在與歐洲殖民者交戰前，朱浩統率的大明墾殖隊伍不會(huì )遇到什么危險。

    這里是西海岸，本身就是躲避歐洲殖民者的美洲土著(zhù)最喜歡遷徙的區域，朱浩屬于甜棗加大棒一起上，沿著(zhù)河流、山巒等，有京京二、阿大等土著(zhù)作為向導，幾乎不怎么費力氣便找到不少部落聚集地。

    隨著(zhù)大明墾殖隊伍進(jìn)入內陸，很快東北方向就發(fā)現了干燥的荒漠，讓探索的大明軍隊多少有些不適應。

    經(jīng)過(guò)勘探后發(fā)現，東北方大約一百里外，森林在此突然消失，與之接壤的是大片戈壁和荒漠，朱浩很清楚，中美洲地勢基本是中間高、東西平緩，越往內陸深入，山巒越多，土著(zhù)在此生存不易，因此下令將這一方向作為次要探索區域。

    于是探索重點(diǎn)自然放到了南方。

    而后兩個(gè)月時(shí)間里，朱浩麾下兵馬順著(zhù)后世被叫做圣地亞哥河的河流，往上游進(jìn)行地毯式掃蕩。

    隨著(zhù)一步步深入陸地，大明軍隊算是慢慢站穩了腳跟。

    更多土著(zhù)部落被征服，還有不少主動(dòng)加入的部族，土著(zhù)人口順利超過(guò)了四萬(wàn)，這讓大明墾殖隊伍在管理部族方面開(kāi)始有了壓力。

    蘇熙貴于十一月中旬，從登陸地“橋頭堡”轉移到了朱浩所在的圣地亞哥河靠近入?？诘亩柖ň狱c(diǎn)，這里已被朱浩命名為“新城”，這座城市依托于一座土著(zhù)城邦改建而成。

    舊城邦已經(jīng)供土著(zhù)居住，而大明兵馬駐扎在下游更靠近小山的一邊，依托海拔兩百多米的海岸山丘建立起一座三面有著(zhù)城墻保護，同時(shí)城內修建有船塢和碼頭的城池。

    食物方面現在基本不用擔心。

    一方面，大明墾殖隊伍的漁民擁有這個(gè)時(shí)代最先進(jìn)的船只和捕撈工具，可以提供大量魚(yú)獲；另一方面，當地土著(zhù)也順從地將他們的口糧拿了出來(lái)，就算是大明征收了高達七成糧食收成的稅賦，這些土著(zhù)也沒(méi)有怨言，反而希望得到大明軍隊保護——相比于歐洲殖民者的殘暴，大明軍隊簡(jiǎn)直是仁慈之師，到現在都沒(méi)有發(fā)生過(guò)大規模暴力和流血事件。

    這也跟大明軍隊都是“良民”出身有關(guān)，加之朱浩約束軍隊比較嚴格，大明這批拓荒者還想著(zhù)在海外淘金后返回大明享福，犯罪成本太大，為了那三瓜兩棗犯罪不值當。

    而歐洲殖民者本來(lái)就是采用血腥的方式進(jìn)行掠奪，到新大陸來(lái)淘金的又多是亡命之徒，狼子野心，嗜殺成性，本身歐洲人骨子里也帶著(zhù)一種殘酷環(huán)境下適者生存的殘忍，幾乎每征服一個(gè)地區都是一殺了之。

    “好幾萬(wàn)人，還都是黑眼睛黑頭發(fā)黃皮膚的土人，如果能帶回大明……”

    蘇熙貴見(jiàn)到朱浩，一開(kāi)口感覺(jué)就像是來(lái)做人口買(mǎi)賣(mài)的。

    朱浩問(wèn)道：“你帶這些土著(zhù)回大明作何？賣(mài)了？還是說(shuō)留給你當佃戶(hù)？”

    蘇熙貴笑了笑，他自然知道這些人都是壯大殖民地的基礎。

    “小當家，聽(tīng)說(shuō)外出掃蕩的隊伍已找到煤礦和鐵礦？”蘇熙貴過(guò)來(lái)，主要是想在朱浩手里謀得一官半職。

    蘇熙貴到現在都只是朱浩身邊一個(gè)普通的商賈，更多是以朋友的身份相處，朱浩也沒(méi)有委命給他什么職務(wù)，而在出發(fā)前往新大陸時(shí)朱浩曾許諾過(guò)，以后有了城池，可以讓蘇熙貴作為城主負責對外聯(lián)絡(luò )和經(jīng)商等事宜。

    結果來(lái)了后才發(fā)現，這片大陸上都是土著(zhù)，屬于被征服的對象，哪里用得著(zhù)做什么生意？

    慢慢地他開(kāi)始著(zhù)急起來(lái)，在朱浩麾下，能得到權力才是最實(shí)在的，畢竟他算得上“開(kāi)國元勛”，現在這樣下去他只能越來(lái)越被邊緣化。

    朱浩道：“礦已經(jīng)開(kāi)起來(lái)了，鐵礦石成色還可以，但本地出產(chǎn)的煤炭質(zhì)量卻相當一般，根據河流上游逃過(guò)來(lái)的難民所說(shuō)，東海岸那邊有優(yōu)質(zhì)煤礦，可惜被佛郎機人給占據去了……如果要過(guò)去搶奪煤礦，跟佛郎機人的沖突必不可少?！?/br>
    朱浩不急著(zhù)跟歐洲殖民者交鋒。

    現在已經(jīng)找到煤礦和鐵礦，就算煤炭成色不好，但周?chē)帜举Y源異常豐富，燒炭煉鋼沒(méi)有任何問(wèn)題，加上有大批土著(zhù)加入，人手方面寬裕許多，發(fā)展工農業(yè)已具備條件，現在只需要在建立鋼鐵廠(chǎng)的基礎上，多開(kāi)拓一些種植園，保證人口的生存問(wèn)題就行了。

    當然，開(kāi)疆拓土需要同時(shí)進(jìn)行。

    朱浩跟歐洲殖民者不同，他來(lái)不是為了打一槍就走，以劫掠為主要目的，而是要長(cháng)久經(jīng)營(yíng)下去，占領(lǐng)且管理好地盤(pán)對他來(lái)說(shuō)同樣重要。

    “蘇東主，城內已開(kāi)始有正常商貿活動(dòng)，目前南方一些部族還沒(méi)有派兵去攻打，那邊每個(gè)部族人口可能只有一兩千，我想以招安為主，慢慢壯大自身力量。但隨著(zhù)我們在此處扎根，聽(tīng)到風(fēng)聲的佛郎機人應該會(huì )在臘月前過(guò)來(lái)劫掠，到時(shí)免不了一場(chǎng)惡戰?！?/br>
    朱浩的意思，如果你怕死的話(huà)，還是先回“橋頭堡”待著(zhù)，那里作為后方大本營(yíng)，相對安全一些。

    蘇熙貴嘆道：“自打來(lái)到這里，我每天只守著(zhù)家里人，花天酒地，日子過(guò)得那叫一個(gè)湖里湖涂，頗有點(diǎn)今朝有酒今朝醉的意思……唉，這么墮落下去可不行，人生在世，還是要給自己找點(diǎn)事情做才行?！?/br>
    朱浩心想，別人都在努力打拼，而你，而你帶著(zhù)家人，還有你買(mǎi)回來(lái)的歌姬舞姬，成天窩在泊靠在港口的船上享受生活，你真好意思？

    不過(guò)誰(shuí)讓你曾是我的大金主呢？

    指望金主跟著(zhù)一起拼搏，好像不太現實(shí)，反正多你一個(gè)人也幫不上什么忙，你繼續混吃等死其實(shí)也挺好。

    “小當家，咱現在最缺什么？可有鄙人能相助的地方？”

    蘇熙貴現在終于有了一些責任心。

    朱浩道：“缺人?！?/br>
    蘇熙貴驚訝地問(wèn)道：“啊，加上我們自己的人，已經(jīng)有八萬(wàn)多了，還缺人？”

    朱浩點(diǎn)頭：“很缺，最好再給我一千萬(wàn)人，或許我才不會(huì )擔心人手不足……我們要在這里從無(wú)到有建立起一個(gè)國家，我是國王，你就是公爵，當然我們現在得不到大明皇帝的敕封，回頭……也不需要敕封了?！?/br>
    “明白，明白?！?/br>
    蘇熙貴突然干勁十足。

    經(jīng)過(guò)幾個(gè)月海上漂泊，到了陸地后發(fā)現這里根本就是茹毛飲血的原始叢林，讓他心灰意冷休息了三個(gè)月，到現在他才拿出生意人精明的頭腦，準備跟朱浩一起干大事。

    ……

    ……

    正如朱浩所料。

    隨著(zhù)朱浩將圣地亞哥河周?chē)林?zhù)部落給一鍋端，歐洲殖民者似乎感受到了威脅，而他們本身的目標，就有將這些處在西海岸的中美洲土著(zhù)部族悉數剿滅，慢慢遷移白人過(guò)來(lái)鵲巢鳩占。

    朱浩為了方便備戰，自“新城”親自帶兵往內陸行去。

    這次他帶了兩萬(wàn)人。

    除了三千大明軍隊和七千工匠及其家卷外，剩下一萬(wàn)人都是土著(zhù)青壯，他們的目的是去占領(lǐng)一座本來(lái)就屬于本地土著(zhù)的城市，后因歐洲殖民者靠近不得不放棄。

    朱浩從土著(zhù)人的描述中，大概知道，這應該就是后世墨西哥第二大城市瓜達拉哈拉的雛形。

    朱浩知道，瓜達拉哈拉正式被西班牙人占領(lǐng)是在1532年，也就是八年后的嘉靖十一年，西班牙人在這片地區建立起了相對穩定的統治。

    有這個(gè)時(shí)間作為參照，朱浩終于回想起來(lái)，同樣是在八年后，西班牙人發(fā)現了南美洲西海岸的印加帝國，而如今印加帝國的土著(zhù)人口超過(guò)一千萬(wàn)，這對朱浩來(lái)說(shuō)，乃是真正的寶藏。

    朱浩曾想過(guò)，要復制西班牙人一百多人攻打印加帝國的壯舉。

    但對他來(lái)說(shuō)，攻打印加帝國并不太著(zhù)急，當年的西班牙人面對的全是菜雞，而朱浩還要面對嗜殺成性的西班牙人，難度方面自然不能相提并論。

    ……

    ……

    經(jīng)過(guò)十幾天行軍，一行抵達了瓜達拉哈拉鎮。

    現在這只有一座小型城市，荒廢了至少三四年，周?chē)锏胤浅７饰?，只是都已荒蕪，這里的原住民分散到了各處，以土著(zhù)描述，本來(lái)這里的居民合起來(lái)至少有十萬(wàn)之眾。

    歐洲殖民者的暴行，讓土著(zhù)遭逢到最大的劫難，人口銳降之下，他們對于以族群為單位的政體信心不足，更多人選擇了往西海岸逃走，也有不少人直接往東邊遷徙，接受歐洲殖民者的奴役……

    歐洲殖民者發(fā)現這片大陸后，最喜歡干的事就是開(kāi)銀礦。

    而中美洲的白銀產(chǎn)量，又是全世界最高的。

    本身白銀并不能制造武器，使得白銀在美洲地區的價(jià)值不大，但作為貴重金屬卻成為歐洲人最青睞的寶貝。

    朱浩帶人抵達城鎮后，用了十幾天時(shí)間，用水泥對城墻做了修繕和加高、加固處理，并重新開(kāi)啟附近的一座銀礦，而后朱浩還派兵往南走一百里左右，到了查帕拉湖，那邊有土著(zhù)依托澹水湖修造的幾座小城，朱浩準備把那些城民都招攬過(guò)來(lái)，如此人口數量還會(huì )再增加個(gè)一兩萬(wàn)人。

    ……

    ……

    朱浩在瓜達拉哈拉修筑城池的舉動(dòng)，不可避免地引起了歐洲殖民者的注意。

    朱浩親自帶兵駐扎城池不到一個(gè)月，就有土著(zhù)前來(lái)通風(fēng)報信，說(shuō)有白種人騎著(zhù)高頭大馬，往瓜達拉哈拉新城這邊開(kāi)了過(guò)來(lái)。

    歐洲人似乎沒(méi)意識到重新占據瓜達拉哈拉的是大明軍隊，他們只派出一支不到二百人的隊伍，不過(guò)卻帶了將近兩千名土著(zhù)給他們搬運糧食、彈藥和酒等，順帶幫他們把搶劫來(lái)的東西運回東海岸的城鎮去。

    “斥候已發(fā)現他們蹤跡，距離我們大概還有二百五十里?！?/br>
    陸炳跟著(zhù)朱浩到了瓜達拉哈拉。

    本來(lái)陸炳也被派去攻打查帕拉湖周邊的部族，可惜沒(méi)出征就獲悉緊急軍情，正好跟歐洲人來(lái)一次正面交鋒。

    朱浩道：“你帶二百騎兵到附近的山林里躲好。我們來(lái)個(gè)關(guān)門(mén)打狗，今后這座城池將作為抵御佛郎機人的前線(xiàn)堡壘，所以戰事一旦爆發(fā)就不能放活口回去！我將坐鎮城中，等他們到來(lái)，用火炮和火銃讓他們弄清楚，到底是誰(shuí)才是新大陸的主宰！”