楊廷和深諳官場(chǎng)規矩，他相信施瓚也懂。

    甚至楊廷和都不用跟施瓚說(shuō)，你別把我捅出來(lái)，因為他知道，就算他不提醒，施瓚非到萬(wàn)不得已，絕對不會(huì )把楊廷和舉報出來(lái)，雖然人人都知道這件事的始作俑者就是他楊廷和。

    但施瓚不說(shuō)，就沒(méi)證據，這就是官場(chǎng)規矩。

    否則。

    你一個(gè)懷柔伯，與國同休的武勛，不聽(tīng)皇帝的號令，卻以首輔大學(xué)士所批的一張條子，就敢薅皇帝的羊毛？

    你到底是忠于皇帝，還是忠于楊廷和？

    再說(shuō)了，你不舉報楊廷和，那楊廷和在朝中或許還可以幫你運作，讓你早點(diǎn)出來(lái)。

    反之，若是你出面檢舉楊廷和，楊廷和很可能沒(méi)什么事，因為人家是首輔，丟失生鐵的責任又不全在其身上，皇帝還要仰仗楊廷和穩定朝局，可到那時(shí)，你施瓚就等于是同時(shí)得罪了皇帝和楊廷和，有很大可能會(huì )就此消失在大明的舞臺。

    ……

    ……

    楊廷和見(jiàn)完施瓚后，就派人通知孫交，意思是，你別閑著(zhù)了，皇帝不是讓你討債嗎？你現在可以去了。

    孫交在得到楊廷和的人傳話(huà)后，越發(fā)生氣。

    姓楊的這是把施瓚家人搞定了？

    施瓚準備好了銀子，還是等著(zhù)鎖鏈加身？

    臨近日落時(shí)，孫交才到了懷柔伯府。

    施瓚單獨請孫交到正堂，禮數周到，殷勤備至。

    孫交道：「言璋啊，你我算是老舊識，我也不想與你為難，實(shí)在是陛下給了我這個(gè)不好的差事，你應該知道我是因何而來(lái)吧？」

    施瓚一臉苦惱，點(diǎn)點(diǎn)頭卻沒(méi)回話(huà)。

    「頭年里，一直說(shuō)你要調南京左軍都督府掌府事，卻沒(méi)了下文，你知因何而起？」孫交問(wèn)道。

    施瓚抬頭望著(zhù)孫交，神色略顯驚訝。

    這種朝中高層中的秘辛，他從何而知？

    難道不是皇帝看他不順眼，不想把他調過(guò)去？

    孫交道：「其實(shí)魏國公那邊，跟你有同僚之誼，倒也支持你回南京赴任，但后來(lái)發(fā)生了很多事，涉及君臣間對于南京守備的一些博弈，包括后來(lái)東南海防之事的爭執……」

    施瓚忍不住道：「孫老，您有話(huà)直說(shuō)到底因何我沒(méi)能成行？」

    「哼！」

    孫交道，「還用問(wèn)嗎？自然是朝中有人阻撓，至于是誰(shuí)，不用我說(shuō)了吧？」

    施瓚突然有種被狗咬了一口的感覺(jué)。

    我這么盡心竭力幫楊廷和辦事，不會(huì )是楊廷和不同意我調南京吧？

    那地方油水多大啊，還山高皇帝遠。當官的，都想當京官，但守備勛臣，卻都想去南京。

    對武勛來(lái)說(shuō)，京城可不是什么好地方，又不是英國公、成國公這些勛貴中的大佬，憑什么覺(jué)得能在京師這種勛貴扎堆的地方混出名堂來(lái)？

    孫交道：「先前成國公到楊介夫那兒說(shuō)項，這事你也應該知曉，你跟成國公的關(guān)系也不錯，但后來(lái)成國公受楊介夫舉薦去當南京協(xié)同守備勛臣，所以后來(lái)就……」

    施瓚現在徹底聽(tīng)明白了，一切都是楊廷和在背后搞鬼，最終讓他沒(méi)當成南京協(xié)同守備。

    「孫老，您什么都別說(shuō)了，不管先前我為何沒(méi)能前往南京供職，都是朝廷的安排，鄙人不會(huì )怨天尤人，有關(guān)永平府之事，乃我所為，跟他人無(wú)關(guān)，您要是覺(jué)得非要將我下獄審問(wèn)的話(huà)，不用您老動(dòng)手，您一句話(huà)，我自縛后就到刑部去！」

    施瓚到底是武勛。

    一點(diǎn)骨氣還是有的，他覺(jué)得孫交是在他面前挑撥離間，讓他舉報楊廷和。

    但現在的情況是，就算他對楊廷和再惱恨，那也不能

    檢舉說(shuō)這件事是楊廷和指使他做的，這涉及到他身為臣子聽(tīng)誰(shuí)號令的問(wèn)題，也就是說(shuō)，打碎了牙也要和著(zhù)血往肚子里吞。

    孫交沒(méi)好氣道：「你以為老夫是來(lái)干嘛的？讓你把楊介夫給捅出來(lái)？這對你，對朝堂穩定有何好處？我就問(wèn)你，你府上有多少銀子？」

    施瓚一怔。

    銀子？

    孫交道：「陛下的意思，此事起于君臣糾紛，不該牽扯到朝中無(wú)關(guān)的勛臣，但陛下的損失也不能不做彌補，只要把丟失的那批生鐵的價(jià)值補上，陛下可以全當沒(méi)這回事，追究不到你這兒來(lái)?！?/br>
    「那……多少兩銀子？」

    施瓚一聽(tīng)，要想不被追究，看樣子要大出血吧？

    孫交琢磨了一下，道：「少說(shuō)也要個(gè)四五萬(wàn)兩銀子，你府上應該有吧？」

    施瓚苦笑道：「孫老，您看我這府宅值多少銀子？鄙人在南京還有一套，加上家里的田地，能賣(mài)上個(gè)幾千兩銀子就不錯了，四五萬(wàn)兩銀子？那真是要人命啊?！?/br>
    孫交問(wèn)道：「真沒(méi)有？」

    「呃……沒(méi)有?！?/br>
    施瓚堅定地道。

    孫交從施瓚稍微的遲疑就看出來(lái)，這貨明顯不說(shuō)老實(shí)話(huà)。

    你們施家乃世代相傳的勛貴，在南京又當了那么多年協(xié)同守備，撈取的油水必然不少，你當是我們文臣只能當一代呢？

    而且大明對于勛貴的貪腐問(wèn)題一向睜一只眼閉一只眼，大明地方軍隊軍備松弛，全是拜你們所賜，你還在我這里裝窮？

    孫交嘆道：「我把陛下的意思告訴你，也算是盡到了責任。若陛下真要追究，把你拿到詔獄去審問(wèn)，只怕會(huì )……」

    「詔獄？不至于吧？」

    施瓚有些忌憚。

    若是去了刑部還好說(shuō)，總歸勛臣在大明是超脫于朝堂體系的存在，沒(méi)人敢把他這個(gè)超品的懷柔伯怎么樣。

    但要是去了詔獄……事情可就不好辦了。

    在施瓚看來(lái)，詔獄不是皇帝為你們文臣準備的小號嗎？這跟我這個(gè)武勛有何關(guān)聯(lián)？

    孫交道：「你這次動(dòng)的可是錦衣衛的利益，你真要落到詔獄，只怕他們不會(huì )對你客氣，什么水刑、火刑都會(huì )用上，你先掂量一下。要么你找出個(gè)合理合法的理由為自己開(kāi)脫，或者把那批生鐵找回來(lái)，要么就只能賠錢(qián)，息事寧人，再或者……唉！老夫不想說(shuō)了，與你相識一場(chǎng)，不想讓你走上絕路?！?/br>
    絕路？

    你孫老頭啥意思？

    讓我自殺？

    只要我死了，這件事就到此為止？

    聽(tīng)起來(lái)挺合理，出事了自殺了事。

    可我連個(gè)兒子都還沒(méi)有啊。

    那些妻妾肚子不爭氣，沒(méi)給我誕下個(gè)一兒半女，要是我死了，繼承爵位的是我弟弟，我自殺就為了保全家族名聲？這也太不公平了吧？

    再說(shuō)了，不就是幾萬(wàn)兩銀子，真要鬧到要死要活的地步？

    「孫老，您可要救我啊?！?/br>
    施瓚眼看孫交要走，「噗通」一聲就給孫交跪下了。

    先前在楊廷和那兒沒(méi)磕的頭，在孫交這里給磕了。

    孫交道：「言璋，你這是干嘛？起來(lái)起來(lái)，有什么話(huà)不能好好說(shuō)？」

    施瓚站起身，一把鼻涕一把淚：「鄙人一心為朝廷，自問(wèn)在公事上從未有過(guò)絲毫懈怠，此番不過(guò)是想早些回南京履職，報效朝廷，本以為不過(guò)是協(xié)助中堂做點(diǎn)事，誰(shuí)知那生鐵還能丟了？」

    「鄙人雖稱(chēng)不上一貧如洗，但這么大的窟窿，一個(gè)人根本補不上！您老要是走了，下次來(lái)的怕就是廠(chǎng)衛的人，鄙人年歲不小了，受不得那苦，只怕真就要……嗚嗚?！?/br>
    一

    個(gè)大老爺們兒，居然當著(zhù)孫交的面嗚咽起來(lái)。

    孫交看了一陣頭疼，苦笑著(zhù)說(shuō)道：「不是老夫不想幫你，而是看你是否能幫到自己。你在朝也不是一兩年，朝中的規矩早該清楚，希望你好自為之吧?！?/br>
    在這事上，孫交根本沒(méi)能力相幫。

    分析了利害關(guān)系，也出了主意，掏錢(qián)就能解決問(wèn)題。

    你不肯給，那事情就沒(méi)完，皇帝現在不能把楊廷和怎么樣，只能從你身上開(kāi)刀！

    「孫老……」

    「你挽留我也沒(méi)用，你當老夫家里是開(kāi)銀礦的？幾萬(wàn)兩銀子，真拿不出來(lái)，要不你多派人去永平府尋找那批丟失的生鐵在哪兒，找到了，你就能平安無(wú)事?！?/br>
    「可那批礦不都已被陛下轉運走了嗎？」

    施瓚說(shuō)到這里，雙方突然沉默下來(lái)。

    孫交打量施瓚。

    施瓚或覺(jué)得自己失言，隨即把頭低下，不敢與孫交對視。

    半響后，孫交輕輕一哼，道：「看來(lái)你也不傻，就算真如你所言，你從一開(kāi)始時(shí)為何非要卷入其中呢？怕是楊介夫早就準備犧牲你了，卻口口聲聲說(shuō)會(huì )幫你，是吧？哼，他怎么幫你？因為一點(diǎn)鐵，陛下沒(méi)法動(dòng)他，但要動(dòng)你，讓別人知道給楊介夫做事沒(méi)好下場(chǎng)，打擊他的威信，卻是可以的。無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)說(shuō)，你覺(jué)得自己能獨善其身？」

    施瓚說(shuō)了一句大實(shí)話(huà)，總算是換回了孫交的實(shí)話(huà)。

    施瓚現在的問(wèn)題是，不是皇帝想不想治他的罪的問(wèn)題，而是非要治他的罪不可。

    因為皇帝不能把始作俑者楊廷和怎么樣，只有把具體辦事的人給整治一番，讓別人知道，原來(lái)給楊廷和做事稍不留意就會(huì )家破人亡，那時(shí)別人才會(huì )知道，這朝堂到底是誰(shuí)做主。

    孫交道：「再說(shuō)一句吧，其實(shí)楊介夫在朝沒(méi)多少日子了，發(fā)生這種事，他完全可以主動(dòng)辭官回鄉，換取陛下對你不予追究。但他到現在沒(méi)這么做，為什么？因為他不想在朝爭失敗的情況下走人，他想退也要風(fēng)風(fēng)光光，而此事恰好展現了他最不光彩的一面，你注定是要被犧牲掉的！」