夜半前席（一）

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    曹cao身影一消失，劉協(xié)心神乍松。他呆坐了半日，到黃昏時(shí)分在經(jīng)內侍提醒，才想起新修葺的水榭今日落成，晚上要在那里歡宴慶祝。

    白天發(fā)生了那樣的事，劉協(xié)明知道是為自己一人安排的宴席歌舞，卻怎么都提不起興致，一晚上意興闌珊，神情恍惚，早早罷宴。

    明明是一樣的路程，回去時(shí)卻覺(jué)得更長(cháng)一些。黑夜里逶迤的長(cháng)廊，莫名讓他想起舊日在洛陽(yáng)宮中的情景。

    相比之下，洛陽(yáng)的皇宮總是要更恢弘廣大，氣象非凡的。只是他在那里度過(guò)的日子已經(jīng)太遙遠，只留下記憶里壓抑陰暗的印象。等到他長(cháng)大了，得以從長(cháng)安東歸之日，又只剩下一把火燒毀后的廢墟。

    許都安逸的日子過(guò)得久了，他都快要忘記了在長(cháng)安擔驚受怕，忍氣吞聲的年月，忘記黑壓壓數不清的將士圍住宮廷逼迫他乘上的那輛車(chē)，忘記李郭相爭時(shí)射進(jìn)他帷簾內的箭矢，侍臣忍饑挨餓時(shí)李傕送來(lái)的腐rou，和東歸路上的輾轉流亡，風(fēng)餐露宿。

    去年年底，從關(guān)中傳來(lái)了消息，說(shuō)郭汜被自己的部將所殺。

    在世上，劉協(xié)最恨的人是董卓。董卓死的太早。其次是李傕郭汜。這兩人之中，他更恨還沒(méi)死的那一個(gè)。

    自從正月曹cao帶軍返回許都休整以來(lái)，荀彧為其僚佐，又身?yè)⑸袝?shū)令，諸事繁雜，已經(jīng)有段時(shí)日無(wú)暇朝見(jiàn)。

    他雖然身加侍中銜，為皇帝近侍，但因是曹cao的幕僚，并不常得天子召對。今日撥冗覲見(jiàn)，就被皇帝單獨留下，這其中總該有什么緣由。

    荀彧在前殿待詔，揣摩著(zhù)皇帝的心思。

    不久劉協(xié)換好了燕居服，入座對面，沒(méi)有冕旒遮擋的面孔凝著(zhù)郁氣。

    荀彧心中嘆息。據說(shuō)天子小時(shí)候活潑伶俐，惜乎心懷憂(yōu)憤，長(cháng)大以后竟然養成陰郁敏感的性格。

    “荀卿何故嘆氣？”

    荀彧答：“陛下，自從去年南征張繡，因其降而復叛，損失慘重，大敗而歸，致使袁紹在北驕矜日勝，東有呂布叛服不定，兗州居于中，腹背受敵，豈能不憂(yōu)心如焚？”

    “朕聽(tīng)說(shuō)，司空此次再征張繡，還算順利?！?/br>
    “正是，眼下湖陽(yáng)、舞陰都已攻克。如今錢(qián)糧即備，不日將相機再進(jìn)，以圖張繡?！避鲝嘈牡?，“許都朝堂之上，腹心之內，不可自亂。望陛下深察之?！?/br>
    曹cao行車(chē)騎將軍事，職在征伐背叛?？墒呛螘r(shí)出兵，又征討何人何地，一應事務(wù)，由其霸府籌謀策劃，決斷已畢，報朝廷奏聽(tīng)之。事本僭越，竟然還責備于他。

    “……朕不知亂從何來(lái)，”劉協(xié)頓了頓，怨言道，“卿總攬朝中一切政令，凡朕所不能詳察者，宜自處置。司空以卿為朕尚書(shū)令，豈非此意乎！”

    荀彧俯身告罪。

    劉協(xié)亦悔失言，命其平身。

    “卿所言者，南、北、東之勢也，朕已知之?！彼綇土诵那?，緩緩切入正題，“西面何如？”

    荀彧坐直，沉思道：“關(guān)中長(cháng)安，盡皆焦土；三秦之地，生民喪亡，百不余一。諸將盤(pán)踞，各自為營(yíng)，以李傕為大，終究不足為懼。所患者，唯西涼馬騰而已?！?/br>
    劉協(xié)直言道：“李傕，董卓余黨，逆賊也。今欲使人誅之，收復關(guān)中，卿以為何如？”

    李傕之輩，誅與不誅，其實(shí)無(wú)關(guān)緊要。關(guān)中殘破，收復無(wú)大益，不收復亦不構成威脅。只是眼下將要征張繡，大軍在外時(shí)西方有變，終究招惹疑慮。

    “事關(guān)用兵……”

    “朕自可詔令關(guān)中諸侯，合誅叛逆?！?/br>
    “這……”荀彧想，這才更叫人見(jiàn)疑。

    荀彧明白劉協(xié)單獨召見(jiàn)自己的用意，是要他先跟曹cao通氣。天子號令諸將，本來(lái)是天經(jīng)地義的事情，還得低聲下氣與人商量，豈不可悲？只是這傳話(huà)筒也不好當，夾在中間，有些為難。

    “如何？”劉協(xié)傾身。

    “臣以為可行，只是……”荀彧實(shí)在是為他著(zhù)想，再三堅持道，“望陛下召見(jiàn)司空，以事詳詢(xún)，而后行之?！?/br>
    荀彧回來(lái)以后，曹cao問(wèn)起召對之事。他沒(méi)有提誅殺李傕的事，只是說(shuō)長(cháng)安是舊都所在，經(jīng)年以來(lái)，飽受摧殘，陛下心念此事，甚不得安。不過(guò)劉協(xié)向荀彧詢(xún)問(wèn)的事項，他已經(jīng)從別處得到通報。

    他明白荀彧有補闕彌縫的意圖，還是希望劉協(xié)能召見(jiàn)自己，親詢(xún)此事，以示信任。但曹cao認定荀彧的希望必然落空，原因卻不能對他說(shuō)。

    曹cao對關(guān)中的看法與荀彧大差不差，并不覺(jué)得有過(guò)問(wèn)的必要，就將此事擱下，隨他去了。不料過(guò)了數日，竟然真的接到召見(jiàn)，很是詫異。

    他還沒(méi)想好怎樣面對劉協(xié)，劉協(xié)竟然要見(jiàn)他。

    當真對面時(shí)，曹cao倒也不覺(jué)得尷尬，施施然行了大禮入座，因為一早召見(jiàn)，至晚才來(lái)，告罪說(shuō)自己諸事纏身，實(shí)有不便。

    劉協(xié)規規矩矩跪坐，雙手搭在膝上：“司空重任在身，何罪之有？”

    “陛下今日召臣，將問(wèn)以何事？”既然皇帝真的召見(jiàn)了，此時(shí)曹cao也不便拂令君好意。

    劉協(xié)也知道他心知肚明，簡(jiǎn)短說(shuō)：“朕欲詔令關(guān)中諸將誅殺李傕，收復長(cháng)安，卿意下如何？”

    “諸將既殺李傕，復占有其地，名義歸附，其實(shí)割據，于朝廷現狀并無(wú)益處?！辈躢ao說(shuō)完，見(jiàn)劉協(xié)不為所動(dòng)，明白收復長(cháng)安是虛，誅殺李傕是實(shí)，又問(wèn)：

    “陛下將遣何人為使？以何人為首將？”

    “仆射裴茂可以為使。朕意以段煨為首，召集其余諸將共伐之?！?/br>
    裴茂此人曹cao并不熟悉。華陰的段煨他倒是知道。

    當年劉協(xié)從長(cháng)安到洛陽(yáng)，中途路過(guò)華陰，段煨就曾經(jīng)制備衣冠以迎奉天子巡幸自己營(yíng)地，受郭汜阻撓，雖未成行，依舊供奉飲食器具。

    “既然都已謀劃停當，自可為之，召臣何用？”曹cao明知故問(wèn)。

    “恐卿見(jiàn)疑耳?！?/br>
    “普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。征伐平叛，事當然耳，臣豈有疑?！辈躢ao繼續問(wèn)，“但關(guān)中殘破，收復以后又將以何人牧之？”

    “收復以后……”

    “嗯？”

    “司空以為何人可用？”

    曹cao突然一笑。

    “司空為何發(fā)笑？”劉協(xié)已經(jīng)忍他許久，終于不滿(mǎn)。

    曹cao這時(shí)換了個(gè)輕松的坐姿。如此實(shí)為不恭，但他在君前早已是大大的失儀，果真追究起來(lái)，尚不知道應如何論處，難道還差這一點(diǎn)小小的不恭？

    “臣年二十舉孝廉，為郎官，在洛陽(yáng)宮中做皇帝侍從，守衛宮禁?！?/br>
    那是劉協(xié)的父親靈帝在位的時(shí)候，當時(shí)劉協(xié)還沒(méi)有出生。天下亂象已現，亂跡尚小，洛陽(yáng)城中錦繡繁華，卻已埋下不詳的根苗。

    “當時(shí)一心所望者，得天子召對，夜半前席，問(wèn)以時(shí)策，如賈生故事。不意二十余年，眨眼瞬間，于今日得償所愿，快慰平生，故而發(fā)笑。望陛下寬恕之?！?/br>
    劉協(xié)默然。早在洛陽(yáng)時(shí)，他已從左右口中聽(tīng)說(shuō)過(guò)曹cao的仕宦之跡，還知道他任洛陽(yáng)北部尉時(shí)棒殺蹇圖的事跡。此刻從他自己口中說(shuō)出，感受又有不同。至于賈誼，乃是逐臣遷客，見(jiàn)讒而疏遠。曹cao官居三公，重兵在握，其勢豈能相同。此時(shí)提起，何其狡猾。

    “卿今居司空之位，裂土封侯，自有不同往日之志?！?/br>
    “今所欲者，討賊立功，蕩平天下耳?！?/br>
    “勞苦功高，尚有志如此，朕心甚慰?！?/br>
    劉協(xié)沖他勉強一笑。

    誠如曹cao所說(shuō)，自己詔令諸將誅殺李傕，事成之后，關(guān)中也只是名義上歸附朝廷，實(shí)則仍被諸將割據占有。征伐之事悉委他人，倘若果真有一天，有人蕩平天下，那還會(huì )是漢室天下嗎？

    即便不是眼前此人，想起北方虎視眈眈的袁紹，就更讓人笑不出來(lái)了。

    “萬(wàn)方有罪，罪在朕躬?！眲f(xié)黯然說(shuō)，“可朕實(shí)不知何以至此?！?/br>
    “事非陛下之過(guò)。自黃巾亂起，天下賊寇不息，招兵用兵，悉委州牧，軍政民事一體，其意雖在平叛，其實(shí)遂成割據。此消彼長(cháng)，皇權旁落，豈能不亂？”

    真是言多必失。

    劉協(xié)聽(tīng)著(zhù)聽(tīng)著(zhù)就顧不上黯然神傷，開(kāi)始坐立不安起來(lái)。這是當初趙彥曾經(jīng)對他說(shuō)過(guò)的話(huà)，再往后就是削權分兵。

    曹cao繼續說(shuō)：“時(shí)久天長(cháng)，自度勢勝，背叛之心益熾，今日之態(tài)……”

    劉協(xié)不敢讓他再往下說(shuō)，打斷道：“可嘆黃巾之亂，竟成席卷，今事已如此，不可追矣?！?/br>
    曹cao看了他一眼：“這也是恰逢大旱之年，百姓顆粒無(wú)收，生計艱難，地方不恤其情，龐征暴斂，致使怨聲載道，才有此亂?！?/br>
    劉協(xié)松了一口氣，夸贊道：“如今募民屯田，廣積糧谷，安撫民口，實(shí)乃定國之術(shù)。將來(lái)征伐四方，克平天下者，皆仰賴(lài)此計。卿居功至偉?！?/br>
    按理，此時(shí)曹cao應該自謙贊謬。不過(guò)屯田一策，是他平生一件得意事，因此反而笑嘻嘻說(shuō)：“陛下將何以賞賜？”

    劉協(xié)一愣，指著(zhù)他面前的耳杯：“但有薄酒一杯，請司空笑納?！?/br>
    曹cao捉住劉協(xié)的手翻過(guò)來(lái)，露出一截手腕。

    劉協(xié)身體前傾，按著(zhù)桌面說(shuō)：“關(guān)中……”

    “關(guān)中之事，不是早已議定。哦，”曹cao想起來(lái)，“此時(shí)說(shuō)這個(gè)未免太早。陛下以為，鐘元?？珊?？”

    劉協(xié)連忙點(diǎn)頭稱(chēng)是：“今日時(shí)間已晚，司空前月才回，聽(tīng)說(shuō)不久又將南征，辛勤備至，萬(wàn)望保重。朕……”

    “這就要送客了?！辈躢ao冷笑著(zhù)，“聽(tīng)說(shuō)？聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)？陛下貴為天子，說(shuō)話(huà)做事，未免拐彎抹角。行軍之事，不便通報朝廷，誠恐泄露機密。陛下如果好奇，可以直接問(wèn)臣，不是嗎？”