黑暗里閃動(dòng)著(zhù)淺藍色的幽光，窸窣的步伐在靜寂的空氣泛起漣漪；在古老的長(cháng)廊里，那抹人影彷彿是靜止中唯一流動(dòng)的時(shí)光，謹慎而堅定地緩緩前行。

    賽提爾維持著(zhù)光照術(shù)走過(guò)走廊，彎過(guò)蒂法娜的房間，來(lái)到標本室下隱藏的入口。他輕聲念誦咒語(yǔ)，法杖尖端在地板上無(wú)聲地比劃；他看不見(jiàn)法陣的變化，但能察覺(jué)到其上魔力流動(dòng)的細微反應──

    他露出笑容，看著(zhù)緩緩暴露出來(lái)的幽深入口。

    賽提爾原先就懂得一些古惡魔語(yǔ)，其他法師留下的偵查或研究結晶更讓他在短時(shí)間掌握了惡魔法陣的組織方式，再加上希雷特提供給他的各式珍稀材料──眼前的辨識法陣再也困不住他。

    他在自己四周施上隱蔽魔法，盡力將氣息壓到最低，悄悄走下回廊，來(lái)到擺放人類(lèi)的標本室。

    儘管已經(jīng)知道里面的景像，親眼所見(jiàn)還是具有一定的衝擊性。

    水晶的光芒彼此折射，暈染出一室詭秘的光影；奇異的氣味瀰漫整個(gè)石室，賽提爾猜想那是防腐劑的味道。那些法師就像睡著(zhù)一般，沒(méi)有絲毫腐敗的跡象，如果內臟都還在的話(huà)，他們會(huì )是靈魂轉移的最佳容器，還好他們就只是安靜的躺在那里，像幅畫(huà)或雕像，或是某種屬于過(guò)去的殘影。

    賽提爾沒(méi)再看他們。他依照腦海里的記憶及推測小心地搜索，仔細分析空中交織的法陣結構，同時(shí)小心避開(kāi)墻壁上的魔鎧蟲(chóng)皮；之前的探查已經(jīng)讓賽提爾知道門(mén)外的景像及大致的結界配置，如果他判斷的沒(méi)錯，核心就藏在這間石室里，結界的最中心點(diǎn)。

    只要在驚動(dòng)希雷特前摧毀核心，核心失效后，趁著(zhù)外圍法陣崩潰的同時(shí)衝破房子的結界，他就能回到原本的世界──這段時(shí)間不會(huì )超過(guò)五秒，賽提爾有自信能在希雷特趕回來(lái)前逃脫。

    但他必須快點(diǎn)。布滿(mǎn)整個(gè)密室的魔鎧蟲(chóng)皮能隔絕大多數魔法，包含了自己身上的──惡魔強加在他身上的連結法術(shù)已然減弱，如果他在這時(shí)心血來(lái)潮想檢查自己的位置，后果將不堪設想。

    不，不會(huì )這么湊巧。他只需要再一點(diǎn)時(shí)間……

    法術(shù)的線(xiàn)纏捲交織，其中一條悄悄脫離，連通隱密的墻角。他找到了。

    ──就在離他不到一公尺的石板里，自由一蹴可及。

    賽提爾默念咒語(yǔ)，緊纂著(zhù)法杖指向地板，一一化解其上的防御法陣；隨著(zhù)法術(shù)崩碎，核心漸漸露出了一點(diǎn)光芒。

    再一點(diǎn)……賽提爾加快念咒的速度，再一點(diǎn)點(diǎn)──

    猝不及防地，冰涼的手指攫住他的咽喉。

    「你在做什么，嗯？」

    冷意竄過(guò)他的骨髓直至心臟。

    賽提爾艱難地轉過(guò)頭，對上那雙溫柔之情蕩然無(wú)存的金色雙眼。他張開(kāi)嘴，還來(lái)不及說(shuō)些什么就被狠狠撞向墻壁。

    「你也要離開(kāi)我嗎！」

    頭暈目眩中賽提爾迅速給自己施上了防御術(shù)。他被粗暴地撞在墻上，掙扎中重重磕了幾下頭；他下意識用法術(shù)彈開(kāi)對方，惡魔一掌揮開(kāi)他的魔法，順勢將他拍落到另一邊的墻壁。

    身手遲鈍的法師完全無(wú)法抵擋這一連串的撞擊。比起疼痛，賽提爾只覺(jué)得七暈八素，耳邊嗡嗡作響，鮮血自口中流淌而下，讓他有些心疼──法師的血作為材料能為不少咒語(yǔ)增色，但在與高階惡魔毫無(wú)預警的實(shí)戰中恐怕不值一提……他迷迷糊糊地想，但他至少知道一件事：自己還沒(méi)被殺死。

    盛怒中的惡魔仍然控制著(zhù)自己的力道，那么他就有活命的機會(huì )。

    「等一下，我不是……」

    惡魔的利爪悄悄攀上他的手臂。

    「──??！」賽提爾慘叫出聲。

    好痛、太痛了──眼前一片黑暗，那瞬間他什么也無(wú)法思考，腦子里全是那尖銳的疼痛；劇烈的掙扎被牢牢壓制，耳邊傳來(lái)刺耳的切削聲，是惡魔鑽刻他手骨的聲音。

    「住手……我不會(huì )走……我發(fā)……誓……」

    「謊言連篇！你會(huì )走的……可恨的人類(lèi)，你們總是欺騙我！」

    遇上一個(gè)瘋子。賽提爾絕望地想，他想像過(guò)自己會(huì )遇上多么瘋狂嗜血的傢伙，但沒(méi)想過(guò)有瘋得那么徹底的。

    骨骼發(fā)出喀啦的輕響，麻木間左手脫離了控制，癱軟地垂下。

    賽提爾分不清浸透全身的是汗水還是鮮血，生理性的淚水讓他什么都看不清，只覺(jué)得這么痛還不如暈過(guò)去算了；他靠在墻上顫抖著(zhù)喘息，很快失去了掙扎的氣力。

    像是發(fā)現了他的絕望，希雷特發(fā)出了愉悅的輕笑。

    「你看……只要這樣做，這雙手就再也不會(huì )推開(kāi)我了?！顾f(shuō)，溫柔又深情地親吻對方無(wú)力的左手，卸下右手的動(dòng)作卻同樣毫不猶豫。

    「──！」

    賽提爾劇烈地顫抖，他死死咬住唇，不讓自己哀號出聲。

    「就是這樣，親愛(ài)的，像這樣依偎在我懷里……接下來(lái)，只要摘去你的雙足，你就再也不會(huì )離開(kāi)我了──」

    希雷特興奮地笑了起來(lái)，金色的眼睛瘋狂而殘忍，尖利的指甲深深刺入他的大腿。

    他是認真的！

    情急之下，賽提爾撲向希雷特，像是一種逃脫本能，即使他知道自己徒勞無(wú)功的掙扎有多么愚蠢──他就連撞到惡魔的頭都要跳起來(lái)！

    那畫(huà)面就像個(gè)滑稽的搞笑劇，更別提他悲慘的反射神經(jīng)，就算處于生死關(guān)頭也一點(diǎn)都不賞臉，他只是以一種意味不明的角度向前撞去。

    然而，因為他好巧不巧地這一撞，兩人的唇就這么碰在了一起。

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    他以顫抖的雙手將連系自身生命的守護符咒交給他。

    少年天空般的蔚藍眼睛彎了起來(lái)，漾著(zhù)溫暖的笑意。

    「這是你的魔法？很漂亮，你要給我嗎？」

    他有些羞赧，有些不知所措，過(guò)度的緊張讓他把想說(shuō)的話(huà)都忘記了，于是只是低著(zhù)頭一個(gè)勁地沉默。

    「不是給我的嗎？」少年的聲音透著(zhù)失望，「真可惜?！?/br>
    少年將符咒放回桌上，乾脆地轉身就要離開(kāi)。他迅速地抬起頭，像個(gè)受驚嚇的小動(dòng)物，伸出手拽少年的衣角。

    「不是，那個(gè)，我、我……」

    他慌亂地解釋?zhuān)蚪Y的舌頭卻怎么也不聽(tīng)使喚，好一會(huì )都沒(méi)講出完整的句子。

    金發(fā)的少年只是注視著(zhù)他微笑。

    一陣風(fēng)像是被誰(shuí)召喚般涌入，純白的窗簾飛揚了起來(lái)，將兩個(gè)男孩的身影隔絕在大人們的視線(xiàn)之外。

    叮鈴鈴──

    風(fēng)鈴的聲音在某處輕輕地回響著(zhù)，遙遠得彷彿來(lái)自另一個(gè)世界。

    在誰(shuí)也沒(méi)注意到的地方，在這個(gè)充滿(mǎn)陽(yáng)光與微風(fēng)的狹小角落，少年俯下身親吻了他。

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    劇烈的疼痛讓他睜開(kāi)了雙眼。

    賽提爾看看自己纏滿(mǎn)繃帶和奇異草藥的左手，試著(zhù)動(dòng)動(dòng)手指──還好，希雷特把他的兩手都接回去了，兩隻腳也完好無(wú)缺。雖然仍然痛得要死，不過(guò)沒(méi)什么比看見(jiàn)自己失而復得的四肢還令人欣慰的了。

    「疼嗎？」低柔的聲音響起。

    他抬起頭望向聲音來(lái)源。惡魔帶著(zhù)草藥與水盆走向他──他又變回那個(gè)多情的青年，聲音透著(zhù)擔憂(yōu)，金色的眼睛盛滿(mǎn)關(guān)懷與不捨。。

    想知道的話(huà)，不如你也弄斷自己的手。他想這么說(shuō)，但只是一如往常不發(fā)一語(yǔ)。

    沉默。沉默是金，沉默是他的武器，斷絕所有交流與碰觸，于是不會(huì )受傷、不會(huì )節外生枝。別人也許會(huì )將他定位為啞巴、怪胎，總不會(huì )是惡魔、邪惡的術(shù)士、陰險的殺手、天賦異稟的奪權者──一般情況來(lái)說(shuō)，但如今一切都變得很復雜，這都要怪他當初管不住自己的嘴。

    或者說(shuō)是管不住自己的情緒。

    此刻，賽提爾仍維持著(zhù)面無(wú)表情的樣子，但對于眼前善于掌握氣氛的惡魔而言，任何微小的跡象都逃不過(guò)他的眼睛。

    放大的瞳孔、微抿的雙唇、深陷床鋪的指甲，以及……

    他向賽提爾伸出手，后者本能地瑟縮了一下。

    「別怕，我不會(huì )傷害你?！瓜＠滋剌p聲安撫他，「我只是想為你療傷?！?/br>
    溫暖的治癒術(shù)圍繞著(zhù)左臂，賽提爾感覺(jué)自己的細胞正急速生長(cháng)，傷口微微發(fā)熱，與此同時(shí)希雷特拆開(kāi)繃帶，將他的手浸泡在溫水中清洗。

    溫暖的熱流一波波拂過(guò)傷處，散發(fā)著(zhù)讓人心神寧靜的香氣；希雷特輕輕開(kāi)口，聲音一如他動(dòng)作的溫柔和緩。

    「我以為你已經(jīng)準備好接納我……但你只是為了讓我放松警戒，對嗎？」

    賽提爾不理他。他閉上眼睛，打算就這樣沉入夢(mèng)鄉。

    希雷特清洗完，開(kāi)始將調製好的綠色草藥敷上去。藥材幾乎是一碰觸到他的皮膚就開(kāi)始融化，希雷特一層層仔細涂抹，直到他的左手覆滿(mǎn)綠色的藥汁。

    「你在生氣?！顾f(shuō)，在賽提爾手上重新纏上繃帶。

    「我原本以為你只是感到恐懼，但你似乎有著(zhù)更多的不滿(mǎn)?！顾行﹤械匦α诵?，「為什么憤怒？我以為自己已經(jīng)盡量滿(mǎn)足你的需求了，而我所要求的，僅僅是不要離開(kāi)我身邊，為什么還是要這樣做呢？」

    他輕輕抬起賽提爾的下顎，強迫他看著(zhù)自己。

    「你分明答應我了，為什么離開(kāi)我？」

    「如果我沒(méi)記錯的話(huà)，」賽提爾睜開(kāi)眼睛，慢慢地開(kāi)口：「我似乎是被你威脅的?！?/br>
    「你誤會(huì )了?！瓜＠滋貞n(yōu)鬱地說(shuō)：「我從來(lái)沒(méi)有威脅你的意思，只是……提醒而已，我認為你不會(huì )喜歡被鎖鏈束縛的感覺(jué)，所以非必要的話(huà)我并不想這么做，但你真是傷透了我的心?！?/br>
    賽提爾瞪著(zhù)希雷特。他覺(jué)得血氣上涌，現在大概就連亞斯塔也能感覺(jué)到他的憤怒了，可惜對著(zhù)一個(gè)神經(jīng)病生氣顯然無(wú)濟于事──他們根本雞同鴨講，就算是他是賽提爾，這也絕對不是他單方面的問(wèn)題。

    惡魔仍然一臉悲傷地望著(zhù)他，就像個(gè)失戀的癡情男子，剛施放完治療術(shù)的手指眷戀地摩娑他的皮膚，順著(zhù)鎖骨往上游移，最后停在頸動(dòng)脈附近的位置。

    「一開(kāi)始，我試著(zhù)把契約綁在心臟里，但他們仍無(wú)視我的警告而死；于是我改為綁在眼睛或手腳，但他們就算從契約下活下來(lái)，到最后還是選擇結束自己的生命。所有人最后都會(huì )離我而去，就算他們說(shuō)過(guò)愛(ài)我。告訴我，羅密歐，為什么要離開(kāi)我呢？我做得不夠好嗎？」

    「每天窩在一個(gè)地方吃睡直到死去的確是夠好的了?！官愄釥柦K于忍無(wú)可忍地出聲諷刺，「當然，成為圈養的豬是所有人類(lèi)的夢(mèng)想，比起蜘蛛網(wǎng)上的蒼蠅還幸福了那么一點(diǎn)?！?/br>
    希雷特頓了頓，像是沒(méi)意料到對方會(huì )這么回答，他先是露出意外的表情，接著(zhù)又揚起一如往常的微笑。

    「啊，是的，自由。那真的有那么重要嗎？在被我救活之前，人們的愿望只有活下去；醒來(lái)后，舒適的床鋪及美味的食物就能讓他們感到愉快；在愛(ài)上我后，他們變得越發(fā)貪婪，但我仍然一而在地滿(mǎn)足他們，直到他們再也滿(mǎn)足不了，無(wú)視我的警告離開(kāi)宅邸或是陷入瘋狂，我只能親手結束他們的性命?！?/br>
    惡魔以溫柔和緩的語(yǔ)調吐出殘酷的話(huà)語(yǔ)，輕撫他頸項的手指連帶地也像是下一秒就會(huì )刺穿他的喉嚨。

    「人類(lèi)總是如此。自由是在生活無(wú)虞之后考慮的事，我是不是應該讓你重溫對生的渴望呢……？」

    去你的。賽提爾差點(diǎn)罵出來(lái)，他強忍著(zhù)怒氣，他知道自己應該冷靜下來(lái)等待下一次逃走的契機，但他天殺的最不擅長(cháng)的就是忍耐。

    他快氣瘋了。

    亞斯塔還在等他回家，要是他因為這該死的惡魔有什么閃失，他發(fā)誓要他付出十倍代價(jià)。

    「同樣的，我建議你絕食一陣子，等你快死的時(shí)候或許就不會(huì )像個(gè)剛斷奶的小鬼吵著(zhù)要人陪?！?/br>
    話(huà)一出口賽提爾就后悔了。激怒一個(gè)握著(zhù)自己脖子的瘋子可不是什么明智的舉動(dòng)，對方的手指倏地收緊，讓他差點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)。

    好在只是一瞬間，希雷特就放開(kāi)了他的喉嚨。

    「剛才，你露出悔恨的表情?！顾p聲說(shuō)：「你以為我會(huì )殺死你？不，我不會(huì )的。如果這就是你真實(shí)的想法──那么，現在的你也許就是我從未認識的真正模樣。我渴望看見(jiàn)你的內心，絕不會(huì )因為你向我吐露心聲而傷害你，我不能容許的只有背叛?！?/br>
    「我真是感激涕零。沒(méi)有什么比和囚禁自己的人分享心事更令人雀躍了──」

    賽提爾硬生生閉上嘴，后悔自己又一次沒(méi)能阻止嘲諷的出口──他一旦生起氣來(lái)就管不住自己的嘴，這是他二十多年來(lái)始終如一的缺點(diǎn)。

    但惡魔似乎已經(jīng)冷靜了下來(lái)，只是溫柔如水地微笑著(zhù)。

    「我第一次看見(jiàn)你憤怒的樣子?！?/br>
    「怎么，聽(tīng)到實(shí)話(huà)讓你很傷心嗎？」他挑釁地問(wèn)，腦海里的詛咒一個(gè)接一個(gè)閃過(guò)去，他覺(jué)得自己無(wú)法割捨任何一個(gè)。

    「我不否認?！瓜＠滋卣\實(shí)地說(shuō)：「但同時(shí)也很愉快，你憤怒的模樣很迷人，比我見(jiàn)過(guò)的任何人都來(lái)得具有魅力──其他人在我這么做之后都變得害怕我，但你反倒像拋棄了顧忌。我感覺(jué)我們更貼近了，并且……」

    他貼近他，在他耳邊輕聲細語(yǔ)。

    「你怎么想并不重要，因為不論如何我都不會(huì )放你走的?！顾f(shuō)。

    「去你的！」

    賽提爾再也無(wú)法忍耐地罵出口。