一心想為父祖神靈復仇的勇士么？是什么，讓你變得如此軟弱，卻又膽大妄為地想要打倒朕？”

    忌飏無(wú)法回答，雄軀顫抖，搔刮著(zhù)龍皇鐵掌的指尖益發(fā)無(wú)力。耿照嗅到一股糞便或尿水似的穢氣，風(fēng)陵國勇士自不會(huì )因恐懼而失禁，怕是忌飏的生命已到盡頭，腸腹肌rou失去自制力所致。

    唯一未屈服的，是他逐漸黯淡的眸中始終不熄的恨火，還有某種難以言喻的熾芒。

    “征服之本意，在于給予爾等更美更善，乃上位者對卑下之人的無(wú)上恩德。非居至上，不可輕言征服?！毙[直直望進(jìn)忌飏眼底，仿佛想捏熄熾芒一般，淡漠的口吻令人不寒而栗：

    “爾父祖神靈，于我不過(guò)宮室椽梁。這是朕賜的恩澤，如天降雨雪，由得爾等不要！”尾音驟揚，耿照頓覺(jué)血氣激涌，眼前又是一白，回神時(shí)赫不見(jiàn)了忌飏，只余掌中一段血rou模糊的殘頸，以及噴濺一地的碎骨rou糜；烏黑的殘渣上飄著(zhù)縷縷煙焦，血漿滾著(zhù)骨碌碌的沸泡，骨rou爛熟的氣味中人欲嘔。

    玄鱗站立不動(dòng)，視線(xiàn)掃過(guò)一片死寂的現場(chǎng)，也不知過(guò)了多久，才有人喃喃低語(yǔ)道：““真龍燃息”！這是……這是活生生的龍，活生生的我族真龍??！天佑我玉龍神國千秋百代，昌盛不絕！”突然五體投地，嘶聲高叫：

    “龍……龍皇萬(wàn)歲！龍皇萬(wàn)歲！”左右紛紛仿效，轉眼趴成了一片。

    “……保護龍皇！”人群里爆出一聲低咆，發(fā)聲之人嗓音喑弱，似是長(cháng)年耽于酒色、養尊處優(yōu)所致，但此際聽(tīng)來(lái)卻如雷貫耳。

    眾人如夢(mèng)初醒，人潮忽自四面八方涌現，伴隨著(zhù)震天價(jià)響的呼喊，懸殊的數量差距壓垮了殘剩的叛變者，須臾間，風(fēng)陵國最后的勇士們接連沒(méi)于推擠而至的人堆里，連塊可供辨認的尸骸都沒(méi)留下。

    “……龍皇萬(wàn)歲！龍皇萬(wàn)歲！龍皇萬(wàn)歲！龍皇……”

    駭人的歡呼聲蓋過(guò)了遠方的瀑布，甚至要龍皇的親衛執戈驅趕，才能將他們重新推回道路的兩旁。耿照心念一動(dòng)，想起變亂初生時(shí)夾道的人群四散逃跑，除了刺客之外，還有幾團人退到遠處便即不動(dòng)，似在觀(guān)望；見(jiàn)龍皇隨手消滅了刺客，率先沖上來(lái)高喊“護駕”的也是這幫人。他們是……——貴族。

    心緒微動(dòng)，答案便自行浮露?？磥?lái)玄鱗也想到了這一處，水精中方有解答。

    玄鱗一扔殘頸，在披風(fēng)上抹凈了手掌，迎風(fēng)舉起，山呼萬(wàn)歲之聲立時(shí)頓止。

    王者重又得到了他喜愛(ài)的孤高與寧靜，再不理眾人，一振披風(fēng)，大步邁進(jìn)，其之所向也隨著(zhù)王者跨出的巨大步幅，逐漸在搖曳的炬焰下現出形影。

    耿照被那片光潔的瑩白所懾，極力想在受限的視界里窺得全貌，直到玄鱗在兩扇閃耀著(zhù)銑亮銅色的巨型門(mén)扉前停步，仰頭一瞥，他才望見(jiàn)那細如竹篾、直直插進(jìn)天際黑霾的建物頂端。

    從身后傳來(lái)的水聲，他約略明白此刻身處的位置。

    三奇谷里，那片距磚屋不遠的白玉基臺，確是傳說(shuō)中的接天宮城；之所以連耿照都覺(jué)它稍嫌器狹，縱以千年前的匠藝水準，仍不稱(chēng)龍皇的蓋世勛業(yè)，是因為包括歷代無(wú)數皓首窮經(jīng)的史家在內，所有人都搞錯了方向。

    “接天宮城”本就不是城池，亦非殿宇。眾人囿于“宮城”二字，汲汲營(yíng)營(yíng)于鱗族的各處遺址發(fā)掘城郭或宮室，殊不知這座建筑物的偉大之處非在宮城，而是接天。

    ——所謂“接天宮城”，竟是高塔！

    是一座外墻全由最上等的白玉砌成、通體無(wú)一絲雜料斑污，高聳入云的雪白尖塔！

    耿照在流影城見(jiàn)慣園林，獨孤天威親自發(fā)想設計、著(zhù)巧匠繪圖建造的“不覺(jué)云上樓”更是高閣中的杰作，其名聲遠播，連平望都的皇帝都想要親臨參觀(guān)。多年來(lái)如非群臣軟硬兼施地勸下，指不定今上履足東海，還要趕在皇后娘娘之前。

    以鉅萬(wàn)銀錢(qián)堆砌的不覺(jué)云上樓與這座塔相比，無(wú)論規?；蛉A美，都寒酸到了無(wú)以復加的地步，如泥捏木削的童玩般可憐。耿照不及細數塔高，但十幾二十層總是有的，便以現今東洲最拔尖的技術(shù)，也無(wú)法在這么小的基臺上蓋出這樣的高塔……不，就算地基擴大數倍也毫無(wú)可能。

    能造出這等非人之物的，大概只有神了——耿照突然冒出這樣的念頭，隨即明白這是自己心中的意念，而非玄鱗所遺。

    塔外的九階梯臺下，伏著(zhù)一片玲瓏婀娜的雪白衣影。

    縱使朝代更替，人們對女子審美的標準卻相差不多：這些貴女身上的衣料不同于旁人的厚硬，似乎輕軟又極富彈性，如非在炬焰下閃著(zhù)緞面般的絲亮光澤，猛一看還以為一個(gè)個(gè)都裸著(zhù)梨型美臀，才得有這般渾圓貼rou的曲線(xiàn)。

    貴女們的雪頸額間，乃至手腕上都掛滿(mǎn)金飾，當中卻無(wú)珠貝玉石，清一色的黃金；說(shuō)是珠寶，更像某種祭器。白袍的形制也與耿照所知大相逕庭，因玄鱗照例不多瞧旁人一眼，耿照只瞥見(jiàn)貴女們的上衣裁作及肘短袖的款式，也可能是臂間繞了條薄羅紗披帛，再外罩一襲金綠色的圓形織錦云肩；以現今平望之風(fēng)尚，這簡(jiǎn)直是胡揀云裳醉穿衣了，橫疏影見(jiàn)了怕要當場(chǎng)氣暈過(guò)去。

    “叩見(jiàn)吾皇。吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    一把嬌細的聲響自身前響起，伴隨而來(lái)的，則是一股難以形容的肌膚香氣。

    頭一個(gè)鉆進(jìn)耿照腦海里的字，是“冷”。

    她身上的香澤似非體溫所蒸，不帶肌膚溫息，更近于行走在不見(jiàn)天日的深山林道間，那沁入鼻端的清冷與甘洌，令人不由得機伶伶一顫，宛若吸進(jìn)了滿(mǎn)腹云絲，說(shuō)不出的爽凈。

    耿照平生多識佳人，如橫、明等俱都有傾城之姿，也不算少見(jiàn)多怪了，然而這貴女未現全貌，光是嗓音香澤便有這等懾人之力，令耿照不由得好奇起來(lái)，直想一睹芳容，瞧瞧究竟是怎樣一個(gè)稀世美女。

    “起來(lái)罷，陵女?！?/br>
    玄鱗低道，透著(zhù)一絲旁人難覺(jué)的壓抑，緩緩垂落視線(xiàn)。

    “謝陛下?！?/br>
    率先映入眼簾的，是一頭奇異的雪色長(cháng)發(fā)，隨著(zhù)女郎娉娉婷婷起身，尖細的發(fā)稍“唰！”一聲滑落，在臀后輕輕搖晃，宛若披在頭上的一挽紗。她的長(cháng)發(fā)細直而薄，十分服貼地覆著(zhù)小小的頭顱，襯與巴掌大小的臉蛋兒，只能說(shuō)是渾然天成，更無(wú)一絲捍格。

    女郎的鼻梁細而挺，小巧的顴骨渾圓高聳，顴骨下的面頰呈現出一片斜削的三角平面，臉型極為立體；原本俐落的線(xiàn)條被柔嫩白皙、幾能掐出水來(lái)的乳色肌膚一襯，更平添幾許柔媚，絲毫不覺(jué)剛硬。

    配上尖尖的下頷、同樣線(xiàn)條分明的腮幫骨，說(shuō)是瓜子臉蛋兒，更像一只上圓下尖、成熟欲滴的水蜜桃，又有幾分貓兒昂首瞇眼似的野性。不但是個(gè)無(wú)可挑剔的美人，還美得相當有個(gè)性，令人一見(jiàn)難忘。

    女郎的膚色白得異乎尋常。耿照識得的女子當中，媚兒因有海外異邦的血統，肌膚雖不如弦子、橫疏影等土生土長(cháng)的東洲女子細膩通透，單論膚色卻最為白皙，非霜非玉亦非百合素絹，而是像新擠的生乳般濃白馥郁，幾不透光。

    比之媚兒，女郎的皮膚又更白些，但也更薄更脆弱，休說(shuō)透光，就連底下的肌理血rou都快包覆不住，從乳色的細潤肌膚映出成片粉紅；襯與銀白色的薄貼長(cháng)發(fā)，更加深女郎纖弱的形象。

    耿照忍不住多看幾眼，隱隱覺(jué)得不對，片刻才恍然：“……是眉毛！她的眉毛和發(fā)色相同，都是不帶一絲雜色、光澤動(dòng)人的銀白色。便只這一處不同，感覺(jué)便不像真人，簡(jiǎn)直像只瓷娃娃?！毕肫鹦Q娘前輩也是這般的眉發(fā)。只是蠶娘愛(ài)美，巧手繪了精細的眉黛，胭脂水粉更是一樣也沒(méi)落下；若未施黛青，看來(lái)亦是這般仙靈似的異相，半點(diǎn)也不似人。

    女郎身量不矮，只是在異?？齻サ凝埢噬砬?，任誰(shuí)都不能算高。異于常人的蒼白與纖細使她看起來(lái)格外嬌小，站姿卻挺拔優(yōu)雅，自然透出一股高貴氣息，其中又有一絲與她的纖細格格不入的、出自險岫云間似的難馴野性。

    隨著(zhù)玄鱗刻意俯低的視線(xiàn)，耿照終于看清她身上的服色，才發(fā)覺(jué)之前完全想錯了：

    那條裹出曼妙曲線(xiàn)的直筒緊身裙，下擺及踝，滿(mǎn)布流蘇的裙底露出綁著(zhù)細金帶的涼鞋，白膩的足背玉趾等一覽無(wú)遺，與雪艷青那雙船型怪鞋頗有異曲同工之妙；而緊身裙只裹至乳下，以繡金帶扎緊，于乳間打了個(gè)結子，長(cháng)長(cháng)的余帶任其垂落，直至膝腿間。

    自rufang下緣以上，完全沒(méi)有裙布遮掩的部分，貴女們即以一條長(cháng)方形的寬大薄羅，由身后往前交叉包覆，有的會(huì )繞著(zhù)胸腰纏轉幾圈，再將剩下的部分塞進(jìn)繡金帶里，有的則逕在胸前打結，人人花樣不同，各有巧思，最后再披上綴有流蘇的金綠云肩。

    而半圓形的云肩底部，僅至胸口“膻中xue”的高度，便算上垂落的流蘇，也不能盡掩胸脯。眾貴女隨那為首的“陵女”裊裊娜娜起身，幾十對或圓或尖、或翹或沉的青春美乳昂然挺起，被拋得不住上下輕顫，乳尖的酥紅有深有淺，于薄羅與流蘇間若隱若現，在迎風(fēng)跳動(dòng)的焰火下宛若活物，既奇又美，看得耿照血脈賁張；若非意識與原本的身體分離，該是硬得無(wú)比難受。

    被稱(chēng)為“陵女”的銀發(fā)女郎，依舊是群芳中最耀眼的一個(gè)。

    她身板纖薄，卻擁有一對全不相稱(chēng)的飽滿(mǎn)玉乳，腹圓尖翹，將薄羅白紗高高撐起，連云肩的流蘇都隨之分成了三股，自?xún)梢概c雙乳之間垂落，全攀不上那鼓脹脹的險峰；就算這兩只雪乳不是貴女中最圓最大的，然而被她纖細的香肩、藕臂及薄腰一襯，視覺(jué)上卻是大得出奇，誰(shuí)都不及她惹眼。

    她一起身，階下的貴族即爆起一陣低嘆，顯然為陵女所傾倒的，決計不只龍皇一個(gè)。但不知怎地，耿照總覺(jué)得刻意壓低的嗡響里帶著(zhù)惡意，似等著(zhù)什么事發(fā)生，頗有幾分幸災樂(lè )禍。

    玄鱗輕哼一聲，現場(chǎng)又陷入一片死寂，誰(shuí)也不敢作聲，只余遠處轟隆的瀑布、送來(lái)陣陣水氣的谷中流風(fēng)，以及風(fēng)里劈啪作響的炬焰燃燒，在濕涼沁人的空氣中縈繞不去。

    “陵女，朕殺了忌飏，你沒(méi)意見(jiàn)罷？”

    “陛下是塵世的主人，塵世的一切，無(wú)不是繞著(zhù)陛下運轉，星辰日月，盡皆如此，況乎是人？”陵女低垂眼眸，嬌細的語(yǔ)聲里沒(méi)有一絲起伏，仿佛說(shuō)的是日升月落一般的常事，沒(méi)什么好訝異的。

    “說(shuō)得好?！毙[點(diǎn)了點(diǎn)頭：

    “風(fēng)陵國中，雖然絕大部分的人都愿做朕之臣民，只恐將來(lái)又生反苗，朕決定將他們都殺了，以絕后患。你身為接天司祭，從使者學(xué)習寰宇秘奧，以為天佛與塵世的橋梁，多識天機。依陵女看，朕頒下的這道旨意……合不合適？”

    “陛下定奪，不必征詢(xún)旁人，塵世中也無(wú)人有資格指點(diǎn)陛下，陵女亦然。陛下明察?！?/br>
    好不容易安靜下來(lái)的貴族們，這時(shí)又sao動(dòng)起來(lái)，連耿照都聽(tīng)得出，若非礙于龍皇之威，現場(chǎng)只怕要炸鍋。但……這究竟是為什么？

    玄鱗卻未喝止，聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，似乎頗為受用。

    “你每回說(shuō)話(huà)，總能讓朕獲益匪淺，龍心大悅。只是朕覺(jué)得奇怪，前歲大旱，虺夷顆粒無(wú)收，你勸朕開(kāi)倉放糧，救了無(wú)數人；蜃夷有無(wú)知妄人寇邊，你勸朕誅殺主謀即可，毋須舉族連坐……你既是風(fēng)陵國的公主，虺、蜃二夷過(guò)往與風(fēng)陵國頗有過(guò)節，它們的族人你且不吝伸出援手，朕要屠滅你的族人，陵女何以不救？”此話(huà)一出，貴族們再按捺不住，盡皆大嘩。

    （原來(lái)……陵女亦是風(fēng)陵國之人?。?/br>
    耿照瞠目結舌，終于明白貴族何以sao動(dòng)。

    由玄鱗的自況，他對出身風(fēng)陵國的陵女可說(shuō)備極寵愛(ài)，將族中勇士忌飏等收作貼身近衛、把風(fēng)陵國從南方大山千里迢迢遷至王都……等，族人雖未必領(lǐng)情，在玄鱗看來(lái)也是天大的恩寵了，卻不知何者為因，何者為果。

    但無(wú)論如何，忌飏行刺龍皇，陵女有無(wú)牽連，這是頭一樁難題；龍皇是否還愿意繼續給予司祭陵女同樣的榮寵，則又是另一樁。而姿容冠于群艷，因龍皇的垂愛(ài)才免于鱗族顯貴蹂躪的亡國公主，又將如何看待她最有力的保護者？

    全場(chǎng)目光都集中到陵女身上。她似乎習慣了這么多人的企盼與注視，絲毫不為所動(dòng)，纖細修長(cháng)的身子站得筆直。能站著(zhù)與龍皇回話(huà)，是玄鱗特別賜給接天司祭之首的恩典，在整個(gè)玉龍國當中，只有她一人有這樣的無(wú)上榮賜，連御前首宰都沒(méi)有這般殊遇。

    但直視龍皇是不可以的，連司祭首席也不能。陵女低垂眼簾——她的睫毛其實(shí)又彎又濃，只是與眉發(fā)一樣，都是淡得近乎透明的金白色，如非回映焰火，等閑難辨——輕啟薄唇，嬌聲細道：

    “榖腐于倉，有害新田；逾秋多戮，不利迎春。陵女向陛下進(jìn)言之際，并未想過(guò)是虺夷或蜃夷，只想到天地萬(wàn)物的平衡。此乃接天司祭的職守，其余種種，自有陛下為塵世做主?！?/br>
    “現在殺人便不妨？”若非礙于人前，耿照覺(jué)得玄鱗可能嘴角微動(dòng)，不小心便笑了出來(lái)。陵女依舊低垂雪頸，波紋不驚：“黑霾蔽日已逾三歲，近日金烏轉玄，隱有蝕兆；以刑殺祭天，不失為一個(gè)法子?！?/br>
    玄鱗伸手捏住她小巧的下頷，輕輕抬起。

    透過(guò)龍皇的指觸，耿照只覺(jué)她的肌膚細、柔、涼、滑到了極處，不僅身上的香澤像是深山里的云絲，她整個(gè)人都像是云做的，仿佛再多用一丁點(diǎn)兒氣力，就會(huì )使她化為朝霧晨露，只余指尖一抹濕濡。

    陵女仰著(zhù)細頸，身子微顫。居高臨下一望