周耕仁才回天云鎮的時(shí)候，原以為從他少時(shí)居住的窮鄉僻壤來(lái)到僅次于外頭大城富庶的天云鎮后，會(huì )有許多好吃、好玩的，更會(huì )因為血緣的羈絆而受到周家人的歡迎，卻不想天云鎮從頭到尾也就是那樣，周家的人對自己更無(wú)熱切歡迎的意思，不過(guò)是他那小姪子和瘋癲了的老母還肯親近自己一二。

    后來(lái)的周耕仁也就是覺(jué)得日子一天天得過(guò)且過(guò)、并沒(méi)有太多想法，然則如今就是日常處處存在的獸仙信仰也令他厭煩。

    他抓了抓發(fā)癢的肩膀，總覺(jué)得還有什么東西賴(lài)在自己的肩頭，又似是有老母的聲音在自己的耳邊念著(zhù)「給我么兒」。

    「怎么這么煩？」

    他幾乎要將自己的肩膀與后背撓出血痕，好不容易覺(jué)得舒爽后，滿(mǎn)腦子才又想起剛才沒(méi)想完的事。

    周耕仁其實(shí)也說(shuō)不上鎮上的那座獸仙祠令自己煩在哪里，總歸從前村子里的人在春雨來(lái)的時(shí)候、秋日豐收的時(shí)候才會(huì )說(shuō)一句「感謝老天保佑」，但這里的人卻動(dòng)輒「獸仙赦罪」，獸仙要怎么赦罪？赦的又是什么罪？

    就算他素來(lái)不信神佛也知道，哪有正經(jīng)神仙能這么容易被得罪的？

    獸仙？

    嘁，也不知道是哪來(lái)的畜牲裝神弄鬼！

    滿(mǎn)腦子嫌棄的周耕仁本想回家睡個(gè)大頭覺(jué)，卻又想到這趟出門(mén)前周明雄指責自己的模樣，一時(shí)間賭了氣不愿回去，只得繼續往街上間繞，繞完最熱鬧的那條街又往冷僻的街道接著(zhù)走，若非他還有個(gè)能遮風(fēng)避雨的家，倒像是古早時(shí)候人們口中所稱(chēng)的羅漢腳。

    這會(huì )兒太陽(yáng)早已西斜，本要生出幾分感慨的周耕仁許是走累了，再怎么不情愿也得回家，卻不曉得自個(gè)兒背后又癢了起來(lái)。

    「怎么又來(lái)？」

    只是先前也不過(guò)是肩膀與后背癢癢，這回竟然上至頭皮下至腰間也都跟著(zhù)癢了起來(lái)。

    周耕仁一個(gè)勁兒地往背后撓，把他身上的布衣裳都給抓成一片皺抹布，又想當家脫了衣服抓，左看右看雖不算四下無(wú)人，但好歹一旁還有那間幾乎沒(méi)有人光顧的小廟和榕樹(shù)遮蔽，總歸能令他自自在在地抓癢，便是一個(gè)閃身躲到了榕樹(shù)的樹(shù)蔭下鬼鬼祟祟地左顧右盼，這才開(kāi)始解開(kāi)襯衫盤(pán)扣來(lái)。

    「??！有變態(tài)在這里脫衣服！」

    稚嫩的童音在周耕仁身后響起，嚇得他趕緊將剛脫下來(lái)的上衣給遮在胸前，回頭朝聲音傳來(lái)的那個(gè)方向著(zhù)急喊道：「你你你你你──你是誰(shuí)！」

    定睛一看，發(fā)現出聲的人是名恐怕才將將十歲上下的孩子，也就松了口氣。

    還好是個(gè)孩子、還是個(gè)男的，不然他下次怎么跟他的秀英發(fā)誓自己真的是守身如玉的？

    周耕仁正想把衣服暫且給重新穿上，低頭抖了抖衣服卻發(fā)現一地獸毛。

    他還來(lái)不及感到吃驚，便聽(tīng)那名小童滿(mǎn)臉嫌棄道：「師父！這個(gè)帶毛的變態(tài)還問(wèn)我是誰(shuí)呢！」

    「誰(shuí)是帶毛的變態(tài)？」聽(tīng)起來(lái)怎么更變態(tài)了？

    「你說(shuō)誰(shuí)是帶毛的變態(tài)！」

    老廟公揹著(zhù)手朝這里走來(lái)，惹得多少好面子的周耕仁也來(lái)不及把獸毛給抖乾凈，乾脆直接就著(zhù)原本的模樣穿了回去。

    怪癢的，還有些刺疼。

    老廟公也沒(méi)等周耕仁再說(shuō)上一句話(huà)，便朝他說(shuō)道：「生疹子了？」

    那位老廟公看起來(lái)六十多歲年紀，雖然臉上長(cháng)著(zhù)些皺紋、兩鬢班白，但他面色紅潤、挺拔如松，看起來(lái)還真有幾分世外高人的意思。

    看著(zhù)年紀這么大的老人家都這么問(wèn)了，周耕仁也不好意思與他瞎嚷嚷，只道：「不知道……」

    「我師父從前也給人看過(guò)病，你這樣子倒像是染到了什么……」

    「怎么會(huì )？」

    「怎么不會(huì )？」老廟公說(shuō)起話(huà)來(lái)慢吞吞的，這樣的說(shuō)話(huà)方式聽(tīng)在周耕仁耳中竟有幾分醫術(shù)高深的形象在，他指著(zhù)一旁的小童道：「這孩子喜歡貓，但每次摸貓的時(shí)候都會(huì )生得滿(mǎn)身疹子，連臉上也都像開(kāi)花一樣?！?/br>
    「師父！」小童氣呼呼地說(shuō)道：「你怎么可以把我丟臉的事情說(shuō)出去！」

    老廟公才不管小孩子鬧脾氣，又道：「也可能是你吃了什么平常沒(méi)吃過(guò)的才生了疹子、發(fā)了癢，不如你想想吃過(guò)什么吧？」

    「我今天就在家吃了平常都會(huì )吃的飯菜……過(guò)后在飯館跟人多啃了一隻燒雞和一盤(pán)滷豬而已……」

    一旁的小童按捺不住了：「哇！師父！他在炫耀！我們只能吃番薯！」小童嚷嚷道：「我已經(jīng)吃了大半輩子的番薯籤配空心菜了！我也想吃燒雞和滷豬！」

    老廟公拍了他的腦袋一下道：「你的大半輩子是有幾年！」

    周耕仁一頓，爽快地拍拍胸脯道：「如果你師父能治好我背后這個(gè)，我就去飯館帶一隻燒雞給你！──怎么樣，老師父，這樣可以吧？」

    小童一下子就被周耕仁畫(huà)的大餅給饞住了，登時(shí)立刻睜著(zhù)水汪汪的大眼朝老廟公說(shuō)道：「師父，你行的吧？」

    老廟公這時(shí)也收了氣，模樣看起來(lái)有些為難：「但是如果你想不出來(lái)你吃過(guò)什么或者碰過(guò)什么平常沒(méi)碰過(guò)的東西、又或者去過(guò)什么地方，我也沒(méi)辦法幫你醫治?！?/br>
    周耕仁頂著(zhù)小童懇求的目光，索性將今天廝混的地方都給說(shuō)過(guò)一回，直到他提起獸仙祠時(shí)，師徒二人俱都變了神情，卻在周耕仁還沒(méi)意識到不對勁時(shí)，兩人又恢復了剛才的模樣。

    「……就是這些地方了，怎么樣，老師父？有線(xiàn)索了嗎？」

    老廟公沉吟了一會(huì )兒，問(wèn)道：「你平常接觸獸類(lèi)嗎？」

    「沒(méi)有?！咕褪菑那梆B母的家里窮，他也都是下田耕作、不曾往外頭打獵，就算是要捕鼠給自己打打牙祭，多也是養母那身子骨瘦弱的兒子、自己的乾弟弟動(dòng)的手。

    「獸仙祠那兒常有獸類(lèi)出沒(méi)，你看，你不是帶回了一地獸毛？恐怕是有蟲(chóng)子或者對獸類(lèi)過(guò)敏嗎？」

    周耕仁聽(tīng)見(jiàn)「蟲(chóng)子」二字就起了惡寒，趕緊不顧形象地把剛穿回去的上衣又給脫下來(lái)抖了抖，這才說(shuō)道：「獸毛有是有！但是趕快幫我看看，我、你看看我──有沒(méi)有被蟲(chóng)子咬？」

    那名小童聽(tīng)了也湊向前來(lái)看，但他年紀小、個(gè)子矮，看再久也看不出所以然來(lái)，最后又意識到自己湊這個(gè)熱鬧也沒(méi)意思，就乖乖地晾在旁邊等著(zhù)期待的燒雞是否有著(zhù)落。

    老廟公仔細地看著(zhù)，看的卻不是什么蟲(chóng)子與獸毛──在他眼中所見(jiàn)的景象與小童所見(jiàn)的不同，他看見(jiàn)周耕仁的背后不只他自己所造成的抓痕，還有一團又一團的妖氣在他的肩膀以及后背蒸騰著(zhù)，像煙霧。

    「怎么樣？」周耕仁等得有些急了：「有蟲(chóng)子咬嗎？」

    「看起來(lái)是沒(méi)蟲(chóng)子，那恐怕也是過(guò)敏的關(guān)係?！估蠌R公伸手拍了拍他的背后，直接打散了常人rou眼所看不見(jiàn)的妖氣，這才又道：「我那里剛好有祖傳的藥膏，我回頭給你拿?！?/br>
    眼看著(zhù)老廟公走回廟宇后頭的小破屋子，小童也殷勤地替周耕仁拍去了一身獸毛，一面巴眨著(zhù)眼望著(zhù)他說(shuō)道：「真的有燒雞對吧？」

    周耕仁覺(jué)得好笑：「有！恁爸……我還能讓你吃到撐！」

    「嘿嘿！阿叔人真好！」

    小童踮著(zhù)腳尖忙著(zhù)幫周耕仁拍獸毛，也沒(méi)發(fā)現他身上的獸毛原先不多，但地上的獸毛竟能積成一堆小山，只在拍乾凈以后說(shuō)道：「回去再洗個(gè)澡應該就沒(méi)事了吧！」

    周耕仁也忙著(zhù)檢查自己的上衣是否還有獸毛，他想著(zhù)回去一定要讓人把這身衣服全丟了，以后打死他也不要去獸仙祠那鬼地方，不但能被偷供品，還能招惹一身獸毛！

    想到這里，周耕仁便忽地說(shuō)道：「我在獸仙祠那里打盹的時(shí)候，好像有東西搭我肩膀上！」

    小童眨了眨眼：「你還敢在那邊打盹??？」

    「那里怎么了？」

    小童回頭看看老廟公還沒(méi)走出來(lái)，便踮著(zhù)腳尖小聲地朝周耕仁說(shuō)道：「那里是拜不正經(jīng)的神仙，聽(tīng)說(shuō)常常還會(huì )有魔神仔在那邊晃！」

    「什、什么魔神仔？小孩子有耳無(wú)嘴，別亂說(shuō)話(huà)！」

    「真的！」小童跺了跺腳，握著(zhù)雙拳頭努力捍衛自己的認知：「我師父以前說(shuō)過(guò)的！他說(shuō)那獸仙根本不是什么仙，是畜牲修練成的妖怪！」

    「嘶──」周耕仁聽(tīng)了倒抽一口氣，跟著(zhù)低聲道：「你這孩子還什么都敢說(shuō)！恁爸就算不信那個(gè)邪，也不想在鎮上說(shuō)出這種話(huà)，要不然也不曉得哪天晚上被抓起來(lái)吊死！」

    小童嚇了一跳：「有這么可怕？」

    周耕仁起初被認回周家時(shí)還真因為對獸仙出言不遜而被人數落了好一回，那時(shí)候的他還年輕氣盛，因為不服氣而跟人打了一場(chǎng)架──本以為也就是像從前村里一般打過(guò)架就算了，卻不想在那過(guò)后事情都傳開(kāi)了，還被人視為瘟神好一陣子。

    當時(shí)候的他對于周家或多或少還有些期待，也就應著(zhù)他那位好大哥的話(huà)不再計較獸仙如何，時(shí)間久了也就接受了獸仙祠的存在，卻無(wú)論如何也信服不起來(lái)。

    周耕仁對于騙小孩的這件事毫無(wú)心里負擔，又加油添醋地說(shuō)道：「你不知道??！我不是在天云鎮長(cháng)大的，當年我來(lái)到天云鎮的時(shí)候不過(guò)問(wèn)了獸仙幾句，就差點(diǎn)被人給活活打死！」

    小童顯然被嚇到了：「真、真的??？那我以后也不說(shuō)了！」

    「我跟你說(shuō)，鎮上的人平常都沒(méi)什么，但只要提到那畜……那獸仙，就是這個(gè)?！怪芨蕦χ?zhù)自己的頭點(diǎn)了點(diǎn)，一臉嫌棄：「一個(gè)個(gè)孝敬獸仙比孝敬自己的老爸老母還勤快，嘖嘖嘖……」

    小童這時(shí)頓了頓，也不知道想起了什么，就癟著(zhù)嘴道：「還不只呢！師父他三不五時(shí)就會(huì )遇到人跟他說(shuō)，叫他不要再拜玉帝、拜關(guān)老爺，說(shuō)祂們沒(méi)用，還說(shuō)廟里供著(zhù)的符咒都是邪門(mén)歪道！」

    小童說(shuō)起這話(huà)來(lái)比起氣憤，更多的還是委屈。

    周耕仁剛才顯然早已與小童在獸仙的這部分得到共識，和小童暫且站在同一陣線(xiàn)的他顯然不好說(shuō)自己也不信玉帝、不信關(guān)老爺，只能姑且端起大人的架子安慰：「如果玉帝和關(guān)老爺沒(méi)用，又怎么庇佑你們這么多年，對吧？」

    「師父說(shuō)咱們都快餓死了呢！」

    「……這不是還沒(méi)餓死嗎？」

    「就差一步路了?！?/br>
    「所以祂們倆老人家不就派恁……我送燒雞來(lái)了嗎？」

    「又還沒(méi)吃到?！?/br>
    ……這死孩子。

    周耕仁翻了個(gè)大白眼，也不知道怎么跟這口齒伶俐的孩子計較，又看他長(cháng)得瘦巴巴的模樣，心里也想著(zhù)他們也真不好過(guò)，正撓了撓頭打算說(shuō)點(diǎn)什么的時(shí)候，便看見(jiàn)老廟公像是救星一般地拿著(zhù)一只小瓶子走了過(guò)來(lái)，一面走還一面旋開(kāi)蓋子。

    周耕仁看著(zhù)里頭用了一半的黑乎乎藥膏，心里頭有說(shuō)不上的嫌棄，但剛才究竟也答應了人家，只能說(shuō)道：「這個(gè)抹上去就好了？」

    老廟公和煦地點(diǎn)著(zhù)頭：「我幫你吧！你背后抹不到?！?/br>
    周耕仁應了一聲，還真乖乖地轉過(guò)頭去面對身旁那棵老榕樹(shù)，瞧著(zhù)倒像是被罰面壁思過(guò)一般，看得小童摀嘴偷笑。

    老廟公瞪了自己的徒弟一眼，開(kāi)始給周耕仁抹上藥膏，一面張著(zhù)嘴默念著(zhù)符咒，不著(zhù)痕跡地利用藥膏畫(huà)過(guò)的圖像在周耕仁的背后打了道護身咒。

    不能驅邪除祟，卻能防妖孽近身。

    小童是看過(guò)自個(gè)兒的師父做過(guò)這類(lèi)吃力不討好的事的，他當下疑惑，卻也囿于從前師父的教導而沒(méi)有在這個(gè)時(shí)候開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，只是頂著(zhù)張好奇至極、欲言又止的臉，看得才收了最后一筆符咒筆劃的老廟公哭笑不得。

    周耕仁全然不知自己背后發(fā)生的官司，只曉得那黑糊糊的藥膏抹在自己身后神清氣爽，整個(gè)肩頭與后背除了被自己抓過(guò)的疼痛以外，竟是再感覺(jué)不到剛才為止惱人至極的搔癢！

    不，不對。

    仔細想想，他從走到這座廟門(mén)口、在榕樹(shù)旁想要偷偷脫衣服抓癢后，好像就不怎么癢了？

    周耕仁算是個(gè)不容易胡思亂想的人，但在剛才與小童一道說(shuō)起獸仙的壞話(huà)后，卻也不由自主地聯(lián)想起來(lái)──

    他這背后的「過(guò)敏」難道是獸仙搞的鬼？

    想到這里，周耕仁不由得感到背脊發(fā)涼，直到哆嗦著(zhù)手重新穿上衣服以后才試探性地問(wèn)老廟公道：「老人家，如果不再去獸仙祠的話(huà)……還會(huì )發(fā)作嗎？」

    老廟公露出了不解的表情。

    周耕仁也知道自己?jiǎn)?wèn)得太隱晦了，只是向來(lái)天地不怕的他這時(shí)候姑且信了獸仙的邪，也就不得不夾起尾巴來(lái)乖乖聽(tīng)話(huà)──如果那獸仙真的這么「厲害」，能讓人受苦受難，就算祂是妖怪也得供著(zhù)不是？

    周耕仁雖然常常覺(jué)得人生無(wú)趣，但那跟被妖怪纏上不得安寧相比起來(lái)，人生還是無(wú)趣點(diǎn)好不是？至少平安??！

    眼看著(zhù)老廟公這根救命稻草沒(méi)有反應，周耕仁又問(wèn)得更明白些：「常來(lái)拜拜，給玉帝和關(guān)老爺進(jìn)香，是不是以后就不會(huì )有這種過(guò)敏了？」

    老廟公這回也沒(méi)裝傻，只摸著(zhù)沒(méi)有髭鬚的下巴點(diǎn)頭說(shuō)道：「如果你虔誠進(jìn)香，當然是沒(méi)有問(wèn)題……」

    「你說(shuō)的是真的？那……」

    「但是神明也得吃飯嘛！……」

    周耕仁忙補充道：「我還會(huì )帶供品！」管他燒雞、燒鴨或燒鵝！反正正經(jīng)的神不跟人搶供品吃！他也不虧！

    「廟宇也得有人掃……」

    「行行行！我平常也沒(méi)什么事，每隔幾天過(guò)來(lái)掃上一回也不費工夫！」

    老廟公看他不斷表忠心，卻是嘆了口氣。

    「怎、怎么了？這樣還不夠？」

    老廟公搖了搖頭，道：「你這是跟我搶飯碗??！」

    「??？」

    「這間廟宇我隨著(zhù)我師父照顧了超過(guò)一甲子的時(shí)間，還是由我師父的師父給他傳下來(lái)的……」老廟公頓了頓，道：「神明是大家在拜的，但照顧廟宇的事是我們艱苦人的工作和依靠，你應該知道，就算現在大家都信獸仙了，也還是有人在辦法事的時(shí)候找我們?！?/br>
    那也是現在天云鎮上唯二寺廟的唯一收入來(lái)源。

    斷人財路如殺人父母??！──周耕仁原本鼓足的勁兒一下子洩得一乾二凈，也就不再漫天喊承諾。

    天曉得自己能堅持多久？

    周耕仁對于自己還是很有自知之明的，只道：「要不以后我多來(lái)進(jìn)香就是了?！?/br>
    「這樣就夠了?！估蠌R公也沒(méi)開(kāi)口多要什么，又從口袋里拿出了一小枚木牌，道：「這是驅邪的桃木牌子，從前我師父做了不少，現在也就剩下這一個(gè)了，今天你找到這里來(lái)也算是緣分，把它帶著(zhù)吧?！?/br>
    周耕仁迫不及待地接過(guò)那枚還不滿(mǎn)巴掌大的桃木牌，上頭有手工雕刻的八卦圖樣，看著(zhù)就一副很厲害的樣子，連聲道謝后又道：「我這就回飯館給你們帶兩隻燒雞回來(lái)！」說(shuō)罷，還揉了揉小童的頭，惹得人小鬼大的小童差點(diǎn)蹦腳大叫，卻又為了兩隻燒雞折腰選擇默默承受。

    沒(méi)辦法，燒雞太誘人了！

    待到周耕仁走了以后，小童看見(jiàn)了老廟公手上的小瓶子，這才想起了老廟公往周耕仁后背畫(huà)符的事，而老廟公只拍了拍他的頭，道：「你師爺的師爺曾說(shuō)周家人是有大福的，我們今天順手幫他的子嗣一把，或許也能多積些陰德?！?/br>
    小童有些無(wú)法理解：「積陰德有什么用？我們都快餓死了！」他自己是孩子、還吃得少，但他的師父都一把年紀了還不能享清福，每天進(jìn)食的分量也沒(méi)比自己多多少，讓他一個(gè)十歲的小孩都得時(shí)常擔心師父會(huì )不會(huì )餓死。

    老廟公笑了笑搖搖頭，道：「你看，我們剛才幫了他一把，他不就要買(mǎi)燒雞給我們了？」

    「又還沒(méi)吃進(jìn)肚子里……」小童自許是個(gè)實(shí)在人，只看實(shí)在的利益。

    老廟公沒(méi)管小童的嘟囔，只道：「晚些他提燒雞來(lái)了，記得放在神桌前供一會(huì )兒才能吃，知道嗎？」一面說(shuō)著(zhù)，又走到了小廟門(mén)口隨手拿起了擱在一旁的竹掃帚，開(kāi)始有一搭沒(méi)一搭地掃去周耕仁所留下來(lái)的一地獸毛。

    「知道啦知道啦！」小童跟著(zhù)有樣學(xué)樣，也開(kāi)始進(jìn)行日常的掃洗工作來(lái)。

    他們雖窮、這間廟平時(shí)也沒(méi)有信徒參拜，但是該做好的還是要做。

    周耕仁依約送去燒雞的時(shí)候還帶了其他沒(méi)承諾過(guò)的飯菜與香燭，過(guò)后也沒(méi)多留，只摸了摸放在口袋里的那塊桃木牌子，一面想著(zhù)如果這間小廟供奉的神明不曉得壓不壓得住獸仙的yin威，索性又繞去買(mǎi)了好幾道素菜香燭來(lái)往佛寺去如法炮製了一回。

    如周耕仁所預想，當他蓄意愁眉苦臉地與老和尚說(shuō)起了今日去獸仙祠遇到的糟心事后，老和尚也給了他一小塊木雕佛牌，讓他喜得眉開(kāi)眼笑，只覺(jué)今日真是滿(mǎn)載而歸。

    他踏著(zhù)開(kāi)心的腳步要回周家，絲毫沒(méi)察覺(jué)身后的地上亦有些許獸毛吹過(guò)，獸類(lèi)的足印并未在周家大善人給鎮上鋪好的石磚地板上留下任何痕跡，只踩著(zhù)一地塵埃不疾不徐地跟著(zhù)周耕仁回去。