于是一整天就在忙這件事。刺客的身份，為什么沒(méi)人注意到這里的響動(dòng)。下午就抓了一批人，一波又一波報告。阿格利亞斯焦急地過(guò)來(lái)看我，陰沉地出去。晚飯時(shí)他們說(shuō)阿將軍審訊了幾個(gè)貴族，鞭笞了幾個(gè)大臣。

    “很遺憾，線(xiàn)索掐得很干凈，”維洛最終報告說(shuō)。

    刺客的確和瓦爾達里亞有點(diǎn)聯(lián)系，是暗之湖獻過(guò)來(lái)的奴隸，血統卑微的半魔，那種隨便哪個(gè)高等級的魔族都可以使喚的仆從，因此也不能說(shuō)和暗之湖聯(lián)系太大。

    “你怎么突然為瓦爾達里亞說(shuō)起好話(huà)來(lái)了？”我問(wèn)。

    維洛看起來(lái)像是在斟酌言辭。

    “我知道陛下現在不好受，”他說(shuō)，“但是無(wú)論如何不能再開(kāi)罪瓦爾達里亞大公。那不如這樣想吧：也許不是大公指使。以大公的性格，想要的話(huà)會(huì )親手來(lái)取?！?/br>
    “我愿不愿意這樣想是我的事。你不可以替我做決定?！?/br>
    “請原諒，陛下，是我無(wú)禮了?！?/br>
    他跪下來(lái)。

    要是以前，我立刻就讓他起來(lái)了。但是此刻，我好厭煩，充滿(mǎn)了惱火。都是維洛的錯。大公親自來(lái)做什么，他沒(méi)法阻止，我可以接受。但是一個(gè)小小的半魔——這里誰(shuí)都可以輕易殺死，輕易碾碎的半魔——讓我——

    這是他的失職。

    他是不是故意失職？

    “請允許我繼續向您匯報，”維洛說(shuō)，“雖然沒(méi)有抓住任何一條大魚(yú)的尾巴，但阿格利亞斯將軍已經(jīng)用嚴酷的懲罰震懾了珊索絲上上下下。我想——”

    “他怎么沒(méi)有懲罰你？”

    “……好的，陛下，我這就去領(lǐng)罰?！彼f(shuō)，“不過(guò)在離開(kāi)前，有件事，希望您還是再仔細考慮一下?！?/br>
    “什么？”

    “假裝您暫時(shí)恢復了一些力量，只是緩兵之策。時(shí)間一長(cháng)，只要您一直無(wú)法重新成為強大的戰士，刺殺就會(huì )一直不停，除非——您向魔族證明您有真魔賜予您的更重要的任務(wù)——”

    他抬起頭，灰色的眼睛望向我。

    “您可以為我們誕下更強大的王，讓他代替您率領(lǐng)我們，完成對世界的征服?！?/br>
    這種語(yǔ)氣仿佛我是一個(gè)機器，不能做好這事，就該做好那事，要不然就沒(méi)用了，該銷(xiāo)毀了。

    那個(gè)刺客也是這種意思。

    想要尖叫，想要打人，想要毀掉什么東西。

    我一動(dòng)不動(dòng)地坐在那里。

    “哦，”我說(shuō)，“我會(huì )考慮的?！?/br>
    ＊

    我做了噩夢(mèng)。一開(kāi)始好像是重溫那場(chǎng)刺殺，刺客的手捂住我的嘴，刀刃不斷插入。后來(lái)插入的東西就變了，壓著(zhù)我的人也變了。刺客變成了維洛，做著(zhù)我第一次見(jiàn)到他時(shí)他對我做的事。他捂著(zhù)我的嘴，身后長(cháng)出來(lái)的觸手已經(jīng)不滿(mǎn)足于遠遠地向我示威，而是湊過(guò)來(lái)，纏上來(lái)?；佊謵盒?。咬著(zhù)我。淹沒(méi)我。

    我尖叫著(zhù)醒來(lái)，看到維洛破門(mén)而入。

    “陛下！……？”他四下張望，了然地說(shuō)：“陛下做噩夢(mèng)了?！?/br>
    噩夢(mèng)里有他，噩夢(mèng)醒了還有他。我瞪著(zhù)他。

    他那張陰柔的臉露出一個(gè)微笑來(lái)。

    “陛下心情還是很差嗎？”

    他向我走過(guò)來(lái)，跪下。

    “那么，請允許我來(lái)為陛下提供一些微不足道的娛樂(lè )吧?！彼砩系暮谏路癁殪F氣消散，露出下面慘白的皮膚和皮膚上漆黑的傷痕。

    “請您高興起來(lái)。那些不為您盡心效力的人都受到了像我這樣的懲罰。雖然我們暫時(shí)還沒(méi)找出真正的幕后主使，但我相信，遲早可以——”

    “你肩膀上是什么?！?/br>
    我隱約看到他肩膀上裂開(kāi)的，不能愈合的傷痕里，不是鮮紅的血rou。

    他的第一反應是直起身，掩蓋那些傷痕，接著(zhù)他好像克制了自己，又深深地俯下身。

    “忘了和陛下解釋?zhuān)彼f(shuō)，“陛下可能還不清楚——我是血統卑賤，天生不能知道自己真名的下級魔族，有個(gè)名詞稱(chēng)呼我這樣的人——半魔?！?/br>
    “和那名斗膽刺殺您的刺客一樣，如果沒(méi)有什么意外，我本該也是他那樣的弱小之軀，只配當奴隸，做最低賤的仆役工作?！?/br>
    “而這些——”

    我只在最初時(shí)看到過(guò)的觸手唰一下冒出來(lái)，滑溜溜，深紫色，伸展著(zhù)，蠕動(dòng)著(zhù)。

    “這是硫海里一種怪物的腕肢。我讓自己和深淵的怪物融合，才勉強得到了可以跪在您腳邊的位置?！?/br>
    那些觸手收回去。這下我看清了——他傷口下面，都是紫色的，蠕動(dòng)的rou芽似的東西。

    “你怎么會(huì )覺(jué)得我會(huì )喜歡看這種東西?！蔽艺f(shuō)，“真惡心?！?/br>
    “是的，陛下此前也一直覺(jué)得我很惡心，”維洛說(shuō)，“命令我在您面前少放出它們。稍后我會(huì )為我剛剛對您命令的違抗懲罰我自己的。只希望您能高興起來(lái)?！?/br>