楊慎、朱浩和余承勛所在茶樓。

    拍賣(mài)開(kāi)始后。

    站在二樓窗口的三人停止交談，屏息靜氣觀(guān)看競拍過(guò)程，不料唐寅亮出底價(jià)后，下面廣場(chǎng)上半天也沒(méi)人出價(jià)。

    余承勛笑了起來(lái)：“明知拍賣(mài)的是外戚的煤窯，陛下還有意參與競逐，誰(shuí)會(huì )閑得沒(méi)事給自家找麻煩？都在觀(guān)望呢?！?/br>
    朱浩道：“始終會(huì )有人出來(lái)競價(jià)吧？可能那些人現在還不太了解規則，想讓別人充當出頭鳥(niǎo)?！?/br>
    楊慎想了想，雖然余承勛的話(huà)不無(wú)道理，但顯然朱浩更洞悉事情的本質(zhì)……別人不出來(lái)競拍不打緊，至少皇帝和楊廷和找來(lái)的商賈肯定都會(huì )參與競拍。

    “白銀兩萬(wàn)兩！”

    就在眾人四處張望時(shí)，擁擠的人群中終于有人舉手喊話(huà)。

    楊慎目光立即投注過(guò)去，不過(guò)無(wú)論是徽商還是晉商，他都不認識，并不知下邊出價(jià)之人是哪家的。

    唐寅眉頭一挑，大聲道：“好，有人出價(jià)兩萬(wàn)兩，還有誰(shuí)出價(jià)？”

    有人開(kāi)了頭，下面就好說(shuō)了。

    “兩萬(wàn)一千兩……”

    “兩萬(wàn)三千兩……”

    “兩萬(wàn)四千兩……”

    出價(jià)持續升高，一直到有人喊出三萬(wàn)兩的數字后，場(chǎng)面才又安靜下來(lái)。

    對大多數人來(lái)說(shuō)，三萬(wàn)兩銀子已是天文數字，除非真有心開(kāi)礦，覺(jué)得能從中大賺一筆，而且還得有深厚的背景撐腰，否則不會(huì )再抱有撿漏的心思參與競逐。

    “三萬(wàn)兩了，還有人出價(jià)嗎？”

    唐寅繼續大聲喊道。

    余承勛指著(zhù)下面喊價(jià)“三萬(wàn)兩”的商賈，有些遲疑地道：“那人……好像是慶云侯和長(cháng)寧伯府上的管事？”

    慶云侯和長(cháng)寧伯都來(lái)自外戚周家。

    周太后是憲宗的親娘，弘治帝幼年時(shí)得到這個(gè)奶奶的照顧，使得周家兩個(gè)外戚從成化朝開(kāi)始，一直都是京城勛貴核心人物，而以往朝中勛貴中唯一能跟張家叫板，甚至發(fā)生大規模械斗事件并不吃虧的，也就周家兩門(mén)了。

    眼下慶云侯周瑛和長(cháng)寧伯周大經(jīng)，都是周太后孫子輩的人物，但周太后已于弘治十七年過(guò)世，經(jīng)歷正德朝后，如今的周家在新皇跟前已缺少強有力的臂助。

    參與此番競拍煤窯，周家持的是打競爭對手臉的心思。

    你們張家兄弟不是很能耐嗎？

    以前你們人強馬壯時(shí)，我們周家就不怕！現在你們被新皇拔去羽翼，灰頭土臉，我們周家就把你們的煤窯買(mǎi)回來(lái)經(jīng)營(yíng)，看你們能把我們怎么著(zhù)。

    “這下熱鬧了?！?/br>
    余承勛看得眉飛色舞，期望這場(chǎng)拍賣(mài)會(huì )能上演一場(chǎng)狗咬狗的好戲。

    ……

    ……

    發(fā)現周家人的不止樓上的余承勛，連躲在人堆里的張鶴齡和張延齡也發(fā)現了。

    “哇呀呀，氣煞我也，先前西山產(chǎn)量最大的那座煤窯，姓周的就想跟我搶?zhuān)液貌蝗菀渍垇?lái)綠林中人才給占下，這次他們竟要渾水摸魚(yú)……哼，三萬(wàn)兩就想拿下我們的煤窯，找死呢？趕緊叫人出價(jià)，絕不能讓他們得逞！”

    張鶴齡發(fā)現外戚周家的人出面搗亂后，頓時(shí)氣不打一處來(lái)。

    這虧堅決不能吃！

    蔣輪也屬于煽風(fēng)點(diǎn)火的類(lèi)型，沖著(zhù)不遠處請來(lái)喊價(jià)的商賈使了個(gè)眼色，那商賈心領(lǐng)神會(huì )，當即舉手：“三萬(wàn)一千兩?！?/br>
    “四萬(wàn)兩！”

    周家的人再一次出價(jià)。

    “弄死他！”

    這次張延齡也忍不住了，要不是因為這次出侯府沒(méi)帶多少下人，他非現在就沖過(guò)去跟對方火拼不可。

    臺上的唐寅道：“好，四萬(wàn)兩，有人喊到了四萬(wàn)兩，還有出價(jià)的沒(méi)有？”

    “壓死他！”

    張鶴齡囂張地道。

    蔣輪笑道：“兩位侯爺稍安勿躁，他們出高價(jià)，等于是跟你們送錢(qián)，你們緊張什么？”

    張家兄弟聞言一琢磨，對啊，橫豎我們都不吃虧，不由對視一眼，好似從對方眼里看到白花花的銀子。

    “四萬(wàn)一千兩?！?/br>
    沒(méi)等蔣輪的人出價(jià)，晉商終于出手了。

    在場(chǎng)的人其實(shí)消息很封閉，此時(shí)商賈云集，他們沒(méi)法確定出價(jià)的人到底是誰(shuí)，總之各自按照既定戰略，以自己心理能夠承受的價(jià)位競拍。

    張延齡咧嘴一笑：“這是不是說(shuō)，咱要發(fā)財了？”

    張鶴齡罵道：“老二，你是沒(méi)見(jiàn)過(guò)銀子還是怎的？才幾萬(wàn)兩就發(fā)財了？都說(shuō)了那煤礦市價(jià)都值五萬(wàn)兩，不賣(mài)個(gè)二十萬(wàn)兩都是虧的?！?/br>
    蔣輪用鄙夷的目光望過(guò)去。

    還二十萬(wàn)兩呢，怎么不說(shuō)一百萬(wàn)兩？

    你們兄弟倆想銀子想瘋了吧？

    ……

    ……

    后續拍賣(mài)，逐漸進(jìn)入正軌。

    各方出價(jià)者，基本都很克制，連周家參與競拍，出到六萬(wàn)兩后，也都停了下來(lái)。

    而開(kāi)出高價(jià)壓過(guò)周家的，正是喊出六萬(wàn)一千兩的晉商。

    “看來(lái)差不多了?！?/br>
    余承勛見(jiàn)到這一幕，又見(jiàn)半天沒(méi)人再喊價(jià)，沖著(zhù)楊慎說(shuō)了一句。

    楊慎眉頭微皺：“不會(huì )如此容易吧？”

    現在楊慎已弄清楚誰(shuí)是己方人，但對于其他喊價(jià)的商賈則很陌生，更不清楚誰(shuí)是皇帝推出來(lái)的。

    “七萬(wàn)兩！”

    再一次有人打破沉默，乃是個(gè)生面孔，并不為在場(chǎng)之人熟識。

    其實(shí)這個(gè)又是張鶴齡安排的人。

    張鶴齡實(shí)在忍不住，看自己預期能賣(mài)二十萬(wàn)兩的煤窯，就要被人六萬(wàn)一千兩拿走，自然心有不甘，盡管蔣輪強烈反對，還是讓人出價(jià)了。

    “七萬(wàn)一千兩……”

    “八萬(wàn)兩！”

    這種猛躥一截的出價(jià)方式，著(zhù)實(shí)讓參與競拍的晉商受不了。

    八萬(wàn)兩的價(jià)值，明顯已超過(guò)晉商的心理承受能力。

    冷眼旁觀(guān)的朱浩心如明鏡，雖然張家兄弟躲在人堆里沒(méi)露面，但以他們的貪婪，根本沒(méi)法做到平心靜氣，肯定會(huì )出來(lái)?yè)v亂。

    如此也好，正好可以試試楊廷和的決心，還有晉商的忠誠度。

    若只是六七萬(wàn)兩銀子便拿下煤礦，晉商還是有便宜可占，但八萬(wàn)兩絕對是超過(guò)了煤礦本身價(jià)值，存在巨大的風(fēng)險。

    現在的問(wèn)題是若沒(méi)人出來(lái)爭奪，難道楊廷和不會(huì )懷疑？

    張家兄弟主動(dòng)跳出來(lái)抬價(jià)，可比皇帝的人出面好太多了。

    要是抬砸了，那是張家兄弟自己的問(wèn)題，無(wú)需動(dòng)用內府的銀子……你們張家兄弟不想拍賣(mài)成功，怪得了誰(shuí)？

    下一次再把這幾處煤窯拿出來(lái)拍賣(mài)？

    沒(méi)必要！

    就封在那里吧，看誰(shuí)損失大！

    對朱浩來(lái)說(shuō)，今日的好戲還在后面呢。

    ……

    ……

    “八萬(wàn)一千兩?！?/br>
    晉商咬牙再次出價(jià)。

    這幾乎是他們能承受的極限。

    哪怕有人再提個(gè)一千兩，他們也堅決不跟，就算是要給楊廷和一筆政治獻金，但也要有個(gè)度，兩萬(wàn)兩銀子的損失已是極限。

    張鶴齡正要讓人繼續出價(jià)，卻被緊急趕來(lái)的陸松阻止。

    “是你？”

    張鶴齡怒視正緊緊抓住他的手的陸松，先前在壽寧侯府他已見(jiàn)過(guò)這個(gè)錦衣衛千戶(hù)，知道對方出自興王府，當下色厲內荏地喝問(wèn)。

    蔣輪趕忙勸解：“壽寧侯，別出價(jià)了，你再抬價(jià)的話(huà)就超過(guò)煤礦本身價(jià)值太多，沒(méi)人肯當冤大頭！”

    “不出就不出唄，以為本侯怕他們……”

    張延齡還想堅持。

    陸松板著(zhù)臉道：“陛下有命，不得出價(jià)！”

    張家兄弟一聽(tīng)焉了。

    “陛下在哪兒？”

    張延齡看了看四周，問(wèn)道。

    陸松道：“無(wú)從奉告，但請兩位侯爺收斂?！?/br>
    張家兄弟很想再出價(jià)，又有些發(fā)怵，把徹底得罪皇帝，一時(shí)怔住了。

    臺上的唐寅似也感覺(jué)不能再耽擱下去，按照朱浩既定的安排，做最后的倒計時(shí)：“……若沒(méi)人再出價(jià)的話(huà)，那就八萬(wàn)一千兩。一次，兩次……成交！帶人上來(lái)！”

    現場(chǎng)早有錦衣衛上前帶人，防止有人搗亂，出了價(jià)后轉身就跑。

    今天是第一次搞拍賣(mài)會(huì )，準備不夠充分，以后再開(kāi)這種拍賣(mài)會(huì )，肯定要做好萬(wàn)全的準備，競拍會(huì )放到一個(gè)更加嚴肅的場(chǎng)合，到時(shí)還會(huì )要求提前繳納保證金，以及給號牌什么的……眼下不正規也只能這樣了。

    ……

    ……

    “結束了?！?/br>
    余承勛笑道，“八萬(wàn)一千兩，挺好的?！?/br>
    楊慎點(diǎn)頭。

    他心里正揣測，先前接連喊出七萬(wàn)兩和八萬(wàn)兩的人，是不是皇帝派來(lái)的。

    為何在關(guān)鍵時(shí)候，對方?jīng)]有堅持下去呢？

    朱浩笑著(zhù)問(wèn)道：“用修兄是否覺(jué)得有哪里不妥？”

    楊慎看了看同樣一臉疑惑看向他的余承勛，似覺(jué)得現場(chǎng)沒(méi)外人，嘆道：“其實(shí)內府能調度的銀錢(qián)，最多也就六萬(wàn)兩的樣子?！?/br>
    余承勛頓時(shí)恍然：“這不正好說(shuō)明，陛下本想把煤窯買(mǎi)走，結果卻發(fā)現力不能及……哈哈?！?/br>
    “就怕事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單?！?/br>
    楊慎總感覺(jué)事情有點(diǎn)不對勁。

    尤其看到下面廣場(chǎng)上依然人員密集，并沒(méi)有散去。

    “那邊有一幫人……分明是商賈，聚集于此，本以為他們會(huì )站出來(lái)競逐，誰(shuí)曾想卻一個(gè)出價(jià)的都沒(méi)有，此刻拍賣(mài)會(huì )結束，他們還不著(zhù)急走……”

    楊慎指了指廣場(chǎng)邊緣一群人。

    此時(shí)廣場(chǎng)上情形又有變化。

    唐寅讓拍得煤礦的晉商，進(jìn)盔甲廠(chǎng)內辦理“采礦許可證”，而他自己卻拿起擴聲筒，大聲喊道：

    “諸位，這里還有一個(gè)煤窯，乃年后本官帶人前去勘探出來(lái)的，儲量極其豐富，目前尚未正式開(kāi)采。因用到朝廷提供的先進(jìn)技術(shù)，以及前期勘探等投入，所以這煤窯以后產(chǎn)出的煤，有兩成要交給朝廷……”

    “??？”

    在場(chǎng)那些不明就里，正準備離開(kāi)的商賈一聽(tīng)驚了。

    還有這么賣(mài)礦的？

    怎么不去明搶?zhuān)?/br>
    有人立即出聲質(zhì)疑：“不是說(shuō)好，今天就賣(mài)西山幾處煤窯，怎還要賣(mài)別的礦？”

    唐寅道：“即將要拍賣(mài)的煤窯，也在西山，只是與先前的成窯有所不同，因為接下來(lái)每次只拍賣(mài)一個(gè)，所以起拍價(jià)不會(huì )太高，便以五千兩銀子起價(jià)，同樣是一千兩銀子一加價(jià)?！?/br>
    在場(chǎng)很多人面面相覷。

    一個(gè)破煤窯，才剛勘探出來(lái)，都還不能產(chǎn)出煤，就敢堂而皇之拿出來(lái)拍賣(mài)？

    真當我們是冤大頭？

    而樓上的楊慎卻感覺(jué)到大事不妙：“壞了，壞了，陛下此舉或許并非是為變賣(mài)張氏外戚的煤窯，而是另有所圖?！?/br>
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    (本章完)

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