一朵散發(fā)著(zhù)璀璨銀輝的銀色蓮花遮住了她的雙唇。

    阿普利比站起來(lái)，輕聲念誦著(zhù)故鄉超渡亡魂的咒語(yǔ)。他念著(zhù)，銀白的樹(shù)枝樹(shù)干緩緩從他的身體里延伸出來(lái)，青年溫和醇厚的嗓音逐漸被生命樹(shù)鯨仿佛來(lái)自遠古的低沉蒼茫的聲音替代。在層疊的樹(shù)枝中，被銀色蓮花覆蓋的身體緩緩消散。

    不屬于他的情緒在他的山洪般奔涌，讓他也隨之震顫。

    塔西亞只是一個(gè)無(wú)法動(dòng)彈，話(huà)也很難說(shuō)清的將死之人。但是他像是天然就要背負他人的悲苦一樣，輕而易舉地接收到了她全部的情緒，更觸碰到了達納特斯的鐮刀——死亡的本質(zhì)。

    銀白的枝干破開(kāi)泥土和巖石，像是要生長(cháng)到蒼穹的盡頭。

    已經(jīng)哭得精疲力盡的女孩在夜晚等到了來(lái)接她的青年。他的臉沒(méi)有一絲血色，更表現出前所未有的沉默強硬，幫她收拾好了行囊，背著(zhù)她騎上馬。這個(gè)時(shí)代的對魔法的研究實(shí)在低劣，他困在深山中，連壞了的飛舟都找不到魔獸修。

    “我mama……已經(jīng)消散了嗎？”她強忍著(zhù)眼淚，但是眼淚還是很快打濕了青年的后背。

    “她只是去了另外一個(gè)世界?！?/br>
    “……那我……被丟下了嗎？”

    阿普利比扯住韁繩，嗓音中首次出現了陸地上最長(cháng)壽的兩種魔獸的結合體所擁有的關(guān)于時(shí)間和生命的威儀，“你還有我，我不會(huì )死?！?/br>
    此時(shí)，他130歲。

    ……

    十個(gè)月后，人類(lèi)域。

    此時(shí)的人類(lèi)域除了農田外還一無(wú)所有，和魔獸域的邊界是魔獸帝王恩賜的一排天梯藤，保護這個(gè)和魔獸截然不同的種族自然地繁衍下去。

    這些天梯藤對于血脈尊貴的魔獸來(lái)說(shuō)，并不是什么阻礙。阿普利比的時(shí)間依然耗費在了路途上——把行動(dòng)不便的阿芙拉從東方帶到北方。

    他拜訪(fǎng)了消息中的大巫醫。

    木屋中堆滿(mǎn)了柔軟珍稀的動(dòng)物的皮毛和閃亮的彩色寶石首飾，滿(mǎn)臉褶皺的巫醫撫摸著(zhù)一個(gè)人類(lèi)頭骨，在用渾濁的雙眼凝視了一會(huì )阿芙拉之后，緩緩開(kāi)口道：“你們身上的銀色蓮花，不是邪魔。相反，那是近似于神明的力量。所以我幫不了你們?！?/br>
    “神明也會(huì )吞噬生靈的生機？”阿普利比沉聲。

    巫醫把注意力轉移到他身上，忽然像是有了興趣一樣，眼眸中浮現一點(diǎn)光亮，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“如果是正常情況下見(jiàn)到您，我可能連叩拜的資格都沒(méi)有。哼，你們現在有求于我……神明只是一種規則的化身，我們享受這種規則的時(shí)候就覺(jué)得他們善良，受害的時(shí)候就唾棄他們…….不過(guò)我只是人類(lèi)，它究竟和神有沒(méi)有關(guān)系，我也不能保證?！?/br>
    “您和她不一樣。如果您一心想要救她和自己，或者至少延長(cháng)她的生命，總能有方法的。但是肯定要付出代價(jià)，因為您是在做交易?！?/br>
    巫醫笑起來(lái)，露出一口黃牙和幾顆金牙，身上的各種寶石和骨頭碰撞著(zhù)。

    阿芙拉攥緊青年的衣服——能襲擊他的魔獸的皮毛大多不能制衣，他和各種草木又很親近，在旅途中又要照顧她，沒(méi)有獲得什么能換錢(qián)的東西，換到了也大多給她買(mǎi)吃穿，又不怎么專(zhuān)門(mén)去獵殺皮毛柔軟的動(dòng)物，于是他自己身上的衣服已經(jīng)很舊了，“那我……我還能活多久？阿普哥哥呢？”

    阿普利比摸摸她的頭，“我要付出我的壽命來(lái)?yè)Q？”

    “那我可不知道，畢竟被找上的也不是我。您得到的消息沒(méi)錯，我感知到東方確實(shí)有一些壞東西?！?/br>
    巫醫一句話(huà)回答了兩個(gè)問(wèn)題，起身去到角落，從沸騰的黑褐色藥水里舀了一勺到木碗中，臉上刻薄邪惡和慈祥善良交織，“我有預感您還會(huì )找我的，這次就不收您的錢(qián)。這碗藥給她喝掉，可以驅寒?！?/br>
    阿普利比試了一口，然后遞給阿芙拉，平靜地說(shuō)：“謝謝你的解答。我現在帶她去東方?！?/br>
    在邁出門(mén)的最后一刻，他依然用很平靜的語(yǔ)氣放下一句話(huà)，“我已經(jīng)歸還姓氏?！?/br>
    巫醫一呆，木門(mén)合上了。

    因為只是原路返回，他們的速度快了一些，只用了六個(gè)月就從這里回到了出發(fā)點(diǎn)的山洞。生命樹(shù)散發(fā)的濃郁生命氣息吸引了很多生靈，阿芙拉壓抑的心情終于好轉了一些，開(kāi)始露出笑容了。

    阿普利比往往在山坡上修煉魔法。十二年間，為了應對各種惡劣的環(huán)境和魔獸的襲擊，他的魔力總量和使用魔力的靈活程度已經(jīng)遠超剛剛離開(kāi)棲息地的時(shí)候了。接下來(lái)他要往連地圖都沒(méi)有的大陸最東方，而阿芙拉的身體狀況又比十二年前差了許多，這一程恐怕會(huì )很艱難，他必須抓緊時(shí)間。

    三個(gè)月后，他們又啟程了。

    他們沿著(zhù)賽斯汀河一直往東，這條河流奇跡般地穿過(guò)各種地貌，通向未知的極東。阿普利比白天帶著(zhù)阿芙拉趕路，夜晚則繪制起地圖——歷史上第一張極東的地圖。

    阿普利比十二年來(lái)受的傷并不在少數，但是走到遠離大陸中心的東部某處還是受了近乎致命的重創(chuàng )。兩只有著(zhù)尊貴程度僅次于生命樹(shù)的龍血的壯年火龍鷹釋放出足以燃盡一片山脈的火焰來(lái)圍堵他們，目的很明確，他們想要吞了阿普利比的魔晶。于是在各種劣勢條件下，他不僅大半邊的身體都被嚴重燒傷，還有一道幾乎露出內臟的傷橫跨腰腹。

    “阿普！阿普……嗚嗚………”

    被藤蔓保護著(zhù)，抱著(zhù)作最后防線(xiàn)的他的魔晶的阿芙拉撲了過(guò)去，剛想伸手扶起他，就被他虛弱地喝止，“別碰！很燙……”

    于是她抖著(zhù)手先把魔晶融進(jìn)他連樹(shù)木本體都被燒的焦黑碳化的胸膛。

    燒熔的赤紅皮膚和胸腹鮮血噴涌的裂口立刻蠕動(dòng)起rou芽，搭配上燒光的大半頭發(fā)和露出骨骼的半邊臉駭人無(wú)比，好在焦黑的裸露本體部分在恢復成銀白。

    刺骨的麻癢和劇痛讓他幾乎說(shuō)不出完整的話(huà)，“下山……”

    現在是黃昏時(shí)分，如果入夜了之后會(huì )很危險。

    他想保持清醒，但魔力透支和傷勢讓他很快就要陷入昏迷，連爬上飛舟都做不到，“阿芙拉……你……走……”

    她早就很熟悉為自己找個(gè)安全的隱蔽處，他現在完全喪失行動(dòng)能力，如果要帶他一起走，她沒(méi)有把他拖上飛舟的力氣不說(shuō)，還會(huì )被殘火燒傷，兼顧他也很難走遠。

    “這點(diǎn)力氣我怎么樣都會(huì )使出來(lái)給你看的！”

    她根本不管他在說(shuō)什么，一邊流淚一邊用大半都是銀色蓮花的身體把他一點(diǎn)點(diǎn)往飛舟上拖，隱藏在皮rou深處的火焰竄出來(lái)一起灼燒她的身體。

    “好痛……”她痛得哆嗦，好不容易把阿普利比拖上飛舟，她下來(lái)牽住馬，引導飛舟往前飛——這以前是他做的事。

    她一直走一直走，太陽(yáng)落山了之后就是一片漆黑。然而只要還能探得到青年的呼吸，她就不感覺(jué)到畏懼。

    不過(guò)她在一腳踩出了一大片熒光粉塵后還是忍不住小小地驚呼了一聲。

    前面似乎有很深的水，還有一大片樹(shù)木極其粗壯的樹(shù)林。

    她又踩了一腳，看清水面最深大概沒(méi)過(guò)她的胸口，飛舟可以漂浮在上面。于是她咬咬牙，走了進(jìn)去。阿普利比告訴她有水的古森林大多會(huì )棲息比較溫和的物種，最重要的是她現在無(wú)處可走了。

    寒冷的水幾乎要凍僵她的身體，萬(wàn)幸的是馬已經(jīng)初生神智，沒(méi)有反抗入水。

    阿普利比身上漸漸亮起銀光，好像在和什么感應。阿芙拉慘白著(zhù)臉，欣慰地笑了，繼續往前走。她實(shí)在走不了了，就牽著(zhù)馬爬上古樹(shù)的樹(shù)根暫坐，把飛舟拉到身邊漂浮著(zhù)。

    她在寒冷中昏睡了過(guò)去，又被細小的聲音吵醒。

    兩個(gè)美艷的紅發(fā)少女站在水中神情淡淡地看著(zhù)她，“你們是誰(shuí)？為什么來(lái)這里？”

    她們的本體多半是鳥(niǎo)，講話(huà)有濃重的東部口音。阿芙拉生在東部勉強能聽(tīng)懂，她黯淡的眼眸里煥發(fā)光亮，急忙說(shuō)：“我是塔爾斯山脈的甲蟲(chóng)，他來(lái)自西方，是生命樹(shù)鯨。我們想去極東。求求你們救救他，他，他很厲害的，能幫你們做很多事！你們想要我做什么我都愿意，求求——”

    少女不耐煩地打斷她，“好了，我知道了，就沖著(zhù)他身上的銀光，我們也得救他，樹(shù)類(lèi)的王者，不救他該被族長(cháng)罵了?！?/br>
    其中一個(gè)少女化作翼展足有二十米的極樂(lè )鳥(niǎo)，伸爪抓住了飛舟，振翅一飛就沖進(jìn)了樹(shù)林深處，而另一個(gè)少女則把阿芙拉顛到背上，也化作一只極樂(lè )鳥(niǎo)飛進(jìn)深處。

    她們去到一個(gè)如同仙境的地方，甚至比棲息地更為祥和夢(mèng)幻。龐大無(wú)比的古樹(shù)布滿(mǎn)綠蘚，樹(shù)干上盛開(kāi)白花，粗壯的樹(shù)根緊抓著(zhù)土壤，清澈見(jiàn)底的潭水在螢火蟲(chóng)魔獸們的尾燈照耀下微微蕩漾，折射出溫暖的光，沒(méi)有被淹沒(méi)的土地上立著(zhù)一個(gè)個(gè)古樸的木屋。

    阿芙拉顧不得看，只是緊緊地抓著(zhù)飛舟的邊沿，盡全力地分辨這些口音濃重得她幾乎沒(méi)法辨認的魔獸的話(huà)語(yǔ)。

    “救……危險……來(lái)極東……目的……”

    “她懂得……語(yǔ)言……”

    “死……”

    “幫我們……海潮……”

    一群稀奇古怪的魔獸湊在一起嘀嘀咕咕，還陸陸續續有魔獸從木屋里出來(lái)圍觀(guān)。直到一個(gè)看起來(lái)很年長(cháng)的樹(shù)類(lèi)魔獸出來(lái)，他的語(yǔ)速很慢，阿芙拉聽(tīng)清楚了——如果我們不救他他很快就會(huì )被別的魔獸殺死，救了他則可能會(huì )有很多好處。海潮十年后就會(huì )來(lái)，我們培養不出新戰士。

    她意識到他們要讓阿普利比做很危險的事作為交換，但是她根本沒(méi)得選。

    就這樣，他們在這片森林住了下來(lái)，而森林的東方，也就是大陸的極東。

    六年后。

    阿普利比稱(chēng)這片海為無(wú)盡之海。

    它和南部的海不同，沒(méi)有蔚藍的顏色，甚至發(fā)黑粘稠，在海風(fēng)的吹拂下時(shí)時(shí)掀起巨浪。森林的魔獸說(shuō)它沒(méi)有盡頭。

    六年來(lái)，他首先掌握了在上面行走的方法，然后察覺(jué)到了銀蓮對海水的畏懼，最后開(kāi)始實(shí)驗海水對抑制銀蓮擴散的作用。他在自己身上試了兩年，現在終于要用到阿芙拉身上。

    他用木瓶裝了一點(diǎn)海水回到森林，踏著(zhù)潭水走上六年來(lái)居住的小木屋。

    已經(jīng)變成清秀少女的阿芙拉坐在小木屋門(mén)口幫他編發(fā)繩，旁邊還坐著(zhù)兩個(gè)紅發(fā)少女，見(jiàn)到青年來(lái)了之后就嬉笑著(zhù)跑了。阿普利比發(fā)現阿芙拉的臉有點(diǎn)紅，見(jiàn)到他回來(lái)了之后只是訥訥地低頭，不像以前高興地叫他。

    他蹲下來(lái)摸她的額頭，沒(méi)有什么異常，“生病了嗎？”

    阿芙拉搖搖頭，不敢直視近在咫尺的華美的銀眸。它們總是溫柔且含著(zhù)笑意，但上挑的眼尾和銀的冰冷又使它們有一種無(wú)機質(zhì)的詭譎的美。

    都怪她們說(shuō)什么她絕對是他的未婚妻的事。

    “阿芙拉，快上??！你別忘了你和我們打賭輸了！”少女們跑到遠處的木屋前喊，很快就有別的魔獸探出頭來(lái)看熱鬧。

    “上什……”

    阿普利比疑惑地回頭，然后被猝不及防地親了一下臉。

    魔獸們起哄起來(lái)，阿芙拉滿(mǎn)臉通紅地想回去，但坐久了之后腿有點(diǎn)麻，在門(mén)檻處就要絆倒，阿普利比下意識地托住她，“小心?！?/br>
    她的臉更紅了，把門(mén)砰地一聲關(guān)上，意識到自己把阿普利比關(guān)在外面之后又打開(kāi)一點(diǎn)，“阿普哥哥……你進(jìn)來(lái)吧……”

    于是青年進(jìn)去了，把起哄的聲音隔絕在外。

    因為背負著(zhù)生與死，他對于情愛(ài)并沒(méi)有心思關(guān)注，不過(guò)這不意味著(zhù)智慧的生命樹(shù)不懂。阿普利比把木瓶放在桌子上，聲音很輕，“怎么了？突然這樣?！?/br>
    “莉莉要和多拿結婚了。我和她們打賭多拿不會(huì )主動(dòng)向莉莉求婚，結果輸了?！卑④嚼€是不敢看他的眼睛，編發(fā)繩的手因為緊張有點(diǎn)不利索，“她們就問(wèn)我有沒(méi)有喜歡的人……還讓我親……”

    于是她回答了，而且答案是阿普利比。少女們都不意外。強大神秘、溫和而且格外俊美，也沒(méi)有任何惡習，除了總是讓魔獸有一點(diǎn)距離感以外，阿普利比實(shí)在是少女的夢(mèng)中情獸。但是對阿芙拉而言，那是不一樣的，她不能只用“喜歡”的角度去看他。

    他是兄長(cháng)、朋友、暗戀的人、恩人乃至父親的角色的集合體。

    “這樣啊?！鼻嗄甑恼Z(yǔ)氣有點(diǎn)意味不明。

    阿芙拉偷偷看他，發(fā)現他一貫平靜從容的臉也有一點(diǎn)紅，她的心臟砰砰地跳起來(lái)。

    “我也沒(méi)有和魔獸戀愛(ài)過(guò)呢?！卑⑵绽认胍乙粋€(gè)比較合理的處理方式，但最終也只能笑著(zhù)歪歪頭，“如果能治好我們的病的話(huà)，試試也不遲?！?/br>
    “真的嗎??？”

    海水的效果雖然有，但是并不顯著(zhù)，阿普利比忙著(zhù)繼續實(shí)驗，阿芙拉卻rou眼可見(jiàn)地開(kāi)心了起來(lái)，和她每況愈下的身體狀況完全相反。她懷著(zhù)無(wú)限的憧憬，但是在內心的最深處，也有小小的聲音——治不好的吧。

    阿普利比在抑制銀蓮的過(guò)程中屢屢受挫，于是他最終選擇了順應自己之前大膽的猜想——甲蟲(chóng)們和他不同，他們利用了銀蓮的力量來(lái)維系自己的力量乃至生命，但是他卻是完全處在被吞噬的一方。細究原因，那就是銀蓮在他的體內的擴散程度很低，他根本無(wú)法捕捉到它產(chǎn)生的力量也無(wú)法與之建立聯(lián)系。如果他能夠擴散銀蓮到一個(gè)他可以吸取它的力量的程度，并把它的力量用于反制它，就能用神明的力量來(lái)壓制神明。

    所以很快新問(wèn)題又出現了，什么才是恰當的程度？甲蟲(chóng)們的結局，是不是就是無(wú)法維持平衡的結果？如果他能夠維持平衡，能不能對銀蓮有更深的掌控？而無(wú)盡之海的海水又為什么能抑制銀蓮？

    最后一個(gè)問(wèn)題沒(méi)有任何的切入點(diǎn)，于是阿普利比放棄了。但他決定開(kāi)始實(shí)驗自己的猜想。沒(méi)有別的原因，他沒(méi)有時(shí)間了，阿芙拉不是他。

    又是五年，他左手上的銀蓮變成了五朵，阿芙拉身上的銀蓮卻在他的生命氣息供給下成功地不再增長(cháng)。

    魔獸口中的海潮是無(wú)盡之海三十年左右會(huì )爆發(fā)一次的風(fēng)暴潮。它會(huì )奪走不少魔獸的命，但也會(huì )將海底大量的死亡的魔獸卷到沙灘上，它們的魔晶足夠讓森林中的魔獸實(shí)現魔力總量的飛躍。

    這一次的海潮，比預計的來(lái)晚了一年。

    “除去原有的兩層魔力屏障，我還會(huì )再布置一層魔力屏障，可以分擔大部分壓力?！卑⑵绽鹊你y發(fā)高高束起，黑褐色的麻衫勾勒出寬闊卻不夸張的肩背和線(xiàn)條流暢有力的窄腰。這具不會(huì )衰老的身軀毫無(wú)疑問(wèn)是健美強大的，但是又透著(zhù)攝人心魄的柔美，“我會(huì )變成本體擋在樹(shù)林前，會(huì )有一些間隙?！?/br>
    “沒(méi)問(wèn)題，那我們負責阻擋闖上岸的魔獸和間隙里透過(guò)來(lái)的風(fēng)?！?/br>
    魔獸們沒(méi)有和阿普利比客氣。他們都知道這是他償還活下來(lái)的代價(jià)的時(shí)候。

    近三百米高的白銀般的巨樹(shù)拔地而起，璀璨的銀光照亮了這一方天地，枝干盡全力延伸，無(wú)數氣根落到地面又形成粗大的樹(shù)干，銀葉在狂風(fēng)中發(fā)出空靈渺遠的叮鐺聲。整棵樹(shù)形成一堵白銀巨墻，鯨血造就的親水特性讓樹(shù)的吸水性格外好，已經(jīng)撲上來(lái)的風(fēng)浪剛接觸到樹(shù)根就消失了。

    阿芙拉仰著(zhù)頭，感覺(jué)自己渺小的像一粒塵埃。

    治不好，也沒(méi)有關(guān)系了。

    起初粘稠烏黑的幾十米高的海浪在幾層防御下都沒(méi)有對樹(shù)林造成傷害，相比于以前的損傷慘重，可以說(shuō)的上是天上地下了。但當海浪帶上了一種殷紅的霧氣后，不僅開(kāi)始腐蝕屏障，連銀白的樹(shù)干也立刻染上烏黑。

    “不對，這次的風(fēng)暴潮有異常！”老族長(cháng)重重一頓權杖，帶著(zhù)魔力的聲音傳播得極廣，“我族戰士盡力維持屏障，一切以生命為第一，如果屏障破碎，全部撤回！”

    “阿普利比呢？”阿芙拉在狂風(fēng)中大喊。

    無(wú)人回應，但族人們心中都有答案——他要是也回來(lái)，那樹(shù)林就完了。有這樣的魔獸在，他們不能讓自己的戰士去死。

    然而阿普利比的注意力全然不在此，他感知到屬于銀蓮的力量在殷紅霧氣撲上來(lái)之后前所未有地沸騰起來(lái)，他的耳畔甚至響起了破碎的蒼老嘶啞的聲音——

    “塞繆爾……塞繆爾……你使我脫離了他來(lái)到這里……骯臟的東西………”

    “你想要殺了在無(wú)盡之海里面的東西？”

    從根須傳來(lái)的刺痛沒(méi)有讓阿普利比的聲音顫抖半分，雖然在下面的普通魔獸聽(tīng)來(lái)，巨樹(shù)只是發(fā)出了一些鯨嘯一樣的聲音。

    蒼老的聲音一頓，終于開(kāi)始留意起這個(gè)被他當作長(cháng)期餌食的銀樹(shù)，笑聲刺耳至極，“是……又怎么樣……？”

    阿普利比驟然感受到深入靈魂的劇痛，他能感受到生命樹(shù)攜帶的生命氣息正在以恐怖的速度流逝，當它們被消耗殆盡，就輪到他的壽命了。他念動(dòng)魔咒，銀白樹(shù)干上有銀色的脈絡(luò )浮現，正往樹(shù)干中央集中地運輸魔力。

    生命氣息的流逝速度驟降。

    “嗯……嗯？”

    蒼老的聲音流露出驚駭，“你……居然……神的潛質(zhì)……”

    “我的目的也是消滅他，不如我們達成合作?！备毜拇掏从l(fā)強烈，不少部分已經(jīng)徹底腐爛烏黑，重重砸在了地上，阿普利比知道他撐不了太久，“我可以讓出我的左小臂給你寄生，也可以給你供給生命氣息，但是你必須向我提供無(wú)人可敵的力量，比如，控制生命或者時(shí)間?！?/br>
    這十年里，他對銀蓮的力量的認識增長(cháng)的可不是一點(diǎn)半點(diǎn)。

    “你倒是聰明……”見(jiàn)縫插針地吸取了一些生命氣息，蒼老嘶啞的聲音完整了不少，“但不可能?！?/br>
    在地面上的魔獸看來(lái)，銀白的巨樹(shù)忽然開(kāi)始劇烈地顫抖，無(wú)數閃耀著(zhù)璀璨銀輝的葉子在狂風(fēng)中墜落，帶著(zhù)殷紅氣息的海浪撲來(lái)，直直折斷了許多根須。

    “我族戰士立刻撤退！”老族長(cháng)嘆息一聲，大喝。

    阿芙拉跪倒在地，莉莉看到她的樣子忍不住要過(guò)來(lái)扶她，卻被剛剛從岸邊回來(lái)的多拿拉住了，“你還嫌不夠麻煩嗎，快走吧，那個(gè)家伙快不行了。真是可惜，要不是這風(fēng)暴潮變了，他肯定能攔下來(lái)的?！?/br>
    沒(méi)用多久，絕大部分的魔獸都倉皇離開(kāi)了，只留下幾只生來(lái)就在這里又被拋棄的螢火蟲(chóng)和花魔獸，她們聚到阿芙拉身邊，哭泣著(zhù)，“為什么……為什么會(huì )變成這樣？我不想死……我離開(kāi)這里也不知道去哪……為什么大家丟下我們……”

    “阿普會(huì )保護我們的?！敝讣浊哆M(jìn)rou里，阿芙拉連眼淚都流不出來(lái)，只是一遍遍地重復。

    她們祈禱起來(lái)，淡淡的光亮照亮黑暗的樹(shù)林。

    然而阿普利比現在完全是在以命相搏，他的靈魂已經(jīng)在破碎的邊緣了。

    “我要死了，你也活不了?！彼兄艘幌裸y蓮的力量，淡漠地說(shuō)。他們的力量一直在拉鋸，只是因為殷紅的氣息的干擾，他的力量才稍顯弱勢。如果他死了，沒(méi)有了力量來(lái)源銀蓮支撐不了多久，也會(huì )消散。

    “該死，要是能再多寄生一段時(shí)間……”蒼老的聲音變成了驚恐的嘶叫。

    銀白的巨樹(shù)逐漸消散，巨浪終于涌進(jìn)樹(shù)林，只一波就毀掉了所有木屋，阿芙拉和一眾魔獸在魔力屏障里臉色慘白。阿芙拉幾乎忘記了呼吸，眼睜睜地看著(zhù)巨樹(shù)慢慢化成銀色光點(diǎn)。

    如果……不是她和族人的話(huà)，他現在應該還在西邊的小鎮里自在地活著(zhù)吧。

    她其實(shí)根本不能接受他被她拖累，更不能接受他被她拖累而死。她只是自己一個(gè)人等死和依賴(lài)他之間自私地選了后者……

    她早就應該跟著(zhù)mama一起死，那至少他也不會(huì )因為要保護她受傷，為了償還救命之恩被推到這個(gè)境地。

    “我答應你……！”

    銀芒大盛，殷紅氣息向海洋深處褪去。

    阿普利比沒(méi)有死，但是很可惜，他也沒(méi)有在第一次和銀蓮的交鋒中取得完全勝利——銀蓮蔓延整條左臂，內臟和靈魂破損，手腳力量減半。

    預計恢復時(shí)間為，50年。

    森林的魔獸在發(fā)現他們的家園沒(méi)有完全被摧毀后來(lái)還是遷了回去。他們沒(méi)有得到稱(chēng)贊英雄的機會(huì )，因為阿普利比在他們眼里已經(jīng)只能在床榻上茍延殘喘，需要依賴(lài)那個(gè)同樣日薄西山的女孩的照顧。她還是像以前一樣在別的魔獸和她打招呼的時(shí)候微笑回應，卻再也看不到她愜意地坐在門(mén)口編發(fā)繩。

    木門(mén)緊閉，木屋里全是藥味，但是窗外投進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光卻讓這里很明亮。

    “阿芙拉，把手給我。這段時(shí)間我沒(méi)幫你檢查，我看看蓮花的力量在你身體里擴散到哪了?！迸⒅?zhù)銀發(fā)，把發(fā)繩帶在手腕上的青年靠在軟枕上，溫和地微笑，伸出的手卻不容拒絕。

    她縮了縮手，“沒(méi)有擴散?！?/br>
    “我說(shuō)過(guò)了，我已經(jīng)和那種力量約定好了，我現在可以控制它了?！?/br>
    然而他的話(huà)卻讓她想起了某些深埋心底的回憶，于是更抗拒了，“我沒(méi)事?！?/br>
    阿普利比躺在床上，頭微微往后仰，笑容多了一點(diǎn)老狐貍般的狡黠，“檢查一次親一口?！?/br>
    阿芙拉立刻從頭紅到腳，她滿(mǎn)嘴拒絕但是心里又忍不住仔細地想了想銀蓮的情況，只擴散了一點(diǎn)應該不會(huì )被察覺(jué)，“我才不要。我………它擴散了一點(diǎn)點(diǎn)?！?/br>
    他在感知出來(lái)并不只是一點(diǎn)點(diǎn)后神情立刻嚴肅起來(lái)，閉上眼睛開(kāi)始接觸她體內銀蓮的力量，并一點(diǎn)點(diǎn)把它們往自己的體內帶?？墒撬藭r(shí)的狀態(tài)已經(jīng)是勉強平衡的結果，再吸收阿芙拉的力量就會(huì )崩潰。

    他盡全力吸收了一些，就只好停下。饒是如此，臉色都已經(jīng)難看了很多，阿芙拉心臟揪緊。

    不行，吸收的速度沒(méi)有消耗的速度快。

    甲蟲(chóng)們的情況很簡(jiǎn)單，他們獲得的力量完全消耗掉了，就只能直接用自身來(lái)供給銀蓮。直到某一刻他們的身體已經(jīng)殘破的無(wú)法支撐，比如銀蓮侵蝕了大部分身體，銀蓮就會(huì )選擇榨干他們最后的價(jià)值，蔓延他們的全身，尋找下一位宿主。

    好在森林的魔獸沒(méi)有拒絕他們分一點(diǎn)魔晶，阿普利比的恢復速度快了不少。他在第五年就恢復了手腳的力量，吸收銀蓮力量的速度也逐漸追上阿芙拉生命消耗的速度。

    可惜，某天阿芙拉到木屋周?chē)梢盎?，因為突如其?lái)的疲憊坐下后，就再也站不起來(lái)了。

    銀蓮忽然蔓延到了她的頸部，她的生命也正式邁入倒計時(shí)。

    阿芙拉幾乎沒(méi)有在阿普利比臉上看到負面的表情，他永遠溫和平靜地笑著(zhù)，但是她知道這和30年前的他的笑容已經(jīng)不一樣了。阿芙拉躺在床上動(dòng)不了，他想要做什么，她連半點(diǎn)阻攔都做不了，只能眼睜睜地看他不計代價(jià)地輸入他自己抵御銀蓮用的生命氣息到她的身體里。

    “阿普哥哥，我不想這樣活著(zhù)?！?/br>
    她看著(zhù)天花板，偏頭就能看到另一邊的床上他的容顏。

    “……是嗎?！?/br>
    阿普利比輕聲說(shuō)：“我有時(shí)候會(huì )想，如果我早一點(diǎn)讓蓮花開(kāi)始擴散，會(huì )不會(huì )就能早一點(diǎn)和那股力量達成協(xié)議，從而救下你?！?/br>
    他看著(zhù)指尖的一抹晶瑩，微紅的銀眸微闔。

    “但是阿普哥哥，你不是已經(jīng)救下了我很多次了嗎?！?/br>
    滿(mǎn)心想安慰他，阿芙拉忘記了那種深入靈魂的倦怠，難得有了精神，“我記得我們第一年旅行的時(shí)候……”

    按照塔西亞的速度，她本該在十年內就消散，但是在阿普利比的控制下，銀蓮的擴散被壓到很低的速度，硬是拖多了一年又一年。阿芙拉簡(jiǎn)直要適應這樣的生活了。從最開(kāi)始的羞澀到后來(lái)的從容，她甚至習慣了讓青年扶著(zhù)她洗澡。

    就像一對舉案齊眉的夫妻一樣。她有時(shí)會(huì )這樣悄悄地想。

    病治不好了，不過(guò)經(jīng)年累月，親倒是親了很多口。阿芙拉已經(jīng)不再是女孩，但是她依然無(wú)法辨認阿普利比落在她額上的吻究竟有沒(méi)有曖昧的情緒在。他們默契地不提戀愛(ài)的事，他們之間的羈絆已經(jīng)有關(guān)于生與死。

    “阿普哥哥，你能幫我去山上摘紅色的迎風(fēng)花嗎？還有黑藤的莖?！?/br>
    某天，她一如既往地讓阿普利比出去幫她摘花編發(fā)繩，她手里的發(fā)繩編到一半沒(méi)有花草了。

    “多摘一點(diǎn)?！?/br>
    她忽然這么說(shuō)，正邁出門(mén)的銀發(fā)青年應了一聲。

    阿普利比摘到一半，銀瞳一縮，身形一瞬間出現在百米外，用這種鬼魅的方式在幾秒內回到了小屋——阿芙拉之前偶然看見(jiàn)后終于放下了心。他真的掌握了銀蓮的力量，哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)，就足以證明他不會(huì )輕易重蹈她們的命運。

    銀蓮開(kāi)滿(mǎn)了年輕女人消瘦的身軀，只有慘白的唇還露在外面。

    因為有他的控制，她的身上一直沒(méi)有長(cháng)出紅瘤，只是很消瘦，怎么樣都不胖。

    生命氣息已經(jīng)無(wú)法輸入進(jìn)去了。他站在床邊，銀眸睜大，甚至有些恍惚。

    “怎么……回來(lái)了……”

    慘白的唇卻幸福地勾起。

    “其實(shí)……我和mama一直……都在騙你……銀蓮不是……我們撿的……那是……我們?yōu)榱恕瓝尰亍仡I(lǐng)地……自愿做的交換……我們……無(wú)法接受命……命運……又付不起……代價(jià)……結果把自己和……和別人都害了……”

    他其實(shí)根本反應不過(guò)來(lái)她在說(shuō)什么，耳邊一片轟鳴。

    “阿普哥哥……對不起……我死了……才敢告訴你……我毀了你……”

    他握住她開(kāi)滿(mǎn)銀蓮的手，后者只能很輕微地回握。

    “對不起……我只能……給你編……六十年的……發(fā)繩了……”

    和已經(jīng)日漸模糊的記憶一模一樣，一朵無(wú)限華美的銀蓮遮蓋住了她的唇。

    他潛意識想起要念誦超渡靈魂的咒語(yǔ)，于是搖搖晃晃地站起來(lái)，念了一段后就無(wú)論如何都難以繼續。他開(kāi)始覺(jué)得左臂劇痛，蒼老嘶啞的聲音說(shuō)著(zhù)什么，在尸體化作光點(diǎn)散去后他倒在地上，陷入了自我防御性的沉睡。

    此時(shí)，他180歲。