“先生真是高人！”

    “我等今天是開(kāi)了眼界了！”

    “真是神仙手段！”

    一路眾人圍著(zhù)宋游，驚駭又推崇，儼然把他當成了游世的高人。

    一大群人往老者的主家走去。

    就是這村里最大一戶(hù)人家。

    不說(shuō)別的，只站在院子外面，看這白墻檐角，透出院落的竹梅，便知這里住的定是一戶(hù)講究的人家。再過(guò)了石獅子，進(jìn)了那朱紅大門(mén)，里頭的景致也絕不是普通山村富戶(hù)所能有的。果不其然，待老者進(jìn)去通報、說(shuō)明情況時(shí)，身邊便有人告知宋游，這戶(hù)人家原是做官的，到了年紀還鄉之后在此養老，此前在路上所見(jiàn)良田沃土，多是這位劉老官人的產(chǎn)業(yè)。

    過(guò)兩日就是劉老官人七十大壽。

    七十古來(lái)稀，劉老官人還鄉已久，雖不打算大辦，也沒(méi)請什么客人，但家里的子侄還是要來(lái)的，還請了戲班，想好好熱鬧一番。

    偏偏前幾天村中來(lái)了這頭惡虎。

    起先以為它吃飽了就會(huì )走，還給它殺了豬羊，說(shuō)了好話(huà)，可人家竟是賴(lài)在了這里。

    劉老官人開(kāi)始有些急了。

    若是尋常老虎，組織些青壯也就驅走了，奈何這虎狡猾，竟與他們斗智斗勇，幾天了還奈何不得，這才決定去縣里請人。

    驅虎順利，壽辰還能勉強舉行，驅虎不順，便去派人告知縣里子侄，不要來(lái)了。

    如今宋游輕松驅走惡虎，既幫了大忙，又展現了非凡的本事，劉老官人自是禮遇有加，連忙給他們安排了最好的房間，請他們住下，棗紅馬也拉到后院去好生伺候，又派人來(lái)問(wèn)宋游在衣食住行上有什么喜好忌諱，還說(shuō)叫他們把衣服拿去給家中浣衣娘洗，可謂十分上心。

    只是宋游畢竟只是勸走猛虎，并非除掉了猛虎，村里眾人還是放不下心。

    晚上劉老官人便安排了一頓豐盛晚宴，桌上滿(mǎn)是大魚(yú)大rou，可憐老官人路都快走不穩了，還親自為宋游倒酒。

    “先生真乃高人也?！?/br>
    “只是一清修山人，當不得?！?/br>
    “不知先生在何處修行？”

    “逸州靈泉縣，陰陽(yáng)山伏龍觀(guān)?！?/br>
    “想來(lái)也是仙山名府?！眲⒗瞎偃苏f(shuō)道，“老朽向往仙道多年，只是不知先生驅退那猛虎的，又是何妙法？”

    “雕蟲(chóng)小技，不值一提?！?/br>
    劉老官人和身邊人對視幾眼，露出為難之色，隨即又恭維道：“先生幾句話(huà)便能勸離山中惡虎，實(shí)乃神仙手段，只是那惡虎歸了山林，等先生過(guò)幾日一走，我等怕是又要提心吊膽?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)老官人立馬堆笑：

    “不是懷疑先生仙家手段，只是這畜生畢竟是畜生，秉性難除……”

    “劉公敬請放心，我已與它說(shuō)通，它不會(huì )再回來(lái)了?！?/br>
    宋游也清楚，他們竭力將自己留下多半也有這個(gè)原因在內，只是那猛虎傷了人也就罷了，卻只是吃了些家禽家畜，而看它一身清潔，身上既無(wú)黑腥之氣身后也無(wú)倀鬼隨行，也是從未害過(guò)人的，加之又有了些智慧，離開(kāi)啟靈智也不遠了，上天有好生之德，他也愿意網(wǎng)開(kāi)一面。

    而萬(wàn)物有靈，畜生愚笨，不講規矩和信用其實(shí)是需要“聰明”來(lái)做支撐的，因此動(dòng)物比人行事更講規矩。一旦腦中有了規矩，知曉一件事可以這樣或不可以這樣后，便很少再違背。

    再加上這調禽聚獸一法自有奧秘，既與那山間猛虎做下約定，宋游便不會(huì )再去尋它傷它，它也不會(huì )再違誓下山。

    既是約定，也是道法。

    既是心性，也是玄機。

    二者相加，宋游才敢給眾人保證，說(shuō)它絕不會(huì )再下山了。

    而見(jiàn)到宋游如此肯定，劉老官人再與身邊人對視幾眼，也不好再多說(shuō)了，只得相信。

    “真是多謝先生?！?/br>
    “舉手之勞?！?/br>
    “吃菜吃菜……”

    晚上回了房間，劉老官人還派人送了幾支蠟燭來(lái)。

    蠟燭的光比油燈要亮些。

    宋游點(diǎn)燈時(shí)還有些感慨。

    說(shuō)實(shí)話(huà)他長(cháng)這么大，這還是第一次主動(dòng)點(diǎn)蠟燭。道觀(guān)中倒是偶爾會(huì )點(diǎn)，但那也是香客來(lái)上香敬神點(diǎn)的，道觀(guān)師徒二人都不誠心敬神，平常自然不會(huì )為了敬神買(mǎi)蠟燭來(lái)點(diǎn)。

    蠟燭可太貴了。

    宋游上次在逸都打燈油，一斤還不到一百錢(qián)，而若換成蠟燭，一支就得三四百錢(qián)，通宵點(diǎn)一夜的話(huà)，少說(shuō)也得用個(gè)兩三支。

    這劉老官人真是大方。

    宋游洗漱好躺上床，蓋好被子隨意一瞥，又見(jiàn)三花貓趴在窗邊，湊近窗口，看著(zhù)外邊的夜。

    貓的心思人怎么猜得透。

    過(guò)了一會(huì )兒，才見(jiàn)她扭過(guò)頭來(lái)，盯著(zhù)床上的宋游，脆聲問(wèn)道：

    “老虎都長(cháng)那么大嗎？”

    “三花娘娘在想白天的老虎啊?！?/br>
    “對的?！?/br>
    “三花娘娘第一次看見(jiàn)老虎？”

    “對的?！?/br>
    “老虎就是會(huì )長(cháng)得很大?！?/br>
    “都長(cháng)那么大嗎？”

    “也有大有小?！?/br>
    “今天那個(gè)算大的嗎？”

    “不算最大的?！?/br>
    “還不算最大的呀……”

    “又自卑了么？”

    窗邊的貓兒卻不答，只是繼續問(wèn)道：“貓可以長(cháng)那么大嗎？”

    “恐怕不行?！?/br>
    “成精的貓呢？”

    “恐怕也不行?！?/br>
    “哦……”

    “其實(shí)說(shuō)起來(lái)，三花娘娘比它厲害?！?/br>
    “為什么？”

    “三花娘娘會(huì )說(shuō)話(huà)，會(huì )吐火，會(huì )化人形，而那山虎力量強大，也不過(guò)只是先天優(yōu)勢罷了?！彼斡慰粗?zhù)這貓，“還是三花娘娘更勝一籌?！?/br>
    “我很聰明?！?/br>
    “一點(diǎn)沒(méi)錯?！?/br>
    貓兒便從窗邊跳了回來(lái)，不再東想西想的了，依舊象征性的在床尾角落趴下來(lái)。

    不出意外的話(huà)，明早她會(huì )出現在被窩里。

    “睡吧?！?/br>
    宋游隨手一揮，熄了燭燈。

    次日清早，劉老官人又派人來(lái)請，請他去吃早，又請他屋外散步，恭恭敬敬與他閑談，無(wú)非年紀大了，看他是有本事的，便病急亂投醫，想求些延年益壽的丹藥或法子，宋游幫不上忙。

    又過(guò)一日，便是劉老官人大壽。

    劉家請了村中所有農戶(hù)，也有些在外的子侄回來(lái)，還請了吹打的唱跳班子，弄得很是熱鬧。

    本來(lái)前幾日村子里才鬧了惡虎，即使劉老官人百般強調，人心也還有些不安定，但這人一多，聚在一起，就什么也怕不得了。

    宋游被請到了主桌坐。

    身邊都是些德高望重的老人。

    桌上則是平常少有吃到的大魚(yú)大rou，不乏山珍野味。廚子也是難得的講究，每一道菜都有章法，起碼像是一道菜。還真別說(shuō)，在這個(gè)鐵鍋也才剛剛普及不久的年代，村中宴席能有這么多的菜式花樣是比較難得的。

    很快宋游又發(fā)現，這里吃飯很有意思。

    大家熱情得過(guò)分，因此在吃的時(shí)候，你得把碗小心護著(zhù)，身后有專(zhuān)人端著(zhù)飯盆四處游走，稍有不慎，就會(huì )有一大勺飯蓋在你的碗里。甚至有時(shí)候會(huì )有兩個(gè)這樣的人左右?jiàn)A擊，讓你顧左不顧右。

    宋游覺(jué)得有趣，仔細觀(guān)看。

    很快他便想通，這其實(shí)是主家大方熱情的象征，因為在這年頭，白米飯對大多數人來(lái)說(shuō)是很奢侈的，能做到白米飯管夠，甚至把你吃撐，既說(shuō)明主人家一點(diǎn)不吝嗇，也能說(shuō)明主人家的實(shí)力。

    而這強行添飯的戲碼，便柔化了主人家的顯擺，遮蓋了客人的窘迫，又為此添了許多樂(lè )趣，使得席間氛圍也變得極好。

    再看吃飯的人。

    即使這些人才剛開(kāi)始吃第一碗，完全有著(zhù)兩三碗的飯量，也一開(kāi)始就將飯碗捂得嚴嚴實(shí)實(shí)，默契的與添飯的廚娘斗智斗勇，等到一個(gè)“不經(jīng)意間的失誤”才給碗里添上一碗香噴噴的白米飯，然后引發(fā)笑聲一片。

    似是配合，似乎玩鬧。

    又似是一種含蓄的文化。

    宋游漸漸地陷入深思。

    而就在他思索時(shí)，一個(gè)不慎，廚娘已悄悄到了他背后，他慌亂之下，只學(xué)著(zhù)身旁人，端著(zhù)碗從右往左避，卻不料左邊還有一個(gè)廚娘，反應過(guò)來(lái)時(shí)剛吃一半的飯碗已經(jīng)重新冒出了尖尖，成了一個(gè)冒兒頭。

    “哈哈哈哈……”

    桌上笑聲頓時(shí)響成一片。

    宋游一一看去，除了他自己和站在他腿上好奇不解的貓，所有人都在笑，那沾了油湯亂顫的胡須，黝黑又布滿(mǎn)溝壑的一張張面容，張嘴露出的黃色的不健康的缺三少四的牙齒，奇怪的是，心中不僅毫無(wú)反感抵觸，反而只感受到了滿(mǎn)滿(mǎn)的淳樸與燦爛。

    是純凈的心和純粹的喜悅。

    莫名其妙的，他也露出了笑意。

    這是這個(gè)時(shí)代的樂(lè )趣。

    是這個(gè)時(shí)代的肆意開(kāi)懷。

    隨即身邊的劉老官人點(diǎn)下頭來(lái)，樂(lè )呵呵的要傳授他護碗的訣竅，他心中通明，只俯首側耳，專(zhuān)注的聽(tīng)。

    不解的只剩下三花貓了。

    ……

    晚上，戲班登臺。

    臺子用的是祠堂的神臺，邊上掛滿(mǎn)了燈籠，這時(shí)比白天更熱鬧了，戲班子唱了一整晚，臺下人也聽(tīng)了一整晚。滿(mǎn)地都是奔跑的孩童，在這沒(méi)有霓虹燈的夜晚大叫著(zhù)追尋著(zhù)最樸實(shí)的快樂(lè )。

    宋游也坐在下邊聽(tīng)了一整晚。

    為什么說(shuō)比白天更熱鬧呢？

    因為白天壽宴只宴請了村里的農戶(hù)，而到了晚上唱戲了，卻連隔山隔水的人都趕來(lái)了。

    他們有的是在猛虎進(jìn)村之前收到的信，說(shuō)今日這里有人搭臺唱戲，便提前算著(zhù)日子，并不知道前幾天這里來(lái)了老虎。有的離得近的，倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)最近有猛虎下山，但想著(zhù)人多，也沒(méi)什么可怕的，為了聽(tīng)戲，也在天黑前趕過(guò)來(lái)了。

    不少人是走了十里山路來(lái)的。

    甚至有人還帶了草席來(lái)，聽(tīng)到困了，隨地就睡。

    這無(wú)疑是個(gè)樂(lè )趣極少的年代，找個(gè)樂(lè )子也十分難得，或許正因如此，有些東西便變得彌足珍貴，需好好珍惜，不可輕慢了。