兩種在鑌鐵之中不斷相互拉扯、干涉的屬性擴延至極，從而給了使刀之人最大的發(fā)揮空間。

    “我明白“藏鋒”的意思了?！?/br>
    耿照再度入鞘，雙手捧還，是發(fā)自?xún)刃牡挠芍耘宸??！凹抑髦婚_(kāi)了七成鋒，剩下三成須由刀者補足，要銳要鈍、要快要沉，收發(fā)全然由心?！倍涕_(kāi)鋒本就能延長(cháng)刀劍的壽命，否則鋼質(zhì)越磨越損，總有消鈍老脆之日。

    “孺子可教也！我身邊幾名得意的弟子之中，沒(méi)一個(gè)有你的悟性?！安劁h”二字訣竅，我本以為要帶進(jìn)棺材里了?！鄙巯套疬B連點(diǎn)頭，難得露出滿(mǎn)意笑容，仍未伸手取刀；視線(xiàn)越過(guò)耿照肩頭，與某個(gè)紅著(zhù)小臉頻頻傻笑的少女偶一接觸，忽嘆了口氣，對耿照正色道：

    “此刀之銳，端看刀者的能為，須有絕頂之刀客，才能試出它的極限。只可惜我青鋒照浸yin劍術(shù)，并無(wú)出色的刀者。典衛大人如若不棄，可否為邵某試刀？”

    第百零五折顛鸞錦榻，如不勝衣

    當今江湖，能得一柄“文舞鈞天”邵咸尊親鑄的兵器，不惟象征身份、地位，乃至財富，更是對劍術(shù)與人格的至高肯定，乃是用劍之人夢(mèng)寐以求的事。邵咸尊的話(huà)說(shuō)得婉轉，意思卻再也明白不過(guò)。但那怕只是“借來(lái)試用”，這仍是一份耿照收受不起的大禮。

    他自小便不貪圖他人的物事，縱使愛(ài)這刀渾圓天成的鍛造技藝，也沒(méi)有占為己有的想法，雙手捧鞘，搖頭正色道：“邵家主，我年輕識淺，武功不過(guò)初窺門(mén)徑，要說(shuō)能為家主試刀之人，在我之前不知有幾千幾百，無(wú)論如何，總輪不到在下僭越。這把刀，還是請家主另?yè)窀呙髁T?！?/br>
    邵咸尊瞇起鳳眼，拈須微笑：“好！謙沖自牧，不役于物，典衛大人好修養?！苯舆^(guò)刀來(lái)，嘆了口氣。

    “可惜啊，這刀本為悼念一位故人，才由花石津攜來(lái)越浦，原也沒(méi)想怎的，適才與典衛大人談得投機，想來(lái)是冥冥中自有定數，教我將此刀攜與大人?？上П种汶y入典衛大人法眼?！?/br>
    這要是教旁人聽(tīng)見(jiàn)，“耿典衛”這三字在江湖上從此算是臭了。連邵咸尊親鑄的刀劍都看不上，已不能說(shuō)是“眼高于頂”，“目中無(wú)人”還差不多。耿照被擠兌得面上微紅，只得轉移話(huà)題：

    “家主欲追悼的，不知是哪一位前輩高人？”

    邵咸尊淡淡一笑?！八c我斗了大半輩子，恩仇都算不清楚啦。興許人老了，益發(fā)念舊，這些年來(lái)江湖道上少了這一號人物，不免無(wú)趣，故多做善事，少惹風(fēng)波?！蓖蝗粨P聲：

    “你聽(tīng)見(jiàn)啦。不是爹小氣，舍不得給，實(shí)是人家看不上?！眳s是對芊芊所說(shuō)。

    芊芊爬下車(chē)，從父親手上接過(guò)刀了，將耿照拉到一旁。

    “喏，你拿著(zhù)?！?/br>
    耿照苦笑?！拔椰F下在將軍手底辦差，拿別人的東西，恐有貪瀆之嫌。慕容將軍若拿軍法辦我，可不是打打板子就能了事?！?/br>
    芊芊一本正經(jīng)地點(diǎn)頭?！皩④婎檻]極有道理，老百姓最恨的，便是貪官污吏。鎮東將軍律己甚嚴，是東海百姓的福氣?！惫⒄章?tīng)她說(shuō)得老氣橫秋，哭笑不得：“你倒是將軍的知己?！眳s見(jiàn)芊芊雙手背在身后，笑瞇瞇道：

    “況且，有誰(shuí)說(shuō)這刀送你了？我爹說(shuō)啦，就請典衛大人試試刀而已，用了再說(shuō)說(shuō)哪里需要改進(jìn)之類(lèi)，刀還是青鋒照的，又不是不用還?！毙θ菸醋?，湊近道：“你要是再不收下，我便同我爹說(shuō)昨兒的事?！?/br>
    “你----！”耿照倒抽一口涼氣。沒(méi)想到居然讓個(gè)小女孩給威脅了，堂堂七品帶刀典衛的面上難免掛不住?！败奋?，這刀是怎么了？你非讓我拿它不可！總有個(gè)理由罷?！?/br>
    芊芊見(jiàn)父親微露不耐，唯恐他變卦，有些氣急敗壞起來(lái)：“這是我爹……算啦，跟你說(shuō)了你也不明白?！倍硕ㄉ?，壓低聲音：“總之收下便是。我又不會(huì )害你?！眻A圓的臉蛋紅撲撲的，體溫蒸出汗澤，馥郁的潮潤不住逸出香肌，也不知是著(zhù)急抑或其他。

    要再帶個(gè)小新娘回去，這回怕連寶寶錦兒也饒不了他。

    況且，邵咸尊身上牽著(zhù)太多懸而未解的謎團和線(xiàn)索，芊芊固然嬌俏可喜，討人喜歡……眼下就別添亂了罷。把邵咸尊的獨生女娶回家？光想便頭痛不已，乖乖收下刀來(lái)。

    芊芊可開(kāi)心了，笑得眼睛瞇成兩彎月牙，哼著(zhù)歌蹦蹦跳跳回到車(chē)上。耿照雙手捧著(zhù)刀對邵咸尊一揖：“蒙家主不棄，在下有僭了?！睂⒌断岛?，上馬與他并轡而行。邵咸尊很是滿(mǎn)意，捋須笑道：“這柄刀雖已命名，也只我父女二人知曉，不算什么正式的名字。我于用刀一道所知有限，況乎命名，不知典衛大人有何想法？”

    耿照沉吟片刻。

    “不如就叫“藏鋒”罷。此刀最令人驚艷，便是此處?！?/br>
    “如此甚好?！鄙巯套鹦Φ溃?/br>
    “我會(huì )在越浦待一陣子，待典衛大人公余之時(shí)，再行登門(mén)請教使用此刀的心得。故人若聞“藏鋒”二字，不免有戚戚之嘆?！?/br>
    耿照正想找機會(huì )問(wèn)映日朱陽(yáng)與鐘允的事，順便打聽(tīng)火元之精的來(lái)歷，這下算是歪打正著(zhù)，連忙應允。聽(tīng)他又提起贈刀故人，靈光一閃，不覺(jué)凜起：“莫非，這刀是專(zhuān)為總瓢把子所造？人說(shuō)青鋒赤煉，勢同水火，雷總把子與邵家主是死對頭，何故為他鍛造刀器？難道……他們私底下一直有來(lái)往？”

    適才邵咸尊說(shuō)那人“與我斗了大半輩子”，遍數東海武林，也只雷萬(wàn)凜堪住。兩人一個(gè)是江湖市井無(wú)不敬仰的正義象征，一個(gè)則是黑白兩道人人驚懼的武林梟雄，論身分、地位、影響力，的確有“平生斗罷惟知己”的況味。

    耿照注意到他用了“悼念”的字眼。邵咸尊知道雷萬(wàn)凜已死了么？這多年來(lái)在赤煉堂內吵得風(fēng)風(fēng)火火、連雷門(mén)鶴也不敢確定的驚天之秘，身為總瓢把子死對頭的邵咸尊不但知道，而且還專(zhuān)門(mén)為他鑄了把刀，以紀念這個(gè)使江湖變得寂寞的“老朋友”？

    此一念頭雖荒謬，但瞧邵咸尊的反應，耿照卻越覺(jué)得似有其事，小心翼翼刺探：

    “那位應為刀主的前輩不知葬于何處？家主如不介意，在下想同往憑吊，瞻仰前輩高人的遺風(fēng)?！鄙巯套鹦Χ淮?，再不曾響應這個(gè)話(huà)題。

    一行人進(jìn)了越浦，阿吼形貌丑陋，邵咸尊唯恐他嚇著(zhù)街上百姓，命他披上連帽斗蓬，將那張半人半獸似的面孔與泛青的肌膚俱都遮起。車(chē)內還載著(zhù)元氣未復的東郭御柳，邵咸尊讓他們徑往城僻處投店。

    臨別之際，芊芊眸里露出一絲不舍，耿照拍拍腰間“藏鋒”的刀鞘，笑道：“過(guò)兩天我再去瞧你?！彼t著(zhù)小臉微微頷首，細聲道：

    “爹，我們先去啦?！?/br>
    “嗯，凡事自個(gè)兒小心?！?/br>
    耿照與邵咸尊到了越浦驛，命人傳報將軍，說(shuō)是青鋒照邵家主求見(jiàn)，耿照在大門(mén)外陪著(zhù)邵咸尊等候。過(guò)了一會(huì )兒門(mén)房匆匆回報：“將軍說(shuō)今兒沒(méi)空，請家主早回。典衛大人請速速入內，將軍正在書(shū)齋里等候?！?/br>
    耿照神色尷尬，邵咸尊卻不甚介懷，怡然道：“我早說(shuō)了，將軍不會(huì )見(jiàn)我的。但教我還在越浦一日，天天都上門(mén)找他。行所當為，豈懼險阻？成功只須一回，就算被拒于門(mén)外百回千回，便又如何？典衛大人，請?！北┒Y，轉身大笑離去。耿照看著(zhù)他灑脫的背影，便是加意提防，仍不禁有些心折，暗忖道：

    “此人若真是表里如一，并無(wú)偽詐，那可是了不起的人物。但愿我誤會(huì )了芊芊她爹，唉！”

    他從綠柳村趕回當日，已將李蔓狂與天佛血之事一五一十向慕容報告，連推測戴著(zhù)木刻羽面的黑衣人為“下鴻鵠”一節也沒(méi)漏掉。慕容柔沉思良久，忽然抬頭，露出一抹促狹似的冷笑。

    “把那四份文書(shū)交給刀侯府的人是我，你難道沒(méi)想過(guò)，這一切都是我的陰謀？”

    “屬下到此刻為止，都沒(méi)有排除這個(gè)可能?！惫⒄绽蠈?shí)回答：

    “然而天佛血的邪能不分敵我，不管想拿來(lái)害什么人，都不應該挑選三乘論法大會(huì )這種場(chǎng)合。與會(huì )的達官顯要若有差池，將軍首當其沖，必遭朝廷究責問(wèn)罪；若以此殺人，跟發(fā)大兵包圍蓮覺(jué)寺沒(méi)什么差別，將軍大可不必如此麻煩?！闭f(shuō)著(zhù)突然一怔，欲言又止。

    這細微的變化當然逃不過(guò)慕容柔之眼。他皺起好看的柳眉，叩案道：

    “說(shuō)下去?！?/br>
    “屬下不敢說(shuō)?！?/br>
    “很好，幾日不見(jiàn)，你長(cháng)進(jìn)多了。我替你說(shuō)?！?/br>
    慕容柔淡淡一笑，似對少年通過(guò)試驗一事甚感欣慰，連眼前如此棘手的狀況，都沒(méi)能打壞他的好心情。

    “既然非是我的陰謀，那便是交付文書(shū)、責成辦事的人了。普天之下，能使喚鎮東將軍之人，只有皇城之內，卓于八荒六合五道四海之上的一尊……你沒(méi)說(shuō)是對的。謗議九五至尊，可是株連九族的死罪?！?/br>
    他嘆了口氣。

    “陛下不會(huì )知道什么是天佛血。能說(shuō)動(dòng)他下旨的，也就那幾個(gè)人?！?/br>
    耿照眉目一動(dòng)，靜待他說(shuō)下去?！盎噬虾V信佛法，琉璃佛子在皇上心目中地位甚高，又是大報國寺的學(xué)問(wèn)僧出身，嫌疑極大?；屎竽锬镫m與皇上感情不睦，但禮佛虔誠，于朝野間頗受愛(ài)戴，皇上既批準她前來(lái)東海，再順她的意思以佛血敕封法王，似也合情合理?！?/br>
    耿照是親眼見(jiàn)過(guò)天佛血剝奪生機的能耐的，終于忍不住插口?！皢⒎A將軍，以天佛血的邪異，一旦自碧鯪綃袋中取出，恐怕無(wú)人能幸。以此觀(guān)之，佛子與皇后娘娘的嫌疑不攻自破，他們若是策劃陰謀之人，甚且只是陰謀者的同黨，也沒(méi)有以身同殉的必要。這么做未免太過(guò)危險?！?/br>
    “說(shuō)得好?！蹦饺萑釢M(mǎn)意點(diǎn)頭?！八阅壳翱磥?lái)嫌疑最大的，便是事發(fā)時(shí)遠在平望都的任逐桑。他對皇上一向恭順，可以說(shuō)是有求必應，皇上想要什么、干什么，甚至是揮霍什么，任逐桑決計不會(huì )說(shuō)個(gè)“不”字。

    “但他很懂得包裝自己的企圖，讓它看起來(lái)似乎是皇上自己的決定，然而最終受益的還是他任逐桑。這三人若要殺我，怕還是為了迎合皇上的意思，但琉璃佛子迄今還沒(méi)有干政的舉措，而皇后一向心慈，不致令會(huì )上忒多人與我陪葬；只有任逐桑是商人，只要利多于弊，殺人于他不過(guò)是買(mǎi)賣(mài)的手段，既不喜歡也不討厭，可以毫無(wú)感覺(jué)地予以實(shí)行?！?/br>
    慕容對任逐桑的評價(jià)，證諸他“驅民入東?！钡姆结?，可說(shuō)是一針見(jiàn)血。耿照忽然想到：袁皇后不在鳳館，會(huì )不會(huì )是任逐桑已預知論法大會(huì )之上，將有絕世邪物天佛血出現，才偷龍轉鳳，把女兒悄悄換掉？

    若此刻棲鳳館中，連任宜紫、任逐流亦都不見(jiàn)，那么幾乎可以確定：唆使皇上將那四份文書(shū)交給慕容、責成搜尋天佛血的幕后主使，便是中書(shū)大人任逐桑無(wú)疑。

    “怎么？”慕容柔見(jiàn)他神情有異，忍不住問(wèn)：

    “你想到了什么？”

    耿照聞言一凜，瞬間做出了判斷，定了定神，正色道：“屬下是想，倘若任大人是幕后的陰謀主使，那么在論法大會(huì )上取出佛血，連皇后娘娘也不免受害。所謂“虎毒不食子”，便是陰謀jian宄，真能……真能做到如此地步？”這本是循著(zhù)他最初的思路而說(shuō)，不過(guò)是略去了后半截，嚴格說(shuō)來(lái)并不能算是說(shuō)謊。

    皇后不在棲鳳館一事，很難判斷慕容知悉之后，將會(huì )做出什么樣的處置。耿照的原意，至少要等發(fā)現琉璃佛子的行蹤、論法大會(huì )再無(wú)其他變量時(shí)，再斟酌是否要告知慕容。要是將軍此際一聽(tīng)，勃然大怒，大張旗鼓地搜尋娘娘的下落，只怕后果更不可收拾。

    誰(shuí)知慕容只是微微一笑，淡然道：“你說(shuō)得也有道理。雖然任逐桑最是可疑，但現在在我心中，他并不是嫌疑最大的一個(gè)?！?/br>
    耿照都聽(tīng)胡涂了。

    如果不是任逐桑，也不可能是袁皇后，難道將軍懷疑的人竟是琉璃佛子？更令他在意的是：慕容柔對如何處置李蔓狂--或者該說(shuō)是天佛血--并沒(méi)有多說(shuō)什么，以將軍睿智，不能放任如此邪物在東海不管，唯一的可能便是他心有定見(jiàn)，有了對付佛血的辦法。

    慕容柔既無(wú)意明說(shuō)，耿照也問(wèn)不出來(lái)，匆匆告退，倏忽便過(guò)了兩日。

    耿照進(jìn)了書(shū)齋，正欲向將軍報告籸盆嶺之事，赫見(jiàn)慕容柔眉頭緊鎖，眼角魚(yú)紋深刻，竟似整夜未眠；比之前兩日所見(jiàn)，仿佛突然間老了十歲?！傲鹆Х鹱邮钦f(shuō)兩日后么？”將軍蹙眉道：“你確定沒(méi)聽(tīng)錯？”

    “屬下確定?！?/br>
    “那就糟了?！蹦饺萑崦嫔F青，屈指輕叩桌案，沉聲道：“我這兩日多次求見(jiàn)皇后娘娘，始終未獲接見(jiàn)，娘娘是有意避開(kāi)我。只是情況緊急，若要取得天佛血，卻非皇后娘娘不可?！?/br>
    耿照本以為他發(fā)現皇后是個(gè)冒牌貨，豈料越聽(tīng)越奇，忍不住問(wèn)：“為什么非要皇后娘娘不可？難道……娘娘有什么能夠抵擋邪能的異術(shù)？”

    慕容柔咬牙片刻，似是努力抑下煩躁，才得開(kāi)口。自耿照識得他以來(lái)，從未見(jiàn)將軍如此。

    “碧鯪綃，”慕容柔望著(zhù)他，雙目炯炯放光?！笆菛|海鱗族的重寶，即使在龍皇統治的時(shí)代，其數量也非常稀少，是龍皇的表記。依史書(shū)記載，玉螭王朝是不用玉璽的，鱗族認為玉石金銀都不足以象征龍皇的大能，遂以碧鯪綃做為玉螭王朝統治的象征?！?/br>
    能被用作皇權的象征，可見(jiàn)數量極稀。因此隔絕天佛血這樣恐怖的邪物，也只能用上一只小袋子，實(shí)在沒(méi)有多余的碧鯪綃能將邪物層層包裹，以絕后患。

    “玉螭朝亡后，世間的碧鯪綃織物僅余一件，被保存在自