢勞典衛大人屈駕?！?/br>
    染紅霞不禁攢緊了棗木扶手，總算也是見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面的，并未輕易發(fā)作。她素恨與赤煉堂、觀(guān)海天門(mén)之流打交道，就是不喜這等睜眼說(shuō)瞎話(huà)的壞習氣。

    越浦是赤煉堂地頭，耿照雖未廣發(fā)武林帖，但拜會(huì )邵咸尊、蕭諫紙事，道上總有風(fēng)聲。雷門(mén)鶴明知故問(wèn)，決計沒(méi)什么好心思。

    耿照也不生氣，真當他一無(wú)所知，將七玄結盟、欲與七派修好之事扼要說(shuō)了。雷門(mén)鶴木然聽(tīng)完，半晌都沒(méi)反應，直到染紅霞的耐性消磨得差不多了、幾欲開(kāi)口之際，才聽(tīng)雷門(mén)鶴道：

    “這個(gè)……請恕我不太明白典衛大人的意思。我方才一個(gè)沒(méi)聽(tīng)清，還以為是大人糾集七玄，自做了盟主，來(lái)向我等七大派說(shuō)項?！闭f(shuō)著(zhù)笑起來(lái)，摸了摸干癟的褐色皺臉，似對這般荒誕言語(yǔ)，也覺(jué)有些不好意思。

    （……教你這般作態(tài)?。?/br>
    染紅霞心底有氣，差點(diǎn)一拍扶手，便即起身。

    “凌風(fēng)追羽”雷門(mén)鶴是何等樣人？說(shuō)句“人精”，還算是辱沒(méi)他了，居然裝出這副山野村夫、目不識丁的蠢笨德性，明擺著(zhù)愚弄人。況且，被他截頭去尾地換話(huà)重說(shuō)，聽(tīng)來(lái)就是滿(mǎn)溢私心、陰謀詭譎，一樁化干戈為玉帛的美事，突然變得猥瑣至極，教人渾身不舒服。

    耿照到這時(shí)還掛著(zhù)笑，染紅霞都不知是該生氣，還是該佩服。

    只見(jiàn)他輕拍膝腿，怡然道：“四太保所言，正是我的意思?！?/br>
    雷門(mén)鶴一愣，木著(zhù)臉道：“大人，你是朝廷命官，豈可與邪宗妖人勾結？將軍縱愛(ài)大人之才，卻不能容忍jian宄蟊賊，妄行yin邪！大人忒不自愛(ài)，萬(wàn)一牽連有司，對得住將軍一片苦心栽培？”

    以他江洋大盜的出身，被其指為“jian宄蟊賊”，耿照頗有哭笑不得之感。但雷門(mén)鶴可不是說(shuō)著(zhù)玩的，一來(lái)便扯上鎮東將軍——就算慕容柔支持耿照到了家，臺面上也不能任他與“邪魔外道”四字掛勾。挑這點(diǎn)說(shuō)事，可說(shuō)是將耿照最強的助力，直接轉成了軟肋罩門(mén)。

    染紅霞面色微變，雷門(mén)鶴卻未言盡，滔滔不絕道：

    “……況且邪道七玄，劣跡斑斑，百年來(lái)與我七大派的宿怨不說(shuō)，近期妖刀亂世，焚毀本幫總舵，便疑似七玄所為，當日在后山凌天渡附近，有人目擊數名奇形怪狀的妖人鬼祟行事，說(shuō)是七玄首腦；乃至襲擊將軍、驚擾鳳駕……等，皆與這幫匪徒脫不了干系。這些事，耿大人該不會(huì )也有一份罷？”

    從裝傻充愣到猛潑臟水，這位四太保翻臉如翻書(shū)的硬底子功夫，兩人總算見(jiàn)識到了。

    染紅霞固然氣得發(fā)抖，但雷門(mén)鶴眉宇間的險戾，卻不似虛張聲勢；一旦認了這些“罪名”，又或給他逮住話(huà)柄，原該是辭令爭勝的游說(shuō)之行，搖身一變成了困獸血斗、以寡敵眾的殊死戰，那是半點(diǎn)也不突兀。

    偏生他問(wèn)得極毒，刀刀削在己方難辯處，以女郎的口舌思路，確是無(wú)話(huà)可說(shuō)，又急又氣，只是莫可奈何。卻聽(tīng)耿照怡然道：

    “四太保未親眼見(jiàn)得，難免受道聽(tīng)涂說(shuō)蒙蔽，上述種種，與七玄并無(wú)關(guān)連。我合七玄于一盟，欲與七大派捐棄成見(jiàn)，攜手合作，正為對付妖刀陰謀。此際力分則弱，徒然受制于陰謀家，四太保智光昭昭，必能辨別是非，權衡利害?！?/br>
    遇上個(gè)怎么都不同你翻臉的人，饒是jian猾如雷門(mén)鶴，也不能自唱獨腳戲——

    所謂“臟水”，潑的就是毫無(wú)根據、捕風(fēng)捉影之物。雷門(mén)鶴一口咬定是七玄，如同耿照咬定不是，再吵也就是這一團糊里糊涂的模樣，休說(shuō)一槌定音，連敲在哪里、敲的是什么都不知道。四太保不慌不忙，沉著(zhù)臉道：

    “且不說(shuō)這個(gè)。本幫大太保失蹤多時(shí)，據說(shuō)便是遭了七玄妖人毒手，落得尸骨無(wú)存。典衛大人既說(shuō)是七玄的首領(lǐng)，難道不該給本幫個(gè)交代——”

    染紅霞并非性情浮躁之人，聽(tīng)到這里，連她都不禁翻起白眼。

    同是無(wú)憑無(wú)據的指控，此事與前事豈有不同？堂堂一幫首腦，凈在這些無(wú)聊的空處著(zhù)墨，委實(shí)教人失望。

    而耿照只做了一件事，就讓雷門(mén)鶴瞠目閉口，自休喋喋。

    “你要交代，我便給你交代?！?/br>
    少年攤開(kāi)手掌，一反入堂以來(lái)的溫和笑意，目光緊盯雷門(mén)鶴，瞧得他頸背寒毛豎起，卻無(wú)法轉頭?！拔抑钦l(shuí)害了大太保，或知尸體收埋于何處，但我覺(jué)得你并不想知道，起碼不想讓外頭的人知道?！?/br>
    雷門(mén)鶴面色鐵青，額際汗油滲亮，活像見(jiàn)了鬼似，視線(xiàn)被少年掌里的鐵簡(jiǎn)牢牢吸住，就算那物事能灼了他的眼，雷門(mén)鶴也無(wú)法移目。

    數月以來(lái)，他無(wú)數次從雷奮開(kāi)忽然現身、“指縱鷹”倒戈圍殺，將自己砍得四分五裂的惡夢(mèng)中驚醒，然后睜著(zhù)眼直到天明。那只自樹(shù)下悄悄拾起，乘亂揣入懷中的鷹形母牌，雖教雷門(mén)鶴得到了夢(mèng)寐以求的“指縱鷹”，同時(shí)也成為惡夢(mèng)之源。

    翼字部的干部如葉振、高云等雖已身死，子牌內所藏的鐵簡(jiǎn)卻也一并丟失。其余“瞬、觜、拳、尾”等四部首腦，盡管當天不在現場(chǎng)，無(wú)從得知老流氓雷奮開(kāi)重傷垂死，但見(jiàn)母牌落在雷門(mén)鶴手里，多少也能明白大太保發(fā)生了什么事。

    雷門(mén)鶴能號令這支昔日的敵方部曲，全因“見(jiàn)簡(jiǎn)奉令”四字。

    但在他心底深處，并不相信這種事。

    他對總瓢把子的忠誠，在認定雷萬(wàn)凜已死——即便未死，何異于死——的剎那間，便已煙消霧散。此際他仍愿意效忠雷萬(wàn)凜，但他的妻子兒女，乃至喜愛(ài)的人、事、時(shí)、地、物等，皆無(wú)法承接雷門(mén)鶴的移情，恃以穩坐赤煉堂大位。

    這些年，他觀(guān)察雷奮開(kāi)和他底下的人，嘲笑他們的盲目愚忠，豈料有朝一日，自己也須倚賴(lài)這般不靠譜的物事，方能收割得來(lái)不易的戰果。

    而耿照手里的鐵簡(jiǎn)，就像徘徊于奈何橋畔的惡鬼冤魂突然還陽(yáng)，親討血債。是雷奮開(kāi)沒(méi)有死，藉這名少年之手，來(lái)與我算帳么？還是從頭到尾，都是老流氓釜底抽薪的伎倆，讓自己把“指縱鷹”布在身邊？不，也有可能是這廝陰錯陽(yáng)差，曾睹當日的奪權混戰……

    雷門(mén)鶴飛快自混亂中清醒過(guò)來(lái)，一一排除各種可能性。

    耿照知道這枚鐵簡(jiǎn)代表的意義，知道“是誰(shuí)害了大太?！?，若雷奮開(kāi)詐死，一聲令下便能讓指縱鷹滅了自己，犯不著(zhù)利用這名少年——雷門(mén)鶴非常清楚，老流氓對于外人插手本幫之事，痛恨到何種境地。當日耿、染聯(lián)袂闖風(fēng)火連環(huán)塢，便是雷奮開(kāi)親自出手挫的銳氣，毫不把鎮東將軍的顏面當回事。

    那么，就只剩下一個(gè)選項了。

    雷奮開(kāi)臨死之前，將鐵簡(jiǎn)交給了耿照，交代了一些事，可惜說(shuō)不完全，讓耿照誤以為能憑此物威脅自己，又或討得什么好處……雷門(mén)鶴嘴角微揚，露出極其險惡的笑容。老流氓啊老流氓，你所托非人，又教老子撿了天大便宜??！

    “我幫中有幾個(gè)人，對典衛大人手中之物頗有些興趣?！彼?huà)鋒一轉，好整以暇?！安恢写藰s幸，蒙大人接見(jiàn)否？”

    耿照把玩鐵簡(jiǎn)，笑道：“貴幫好漢，豈能失之交臂？有勞四太保引見(jiàn)?！崩组T(mén)鶴一打響指，忽然地面微震，如滾巨石，轟隆的腳步聲還未進(jìn)門(mén)，一股混雜濃烈獸臭的血腥氣倏忽卷入，染紅霞蹙緊柳眉，微微摒息。

    烏影幾乎遮住大堂正面的六扇明間，來(lái)人須得低頭彎腰，才能自門(mén)框下勉強擠入，來(lái)的竟是一名高逾九尺的巨漢，虎皮圍腰虎皮裙，連綁腿護腕用的都是虎皮，若非毛皮下露出指縱鷹制式的赭衫，整個(gè)人簡(jiǎn)直像是裹在虎皮之中。

    巨漢雙手過(guò)膝、腰窄膀闊