深夜的叢林，一只野兔窩在洞里，聽(tīng)到窸窸窣窣的聲音，立刻繃緊了神經(jīng)，赤紅的眼瞳越過(guò)遮掩洞口的野草，盯著(zhù)不遠處的灌木叢。

    灌木叢前，一條灰黑色的蛇吐著(zhù)蛇信子，以‘s’形的姿態(tài)快速在草葉間游動(dòng)而過(guò)，光滑鱗片摩擦過(guò)草葉，發(fā)出輕微又連續不斷的聲響，黝黑的蛇瞳在月光下反著(zhù)一絲冰冷的亮光，在它眼前晃過(guò)。

    野兔戒備了一會(huì )兒，確定那條蛇只是路過(guò)之后，蹲著(zhù)把自己團成一團，閉眼打盹。

    很快，灌木叢附近又有輕微的聲響，一下一下，像是木頭擦過(guò)草葉的聲音。

    野兔又醒了，凝神聽(tīng)著(zhù)動(dòng)靜，死死盯著(zhù)灌木叢。

    這一次來(lái)的是一個(gè)人類(lèi)，穿著(zhù)它很少在村子那些人身上看過(guò)的深色衣袍，也有著(zhù)跟那些人或者野獸不一樣的寧靜氣息，那是一種能讓它忘卻恐懼和不安的氣息。

    那個(gè)人類(lèi)手中亮著(zhù)幽藍的光芒，隱隱照亮了腳前的路，腳步從容輕緩地繞過(guò)灌木叢，木制鞋子底部的木條擦過(guò)草葉，發(fā)出輕微的窸窣聲，很快遠去。

    野兔歪頭看了看那個(gè)背影，還是沒(méi)有探頭出草叢看。

    深夜的叢林里不安全。

    ……

    池非遲沿著(zhù)痕跡一路追蹤。

    追蹤中穿浴袍和木屐是有點(diǎn)奇怪，不方便活動(dòng)，浴袍拖拉的邊角容易掛到東西，鞋子也容易發(fā)出響動(dòng)，但適不適合追蹤，還要看環(huán)境和個(gè)人身體素質(zhì)。

    叢林中土質(zhì)松軟，地上長(cháng)滿(mǎn)野草，在自身腳步可以放到很輕的情況下，選擇鞋底有木條的木屐，比運動(dòng)鞋的摩擦面要小，發(fā)出的聲響自然會(huì )更小，而且木屐不會(huì )留下圓弧形，就算發(fā)現草上有壓過(guò)的痕跡，那種一橫平平壓到的痕跡，也很難讓人聯(lián)想到腳印。

    關(guān)鍵是，這個(gè)村子里的村民都不會(huì )穿這種不便活動(dòng)鞋子，這樣就能夠區分出他和其他人的腳印，不至于轉上兩圈就把自己和對方的腳印弄亂。

    穿浴袍則是為了破壞‘信息’。

    沒(méi)錯，浴袍的邊角是容易擦到草葉，但他要的就是這一點(diǎn)。

    在都市里入室搜查，要穿利落的衣服，盡量不要在室內留下的痕跡，但在叢林中，除了人類(lèi)之外，還有不少小動(dòng)物在活動(dòng)。

    只要避免被荊棘之類(lèi)的植物掛掉浴袍上的布料絲線(xiàn)，偶爾擦過(guò)草葉也沒(méi)關(guān)系，那只會(huì )把他作為人類(lèi)的‘信息’抹除掉，讓人分辨不出是動(dòng)物還是人類(lèi)留下的痕跡。

    至于行動(dòng)不便這一點(diǎn)，以他的身體素質(zhì)，完全不需要擔心遇到危險應付不過(guò)來(lái)，就算穿著(zhù)浴袍木屐，他也敢保證單手贏(yíng)十五夜村的任何一個(gè)青壯年，再加上有黑牌作為中遠距離的攻擊武器，那一點(diǎn)不便也不會(huì )造成什么影響。

    而他選擇了熒光棒，沒(méi)有用手電筒，就是因為手電筒在叢林中的光亮太過(guò)醒目，容易被人發(fā)現、埋伏、偷襲。

    用熒光棒不引人注意，那點(diǎn)光亮也足夠照亮一些月光找不到的角落，配合今晚的月光，足夠他追蹤了……

    對方似乎不是小心謹慎的人，留下的痕跡很多，也很明顯。

    從痕跡來(lái)看，是一個(gè)身高173—178的人，體重70kg左右，這些只要找到連貫的腳印，判斷是奔跑還是行走，再以腳印間的距離、腳印的深度去計算就能估測出來(lái)。

    當然，具體計算還要加入地面柔軟程度等因素，要復雜一些。

    對方在甩開(kāi)他們之后，奔跑、快走過(guò)一段，又開(kāi)始正常行走，這一段的腳印不再是圓弧，要完整得多，可以看出對方穿了草鞋，也可以從鞋底分辨出左右腳的腳印。

    右腳腳印比左腳腳印大一點(diǎn)點(diǎn)、也要深一點(diǎn)，說(shuō)明那個(gè)人的慣用手是右手。

    人的手腳的大小其實(shí)是不一樣的，慣用手在那邊，那邊的手腳就會(huì )大一些。

    他是個(gè)例外。

    上一次手臂力量提升之后，他的左右手變得一樣靈活，機器測量出的手掌大小也一點(diǎn)不差，連帶著(zhù)腳印的大小和深淺也在慢慢變得一致……

    池非遲突然停了腳步，撿起腳印旁的一根羽毛，看了看，繼續往前追蹤。

    對方果然披了羽毛。

    他撿到這一根應該是白頭翁的尾羽，從根部來(lái)看，是死后拔下來(lái)的，至少被拔下來(lái)了一個(gè)多月。

    腳印和灌木叢間的擦痕斷斷續續，一路到了一個(gè)小廣場(chǎng)。

    說(shuō)是小廣場(chǎng)，其實(shí)就是一片比較平整的草地，獻祭之樹(shù)、神駐之木就安置在草地間，跟其他的樹(shù)有一些距離。

    這樣的小廣場(chǎng)有不少，分布在入村道路兩邊的叢林中，他到村子里之后，就看到過(guò)十一個(gè)。

    村民們應該對這些獻祭之樹(shù)和廣場(chǎng)有自己的編號，比如兇手給和倉洋一留的信中，提到的‘第二貢品’。

    這里離正路不算近，應該是最偏僻的一個(gè)‘貢品臺’，而且在靠叢林的地方，還有一塊傾斜放著(zhù)的、掩在野草中的石碑，石碑前擺放了花束。

    池非遲上前看了看。

    石碑上刻著(zhù)一行字：今野真知子。

    下方是橫排的日期小字，末尾有一個(gè)‘立’字，雖然沒(méi)有照片，但結合花束來(lái)看，這是某個(gè)人的墓碑，看名字是女性。

    能留在獻祭之樹(shù)旁的墓碑可不簡(jiǎn)單，更何況那個(gè)怪人的痕跡也到了墓碑前，還停留過(guò)，花束應該就是怪人留下的。

    花束的選色是白色，代表著(zhù)祭奠和哀悼，花是叢林里的野花，用藤蔓束起來(lái)，沒(méi)有多少信息。

    池非遲拿出手帕，包著(zhù)花束的根部拿起花，看了一下斷口處，忍住找工具來(lái)采集指紋的想法，觀(guān)察著(zhù)斷口處的掐痕。

    收集指紋沒(méi)啥用，人家只是供了一束花，不能代表什么，但花沒(méi)有用刀子割下來(lái)，而是用手的力量和指甲掐下來(lái)的，那就能夠獲得對方手指甲的形狀等信息。

    池非遲放下花束，再次看了看石碑旁的腳印，心里已經(jīng)有了答案。

    土師一誠，那個(gè)駐警。

    接受過(guò)正式訓練的人的活動(dòng)方式，跟一般人會(huì )有所差距，那么多腳印提供信息，足夠他判斷出那是一個(gè)接受過(guò)正式訓練的人的腳印。

    當然，這并不意味著(zhù)對方一定是警察，也有可能是雇傭兵、軍人，甚至是只參加過(guò)訓練營(yíng)或者接受過(guò)體能集訓的人。

    讓他確定身份的是指甲印。

    人的指甲也會(huì )有差異，只是那種差異不像指紋那么大、那么容易對比。

    土師一誠的右手大拇指指甲中間有一道凹痕，長(cháng)度、幅度也跟其中一朵花根部斷口處一致。

    那家伙在他們面前晃悠太多次了，他想不注意到都難。

    而且土師一誠的身高、體型、慣用手，也跟他從腳印中推測出來(lái)的信息相符。

    石碑下角還有一點(diǎn)奇怪的圓狀白霜痕跡，不是汗，就是淚，加上石碑前供的花束，他更傾向于后者。

    那么，殺人動(dòng)機就是為這個(gè)‘今野真知子’復仇？

    從年齡推斷，今野真知子是二十多年前下葬的，那時(shí)候土師一誠才四五歲，如果要說(shuō)關(guān)聯(lián)的話(huà)，很可能是家中長(cháng)輩，甚至是土師一誠的母親……

    池非遲思索著(zhù)，走到獻祭之樹(shù)下方，抬眼看到跟獻祭之樹(shù)呈一條直線(xiàn)的神駐之木和大圓石，又走向神駐之木，用手抬了一下。

    有兩個(gè)成年人腰粗的大圓木，重量卻很輕，應該是內部被挖空了。

    把神駐之木抬起一些后，能看到神駐之木中間有一個(gè)像是鳥(niǎo)嘴一樣的鐵制物，鳥(niǎo)嘴中間是空心的孔洞。

    相對的地面上有一個(gè)深洞，剛好能把鳥(niǎo)嘴收進(jìn)去，站在旁邊都能感受到從洞里吹出的冷風(fēng)。

    而神駐之木兩端和擱置兩端的底座上都鏈接著(zhù)鉸鏈。

    池非遲回頭看了一下正對自己后背的獻祭之樹(shù)，蹲下身?yè)炝艘粔K石頭，丟向那個(gè)地上冒冷氣的坑洞。

    石頭拋到坑洞上，沒(méi)有落下，反而被下方吹上來(lái)的氣流直接彈飛。

    這么一來(lái)，兇手犯案的手法也完善了。

    柯南曾經(jīng)提出過(guò)疑問(wèn)：如果兇手是利用水庫和地下溶洞造成的氣壓爆發(fā)殺人，為什么他們沒(méi)有看到將人掀起來(lái)的孔洞？而兇手又是怎么準確讓死者被枝杈穿刺的？

    如果加上神駐之木，這兩個(gè)問(wèn)題就能得到解決。

    只要讓死者抱住或者趴在神駐之木上，用遠程開(kāi)關(guān)開(kāi)啟水庫閘門(mén)，讓水庫的水涌向地下溶洞，甚至不需要把水庫的水都放出來(lái)，閘門(mén)只需要開(kāi)高昂尖銳聲音響起那么幾秒，涌進(jìn)地下溶洞的水就會(huì )讓原本就很高的氣壓再次上升，空氣被擠壓，會(huì )往神駐之木下方的孔洞往上躥，那一瞬間爆發(fā)的氣流，會(huì )讓神駐之木像香檳酒瓶的木塞一樣彈起來(lái)，死者也就隨之被神駐之木撞上呈一條直線(xiàn)的、獻祭之樹(shù)的那根尖枝杈。

    再之后，神駐之木會(huì )撞上圓石、又被鉸鏈拉回去，由于水庫閘門(mén)開(kāi)啟的時(shí)間短、涌入的水并不是整個(gè)水庫的水，在之前的氣流爆發(fā)后，神駐之木也不會(huì )再被氣流頂起來(lái)，一切恢復原樣。

    在高昂尖銳的聲音掩蓋下，這里的動(dòng)靜也會(huì )被遮掩。

    就算是被拋向枝杈成了尸體的死者，到死大概也不明白自己是怎么死的。

    和倉洋一頭上有傷，應該是被打暈后放在了神駐之木上，至于白藤泰美……

    他記得那個(gè)時(shí)候，和他一起來(lái)的人都在試著(zhù)抱神駐之木祈禱，之后福浦玲治和村民起了沖突，土師一誠上前阻攔，結果被村民推搡著(zhù)包圍了。

    很可能在那個(gè)時(shí)候，白藤泰美正好抱著(zhù)神駐之木，而土師一誠放在口袋里的水庫閘門(mén)開(kāi)關(guān)在擁擠中被誤觸了，所以白藤泰美就成了一個(gè)被機關(guān)誤殺的倒霉蛋。

    池非遲將神駐之木放回原位，起身繼續追蹤地上的痕跡。

    他還要再確認一下兇手是不是土師一誠。

    雖然裝鳥(niǎo)人跑去和倉家嚇唬人、說(shuō)威脅的話(huà)、在神秘墓碑前供過(guò)花束，但這并不能說(shuō)明土師一誠就一定是兇手，只能說(shuō)是目前嫌疑最大的……