之后楊安喬有事沒(méi)事就繞到公司找他，聶暘也機警，每次她來(lái)能閃就閃，能避就避。一個(gè)月下來(lái)她不是不明白聶暘是有心的，但她沒(méi)那么簡(jiǎn)單就放棄，聶暘因此萬(wàn)分頭疼。

    這時(shí)聶家傳來(lái)個(gè)消息，聶瑞華半夜時(shí)被人發(fā)現昏倒，緊急送院，檢查后是腦癌引起的併發(fā)癥，醫生針對紓解疼痛採取治療，并希望他能住院觀(guān)察一段時(shí)間。

    聶家又全體總動(dòng)員去探望過(guò)一輪，聶暘也挑了某天去會(huì )會(huì )一段日子不見(jiàn)的爺爺。他進(jìn)病房門(mén)時(shí)找不到人，隨扈說(shuō)去外頭散散步了，聶暘有耐心地在病房的小廳里等了一小時(shí)，聶瑞華才從外頭進(jìn)房，看到聶暘先是皺了皺眉，而后輕笑。

    聶暘坐在那聞風(fēng)未動(dòng)，看護帶聶瑞華進(jìn)房打點(diǎn)，病痛纏身的聶瑞華看來(lái)仍是氣勢懾人，渾身上下一股不可言喻的威儀，他姿態(tài)緩慢而優(yōu)雅，喝口水吃些藥，才去小廳里坐下，打量起聶暘。

    聶暘笑一笑，「爺爺，身體還好嗎？」

    聶瑞華輕哼，「還死不了?！?/br>
    聶暘說(shuō)：「我找醫生討論過(guò)爺爺的病情，控制得好還能安安穩穩地活上一年，爺爺您放寬心，也許會(huì )比醫生說(shuō)的還長(cháng)壽?！?/br>
    聶瑞華的病況其實(shí)全聶家人都曉得，但沒(méi)人敢當面提出來(lái)直接同他討論。聶瑞華卻是習慣了聶暘的失禮，一點(diǎn)都不意外，只維持唇角那抹諷笑。認真瞧來(lái)，跟聶晟成年后的狂傲神態(tài)如出一轍。爺孫倆同樣的不可一世，不曉得是遺傳還是后天教育影響？

    聶暘不太關(guān)心這問(wèn)題，他只想趕快把話(huà)講完走人。

    聶瑞華果然不想跟他囉嗦，直接了當地問(wèn)：「你來(lái)是想跟我說(shuō)，聶晟會(huì )做些對公司不利的事，這些話(huà)你不是透過(guò)聶虹傳給我了嗎？要污衊哥哥前先給我證據，不然實(shí)在不讓我不猜想你是否居心叵測。聶暘，自從你不能拉琴后，是不是就想回到新寰工作了？」刻意傷人的質(zhì)疑語(yǔ)氣，即便他年壽已高，心腸卻沒(méi)因年紀而逐漸柔軟，一如以往猜測每個(gè)人背后的動(dòng)機，深信世上沒(méi)有白吃的午餐。

    他始終認為，聶家第三代子孫中，妒恨聶晟的有之，羨慕聶晟也不在少數，而那個(gè)他總不放在心上的聶暘，也許只是故作不在乎，實(shí)際在等著(zhù)扯哥哥后腿。

    聶暘不是不瞭解聶瑞華一直以來(lái)對他的看法，更沒(méi)期望他立刻轉念相信他非挑撥之意，只冷靜闡述：「除了這個(gè)，我還想討論一下聶晟的病。難道這陣子您都沒(méi)看出他的異狀嗎？他沒(méi)看醫生只吃藥，病發(fā)作時(shí)會(huì )胡亂罵人、做些衝動(dòng)的行為。當然他本身就是囂張習慣的人，但和發(fā)作時(shí)還是有些不同，您只要放心思去注意，一定看得出來(lái)。

    聶瑞華冷哼一聲?！改阏f(shuō)他病了，可我看到的卻是他大刀闊斧，整頓得井井有條，也滅了吳氏那家人的銳氣，讓我不知是多爽快！而且這陣子公司業(yè)績(jì)蒸蒸日上，行銷(xiāo)做的很好，把之前流失的客人都討回來(lái)了，哪點(diǎn)看起來(lái)像有病的模樣？」

    「那只是他為了讓你放低戒心做的舉動(dòng)，爺爺，你要是再縱容聶晟下去，你以為還有多少時(shí)間挽救局面？別忘了，當年我那場(chǎng)車(chē)禍，是聶晟發(fā)病的最好證據?！?/br>
    那時(shí)聶晟有意無(wú)意地阻攔他回國，不是藏了他的護照，就是趁他想離開(kāi)時(shí)找些事絆住。而他原本打算一個(gè)月后就回國。聶暘當時(shí)是役男身分，本就不能離開(kāi)臺灣多久，就算李蘊庭曾明示可以處理兵役問(wèn)題，但他還在猶豫要不要續留臺灣，只為了某人。

    當兵對他來(lái)說(shuō)不是虛耗時(shí)間，是多留臺灣一個(gè)不可抗拒的理由，李蘊庭為此甚不諒解，直言聶晟也規避了兵役，問(wèn)他何必執著(zhù)。學(xué)校都大致抵定，美國護照也有，他那點(diǎn)猶豫實(shí)在是沒(méi)甚么必要。

    那是聶暘人生中第一個(gè)搖擺不定和退縮。

    太過(guò)心煩意亂，忘記收好報名表和簡(jiǎn)章，那日回到房間沒(méi)見(jiàn)到楊安喬的身影，打電話(huà)過(guò)去先是聽(tīng)到她壓抑的啜泣，沒(méi)有嘗過(guò)的恐慌蔓延到心上，他并沒(méi)有表面的鎮定。

    如果不是太過(guò)氣惱她任性放手，他又怎么會(huì )被逼到順著(zhù)她話(huà)講沒(méi)有挽留？

    到了美國一半用意是讓她可以嘗嘗失去的痛苦，而他用了時(shí)間和距離想要思考兩人間避而不談的隱憂(yōu)，卻發(fā)現聶晟私底下使的小手段。

    沒(méi)跟聶晟發(fā)脾氣，因為不需要，他滿(mǎn)心想著(zhù)歸國。那是一種滴水穿石的思念，擊垮了他的驕傲和怒火，他要回去跟她坦誠佈公兩人的未來(lái)。

    殊不料，那天他不顧聶晟想直接離開(kāi)，聶晟卻突然狂躁地痛罵：「我就不讓你走，你走我就去死！」瘋狂的讓聶暘終于發(fā)現他極為不對勁。聶晟拿了車(chē)鑰匙踹了大門(mén)想衝出去，聶暘從副駕駛座拼命攔阻，吼道：「聶晟，你現在這種情緒開(kāi)車(chē)真的會(huì )死的！」車(chē)子卻在聶晟的控制中搖搖晃晃地開(kāi)出去，沒(méi)多久猛力撞擊一旁的路樹(shù)，聶晟有氣囊保護沒(méi)甚么大礙，聶暘卻因擋風(fēng)玻璃的碎片全往他那里飛去，情急之下用手阻擋，神經(jīng)因此斷了個(gè)大半，復健整整一年才能從無(wú)法靈活運用雙手，回到過(guò)往的七、八成?？蓞s無(wú)法拉出好聽(tīng)的曲，遑論有甚么揚名國際的成績(jì)。

    一場(chǎng)山難沒(méi)毀了他，卻因哥哥受了重傷，甚至直接免役，連個(gè)強迫自己歸國的理由都消失了。聶暘復健的那年沒(méi)跟聶晟講過(guò)一句話(huà)，李蘊庭痛心疾首對聶晟罵：「你想死為什么不自己去死，要拖著(zhù)聶暘！」

    難得心高氣傲的聶晟竟然可以忍受得下那番辱罵，甚至聶暘視若無(wú)睹的冷漠也沒(méi)阻止他持續探望受傷的弟弟，之后聶暘又目睹他一次病發(fā)，終于了解有些事聶晟身不由己，可那時(shí)聶晟已經(jīng)離家人更形疏遠，即便他勸聶晟就醫，他也不予理會(huì )。

    那場(chǎng)車(chē)禍的始末聶瑞華并非不清楚，但也只是旁人代為轉述，他不曾見(jiàn)過(guò)聶晟發(fā)病，也沒(méi)看過(guò)相關(guān)病歷，因此半信半疑。聶暘這一提起他雖然當下想喝斥他胡說(shuō)八道，心中卻反覆斟酌一下，才說(shuō)：「聶暘，凡事都要講證據，你去找個(gè)證據給我看?！?/br>
    而這番話(huà)說(shuō)完的過(guò)幾天后，聶家三代議事時(shí)，聶深提到：「我爸最近都躲在書(shū)房工作，以前他沒(méi)那么勤奮啊，結果有一天我特別躲在外面偷聽(tīng)他講電話(huà)，好像提到甚么海外公司的事，要跟銀行那邊把帳對好，錢(qián)才能順利轉過(guò)去。聶虹姐，到底是甚么意思？」

    聶深沒(méi)涉獵過(guò)商場(chǎng)上的事，自然聽(tīng)不懂涵義，聶虹一聽(tīng)卻馬上理出脈絡(luò )，對聶暘說(shuō)道：「是要設立海外帳戶(hù)，把錢(qián)五鬼搬運送出去了嗎？這是掏空案一致的手法。三叔有這么大的膽子？一定是聶晟授意的！」說(shuō)完怒氣沖沖拍了桌子一下。

    聶暘點(diǎn)點(diǎn)頭，「這個(gè)你比我熟，看來(lái)要多查一查，既然想掏空，那一定帳務(wù)有問(wèn)題，如果沒(méi)問(wèn)題就是做假帳。聶虹，就拜託你了，找出爺爺要的證據?！?/br>
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