周耕仁回到偌大的周宅時(shí)，里頭正雞飛狗跳──他那相認時(shí)便已有幾分瘋癲的老母被一名女傭緊緊抱著(zhù)身體，而周?chē)陌⑿?、他的兩名侄媳婦兒和那位最小的姪兒都圍繞在一旁，更外頭還有一圈傭人和女傭跟著(zhù)緊張。

    眾人的神色看著(zhù)或是焦急、或是煩躁，甚至有的似乎還對著(zhù)老太太的行為感到幾分害怕。

    他那瘋癲的老母又怎么了？

    「么兒！我的么兒！」

    老太太的聲音聽(tīng)著(zhù)比平時(shí)沙啞，甚至還帶著(zhù)點(diǎn)哭腔，她一面掙扎、口中亦是反反覆覆地喊著(zhù)：「么兒，我的么兒！你們要把我的么兒藏哪里去？」

    眾人看著(zhù)老太太拚了命地也要往家門(mén)外走，已經(jīng)從后罩房走到門(mén)埕的老太太只差沒(méi)幾步路就能走出周家，抱著(zhù)她的女傭用力拉扯也不是、不用力也不是，她的神情焦急，也為難得快哭了出來(lái)。

    在周耕仁的記憶里，老太太從前也鬧，卻沒(méi)鬧這么嚴重。

    他皺了皺眉，才想著(zhù)雖然他與周家人都不親，但好歹老太太也是護著(zhù)他的人、又是他的親老母，也沒(méi)多加猶豫，便撥開(kāi)了人要往老太太那兒去。

    身上還套著(zhù)喜服外褂的周佑安眼尖，在周耕仁走來(lái)的時(shí)候便舉手高聲呼道：「二叔！快來(lái)快來(lái)！阿嬤喊了你老半天了！」

    自幼不長(cháng)在周家的周耕仁在市井不正經(jīng)地混久了，臉皮自是比常人厚了點(diǎn)，但驟然有十來(lái)道目光看向自己時(shí)仍讓他有那么瞬間感到些許不自在。

    只是周老太太還在那邊揮著(zhù)手喊么兒，而他終究是惦念著(zhù)明明已經(jīng)瘋癲還惦念著(zhù)自己的老太太，這才甩開(kāi)了滿(mǎn)臉的尷尬趨向前去哄老母：「阿母！我在這呢！」

    「么兒……你是……我的么兒？你……沒(méi)被送走？」老太太有著(zhù)許多上了年紀的老人家可能有的毛病，眼睛有些昏花、耳朵時(shí)而不太靈敏，更別提已經(jīng)有些癡呆的腦袋還停留在數十年前自個(gè)兒的孩兒被先后送走的時(shí)候。

    周耕仁握住了自家老母的手，擠開(kāi)了原本抱著(zhù)她的那名女傭。

    瘦巴巴并長(cháng)著(zhù)老人斑的手摸起來(lái)卻還算細緻，從前他剛回周家認親時(shí)還曾想過(guò)如果自己在出生時(shí)沒(méi)因為所謂一胎雙胞的「不祥」被從前的女傭給抱去外地養，他肯定也會(huì )被這樣的手抱著(zhù)長(cháng)大，但現在抓著(zhù)老母的手卻毫無(wú)感觸。

    「阿母，對！我是您的么兒?！怪芨侍岣吡寺曇?，而后感受著(zhù)渾身緊繃的老太太似乎松緩了下來(lái)：「我出門(mén)玩去了！沒(méi)被送走！」

    他嘴里說(shuō)著(zhù)，心里卻道：我是被送走了，二十多年后才又被帶回來(lái)了。

    周老太太顫抖著(zhù)雙手摸著(zhù)周耕仁的臉，滿(mǎn)心滿(mǎn)眼的愛(ài)惜讓他感到些許不自在：「么兒，你餓不餓？累不累？怕不怕？阿母在這兒……」

    「我不怕！也不累！阿母！我餓了！」周耕仁大聲地對她說(shuō)著(zhù)，企圖轉移她的注意力：「我們一起去吃午飯吧！」

    「么兒餓了，么兒餓了……」老太太聽(tīng)了著(zhù)急地團團轉，被一旁的女傭給牽住了手：「老太太，要去屋里用餐呢！」

    周老太太聞言愣了許久，嘴里又開(kāi)始反覆叨叨著(zhù)么兒，還是周耕仁哄了好一會(huì )兒才把老太太給帶進(jìn)屋里吃飯。

    瘋癲以后的老太太吃飯的地方就不在前頭，他還得把她帶回后罩房去吃飯。

    還站在門(mén)埕的周明雄沒(méi)有發(fā)話(huà)，他那聘自城里的長(cháng)媳便有條不紊地指揮道：「都散了散了！該做什么就做什么去──」

    「阿爸！」

    周明雄環(huán)顧四周，一演便看見(jiàn)身上還穿著(zhù)喜服外褂的么兒，忽地來(lái)了氣：「你來(lái)胡亂折騰什么？喜服都沒(méi)試好就跑出來(lái)湊熱鬧，你是能幫上什么忙？」

    周佑安冷不防地被罵上幾句，心里頭委屈卻也沒(méi)頂嘴，只道：「阿嬤通常也認我，所以我就出來(lái)看看了……」

    老太太瘋起來(lái)只認「么兒」，他也是么兒，偶爾還能哄上幾句，卻不知道周老太太這次瘋得特別嚴重，若不是剛才二叔賣(mài)命地哄著(zhù)老太太，恐怕還真收不了場(chǎng)。

    周耕仁的手指朝著(zhù)周佑安點(diǎn)了幾下，真是滿(mǎn)肚子鬱悶無(wú)處宣洩，最后只能甩著(zhù)袖子離去，連原本要追上去攙扶他的傭人也差點(diǎn)沒(méi)跟上。

    周佑安無(wú)奈地聳了聳肩，看著(zhù)原本杵在門(mén)埕的人早都被嫂嫂給趕走了，也沒(méi)趣地回去繼續試他壓根兒不想穿上的新郎裝。

    原本熱鬧的門(mén)埕處轉眼間空蕩蕩，就算偶有必須穿越而過(guò)的傭人與女傭們也都加緊腳步經(jīng)過(guò)這「是非地」，就怕走慢些又給管家的大少奶奶盯上，那可就不好過(guò)。

    鄰近晌午，眾人來(lái)去匆匆，給分開(kāi)吃飯的各房主子們送飯送菜，絲毫沒(méi)注意到在一旁簷廊的角落處冒出了一名手中抱著(zhù)臟兮兮襁褓的圓臉女傭，愁眉苦臉地往老太太的房間而去。

    至于老太太那兒可就和諧得多。

    事實(shí)證明，周耕仁這種放下臉皮子賣(mài)乖撒嬌的模樣很得老太太的心思，老太太甚至樂(lè )得一面吃飯、一面笑著(zhù)，還拿了匙子親手舀了羹湯要餵給周耕仁。

    周耕仁不自在，一個(gè)四十來(lái)歲的大老爺們怎么還給自己的瘋癲老母餵飯？更何況一旁還有女傭看著(zhù)，但也不過(guò)是抿了幾口嘴抗拒了一會(huì )兒，終究還是在老太太一口一聲「我的乖么兒」當中張嘴嚥了下去。

    周耕仁想著(zhù)，他大概是整個(gè)周家里唯一能哄著(zhù)老太太的人，就是他那做什么都頂頂好的大哥也拿老太太沒(méi)辦法，如此一來(lái)看他那連自個(gè)兒親媽都哄不好的同胞大哥究竟還有什么臉面指責自己無(wú)用？

    他跪坐在地，腦袋有些不自在地枕在周老太太瘦弱的膝上，任著(zhù)她撫著(zhù)自己的頭部喊著(zhù)「乖么兒」，腦子里想著(zhù)的也沒(méi)別的，就是等著(zhù)老太太去睡了以后，自己當再與那同胞兄長(cháng)要點(diǎn)錢(qián)來(lái)花花。

    前些天給的那些早讓他給散光了，當中還有一部分是給秀英買(mǎi)些新的布料做衣裳，再添件新被子──秀英的那夭壽骨老公沒(méi)給她留下幾分錢(qián)，她又不想重cao舊業(yè)做從前被迫做的皮rou生意，一心只想著(zhù)靠打零工賺錢(qián)，偏生在天云鎮的名聲又不怎么好，只能依靠自己。

    周耕仁喜孜孜地想著(zhù)，絲毫不在意一旁候著(zhù)的女傭們復雜的目光，直到將老太太給哄夠了以后這才甩甩袖子將后頭的攤子都給交了出去，踏著(zhù)志得意滿(mǎn)的步伐離去──

    并沒(méi)有發(fā)現后頭有一名圓臉女傭抱著(zhù)破舊的襁褓隨后走了進(jìn)來(lái)，還往里間看了一眼熟睡中的老太太，這才低聲埋怨道：「你看！我就跟你說(shuō)吧！不能把這東西丟掉！老太太會(huì )瘋的！」

    原本守在外間的高個(gè)子女傭不以為然：「不丟掉能怎么辦？大少奶奶都說(shuō)了要換新的，我們只能這么做??？而且這東西看起來(lái)怪邪門(mén)的，我每次看了渾身都能起雞皮疙瘩！」

    「邪門(mén)也得留著(zhù)！」圓臉女傭依舊哭喪著(zhù)臉：「這下好了，大少奶奶不知道什么時(shí)候會(huì )來(lái)檢查，晚點(diǎn)老太太午睡醒了如果看不見(jiàn)這木嬰，又得鬧了！」

    高個(gè)子女傭這時(shí)也為難了。

    中午的時(shí)候老太太突然鬧了也沒(méi)什么，總歸是常有的事，但若是二老爺將她給哄好后不久又鬧上一回，老爺可該讓少奶奶來(lái)查老太太的房里究竟出了什么事，這兩相衝突之下，可不是讓她們這些傭人為難？

    不行不行！

    邪門(mén)是邪門(mén)，但為了她們倆的將來(lái)，還是得留下──至于大少奶奶那邊，就拿今天的事情來(lái)搪塞！

    高個(gè)子女傭這廂也俐落地往里頭的櫥柜翻出了新的襁褓，與圓臉女傭手腳俐落地給木嬰重新裹上，勉強瞥了現在待在自己懷中的木嬰一眼，又道：「大少奶奶說(shuō)的也是有道理，這木嬰看起來(lái)真恐怖，我看哪天放假了，我們乾脆去鎮上的寺里拜拜求個(gè)香火保佑好了?！?/br>
    圓臉女傭猶疑道：「可那座破寺什么都沒(méi)有，怎么不去獸仙祠呢？」

    「這木娃娃你還是抱著(zhù)吧?！垢邆€(gè)子女傭將手中的木嬰又給塞了回去，支支吾吾地說(shuō)道：「獸仙祠那兒……我不敢去?！?/br>
    「??？為什么不敢？」周老太太睡午覺(jué)都得要一段時(shí)間，通常睡的也沉，這時(shí)候就是她們幾個(gè)輪班的女傭能偷間聊的時(shí)間。圓臉女傭提起獸仙可是帶著(zhù)幾分敬畏：「我家隔壁的一位叔叔前些年摔斷了腿沒(méi)治好，已經(jīng)跛了好幾年，去年入冬的時(shí)候隔壁嬸嬸拿了牲禮往獸仙祠祭拜，今年開(kāi)春的時(shí)候我就看那位叔叔走路已經(jīng)不跛了！」

    高個(gè)子的女傭支支吾吾：「我、我也不是不信獸仙，就是祂……不是，就是我們家素來(lái)拜佛修道，還……對！我爸媽還吃素！所以不買(mǎi)牲禮求獸仙了！──再說(shuō)了，獸仙那兒也沒(méi)能求平安符不是？」

    圓臉女傭雖覺(jué)得高個(gè)子女傭的反應有些奇怪，卻也沒(méi)在意，而是繼續說(shuō)道：「今天的事好險有二老爺攬著(zhù)，否則我們都要被罵死，我看我還是得去獸仙祠那里拜拜求個(gè)平安順利，不然遲早要出事?！?/br>
    說(shuō)起來(lái)，她還有幾分埋怨大少奶奶的。

    過(guò)幾天就是三少爺的婚禮，周家上下所有人都忙得很，大少奶奶更是親自將周家里里外外全都巡邏一遍，還是看到老太太慣抱著(zhù)的木嬰被嚇了一跳，說(shuō)什么木嬰眨了眼，看起來(lái)很邪門(mén)、定得丟掉，這才惹出了今天的一攤事。

    兩名女傭在周家是專(zhuān)職照顧老太太、其他的事情一應無(wú)須理會(huì )的，原本這木嬰在她們兩個(gè)被安排到老太太身旁時(shí)就已經(jīng)存在，她們也覺(jué)得一個(gè)思子如狂的老人家抱著(zhù)木頭娃娃權作安慰也沒(méi)什么，但被大少奶奶這么一說(shuō)、還真雙雙覺(jué)得那木嬰有毛病，這才對大少奶奶的話(huà)言聽(tīng)計從。

    「也是被大少奶奶說(shuō)怕了，一時(shí)間竟然忘記當初大老爺說(shuō)老太太喜歡什么就給她什么……這樣吧！」高個(gè)子的女傭企圖轉移話(huà)題道：「我們下一次放假的時(shí)候就去飯館那里買(mǎi)綠豆糕吧！聽(tīng)二老爺說(shuō)那家飯館的綠豆糕最好吃──這回我請你，你就別再說(shuō)這件事了?！?/br>
    不但是這件事，最好連獸仙的事都別說(shuō)，否則她該要做惡夢(mèng)！

    圓臉女傭心動(dòng)，嘴上卻道：「那我賣(mài)你個(gè)面子好了，但是你往后可別說(shuō)二老爺的事，若是給大老爺聽(tīng)到、他又要發(fā)脾氣?！?/br>
    高個(gè)子的女傭見(jiàn)她沒(méi)有繼續提起獸仙的意思后也就松了口氣。而兩人全然不曉得她們間談間提起的老爺與二老爺這時(shí)正在周明雄的書(shū)房吵著(zhù)──

    「錢(qián)錢(qián)錢(qián)！又是錢(qián)！這個(gè)月才出頭，你已經(jīng)跟我拿過(guò)多少了？都夠你吃上一整年了！」周明雄看著(zhù)自己不成器的弟弟，氣得腦瓜子疼：「你拿去自己吃、拿去喝也就算了！還去養那些不三不四的地痞流氓，還有那那那──那住在樹(shù)仔街口的那個(gè)！你這樣還像是周家的人嗎？」

    更氣人的是他這阿弟頭腦也聰明，反應也靈敏，從前在別的村里養著(zhù)的時(shí)候聽(tīng)說(shuō)還行，但回到周家后卻偏偏什么正事都沒(méi)做過(guò)！

    周耕仁早習慣了周明雄的指責，如今聽(tīng)著(zhù)他恨鐵不成鋼的樣子只覺(jué)得好笑：「我說(shuō)大哥，你不會(huì )忘了吧？周家才養我幾年？你要我像周家的人，首先我還得先吃周家的奶長(cháng)大??！」

    說(shuō)到這事，就算當年送走周耕仁的不是自己，周明雄也自個(gè)兒覺(jué)得理虧，只道：「當初不把你送到隔壁村養，就得溺死！你能活到那么大、還長(cháng)那么大個(gè)，就該謝天謝地！」

    周耕仁還是那副無(wú)賴(lài)樣，但語(yǔ)氣更差了些：「跟你同樣擠在阿母的肚子里是恁爸愿意的嗎？被送走又是我愿意的嗎？周明雄，這是你欠我的！這是周家欠我的！」

    周明雄顫著(zhù)手指指著(zhù)他：「那時(shí)候如果不送走一個(gè)，我們倆一胎雙生，至少得死一個(gè)！你現在活著(zhù)、還活得好好的，難道這樣不夠嗎？」

    「死了不就好了？那你不就不用生氣了？」周耕仁顯然在氣人的這件事上是一把好手：「別再說(shuō)那些有的沒(méi)有的，我還缺點(diǎn)錢(qián)吃喝，你不給、我就找老母要去，畢竟我才是她最疼愛(ài)的『么兒』嘛！」

    「你──」

    「么兒」這字在周家始終是罩門(mén)，尤其又提到了周老太太，這下子周明雄就算不退一步也沒(méi)辦法了。

    他可以狠下心來(lái)不管眼前這位跟自己長(cháng)得一點(diǎn)也不像的雙胎兄弟，卻不能不管自己瘋癲了的老母。

    他壓著(zhù)胸口好不容易緩上了氣，這才從自己書(shū)桌的抽屜里抓了一小把鈔票來(lái)重重地壓在周耕仁的手上，道：「周家上下十幾口人要養！再多，就沒(méi)有了！」

    周耕仁也不管接過(guò)來(lái)的錢(qián)是多是少，更何況若把自己的親大哥氣死之于他而言也沒(méi)什么好處，倒是便宜了他頭兩個(gè)看不起自己的姪子，接過(guò)了錢(qián)后本想大搖大擺地走出去，卻聽(tīng)著(zhù)身后的斥罵又激起了自己的叛逆心，便是走到了開(kāi)著(zhù)的窗子旁，當著(zhù)周明雄的面跳著(zhù)窗走了出去，還回頭朝他做了個(gè)鬼臉。

    「周耕仁！」

    周耕仁才不想理他，倒是要出家門(mén)前還碰上家里頭那唯一不會(huì )看不起自己的小姪子周佑安。

    「二叔！你要出門(mén)啦？」周佑安才從無(wú)止盡的換喜服、脫喜服的流程中逃脫，他爸給他選的裁縫嚴格又囉嗦，只要有哪一點(diǎn)不滿(mǎn)意，當場(chǎng)就能再次比劃半天，彷彿將做好自己的喜服當成畢生志愿──

    周耕仁對這姪子倒還是能和顏悅色地面對，臉上面對親歌吊兒郎當的神色一掃而空，帶著(zhù)幾分長(cháng)輩的關(guān)懷道：「是??！再出去遛遛──怎么？要當新郎官了還不開(kāi)心？」

    想他在周佑安這個(gè)年紀，「家」里頭一窮二白，壓根兒娶不上媳婦兒，直到后來(lái)他回了周家以后早就變成天云鎮民眼中游手好間的間漢，若不是看在「大善人」周明雄的面子上，恐怕他還得不到鎮民們半分好臉色。

    但這又能怪他嗎？周家的田有佃戶(hù)耕、正經(jīng)生意他又不會(huì )，他不成為間漢、難道還要出走變成羅漢腳？

    他才不傻！

    周佑安愁眉苦臉：「二叔可別黑白說(shuō)，娶新婦是娶新婦，但這事情和規矩一套又一套的，比我讀書(shū)還累！」

    面對在周家唯一與自己親近的血親，周耕仁還是很有耐心的，他也難得擺出了長(cháng)輩的模樣拍了拍他肩膀，道：「一輩子也就這么一次，你連讀書(shū)都能讀成了，還怕這一點(diǎn)點(diǎn)小麻煩不成？」

    「這跟讀書(shū)才不一樣！」

    恐怕是周耕仁這位二叔從他小的時(shí)候就對他好的緣故，周佑安在他面前總會(huì )多顯露幾分孩子脾性。

    周耕仁也不在意這個(gè)，又道：「你娶新婦以后也就算是大人了，只要你把人生大事都給辦好，你爸他往后肯定也不會(huì )管你，不信你看──你兩個(gè)阿兄又被管過(guò)什么嗎？」

    周佑安想了想，似乎還真是如此？

    也不是沒(méi)有同窗說(shuō)過(guò)家里頭的長(cháng)子與么兒較能得到關(guān)注，但他看著(zhù)自己的大哥二哥還真的是結婚后不久就能獨當一面、不再被父親頻繁管束，那么他是不是也會(huì )如此？

    周佑安想得可美。

    雖然還不想那么早結婚，但既然家里都安排下了，他也不妨姑且先娶妻讓父親安心，然后專(zhuān)心地準備洋文、往國外留學(xué)去，等到安定下來(lái)后再看看能不能把他的妻子也接過(guò)去一同生活，直到學(xué)有所成后再回來(lái)報答父親、報答大哥與二哥……

    噢對，還得報答一直以來(lái)鼓勵自己的二叔和年老的阿嬤！

    周佑安目送了周耕仁一會(huì )兒后，便恢復了少年郎的意氣風(fēng)發(fā)，決定再回去讀他個(gè)十頁(yè)八頁(yè)洋文。

    「門(mén)代、徒斯代、灣斯代……」

    他一面走回自己的院子，一面在嘴里得意洋洋地念著(zhù)早已滾瓜爛熟的單字，將早些時(shí)候父親交代自己結婚生子乃人生要務(wù)、甚至遠比一心嚮往喝洋墨水重要的這件事完全拋諸腦后。

    至于周耕仁離了家就像離了獸籠一般自在。

    不得不說(shuō)，在他回到周家以后不但沒(méi)多得到些什么，反而失去了工作、失去了體面，雖然他不再是曾在周家工作的女傭帶著(zhù)的窮孩子、而是與大善人周明雄一胎雙胞的二老爺周耕仁，但他心里頭總還憋著(zhù)口氣。

    周佑安嚮往著(zhù)要往海外跑、要喝洋墨水還是他攛掇的，一方面的確是想要藉由什么一吐自己的怨氣、給他那事事繃緊神經(jīng)好似哪天天就要塌下來(lái)的好大哥添麻煩，另一方面也的確是他看不慣周家上下假模假樣。

    都什么年頭了，還早早娶妻生子、延續香火，他大哥又不是沒(méi)孫兒，周佑安身體也健康、不似短命相，怎么就不許他多讀些書(shū)好造福周家子孫呢？

    如今這世道已經(jīng)太平了好些年頭，雖然他們天云鎮多少還有些落后，卻也曉得大城里的人都會(huì )盡可能督促自家子弟讀書(shū)，等到學(xué)成歸來(lái)不說(shuō)是能不能做官，但好歹也能謀份有頭有臉的工作，帶著(zhù)一家子乃至整個(gè)家族更往上走。

    周耕仁就不懂，周明雄平時(shí)將行善積德、往高處爬頻頻放在嘴邊，甚至還拿這些話(huà)來(lái)教訓兩個(gè)兒子、教訓自己，怎么到了自己的么兒身上就變了味道？──不過(guò)也算了，就算他跟周佑安的關(guān)係再好，周佑安也不是自己兒子，自己這個(gè)叔叔出一張嘴就好了，還是拿著(zhù)錢(qián)去找點(diǎn)樂(lè )子要緊！

    秀英喲──秀英！等著(zhù)我換身新衣裳給你看看我也是俊俏的少年郎，嘿。