雖然位于中央大道中段中央，與懷光教堂面對面的市政廳是名義上哈里森港的軍政中心。

    但實(shí)際上，格蘭特子爵府才是這座城市真正的心臟。

    一位神色嚴肅的中年人來(lái)到子爵府，在交出腰間挎著(zhù)的雙劍和一把手銃后，他在仆從的引導下抵達二樓的會(huì )議室。

    這位頭發(fā)灰白，穿著(zhù)一身輕身皮甲的男人儀表堂堂，面孔卻歷經(jīng)風(fēng)霜，有一道不明顯的傷痕穿過(guò)他的右眼，直至嘴角。

    哈里森港的城防官與治安官，亞姆爵士當年是老格蘭特子爵手下騎士的學(xué)徒，老師在和土著(zhù)人的戰斗中，為了保護老子爵被圖騰靈的毒刺射死，自己則與現在的格蘭特子爵一同習武鍛煉長(cháng)大，并在子爵的支持下成為升華者。

    雙方既是主從，也是童年的友人，更是一同戰斗過(guò)的生死戰友。

    亞姆進(jìn)入會(huì )議室，發(fā)現自己居然是最后一個(gè)到的，格蘭特子爵本人，子爵的幕僚與財政官拉馬爾已經(jīng)坐在自己的位置上，正在交談?dòng)嘘P(guān)于這次土著(zhù)襲擊后如何賑災和收攏周邊村莊民眾的細節。

    而白之民的長(cháng)老普德，與哈里森港商會(huì )聯(lián)盟負責人伊穆?tīng)?，兩人正對?zhù)掛在墻上的南嶺地圖指指點(diǎn)點(diǎn)，不知道正在談?wù)撌裁础?/br>
    寬敞的大廳中充盈著(zhù)清新的醒神熏香，這種昂貴的香料最大的作用實(shí)際上并非是讓人精力充沛，而是驅逐蚊蟲(chóng)，壓制疫毒，可以有效驅散土著(zhù)人的種種薩滿(mǎn)咒法，以及對方驅使靈體的詛咒。

    包括自己在內，這五個(gè)人便是如今哈里森港權力最大的五人。

    而真正的核心，便是那位子爵大人。

    “亞姆，你來(lái)了？”

    看見(jiàn)自己的得力臂助與好友到來(lái)，一直沉著(zhù)臉的格蘭特子爵表情舒緩些許。

    他站立起身，招呼這位騎士坐下：“究竟是怎么回事？好好說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    “和純潔獻祭有關(guān)?！?/br>
    亞姆卻并沒(méi)有坐下，格蘭特子爵可以不在乎，但他作為守禮的騎士在匯報完情報前不會(huì )放松。

    他來(lái)到會(huì )議桌前，一板一眼地匯報道：“感謝普德長(cháng)老捕獲的活口，他說(shuō)出的情報和我們的線(xiàn)人消息可以互相印證——這次土著(zhù)的襲擊主要是為了劫掠人口，大量婦孺被擄走，送入象骨山旁的紅杉林內沼?！?/br>
    “平時(shí)土著(zhù)的純潔獻祭，只需要十幾個(gè)人就行，大型也只需要三十二人，他們自己內部?jì)榷肪妥阋詼慅R。但這一次純潔獻祭規模異常的大，粗略估計，被擄走的人口超過(guò)一百五十人，靠近褐榆林的安普村一百一十人，一半被殺害，一半被擄走，已經(jīng)滅村?！?/br>
    “這些人已經(jīng)無(wú)法救回，線(xiàn)人匯報時(shí)，土著(zhù)已經(jīng)將他們全部殺死，尸骨投入內沼?！?/br>
    亞姆爵士的語(yǔ)氣干巴巴的，不帶絲毫感情，但包括格蘭特子爵在內的所有人都神色微變，顯然是被這個(gè)消息驚到。

    “果不其然！”

    除卻憤怒之外還有一絲羞愧，格蘭特子爵的確不是什么愛(ài)民如子的人，但最起碼的榮辱心還是有的，他感覺(jué)自己像是被土著(zhù)狠狠地打了一巴掌，又有些不可思議道：“可他們要喚醒山主，根本不需要殺這么多人！”

    “他們難道不懂嗎，殺死這么多帝國人，哪怕我再怎么不想打仗，也必須同等報復回去！”

    “他們也不想打?！?/br>
    亞姆爵士道，他從懷中掏出一片頗為厚實(shí)的棕榆葉片，遞給格蘭特子爵：“傾向于我們的十二個(gè)部落表示，在大薩滿(mǎn)發(fā)出召集令前，他們對此一無(wú)所知——土著(zhù)們對這次行動(dòng)也感覺(jué)非常突然與不可思議，甚至非常反感，因為他們已經(jīng)適應了我們販賣(mài)的各類(lèi)商品，工具和精鹽，無(wú)法忍受貿易中斷?！?/br>
    “但是大薩滿(mǎn)的命令是絕對的?！?/br>
    “老不死怎么還不死？”

    低聲罵道，格蘭特子爵將土著(zhù)的葉紙信箋接過(guò)，他閱讀上面的內容，不禁眉頭緊皺：“所有薩滿(mǎn)聚集在象骨山？樹(shù)海正在喧嘩？他們要發(fā)動(dòng)全面戰爭？不對，只是薩滿(mǎn)聚集，各大酋長(cháng)還沒(méi)有被召集……”

    “看來(lái)是儀式?！?/br>
    子爵抬起頭，疑惑道：“那老怪物沉睡了四十多年，也的確快將傷勢養好……但八年前，它不是短暫地蘇醒過(guò)一次，在暴風(fēng)雨中保護那群土著(zhù)嗎？它的傷勢肯定又惡化了?！?/br>
    “這或許就是為什么這次純潔獻祭需要的人數格外龐大的原因?！?/br>
    亞姆給出一個(gè)可能，而子爵陷入沉思：“難道說(shuō)，那老不死，是想要喚醒山主的同時(shí)……讓它更進(jìn)一步？”

    山主，又名山潮之靈，與騰潮之靈，鼓浪之靈和樹(shù)海之靈一同，是紅杉土著(zhù)主要祭拜的幾個(gè)大圖騰靈之一。

    當然，以帝國人的角度來(lái)看，這些圖騰靈不過(guò)是一些罕見(jiàn)的智慧魔獸罷了，弱小的只有第一能級，強大的也不過(guò)是第二能級，算不得多稀罕，至多是因為有著(zhù)智慧，可以和人類(lèi)交流，所以比較難纏。

    但和普通的圖騰靈不同。

    有著(zhù)‘山主’這類(lèi)稱(chēng)號，被土著(zhù)祭拜的圖騰主魔獸，實(shí)力遠超同階同類(lèi)。

    它們不僅狡猾難纏，更是壽命悠長(cháng)，生命力強大，甚至有極大的潛力，可以進(jìn)階第三能級，成為肆虐一方，即便是軍隊都難以剿滅的‘異名魔物’與‘巢xue之主’。

    格蘭特子爵之所以沉思，就是在思考這個(gè)危險的可能性。

    當年的山主和其他幾頭圖騰靈，便是被他的父親，那位帶著(zhù)帝國移民團于此開(kāi)拓，建立起哈里森港的老子爵帶領(lǐng)一眾騎士擊敗，甚至還拼死斬殺了其中一頭。

    山潮之靈也差點(diǎn)被斬殺，如若不是土著(zhù)瘋狂地用人命擋住，那泥沼中的怪物甚至沒(méi)有機會(huì )逃回沼澤沉睡。

    但這并不能說(shuō)明對方弱——老子爵和亞姆爵士的老師都在那場(chǎng)戰斗中受創(chuàng )頗重，前者作為第二能級巔峰的菁英騎士，在戰后五年便早早離世，后者更是中毒頗深，回到城內后便一命嗚呼。

    “想要用人命堆到第三能級？想得美?！?/br>
    想到父親將哈里森港托付給自己時(shí)的蒼老模樣，格蘭特子爵冷笑一聲，抬頭對騎士道：“亞姆，明天籌備好護衛隊和煉金炮，讓那些合作的部落躲開(kāi)?！?/br>
    “而后天，我要看見(jiàn)土著(zhù)的外圍部落全部都燒成灰——一路炸到象骨山山腳！”

    在亞姆點(diǎn)頭后，格蘭特子爵又回頭，看向另一側的財政官拉馬爾：“怎么樣，港口的財政能支持嗎？”

    “餉金和撫恤金都在預算內?！背嗉t色中長(cháng)發(fā)，面容柔和的年輕財政官懷抱文件，低頭輕聲道，似乎有些靦腆：“就是煉金火炮的消耗……缺口有些大，泛晶砂和火藥粉塵因為是戰略物資，帝都那邊管制比較重……在帝都援助抵達前，維持不了幾天?！?/br>
    他的眼瞳赤紅，給予人一種奇特的熱情感，為人相當溫和，但無(wú)論是誰(shuí)都沒(méi)有小覷他，而是認真聆聽(tīng)這位年輕人發(fā)言。

    “缺口就交給在下吧?！?/br>
    商會(huì )聯(lián)盟伊穆?tīng)柺且晃惑w型健碩的微胖男人，頭頂空蕩，胡子大把，在聽(tīng)見(jiàn)拉馬爾的話(huà)后，他便極其熟練地站起身，拍著(zhù)胸脯將這次消耗包下：“打擊土著(zhù)，才有暢通的商路，他們這次都敢滅村了，下次還敢干什么，我簡(jiǎn)直都不敢想！”

    “維護就交給我?！逼盏麻L(cháng)老也是熟門(mén)熟路地跟話(huà)道：“現在是雨季，炮彈要保證干燥，裝彈的藥劑也可以多添一點(diǎn)助燃劑，讓林子在雨中也能燒起來(lái)?！?/br>
    煉金火炮是普德長(cháng)老用矮人工藝改裝過(guò)的貨色，可以通過(guò)裝載的煉金藥劑不同發(fā)揮出不同的功效，這也是白之民在哈里森港真正主要的工作。

    “就這樣吧?！备裉m特子爵相當滿(mǎn)意。

    在場(chǎng)眾人，除卻拉馬爾是最近這么十年才加入的‘新人’外，都是互相合作超過(guò)三十年的老伙伴，雖然并沒(méi)有那么同心同德，但在面對土著(zhù)時(shí)卻同穿一條褲子。

    接下來(lái)，眾人又商談了一會(huì )具體細節，物資的調配和接下來(lái)作戰的補給線(xiàn)都需要提前確定好。

    他們這次可不是突襲，而是在土著(zhù)有防備的情況下強攻，自然需要準備萬(wàn)全。

    確定好相應流程后，會(huì )議就此結束，所有人都依次離開(kāi)，準備進(jìn)行自己的工作。

    但是，在普德長(cháng)老準備離開(kāi)時(shí)，卻被格蘭特子爵叫住。