胥溪也淚江也淚

    三更夜半，澄信次子——九歲的宋瀟池一人披散著(zhù)頭發(fā)，赤著(zhù)一雙腳抱著(zhù)自己的小枕頭潛出碧紗櫥，踮腳隱在落地罩后偷望一陣，然后悄悄鉆進(jìn)哥哥宋昭江的屋子，掀開(kāi)羅帳連手帶腳爬上哥哥床榻。

    瀟池推著(zhù)昭江，“哥，我睡不著(zhù)！”

    昭江回身看是弟弟，急忙吸吸鼻子抹一把眼角，努力沉聲道：“大半夜的，老實(shí)睡你的去，白天還不夠你累的！”

    瀟池一個(gè)字沒(méi)聽(tīng)進(jìn)，望著(zhù)昭江紅腫腫的秀目，望一陣鼻子一酸淚珠子撲簌簌落下來(lái)，“哥你哭了！娘要死了！”說(shuō)著(zhù)一撇嘴放聲大哭。

    昭江一下彈起上身手捂在瀟池嘴上，“胡說(shuō)什么！看爹不打你！快閉嘴！”

    瀟池淚水順著(zhù)臉頰流在昭江掌心，昭江手濕潤潤的，心也濕透透的?！安辉S哭了?！睘t池抽噎著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，昭江才挪開(kāi)手。

    “哥我害怕，我閉上眼就覺(jué)著(zhù)爹爹馬上要差人來(lái)叫我，說(shuō)娘沒(méi)有了！”

    “你盼娘一點(diǎn)好成不成？小沒(méi)長(cháng)進(jìn)的！爹不是說(shuō)娘今日身上好些，才教咱兩個(gè)回來(lái)睡么？”

    “爹爹糊涂了！娘親哪里好了，身下一灘灘的血，草紙換下來(lái)嚇死我了！”

    “爹說(shuō)好些了就是好些了！你毛都沒(méi)長(cháng)全你懂什么！”

    “那昭江哥哥你為什么哭！”瀟池扯著(zhù)兄長(cháng)里衣袖子，兩人拉扯間昭江早將瀟池嚴嚴實(shí)實(shí)裹進(jìn)被窩、攬在懷里。

    “我累的。累得心酸，行不行？”

    “那我也累了！”瀟池抱住哥哥手指卷上哥哥發(fā)尾。昭江再兩年便束發(fā)了?！澳镉H會(huì )死么？”

    “誰(shuí)都會(huì )死。你我也會(huì )?！?/br>
    “我不是說(shuō)很久以后，我是說(shuō)很快！”瀟池不依不饒。

    昭江望一眼弟弟，“閉上嘴睡你的覺(jué)，你別再咒娘就不會(huì )了?！?/br>
    瀟池聽(tīng)了趕緊闔上眼鉆在哥哥懷里，“我不說(shuō)了，我睡著(zhù)了！哥拍著(zhù)我我馬上就睡著(zhù)了！”

    昭江無(wú)聲一笑，紅著(zhù)眼圈拍著(zhù)瀟池，月夜靜悄悄的。

    純仁打里間出來(lái)，轉身輕手關(guān)上隔子，再轉過(guò)頭，淚痕已盡抹凈，臉上亦是沉靜。澄信急忙起身，

    “大哥……”

    純仁沒(méi)接話(huà)，沉著(zhù)臉立了好一陣，“那東西有了么？”

    澄信點(diǎn)頭，“早有了?！?/br>
    “什么木頭？”

    “陰沉杉，龍城運來(lái)的?！?/br>
    “此事不急，再等等。這陣子聽(tīng)說(shuō)有滇州行商往南都賣(mài)柏木，我再走一趟，有合適的拿來(lái)與你?！?/br>
    澄信聽(tīng)了啞然望向純仁，純仁并不見(jiàn)什么表情，“放心，銀子我來(lái)處置?！?/br>
    “弟并非為此，然而……”

    純仁搖頭，“不必多言，人都沒(méi)了，還顧慮許多做什么？我便是那時(shí)顧慮太多……”話(huà)到一半又咽住了。

    “你莫傷心，等一年喪滿(mǎn)，我再給你物色個(gè)好的?！闭f(shuō)完略一沉吟，“你若不耐煩，我做主，不等這一年也使得?！?/br>
    澄信搖頭，“兄長(cháng)不必慮此，弟并無(wú)再續之意?！?/br>
    純仁提了眉毛望向澄信，“不到三十的年紀，守的什么！何況她也……”話(huà)到一半又咽住了，“再說(shuō)你不要留個(gè)根苗么？”

    澄信坦然一笑，“弟不是已有兩個(gè)？比兄長(cháng)還多一個(gè)?！?/br>
    純仁啞然望向澄信，半晌說(shuō)不出話(huà)。想起方才丹歌之言，純仁心酸不已，到了只是點(diǎn)頭，“都由你。只是你若要什么，只管同我說(shuō)，萬(wàn)不可委屈著(zhù)?！?/br>
    澄信答應。

    “我打算給你身上捐個(gè)同知，你可有異議？”

    澄信知純仁主意早定，舉手作揖：“全憑兄長(cháng)處置?！?/br>
    純仁點(diǎn)點(diǎn)頭就要出門(mén)，人到門(mén)口又頓住腳，“兩個(gè)孩子呢？”

    “估摸著(zhù)兄長(cháng)要來(lái)，打發(fā)他們睡了?！?/br>
    純仁張了張口，一個(gè)字吐不出只是一句嗚咽嗆在喉嚨口，強壓數回，終于背對澄信撂下一句：“喊他們起來(lái)，準備換衣裳罷?！闭f(shuō)完頭也不回地去了。

    澄信依言喚醒兩個(gè)孩子，夜又不知過(guò)去多久，弦月西沉，五房傳來(lái)聲啞腸斷的孩童哭聲，瀟池涕淚縱橫，對了昭江手捶腳踢。

    “哥騙人！哥說(shuō)小池好好睡覺(jué)不咒娘親娘親就不會(huì )死了！哥是大騙子！把娘親還給我！”

    昭江一動(dòng)不動(dòng)任由瀟池拉扯，澄信一把拽開(kāi)他喝道：“母親身前還要這等放肆，要她看你兩個(gè)兄弟鬩墻么！”

    瀟池一把抱住澄信哇哇大哭，“爹爹！哥哥騙人！哥哥壞！他說(shuō)娘親不會(huì )死！爹爹也說(shuō)娘親今日好些了！小池沒(méi)有娘親了！”

    黃口小兒口無(wú)遮攔，澄信被他說(shuō)得肝腸寸斷，昭江早忍不得，卻只默默流淚，身子立得筆直。澄信一臂抱起瀟池，再踅至昭江面前將他緊緊攬入懷中。昭江臉孔埋入父親懷抱，好一陣才聽(tīng)他一聲嗚咽，拉著(zhù)父親手失聲痛哭。

    四更過(guò)半，門(mén)外云板連扣四聲。

    大奶奶周氏眼睜睜坐在床上，身邊只侍婢川兒一個(gè)。

    純仁近兩個(gè)時(shí)辰前來(lái)敲過(guò)門(mén)，周氏沒(méi)讓開(kāi)。

    人到底是死了?，F世的丑禍終于了結。她該松口氣，可心窩子刀戳似的疼。她要死了，他千里萬(wàn)里來(lái)看她，自家門(mén)檻踏都懶得先踏一踏。若今夜死的人是她呢？

    才入秋的姑蘇濕冷到人骨頭縫兒里。

    周氏蜷在月光下肩頭微顫。川兒在旁守著(zhù)，偌大椒房仿佛聞得見(jiàn)回聲。

    為一個(gè)同知，純仁轉眼又去謁了英王。那日外書(shū)房睡過(guò)兩夜，純仁發(fā)舟急上南都，先尋那位滇州客商撿下最大那塊柏木，六百兩銀子說(shuō)定、解鋸糊漆；再又參見(jiàn)英王，求為五弟捐個(gè)功名。大小不拘，貢銀不論，聽(tīng)憑殿下恩諭。

    英王含笑讓座，先奉了茶，自己吹著(zhù)呷幾口，歇了半晌才笑道：“不是什么大事，自然使得。只是各地類(lèi)似之事品級皆有定例，吾也不好無(wú)故逾例?！闭f(shuō)著(zhù)頓一頓，“太扎眼了于你家也不好?！?/br>
    這里哪有純仁說(shuō)話(huà)的地兒，他只垂首聽(tīng)著(zhù)。一會(huì )英王又道：“你要的‘知府同知’不好辦，‘知州同知’還使得。六品安人，算個(gè)敕命。你可愿意？”

    純仁當即叩頭，“承殿下厚意，草民代愚弟及先弟婦叩謝殿下洪恩！”

    英王忙命起來(lái)不必拜，不可如此客氣。

    不過(guò)數日，捐納文書(shū)既妥，南都事畢。純仁就要攜家班回轉長(cháng)洲好親自主持喪儀，卻淹蹇住了。

    那夜明官兒演過(guò)一場(chǎng)，十分投了英王的緣，賞賜無(wú)算。后頭又點(diǎn)他唱過(guò)數回，看看再過(guò)半月將近中秋，英王欲將宋班留過(guò)月節。文鶴自然應承，明官兒私下卻不樂(lè )意，鬧了脾氣。

    這兩日只見(jiàn)明官兒躲在屋里不言不語(yǔ)，東西也不大吃，文鶴只道他拿喬，親自去勸。勸也沒(méi)用，文鶴無(wú)法，只得命柳官兒挑其他人應付差事，英王跟前只說(shuō)病了。純仁回來(lái)聽(tīng)說(shuō)，也不叫明官兒，反將柳官兒拎來(lái)訓斥幾句。

    柳官兒年齡還比其他幾個(gè)稍大些，武藝好，人也仗義，早早做了班頭，明官兒自來(lái)也是“哥”不離口。他猜明官兒許是累了，原不想管，事到如今不好再由他，只得去勸。

    明官兒今日又是屋里躲了一天，此時(shí)面朝墻睡在塌上。柳官兒手里拎著(zhù)食盒也不敲門(mén)，到門(mén)口將食盒蓋子揭開(kāi)，里頭香噴噴的鹵汁浸烤鴨，熱騰騰、金脆脆的鴨油燒餅。明官兒幾日不曾好生用膳，大老遠聞著(zhù)一股鴨子香，腹里咕嚕嚕直叫。

    柳官兒門(mén)外立了一回，高聲嚷嚷一句：“有些人沒(méi)口福，只能聞個(gè)味兒。我走了！”說(shuō)著(zhù)就要離去，門(mén)卻“吱呀”一聲開(kāi)了，明官兒立在門(mén)前小聲喚一句“哥”。柳官兒嘿嘿一笑閃身進(jìn)屋關(guān)上門(mén)，將食盒擱在桌上，“吃罷?！闭f(shuō)著(zhù)坐下翹起二郎腿笑了。

    明官兒紅了臉，猶豫一回，還是撿了一只燒餅，慢慢咬一個(gè)角。一口燒餅下肚卻覺(jué)更餓了，明官兒提箸就著(zhù)一碟悶爐鴨子將兩個(gè)燒餅一頓風(fēng)卷殘云，柳官兒在旁看得只管笑，“該給王爺看看你這吃相，就沒(méi)你的戲唱了?！?/br>
    明官兒聽(tīng)得立刻停了嘴，抬頭看柳官兒一眼又將頭低下去。柳官兒又笑了，“吃罷吃罷，多吃點(diǎn)，你看你臉上都瘦沒(méi)了。五爺爺早說(shuō)你那對兒笑靨要見(jiàn)點(diǎn)rou才好看?！?/br>
    吃完了，明官兒抹抹嘴又是一副斯文相，低頭不言語(yǔ)。柳官兒抬肘將食盒往邊上搡搡，“怎么的？真是人紅了不肯唱了？”

    明官兒急得皺眉，幾乎要跺腳，“哥！說(shuō)什么呢！”

    “那你愁什么？”

    “我會(huì )幾出哥還不知道？這幾天都唱遍了，再留我下來(lái)，我唱什么？到時(shí)候點(diǎn)個(gè)我不會(huì )的、學(xué)了半吊子拿不出手的，不是給咱家丟臉！”

    柳官兒略張大了眼盯著(zhù)明官兒好一陣，然后撐不住“噗嗤”笑出來(lái)，“我說(shuō)你愁什么，原來(lái)在替天王老子cao心！這是該你愁的事兒么？你會(huì )幾場(chǎng)五爺爺不曉得？五爺爺沒(méi)來(lái)，大爺爺不知道，我還沒(méi)數？”

    明官兒仍不言語(yǔ)，柳官兒又道：

    “……你也忒當真了，王爺聽(tīng)得多是不錯，你當那真是個(gè)行家？頭夜你就唱歪幾個(gè)字，你聽(tīng)他說(shuō)什么了？三爺爺都沒(méi)大聽(tīng)出，你當誰(shuí)都是五爺爺，唱錯半個(gè)字他就回個(gè)頭？”

    “可我準備的幾折真唱盡了，后頭怎么著(zhù)？”

    “我問(wèn)你，咱家兩出本等，《鮫綃記》你不會(huì )？《西園記》你不會(huì )？大不了給他唱個(gè)全本，看誰(shuí)先熬不住?！?/br>
    明官兒破顏一笑，笑完只管低頭撥弄面前銀箸?！案?，你……你不想回去么？……公……”明官兒的話(huà)沒(méi)敢說(shuō)完?！啊悴粦n(yōu)心五爺爺么？”

    柳官兒一下變了臉色，一張趙子龍的俏面孔沉得鐵青，“急也沒(méi)用，好生將南都這事應付過(guò)去，莫給五爺爺添亂才是?！?/br>