君子六藝

    世子殿下聽(tīng)得清楚，轉過(guò)身來(lái)卻是斂色沉眉，對了比自己還高些的府尹公子道：“你說(shuō)甚么？”

    荀敬立刻躬下身去，恭敬道：“學(xué)生造次?！?/br>
    世子還冷著(zhù)面孔對了他，荀敬動(dòng)不敢一動(dòng)，深低了背脊。好一陣，四周一絲風(fēng)沒(méi)有，敬公子揖得辛苦，忽聽(tīng)“噗嗤”一聲，世子“哈哈”笑出來(lái)，對了他搖頭。

    荀敬聞聲抬頭，見(jiàn)世子笑得活潑，這才也笑了，直起身子。兩人笑一陣，世子輕捶荀敬一拳，荀敬只笑，并不還手。兩人笑完，還望著(zhù)遠處蘊兒身影，世子冷不丁道：

    “以后不準再拿她取笑?！?/br>
    荀敬一個(gè)激靈，扭頭望向世子，世子更無(wú)一些兒慍色，荀敬一身惡寒。

    兩人再不開(kāi)口，世子望一陣遠處。寒瑯給雪泥眼前蒙上布巾，攜了蘊兒策馬前行。雪泥年幼，膽子小，奔走時(shí)耐不得驚怕，總不時(shí)往地上瞅，走不得一會(huì )兒便沒(méi)了精神。為此，馴幼馬時(shí)便要蒙了眼睛，哄得它放膽前行，腳力才能持久。

    兄妹倆同騎一匹馬上，為哄雪泥，步履極慢，半晌踱不完一圈，寒瑯自個(gè)兒的紅馬被撂在一邊，也不走、也不跟，也不吃草，便一動(dòng)不動(dòng)地立著(zhù)，眼卻一徑追著(zhù)馬駒上的兩人。

    世子瞧得古怪，又記起從前的事，問(wèn)道：“吾至今弄不明白，宋十一（寒瑯的大排行）恁的挑這匹？溫溫吞吞、沒(méi)精打采?！?/br>
    荀敬見(jiàn)世子終于開(kāi)口，暗松口氣，小心答道：“這匹是退下的軍馬，有年紀了。不必殿下的龍駒，正在盛年?！?/br>
    世子一笑，“可正說(shuō)呢，賽馬便沒(méi)見(jiàn)他贏(yíng)過(guò)一場(chǎng)。倒不比你那匹金鐘兒，不必我的差多少?！?/br>
    荀敬笑說(shuō)不敢，世子挑眉?！爸t虛個(gè)甚么，好就是好，不好便是不好，我又不是在夸你！”

    一句將荀敬噎住，低頭沉吟一陣，終于決心說(shuō)出來(lái)：“殿下今天不痛快?！?/br>
    世子聽(tīng)得一怔，低垂了面孔，一會(huì )兒耳根子有些熱起來(lái)?！胺讲拍媚闶剐宰恿??！?/br>
    荀敬斂下眉眼?！皩W(xué)生不敢?！?/br>
    世子手里還搓著(zhù)那條柳枝，上頭葉子早給他揉得精禿，只余一桿空枝。他好半晌沒(méi)說(shuō)話(huà)，嘆了幾回氣，終于垂了肩膀，沒(méi)精打采地望著(zhù)遠處雪泥。

    “你說(shuō)宋十一恁的老在她身邊繞?！?/br>
    荀敬沒(méi)繃住，嗤笑脫口而出：“殿下確定是他纏著(zhù)蘊兒，不是蘊兒纏著(zhù)宋十一？”

    才脫口便覺(jué)失言，荀敬又要致歉，世子這回卻不曾動(dòng)氣：“見(jiàn)了他就纏著(zhù)，他送的就肯收?！?/br>
    荀敬詫異不知所以，世子立刻自悔，不肯再提了?！八麄兊箍傆H近?！彼⑿Φ?。

    荀敬望一陣，終于了然，竟生些同情，溫聲道：“他們是親兄妹呀?！?/br>
    世子抬頭看荀敬一眼，低頭笑笑沒(méi)了話(huà)。

    遠處雪泥跑得愈快，奔馳如飛。跑過(guò)幾趟，寒瑯終于被蘊兒趕下去，自個(gè)兒控了韁繩跨著(zhù)雪泥飛奔。寒瑯的紅馬瞧見(jiàn)，慢慢踱上前，鼻子噴口氣將臉挨近寒瑯。寒瑯捧了韁繩，竟對那老馬笑了一笑。

    此后蘊兒愈發(fā)神氣，英姿凜凜將雪泥騎得飛跑，等閑些的男子竟追不上。她父親也陪她騎過(guò)數回，每當那時(shí)便見(jiàn)蘊兒比往常更歡快，臉兒紅透，笑顏不斷。

    然而文澤總還是不大上場(chǎng)的。父親不在時(shí)，便由許多堂兄輪流陪著(zhù)，蘊兒身邊總圍著(zhù)兩三位哥哥，輕易親近不得。

    馬又賽了幾場(chǎng)，多是世子或荀公子獲勝，張家公子亦拔得幾回頭籌。射箭則多是宋氏子弟奪魁，尤其寒瑯每發(fā)必中，不單立射，步射亦不在話(huà)下，箭無(wú)虛發(fā)。

    孩子們愈見(jiàn)壯實(shí)，不過(guò)月余，都高了好些，身上亦覺(jué)扎實(shí)，神采奕奕。英王們大覺(jué)時(shí)不我待，竟生老邁之感。至春暮，牡丹盛放，小公子們射、御之術(shù)愈精，六藝初成，儼然堂堂君子。

    為著(zhù)送春，大人們歡宴幾場(chǎng)，命子弟們射箭助興。小兒們箭術(shù)精進(jìn)，瞧得大人們亦起了興致，趁醉下場(chǎng)要比個(gè)高下。英王原說(shuō)一家一隊，張侍郎（張國公府）第一個(gè)不肯，說(shuō)論家分，必是宋氏頭籌了，沒(méi)意思。不如小兒一隊、老爺們一隊，后浪前浪分個(gè)高下。

    眾人都覺(jué)有趣，挽袖彎弓比試起來(lái)。四輪比過(guò)，大人們略勝一籌，然而畢竟用了酒，早是半醉，氣力漸漸頹下來(lái)，準頭有些差了。孩子們卻正在興頭，恨不能再戰三十回合，不肯平局歇手。又戰兩輪，孩子們略贏(yíng)上來(lái)些，仍分不出高下，此時(shí)他們豈肯歇手，定要分出高下。

    又兩輪，老爺們著(zhù)實(shí)有些不濟了，連子弟這邊準頭也松下來(lái)，不時(shí)脫靶。

    兩邊都熬得辛苦，孩子們撐著(zhù)一口氣，射完又請老爺彎弓。席上大人們左顧右盼都不肯動(dòng)，英王吩咐，數人連連擺手。英王又朝宋家兩位爺望望，純仁、文鶴你看看我、我看看你，純仁就要擺個(gè)家主的譜命文鶴上場(chǎng)，一邊肖司業(yè)（南直國子監六品）自提了弓，向英王揖過(guò)，再向純仁略一低頭，上得場(chǎng)去，一發(fā)正中紅心。

    眾人高聲喝彩，英王提了眉毛，文鶴邊撫掌，向純仁道：“他倒有耐性?xún)??！?/br>
    純仁低頭道：“聽(tīng)他哥哥（肖巡鹽御史，肖氏的爸爸）說(shuō)過(guò)，他自小愛(ài)這個(gè)，練得有年頭了?！?/br>
    小兒這邊卻犯了難，他們倒肯上，準頭卻已不成了。世子同眾人使個(gè)眼色，小子們躲了一邊圍聚低語(yǔ)、嘁嘁喳喳，英王瞧得好笑，也不催。一會(huì )兒，孩子們又散開(kāi)，只見(jiàn)宋寒瑯默默上前提了弓，朝上略一施禮，再往立射處站好，略拉一拉弓弦，提了竹箭對了靶心就是一箭，正中紅心，兩邊戰平。

    諸人轟然喝彩，又該下一輪。肖司業(yè)亦不謙讓?zhuān)碧崃斯?，又是一把正中紅心。這邊寒瑯也不多言，跟射一箭再平一局。

    諸人連喝彩都忘卻，場(chǎng)上兩人更無(wú)一言，你一箭、我一箭，豈是比試，竟如射禮，無(wú)一不中，來(lái)回十數輪，全然不見(jiàn)高下。

    又該司業(yè)上場(chǎng)，司業(yè)仍是肅然略無(wú)表情，張弦拉弓，頃刻間箭已離弦、直中紅心，司業(yè)立刻將肩膀垂下。該寒瑯上場(chǎng)，寒瑯卻不動(dòng)，默默盯著(zhù)司業(yè)背影。

    肖司業(yè)轉至席中，輕將弓箭擱下，回身坐定，雙手垂在兩側一動(dòng)不動(dòng)。

    寒瑯再放一箭，射畢退遠些緊盯了司業(yè)。司業(yè)起身拾弓，只見(jiàn)他拾弓時(shí)彎了腰，將手臂自然垂下，待夠著(zhù)弓弦，一指勾了弓立刻起身，兩臂仍垂在身側，至發(fā)箭前，一次不曾抬過(guò)雙臂。

    這一箭發(fā)得更快了，諸人幾乎看清，剎那便已離弦，正中紅心，弓卻落在地上。司業(yè)彎了腰便要去拾。

    寒瑯連忙上前搶著(zhù)拾了，將其捧在司業(yè)手肘一般高度，雙手奉與司業(yè)。司業(yè)瞧他一眼，略沉默片晌，便抬手要拾。寒瑯卻忽將弓奉低了，付在司業(yè)掌邊。

    司業(yè)拾了弓瞧他一眼，并沒(méi)說(shuō)甚么。寒瑯恭敬作揖，司業(yè)略一點(diǎn)頭，轉身離去。

    寒瑯待司業(yè)坐定，提弓，張弦，瞄準，指上一松。一箭脫靶。子弟們一聲“嗨”然，沮喪不已，寒瑯轉身向上首行了禮，恭敬道：

    “學(xué)生力不能怠，不敵司業(yè)神射，就此服輸?！?/br>
    子弟們聽(tīng)罷不平，高聲否認，張家少爺勸寒瑯道：“不過(guò)輸一發(fā)，咱還追得上呢，你別泄氣呀！”

    司業(yè)瞅著(zhù)寒瑯，面上無(wú)甚表情，上首英王倒是一臉玩味。

    “宋家小子想好了？”

    “是?！?/br>
    “那便算你輸，你可心服？”

    “心服口服?！?/br>
    英王又向司業(yè)、純仁瞧一眼，無(wú)言輕笑。

    席上正紛亂，肖司業(yè)忽道：“是下臣輸了?！?/br>
    滿(mǎn)座訝然，肖司業(yè)平靜道：“下臣肩有舊傷，已難為繼。方才被宋公子瞧出，為此射脫一箭，以全下臣顏面。下臣慚愧?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)起身便要向英王行禮，寒瑯連忙緊緊拉住，不讓司業(yè)抬臂。

    英王哈哈大笑，撫掌道：“好個(gè)謙謙君子，磊落襟懷?！?/br>
    滿(mǎn)座慨然，英王笑道：“那便算個(gè)平手罷。司業(yè)，這個(gè)學(xué)生就此認下也不虧罷？”

    司業(yè)微笑。