為寄相思祭誠忠

    風(fēng)清岸闊、江波浩渺。五條大船排成排航出定淮門(mén)、駛入揚子江，分波碎浪向東而行。

    純仁攜了貼身仆童、管家獨占一船，家班伶人占去兩船，余下兩條則壓滿(mǎn)戲班行頭、寧、蘇兩處產(chǎn)業(yè)物資。正是秋陽(yáng)熠熠、江風(fēng)徐徐，遠處江岸蘆花連綿，江心仍見(jiàn)幾處網(wǎng)師出沒(méi)煙波、浪底搏魚(yú)。

    離岸前將將有人傳過(guò)長(cháng)洲家信，純仁此時(shí)獨立船頭手里捏著(zhù)只字片紙。江風(fēng)漸急，紙片隨風(fēng)翻出純仁指縫，沒(méi)入煙波沒(méi)了蹤跡。

    上頭說(shuō)周氏中秋領(lǐng)了參商、肖氏，攜著(zhù)三房、四房眷屬出門(mén)走月，玄妙觀(guān)前弦歌夜曲、歡飲達旦。

    江水瀾瀾，是說(shuō)不清的青灰色，翻騰流轉；細浪拍舷是“沙沙”聲，一疊疊涌在純仁耳底。

    她哪來(lái)的興致玩月，還奏弦歌？純仁喉底蒼涼一笑。她是照死要和他置氣了。他不懂周氏。人在時(shí)那些年的委屈，她都忍了。如今人已是死了，不過(guò)最后一場(chǎng)，何必一定同他鬧呢？

    純仁卻連一絲爭競的心也沒(méi)了。平心細想，自己為人夫、為人父行得這般，隨周氏夜里一碗藥將自己灌死也就罷了。他也落個(gè)清凈，正好將家業(yè)一齊付與三房，文鶴這口氣也順開(kāi)了。

    思緒至此，純仁嗤笑：又在發(fā)夢(mèng)了。還有三日航程，且先將息片時(shí)，到家又是一番口角。

    頭船這些心思后船伶人是不知的，這幾日明官兒守著(zhù)彩玉，也不許她多走動(dòng)、也不許她碰涼水，沒(méi)處打聽(tīng)吃什么有效用，便一樣樣弄來(lái)逼彩玉吃。彩玉手里捧著(zhù)一碗蹄髈菽米湯緋紅著(zhù)臉，她昨日已是吃了兩大碗鯽魚(yú)湯了。

    “這些都是人家養下孩子催奶時(shí)吃的！你全弄來(lái)給我作甚么！”

    明官兒登時(shí)臉羞得guntang，立在對面手也沒(méi)地兒擱，“那個(gè)……我以為……拿給我別喝了，我去給你弄別的！”說(shuō)著(zhù)伸手就要奪彩玉湯盞。

    彩玉紅著(zhù)臉，卻縮回捧湯的手?！澳枚寄脕?lái)了，下次別弄就是了?！闭f(shuō)著(zhù)拾起湯匙舀一勺在口里，低垂了頭。

    明官兒手僵在半途沒(méi)了主意，一會(huì )“哦”一聲，又將手撂下了。

    柳官兒倚在門(mén)口吹著(zhù)江風(fēng)。

    管，還是不管？池塘里的鴛鴦、金籠里的鶯雀。來(lái)去尚不由己，當真結下珠胎，是雙雙被打死，還是養下一個(gè)“家生奴才”？江水不管這些，“嘩啦啦”拍上江岸。柳官兒望了江水心里“咯噔”一撞，末了轉身走開(kāi)了。

    一日后船至京口，諸人整頓一番再轉運河向南，家班也隨管家登首船向家主問(wèn)安。一群十幾歲的孩子由柳官兒領(lǐng)著(zhù)上了船，齊刷刷跪在甲板上竟是一片縞素，船頭如降夜雪。

    純仁吃一驚，望著(zhù)面前優(yōu)伶許久。他自己尚未著(zhù)素，豈知家班才離岸便由柳官兒領(lǐng)著(zhù)換了衣裳，一水的雪白粗衣、腰束麻繩。純仁繃了好一陣才忍下眼底淚意，趕忙教他們起身。

    “你們也辛苦了，后頭幾日好生歇歇罷?！?/br>
    柳官兒給純仁又跪下了，仰頭道：“小人有一事斗膽求爺爺允準?！?/br>
    純仁挑眉，“什么事？”

    “爺爺、五爺爺于我等恩重如山，五奶奶如今羽化而去，我等遠在千里連最后一個(gè)頭也不能磕，小人斗膽求爺爺準小人們歸家后往五奶奶靈前一拜?！?/br>
    純仁聞之沉默良久，半晌含笑點(diǎn)一點(diǎn)頭，再俯身將柳官兒扶起，“五弟沒(méi)白疼你們。去罷?！?/br>
    又過(guò)三日，船至長(cháng)洲。路上家人已重收拾過(guò)，五條大船白帆、白幔、家人一身縞素，純仁一身玄服，首船船頭兩對偌大高燈，一對寫(xiě)著(zhù)“宋衙”，一對寫(xiě)著(zhù)“先太子太師宋文定公府”，堂皇皇駛入長(cháng)洲港，左右船只無(wú)不避讓。

    碼頭早有宋府家人等候，船上物事頗多，且需一番功夫才得轉運回衙，純仁先乘車(chē)輿回府。家主回衙，自是高坐廳堂，各房依次拜過(guò)，純仁先回房又換一次玄服，再入靈堂舉香敬拜。澄信同昭江、瀟池身披素麻向家主還禮。

    靈堂內外此時(shí)還坐著(zhù)不少遠來(lái)的故吏、親友，老爺、少爺、長(cháng)官坐了一屋，純仁一一謝過(guò)，敘些闊別之語(yǔ)；屏風(fēng)后顧氏著(zhù)誥命錦衣同各位夫人、奶奶寒暄應酬。堂上正是安靜，忽聽(tīng)堂外下人驚呼，純仁抬頭，柳官兒領(lǐng)著(zhù)全家班四十來(lái)人一身縞色、腰束素帶，堂外齊刷刷跪了一地。他先朝靈位磕了頭，再轉向澄信道：

    “小人唐突，自知微賤。爺爺、奶奶待我等恩重如山，今次奶奶駕鶴仙去，小人身在千里，生不能為奶奶奉湯侍藥，死不曾為奶奶叩首送終，枉顧奶奶照拂之恩。求五爺爺寬恩，容家班四十三個(gè)孩兒向奶奶靈前叩頭！”

    柳官兒說(shuō)著(zhù)又是一個(gè)頭磕在地上。

    靈堂內外遠近親友舉座瞠然，堂上寂然無(wú)聲。澄信亦不曾料到，望著(zhù)柳官兒好一陣沒(méi)說(shuō)話(huà)。一會(huì )他回神就要答應，又頓住了，扭頭望純仁一眼。純仁微一頷首，澄信才道：

    “難得你一片孝心，便進(jìn)來(lái)送拙婦一程罷?！?/br>
    柳官兒又一拜，才領(lǐng)眾人入堂，先望一陣牌位，狠命忍耐不曾往邊上瞅，再一撩前襟干脆脆跪下去。這一拜慨然朗朗，撩袍屈膝間竟是凜凜英雄氣，好似子龍拜漢王、羅成跪天子。

    再往“羅成”　身后，四十多位優(yōu)伶大的不到二十、小的才十來(lái)歲，無(wú)論男女皆是花容玉貌、長(cháng)身玉立，麻繩系在腰上竟不過(guò)盈盈一握，雪岑岑、光艷艷一屋子絕色佳人，堂中人幾不能直視。

    柳官兒捻了香，領(lǐng)著(zhù)滿(mǎn)堂優(yōu)伶三個(gè)頭插燭似的拜下去，至最后一拜，將頭抵在地上好一陣不動(dòng)。拜完，柳官將線(xiàn)香供在鼎內，轉身時(shí)恰將目光掃過(guò)昭江，一剎時(shí)心痛神傷幾乎將心捏碎在當場(chǎng)。

    昭江此時(shí)渾身顫抖幾不能自持，卻不敢露一絲，頭也不抬。

    柳官兒再引諸人向澄信父子叩頭，澄信三人還了禮，家班恭敬退下不敢滯留。

    人去后舉座沸然，三三兩兩交頭接耳，嘖嘖之聲不絕。文定公三代心血果真名不虛傳，既忠且義，雖是舉班無(wú)契，一份真情眷眷竟如親子。滿(mǎn)堂皆念家班忠義，唯昭江心底明了，他應念柳官兒一份真情。只是這情，卻使他悲，使他斷腸。

    家祭事畢，傍晚，純仁坐在書(shū)齋主位，參商恭敬侍立，默默垂首。純仁不說(shuō)話(huà)盯著(zhù)面前一盞香茶，參商不敢動(dòng)。

    下人來(lái)回事，純仁將參商撂在一邊寫(xiě)了回帖，下人去了，他提筆又寫(xiě)，頭也不抬。

    參商等得脖頸子直發(fā)酸，仍不敢動(dòng)。

    半晌，純仁擱筆，拿起案上香茶要飲，參商趕忙上前，

    “茶涼了。容兒子換過(guò)一杯父親再用?！闭f(shuō)著(zhù)伸手便要取茶盅，純仁舉手攔下了，又將茶盅擱開(kāi)。

    又一陣寂然，純仁屈指將鱗管穎鋒上一絲落毫輕輕拈除，將筆擱回架上，一會(huì )兒抬眼將兒子一覷，又將眼睛垂下。參商終于忍不得，跪下認錯道：

    “兒子有罪。家喪中不遵禮制，攜后堂眷屬出門(mén)游樂(lè )、拋頭露面玷侮家聲，請父親責罰！”說(shuō)著(zhù)深低了頭。

    純仁望他一陣，“此乃主母之命，你奉命而行，何罪之有？”說(shuō)時(shí)語(yǔ)調平平聽(tīng)不出喜慍。

    參商回稟：“主母慈命不宜于時(shí)，兒子本當勸諫，卻一味遵從，自是兒子之錯?！?/br>
    “‘事父母，幾諫，見(jiàn)志不從，又敬不違，勞而不怨?！奔內时呈瞩庵链扒??！澳慵戎G之不從，又‘勞而不怨’，又何罪？”

    參商徹底摸不著(zhù)頭腦。他知錯，卻不知錯在何處。參商不敢再言，頭深深垂下，

    “兒子愚鈍，請父親明示?！?/br>
    純仁轉身踱至兒子身后。

    “你跪在此地，為誰(shuí)請罪?！?/br>
    “為兒子及兒婦向父親請罪?！?/br>
    “請的何罪？”

    “家喪中攜女眷出門(mén)游樂(lè )?！?/br>
    “是誰(shuí)的主張?！?/br>
    “家中主母?！?/br>
    “我再問(wèn)一遍，你為誰(shuí)請罪？”

    參商當頭喝棒：他所請之“罪”原自主母，家主若為此罰他，錯的便不止自己，更是主母行事荒唐不遵禮制。

    “兒子知錯了！”參商重新深深頷首。

    純仁俯身將參商扶起，“士以所負之重，凡一動(dòng)須再思。今日我尚可提點(diǎn)于你，他日你為家主，憑一己喜怒肆意降罰、禍及主母，則后宅齟齬咸與俱聞，成何體統？”

    純仁又走遠了些，“你并未攔阻，而是從了你母親旨命，所為其何？”說(shuō)時(shí)回身望向參商。

    參商緘口不答。

    “你母親從不露微詞于后堂，凡涉我辭，必定稱(chēng)是；你見(jiàn)過(guò)不勸，唯以奉親為是，從主母嬉游……此皆發(fā)自一心，為禮、為親，見(jiàn)過(guò)不忍苛責。我又豈肯因走月小事責及你母子？”

    參商躬身長(cháng)揖：“兒子慚愧，鼠目寸視。父親諄諄之誨兒子必當謹記?！?/br>
    純仁舒一口氣，“我族之大、先祖余威之重、世交宦僚之繁，一舉一動(dòng)當瞻前而顧后，你今后還有的學(xué)?！?/br>
    參商恭敬稱(chēng)“是”。

    純仁仍望著(zhù)兒子，“聽(tīng)說(shuō)蘊兒回來(lái)路上崴了腳，現下還躺在床上?！?/br>
    參商已自松快些，聽(tīng)父親問(wèn)，笑道：“本無(wú)甚事，到了家門(mén)口，蘊兒偏要自己下來(lái)走，走得急，崴了一下。已請人瞧過(guò)，不打緊。想是為找四嬸母訛著(zhù)要吃的才不肯下床?！?/br>
    純仁沉下面孔，“既是你帶出去，自當穩妥送回，弟妹受傷你難辭其咎，卻還當作兒戲。他日你為族長(cháng)護不住翼下家小，當如何？”

    參商不料父親忽又嚴厲責備，急忙深深又揖下去。

    純仁道：“護妹不利、玩忽職守，限你十日補出一月功課，自己往你四叔那賠罪去?！闭f(shuō)著(zhù)負手大步出書(shū)齋去了。