轉眼已到正月下旬。

    考期終于確定，縣試第一場(chǎng)定在二月初六，正場(chǎng)一，覆考二，以二月初六這一場(chǎng)的兩篇四書(shū)文為主。

    有王府幫忙cao持，朱浩的具結辦理很妥當，袁汝霖作為跟朱浩同考的考生，與朱浩成為具結，等于是互相之間做擔保。

    “縣試沒(méi)多難，有范學(xué)正為你的授課恩師，你成功的機會(huì )很大?！?/br>
    唐寅對朱浩這次考試很看好。

    朱浩的學(xué)問(wèn)在那兒擺著(zhù)，之前怕因其年歲小被人針對，但前任本州學(xué)正如今已在王府當教習，本身朱浩又是世子伴讀，背后還有錦衣衛朱家當靠山，這關(guān)系網(wǎng)很硬，還需要擔心什么被人針對？

    朱浩搖頭道：“就怕越是如此，事后遭遇的非議越多，等到府試時(shí)就要被重點(diǎn)針對了！”

    唐寅本來(lái)還在那兒侃侃而談，說(shuō)一些鼓勵的話(huà)，聽(tīng)到這兒，忽然意識到自己那些安慰性質(zhì)的話(huà)，說(shuō)給別人聽(tīng)或許還好，但說(shuō)給朱浩……他沒(méi)反過(guò)頭來(lái)教育我就算不錯了，我這不是自討沒(méi)趣？

    ……

    ……

    正月下旬以來(lái)，朱三已很少出現在課堂上。

    一般兩三天才來(lái)一次，朱四給出的解釋是，他這個(gè)jiejie最近太過(guò)繁忙，學(xué)很多郡主必須要學(xué)的東西，比如說(shuō)女學(xué)，或者宮廷禮儀，還有針織女紅等等。

    本來(lái)外間人都以為身份尊貴的小郡主不用學(xué)那些東西，畢竟身邊有丫鬟照顧，無(wú)需自己動(dòng)手，誰(shuí)知卻全然不是那么回事。

    別的王府如何，朱浩不清楚，但從興王府的教育來(lái)看，真的是把朱三和朱四當成一般人家的孩子來(lái)培養，沒(méi)有搞特殊對待。

    興王望子成龍，同樣也望女成鳳。

    如今課堂上只剩下朱四、陸炳和京泓三個(gè)小家伙，至于朱浩和袁汝霖則被唐寅拎出去做單獨的考前訓練，為即將到來(lái)的縣試做準備。

    朱浩沒(méi)想過(guò)寫(xiě)太多時(shí)文。

    上輩子他讀文學(xué)博士期間，幾乎把科舉文章鉆研透徹了，為此發(fā)表了數十篇論文，幾乎把八股文章拆解了個(gè)遍，針對不同的考官，寫(xiě)出相應的符合口味的文章。

    八股文這東西，寫(xiě)多了容易魔障，明白基本套路，知道如何命題和論題，剩下的就是多讀書(shū)。

    儒家學(xué)問(wèn)異常繁雜，不同的人對相同的四書(shū)五經(jīng)內容有著(zhù)不同的解讀，著(zhù)書(shū)立傳都不是那種通俗易懂的，讀這種學(xué)術(shù)類(lèi)的文章沒(méi)有絲毫趣味性可言。

    至于朱家。

    突然就消停下來(lái)了，似完全不想追究被坑二百五十兩銀子的事。

    “小東家，說(shuō)來(lái)奇怪，最近朱家管事連渡口這邊都不來(lái)了，也沒(méi)說(shuō)要把事鬧大，把銀子追繳回去什么的，這就……息事寧人了？錦衣衛……鄙人聽(tīng)說(shuō)手段非常多，是否需要多加提防？”

    馬掌柜覺(jué)得太安靜了。

    朱家吃了啞巴虧，居然真就變啞巴了？這不像是朱家的風(fēng)格，好像是在醞釀一場(chǎng)風(fēng)暴，卻不知何時(shí)爆發(fā)。

    朱浩瞇起眼道：“那馬掌柜認為，朱家針對的，是我呢，還是生意，再或是蘇東主，或是你？”

    馬掌柜搖搖頭：“這個(gè)，鄙人不好說(shuō)?！?/br>
    朱浩笑道：“都不確定他們是否要出手，更不知他們出手的方向，那只能先做好防備，只要別干擾到我們生意正常開(kāi)戰便可，最近也留心是否有陌生面孔到我們的倉房周?chē)D悠……

    “之前不是跟你說(shuō)要在京山縣也開(kāi)個(gè)邸店？把這邊暫時(shí)用不上的貨，運到京山縣去，分擔壓力不說(shuō)，還可以賺取利潤?！?/br>
    “小東家是說(shuō)，朱家有可能會(huì )對咱的倉房不利？”馬掌柜一副若有所思的表情。

    要是朱家找人來(lái)放火，或是盜竊，再或是做那殺人越貨之事……

    想想都覺(jué)得可怕！

    朱浩道：“應該不至于！為了二百多兩銀子就要死要活，朱家的格局未免太小了一些。對了，歐陽(yáng)家那邊情況如何了？”

    馬掌柜未料朱浩居然會(huì )對歐陽(yáng)家的事如此感興趣。

    “小東家，據我所知，歐陽(yáng)家的生意愈發(fā)難以為繼，而他們的貨船都是抵押出去的，年后開(kāi)始要清償債務(wù)，就算之前您幫他們省了上百兩銀子……可他們還是沒(méi)法還債，到最后……”

    馬掌柜大概意思是說(shuō)，你是幫歐陽(yáng)女挽回部分損失，可問(wèn)題是歐陽(yáng)家的窟窿可不是那點(diǎn)錢(qián)能彌補的。

    朱浩點(diǎn)點(diǎn)頭：“歐陽(yáng)家的貨船抵押出去了？船契什么的在不在手上？如果要買(mǎi)他們的船的話(huà)……”

    馬掌柜驚訝地道：“我們真要買(mǎi)船？就算買(mǎi)，也可以買(mǎi)別人的，這種船很容易招惹一些官司，非常麻煩?！?/br>
    朱浩笑道：“便宜最重要，我們生意要做大做強，急需運輸工具……塌房生意只是我們生意的一部分，若弄幾條船回來(lái)，以后再運什么貨，就不用被漢江上那些船主威脅，長(cháng)遠看來(lái)，賺得只會(huì )更多?！?/br>
    “道理是這么個(gè)道理，但東家實(shí)在沒(méi)必要為歐陽(yáng)家費心，他們也未必會(huì )領(lǐng)情?！?/br>
    在馬掌柜看來(lái)，歐陽(yáng)家辜負了蘇熙貴的好意，眼巴巴跑安陸來(lái)?yè)岀R子生意，不曾想被朱家坑到血本無(wú)歸，純屬咎由自取。

    朱浩道：“老馬，你以為我是做慈善呢？如果不是走投無(wú)路，你以為他們會(huì )把船賣(mài)給我們？想接手他們手頭的生意渠道，你以為有那么容易？接下來(lái)我還得給他們加一把火，那銀子我可不想讓朱家賺去，最后全落在我手上才行！”

    馬掌柜：“……”

    ……

    ……

    日子一天天往月尾逼近。

    朱娘因為兒子馬上要參加科舉，最近無(wú)心做生意，有點(diǎn)神神叨叨的，沒(méi)事就喜歡跑到亡夫靈位前嘀咕，似希望亡夫能保佑兒子，讓朱浩順利通過(guò)縣試。

    至于生意上的事……

    她作為“會(huì )計”，只負責核算賬目是否有偏差，這種事只要會(huì )打算盤(pán)基本都沒(méi)問(wèn)題。

    生意管理、跑前跑后忙里忙外的人是馬燕，出謀劃策做決定的人是朱浩，反而朱娘只是名義上的大當家，享受著(zhù)兒子帶來(lái)的好處。

    “小浩，你說(shuō)要買(mǎi)船，一條四百料的大船，就算是下水已過(guò)五年的，起碼要一百兩銀子以上，而運費一次不過(guò)才幾錢(qián)銀子，是否該做思量呢？”

    朱娘想著(zhù)省錢(qián)，卻又覺(jué)得兒子的提議沒(méi)錯。

    現在她有什么事都會(huì )找朱浩商議。

    朱浩道：“買(mǎi)抵債的船，一條估計七八十兩銀子就能拿下，我們一次買(mǎi)他個(gè)五條，以我們做塌房生意賺的錢(qián)，應該能夠支付所有費用?！?/br>
    旁邊李姨娘喜滋滋道：“這生意才做了三個(gè)月，就能賺出五條大船來(lái)，說(shuō)出去誰(shuí)信哪？要說(shuō)還是浩少爺會(huì )做生意，那馬掌柜也是個(gè)能人，再就是蘇東主人脈真廣，才會(huì )如此順心如意?！?/br>
    用賺來(lái)的錢(qián)進(jìn)行投資，聽(tīng)起來(lái)沒(méi)毛病。

    “娘，我知道你擔心什么，你是想我拿這賺來(lái)的錢(qián)為將來(lái)參加科舉做準備，但我科舉花不了幾個(gè)錢(qián)啊……如果我真有機會(huì )考中舉人，甚至考取進(jìn)士的話(huà)，就要到外地當官，那時(shí)在安陸置辦太多房產(chǎn)也沒(méi)什么用啊?！?/br>
    朱浩笑著(zhù)向朱娘憧憬起了未來(lái)的生活。

    朱娘白了兒子一眼：“哪有像你說(shuō)的那么容易？”

    李姨娘道：“我覺(jué)得浩少爺有本事，將來(lái)或許真能成呢？有名師教導，還有王府撐腰，一般人家的孩子有這樣硬的關(guān)系嗎？”

    朱娘好奇地望著(zhù)李姨娘，似覺(jué)得今日這個(gè)閨中姐妹的態(tài)度很反常，全都在替朱浩說(shuō)話(huà)。

    “小浩，還有一件事我要跟你最后確定一次，你去參加科舉，沒(méi)有朱家人允許，真的沒(méi)問(wèn)題嗎？”

    朱娘說(shuō)出最后的擔憂(yōu)。

    朱浩笑道：“沒(méi)問(wèn)題，參加科舉的所有手續我都辦好了，只等開(kāi)考那天了?！?/br>
    朱娘好似放下心頭懸起的大石頭，面色帶著(zhù)幾分堅毅：“那為娘就放心了?！?/br>
    ……

    ……

    縣試之期臨近。

    朱浩備考的同時(shí)，并不影響他打理名下的生意。

    戲班那邊運作正常，從頭年里回到安陸，光是經(jīng)營(yíng)戲園子就給朱浩帶來(lái)三百兩左右的利潤，這還是在刨除給戲班中人高分成的情況下。

    不過(guò)本地市場(chǎng)基本都被榨干了，瓶頸已出現。

    朱浩對于戲園子的生意追求不高，讓?xiě)虬嗟娜司毢门_功，回頭到了更大的城市，也能支起攤子搞點(diǎn)娛樂(lè )產(chǎn)業(yè)。

    公冶菱年前契約就到期了。

    她這邊沒(méi)續約，可也沒(méi)走，這會(huì )兒戲班好戲連臺，本地梨園生意堪比省會(huì )，而且本地沒(méi)有任何戲班能與他們展開(kāi)競爭，再加上東家慷慨，給的分紅高……誰(shuí)走誰(shuí)是傻子！

    但戲班中人開(kāi)始有意見(jiàn)了。

    你公冶菱簽賣(mài)身契在戲班當主演還好，現在契約都到期了，還霸占著(zhù)主演的位置不肯讓出來(lái)，賺大頭，你憑什么？

    戲班的人手，已從最初的十幾個(gè)人，發(fā)展到現在三十多人，正是有錢(qián)好辦事。

    光是女戲子，能上戲臺獨當一面的現在就有八人，誰(shuí)都覬覦公冶菱女主演的位置。

    公冶菱只能表示年后這段時(shí)間，等朱浩安頓好后，就離開(kāi)戲班，以后只作為特邀嘉賓過(guò)來(lái)演幾場(chǎng)，但在戲班中人聽(tīng)來(lái)，根本就是言不由衷……

    尤其是新來(lái)的女戲子，誰(shuí)都想上位。

    而決定權只在朱浩一人身上。

    所以每次朱浩出現在戲班駐地或是后臺，一個(gè)個(gè)貌美如花的女戲子媚眼便拋了起來(lái)，讓朱浩感覺(jué)到春天來(lái)了……

    生機盎然！

    可問(wèn)題是……

    我的春天還要再過(guò)幾年才到呢。