“足下怎么又來(lái)了？”

    依然是一個(gè)雨天，宋游本坐在一樓煮茶看書(shū)消磨時(shí)間，看著(zhù)走進(jìn)來(lái)向他施禮的丫鬟，無(wú)奈問(wèn)道。

    “我家夫人說(shuō)，先生定已看出那晚江姑娘不是人，只是先生心善，或有所顧忌，才沒(méi)有出手?！毖诀哂质┮欢Y，“奴婢特地前來(lái)，請先生出手，還長(cháng)京一個(gè)安寧?！?/br>
    “在下并未這么說(shuō)?！?/br>
    “還請先生出手?！?/br>
    “請回吧?！?/br>
    “先生想要多少銀錢(qián)？我家夫人都可滿(mǎn)足?！?/br>
    “另請高明?！?/br>
    “近幾日來(lái)我家夫人已經(jīng)茶飯不思，日漸消瘦，先生這里寫(xiě)著(zhù)驅邪降魔去憂(yōu)的店招，難道便眼睜睜看著(zhù)那晚江姑娘為禍我家夫人不成？”

    “足下誤會(huì )了，在下只管驅邪降魔，捕鼠去憂(yōu)是我家貓兒的本領(lǐng)，所去的憂(yōu)，也只是鼠憂(yōu)?！彼斡慰粗?zhù)這名糾纏不已的丫鬟，暗自搖頭，心中既因她多番攪擾而不喜，又實(shí)在沒(méi)有辦法，想了想也只得說(shuō)道，“不過(guò)要解夫人之憂(yōu)，在下倒確實(shí)有個(gè)法子?！?/br>
    “什么法子？還請先生賜教！”

    “聽(tīng)說(shuō)北地有一小鬼，身高兩尺，面容丑陋，名曰丑面鬼，生性愛(ài)傷人。捉住丑面鬼，取其心肝，輔以九葉重樓一兩，冬至蟬蛹二錢(qián)，煎入隔年雪，可解此苦?！?/br>
    “先生莫要用些做不到的事來(lái)搪塞奴婢?！毖诀哒f(shuō)道，“奴婢雖然愚笨，卻也知曉，重樓七葉一枝花，冬至何來(lái)蟬蛹，雪又怎能隔年？更何況我們又從哪里去尋北地小鬼？”

    “足下所知淵博?！?/br>
    宋游恭恭敬敬道了一聲。

    難怪能做心腹的丫鬟。

    “不過(guò)足下有所不知，夏枯即為九葉重樓，冬至掘地三尺，也能見(jiàn)得寒蟬，除夕子時(shí)雪，落地已隔年?！钡廊藢λf(shuō)道，“北地最熱之時(shí)，陰陽(yáng)交接之際，有緣之人攜鏡夜行，便可見(jiàn)到丑面鬼?！?/br>
    “此方可破晚江妖法？”

    “可使人心少妒?！?/br>
    “……”

    丫鬟頓時(shí)抿嘴沉默，過(guò)了片刻，才屈身施了一禮，說(shuō)了一聲告辭，便出門(mén)回了馬車(chē)。

    雨水打著(zhù)油布，傳來(lái)篤篤響聲。

    “唉……”

    宋游搖頭嘆氣，又端起了茶，舉起手上書(shū)，看一眼書(shū)中墨跡，又看一眼外頭的雨。

    也該是雨停的時(shí)候了吧？

    這種時(shí)節，倒適合睡覺(jué)。

    “徹！”

    門(mén)外車(chē)夫一聲喊，馬車(chē)漸去。

    ……

    雨已停了，天氣干爽。

    轔轔聲中，馬車(chē)緩來(lái)。

    寬廣的長(cháng)京城墻緩緩出現在眼前。

    趕車(chē)的是一名圓臉仆從，另有一名年輕武人騎馬帶刀走在馬車(chē)旁邊，忽然車(chē)簾被挑起，露出一張清弱的中年文人的臉。

    仆從立馬回頭稟報：“主人，到長(cháng)京了?！?/br>
    “終于到了……”

    崔南溪瞇起眼睛看著(zhù)前方的城墻，心中感慨不已。

    幾年前被貶出京，雖是冤枉，卻也一時(shí)心灰意冷，只想辭官不做，寄情山水，誰(shuí)知后來(lái)會(huì )遇上那么奇妙的事——與仙人同行，山頂一睡，一覺(jué)就睡了人間的一整年，臨走之時(shí)，還得贈仙丹，此后天氣再冷，也從未生過(guò)病。

    幸運的是，回家妻兒一切都好。

    聽(tīng)說(shuō)家中老母得知噩耗，雖然氣得痛哭幾夜，大病一場(chǎng)，倒也挺了下來(lái)，反倒是得知自己又活了回來(lái)的消息，驚喜之下，又病了一場(chǎng)。

    無(wú)論如何，總算是回京了。

    雖然吏部尚未給自己安排任何官職，雖然他也知曉天子為何召自己回來(lái)，可他也依然信心滿(mǎn)滿(mǎn)，恍惚間好像又回到了最初的意氣風(fēng)發(fā)。

    “咳咳……”

    身后傳來(lái)咳嗽聲。

    崔南溪連忙放下簾帳，回身照顧。

    一路舟車(chē)勞頓，自己吃過(guò)仙丹后身體倒是一直很好，沒(méi)什么問(wèn)題，比從長(cháng)京到平州的時(shí)候輕松許多，可夫人體弱，卻是受了不少罪。

    馬車(chē)慢慢下坡，自畫(huà)卷中駛過(guò)。

    來(lái)到城門(mén)，順利進(jìn)城。

    長(cháng)京公廨緊張，許多官員都要租房而住，不過(guò)崔南溪是被天子親自召回，自然有地方安頓。

    以前在長(cháng)京結識的朋友早已接到他的書(shū)信，當他到住處時(shí)，已有幾位朋友來(lái)迎他。這些人大概便是崔南溪在長(cháng)京任職幾年最大的收獲了，都是些純粹的君子之交，文人好友，既不因他被貶而斷了往來(lái)，也不因幾年未見(jiàn)而生疏。

    “哈哈崔兄！”

    “崔兄可算是回來(lái)了！”

    老遠就有人朝他拱手走來(lái)。

    崔南溪也立馬下車(chē)，連連拱手，表情唏噓：“趙兄，鄭兄，劉兄，好久未見(jiàn)，難得你們還記得我?！?/br>
    “哪里的話(huà)！”有一位官人說(shuō)道，“崔兄快收拾收拾，我等湊錢(qián)在云春樓訂了一桌酒菜，今天咱們好好喝一下午，好為崔兄接風(fēng)洗塵，正好我們也想聽(tīng)聽(tīng)崔兄在平州的遇仙經(jīng)歷，哈哈，整個(gè)長(cháng)京都對此好奇得很呢?！?/br>
    “然也！速去！”

    “崔兄快些！可要幫忙？”

    “……”

    崔南溪心中又是一陣感慨。

    放下行囊，安置好妻子，乘坐的馬車(chē)是官府的，叫洪修的仆從趕去還給驛站，崔南溪則去云春樓赴宴。

    長(cháng)京文人士子中向往仙道長(cháng)生的本就不少，尤其是那些有才華的清貴，向往仙道長(cháng)生于他們而言就像是愛(ài)喝茶聽(tīng)琴一樣高雅，更何況山上一夜山下一年的奇妙事情似乎比長(cháng)生不老、飛天遁地還要更有仙氣一些，這幾位老友都對他在平州云頂山上的經(jīng)歷好奇不已，心里貓抓一樣。

    崔南溪一邊吃喝，一邊講來(lái)。

    眾人聽(tīng)了，皆是羨慕不已。

    “崔兄有此經(jīng)歷，不知要羨煞長(cháng)京多少文人啊，不枉此行，不枉此生了……”

    “可憐那詩(shī)中仙，一生也沒(méi)有崔兄這樣的經(jīng)歷??！”

    “崔兄也是見(jiàn)識廣博，學(xué)問(wèn)深厚，才能得遇仙人，換了別人，恐怕根本沒(méi)有那福氣。不管如何，能得仙人眷顧，崔兄此行注定不凡了?！?/br>
    “有理有理……”

    幾人你一言我一語(yǔ)。

    崔南溪聽(tīng)了，卻直搖頭：

    “幾位還是莫要折煞崔某了。崔某有自知之明，此番得遇仙人，受仙人仙氣滋養，得仙人指點(diǎn)與贈丹，不過(guò)是崔某運氣好些罷了，反倒是崔某一身俗氣，與仙人對面不識，真是可笑，真是慚愧?！?/br>
    “崔兄曾說(shuō)那位仙人化作凡人模樣，游走人間，你們說(shuō)，仙人會(huì )不會(huì )到長(cháng)京來(lái)？”

    “伱以為誰(shuí)都有崔兄的仙緣嗎？”

    “哈哈……”

    幾人舉杯，觥籌交錯。

    崔南溪講了些平州的風(fēng)光，那些賤得爛在地里也賣(mài)不出去的貢梨，每到秋天鮮到極致的鏡島蟹，在長(cháng)京是只有王公貴族才能吃得到的，可在平州鏡島湖邊卻只是窮苦人家果腹的食物。那星光倒映在水里，那一山有四季。又講了些石足縣的貧苦，百姓的艱難，自己如何懊悔云頂山一行之前沒(méi)有多為百姓做些事情，從云頂山上下來(lái)后，官復原職，又如何做事……

    幾名好友也講一些長(cháng)京之事。

    說(shuō)妖鬼猖狂到襲擊朝廷命官，令崔南溪又驚又怒。說(shuō)城隍廟的老爺終于開(kāi)始管事，還挺勤勉，捉了不少妖鬼，也讓崔南溪贊了兩句。又說(shuō)到最后查出作亂長(cháng)京的是只潛伏多年的竹妖，國師卜卦發(fā)聲，朝廷鏟除城內所有湘妃竹，才將那竹妖祛除，也聽(tīng)得崔南溪嘖嘖稱(chēng)奇。

    “就是可惜長(cháng)京那么多竹子了，再長(cháng)起來(lái)恐怕要明年去了。不過(guò)那竹妖既在長(cháng)京潛伏多年，背后指使之人想必蓄謀已久?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢?！?/br>
    眾人皆表示贊同。

    一頓酒席，邊吃邊喝邊敘舊，還請了樂(lè )伎來(lái)彈奏，吃了快兩個(gè)時(shí)辰，從中午到了下午，這才互相攙扶著(zhù)，偏偏倒倒的回崔南溪的住處。

    卻只見(jiàn)門(mén)口停著(zhù)一輛馬車(chē)，等著(zhù)一名宦官，正冷冷盯著(zhù)他們。

    “！”

    幾人瞬間清醒了幾分。

    雖說(shuō)眾人都是在長(cháng)京當不上大官也很難被貶的人，名聲在外，既無(wú)需討好宦官，也不必畏懼宦官，不過(guò)看他在這里等著(zhù)，聯(lián)想到崔南溪乃是由陛下親自召回長(cháng)京，大致也知道他所來(lái)何意，怕耽擱好友前程，不敢怠慢，只連忙站直，拱手施禮：

    “不知大人何事？”

    “崔公倒是忙碌啊，剛回京就出門(mén)應酬去了，怕是屁股都沒(méi)挨板凳吧？”

    “與好友數年未見(jiàn)，還請大人見(jiàn)諒?！?/br>
    “陛下聽(tīng)聞崔公返京，召崔公進(jìn)宮會(huì )談，咱家已在此等候多時(shí)了?！被鹿倜榱搜鄞弈舷?，“崔公剛飲了酒，換身衣服，梳洗一下吧，可莫要讓陛下和國師等得太久了?！?/br>
    “是……”

    崔南溪連忙跨進(jìn)門(mén)檻，還被絆了一下，幾人也連忙追隨著(zhù)進(jìn)去。

    “崔兄果然不凡啊，才剛進(jìn)長(cháng)京，便被召進(jìn)宮中面圣，怕是要得重用了?！?/br>
    “趙兄別揶揄我了?！?/br>
    崔南溪只搖頭，心知肚明。

    仙道長(cháng)生不止是他們這些人的追求，也是皇帝的追求，可世間修道之人，哪怕再了不起，就算如國師那般高人，也離仙人與長(cháng)生很遠。山上一夜山下一年更是凡間人士難以想象的仙家妙筆，陛下定然也是聽(tīng)聞了這些傳聞，才召自己回京的。

    換洗完畢，便隨宦官入宮。

    崔南溪心中也是想好的——

    自己云頂山遇仙一事，必然傳到長(cháng)京，無(wú)論是宮中圣人還是當朝國師聽(tīng)了，都肯定會(huì )召自己回京問(wèn)個(gè)真假。于是他從云頂山上回去后，并未立馬就上書(shū)朝廷自己想要利用畢生所識領(lǐng)頭編纂一部記敘世間萬(wàn)事萬(wàn)物的大典，而是等著(zhù)這一天，當面請求說(shuō)服力自然更高。

    到了宮城口，下車(chē)步行。

    穿過(guò)半個(gè)皇宮，到了清明殿中。

    清明殿通常是皇帝單獨會(huì )見(jiàn)大臣的地方，這也說(shuō)明這次召見(jiàn)并沒(méi)有那么正式。

    一切不出所料。

    通報過(guò)后，崔南溪進(jìn)入清明殿，見(jiàn)大晏皇帝身穿黑金華服，半坐在長(cháng)榻之上，還吃著(zhù)水果，身旁的國師穿著(zhù)普通道袍，站在一邊，此外還有一名身材魁梧高大的男子，不知他們先前在說(shuō)什么，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，三人都看向了他。

    崔南溪連忙行禮：“微臣見(jiàn)過(guò)陛下，見(jiàn)過(guò)國師?！?/br>
    “免禮?！?/br>
    皇帝抬了抬手，看著(zhù)他問(wèn)：“崔卿身上怎么有些酒氣呀？”

    “微臣離京數年，與幾位好友闊別已久，互相想念，在路上驛站的時(shí)候就送了書(shū)信來(lái)，到的時(shí)候他們已等著(zhù)微臣了，設宴為微臣接風(fēng)。不知陛下召見(jiàn)，微臣便去喝了幾杯，還請恕罪?！?/br>
    “哈哈這有何妨？崔卿離京這么久，還能與好友保持如此深厚的友誼，真是難能可貴啊?！?/br>
    “多謝陛下?！?/br>
    “平州一行，可苦了崔卿了?！?/br>
    “回陛下，微臣此去平州，雖然山高路遠，但也收獲頗豐，不覺(jué)得苦?！?/br>
    “哦？崔卿都有些什么收獲??？”

    “一方水土養一方人，此行微臣不止見(jiàn)識了平州的山水，也見(jiàn)到了平州百姓?！贝弈舷侠蠈?shí)實(shí)的回答，“石足縣十分貧窮，百姓困苦，微臣一面看到了百姓生活的不易，卻也在他們身上看到了堅韌不屈、向往美好的品性，正是這些品性，才造就了我大晏的繁榮富強。不過(guò)微臣也逐漸意識到，不光是繁榮昌盛的長(cháng)京城內的百姓才是我大晏的子民，偏遠之地的百姓照樣是我大晏的子民，若要想大晏更上一層樓，便要照顧到每一寸土地，每一個(gè)子民才是?！?/br>
    “好！說(shuō)得好！”

    皇帝聞言坐了起來(lái)，瞄了眼身邊國師：“看來(lái)讓崔卿走這一趟，果然沒(méi)錯?！?/br>
    國師深吸了口氣，有些無(wú)奈，但還是拱手附和：“崔大人本就學(xué)識淵博，才華過(guò)人，陛下讓崔大人去平州走一趟真是英明至極。崔大人此行所得收獲也必然造福于大晏，造福于萬(wàn)民?！?/br>
    崔南溪又何嘗不知，皇帝哪會(huì )管自己一個(gè)芝麻小官，自己當時(shí)是得罪了宰相被貶的，此行是福是禍，都不是皇帝的決定。

    不過(guò)聞言也只得拱手：

    “多謝陛下栽培……”

    “無(wú)須多禮?！被实壅f(shuō)道，“朕還聽(tīng)說(shuō)崔卿曾在平州游歷云頂山，遇到了仙人，睡了一夜，下山時(shí)發(fā)覺(jué)已過(guò)去了一年，不知是真是假？”

    “自然是真?！?/br>
    “崔卿可否將細節一一講來(lái)？”

    “遵命?！?/br>
    崔南溪想了想，開(kāi)始講述。

    終于到正題了。