翌日拂曉，漁歌等人次第請安，南婉青貪睡不起，眾人只得稟告郁娘。盯著(zhù)早膳的莊重掌事囑咐一句“好生仔細”，火急火燎趕來(lái)寢殿，親自挽了床帳喚人起身：“娘娘，已是卯正一刻了……”

    南婉青蒙頭衾枕一動(dòng)不動(dòng)。

    “娘娘……”郁娘試著(zhù)手輕觸單薄錦被，南婉青并未動(dòng)怒，她便小心翼翼揭起一角，悄聲道，“再不起必定要誤了誦經(jīng)的吉時(shí)?！?/br>
    南婉青眉彎苦皺，一張臉埋去松軟羽枕，不勝其煩。

    郁娘又道：“今日有娘娘愛(ài)吃的小餛飩，熱湯薄皮，長(cháng)久泡著(zhù)可就化了?！?/br>
    “還有陛下送來(lái)的杏脯，打眼兒瞧著(zhù)杏rou金黃，糖霜雪白，必是香甜可口的好果子，娘娘快起來(lái)嘗一嘗?！?/br>
    “娘娘……”

    南婉青不情不愿爬起身。

    昨夜對談數語(yǔ)，思緒萬(wàn)千，她睜著(zhù)一雙眼睛難以安眠，后半夜才迷迷糊糊睡了會(huì )兒，此刻正是困乏時(shí)候。

    宮人呈上竹鹽熱水，南婉青半瞇著(zhù)倦眼梳洗更衣，如提線(xiàn)木偶聽(tīng)憑侍女裝點(diǎn)打扮，無(wú)精打采。供奉《天王送子圖》的香案布置江山屏風(fēng)之外，每日離殿用膳必經(jīng)此路，宮娥備齊香插香燭等物什，南婉青借火引燃，兩手捧著(zhù)盤(pán)香跪地三拜，而后放去香案左側。

    早前宇文序進(jìn)奉的香火置于另一頭，素煙裊娜，蓮盞落下細細一節灰粉余燼。南婉青放了白玉香插，又叩首三下，方且了結敬奉。

    東閣接連伺候二主早膳，悉為清淡菜品，南婉青就水服下承澤丸，靜候一刻鐘方可動(dòng)筷。長(cháng)夜漫漫未得好睡，更兼滿(mǎn)腹心事，南婉青食不知味，一碗小餛飩只下了小半碗。郁娘勸著(zhù)又吃了幾口芙蓉羹，南婉青也只用三四口便吩咐“收拾罷”，郁娘亦是無(wú)法。

    “辰時(shí)將近，娘娘該去佛堂了?！庇裟锏?。

    南婉青才含入漱口的茶水，聽(tīng)此言蹙緊了眉頭。

    昭陽(yáng)殿西閣改作供奉觀(guān)音金身的佛堂，明德寺法師奉太后懿旨設壇開(kāi)光，寶相莊嚴，繒彩輝煌，宮娥看顧香火長(cháng)明，每日一換新鮮花果。

    南婉青搭著(zhù)郁娘的手，懨懨來(lái)了神龕寶殿。地上三只金心閃緞厚蒲團，南婉青一掀綾裙，歪坐當中織金軟墊，垮著(zhù)身子支不起腰。郁娘請下佛經(jīng)，經(jīng)行身側，探手拍了拍佝僂肩頭，南婉青勉為其難跪地正坐，只是后臀挨著(zhù)小腿，上身仍未挺直。

    郁娘看在眼里，早時(shí)守夜宮人回稟，夜里二人狠狠鬧了一通，當下不便苛求禮數，睜一只眼閉一只眼也就罷了。

    紙頁(yè)嘩嘩翻動(dòng)，郁娘取出赤金葉子簽，佛經(jīng)平展送至身前。南婉青耷拉著(zhù)臉接過(guò)書(shū)冊，慢吞吞念道：“爾時(shí)五百阿羅漢于佛前得受記已，歡喜踴躍，即從座起，到于佛前，頭面禮足，悔過(guò)自責……”[1]

    殿內眾人跪身隨侍，垂首不語(yǔ)。潦草拉長(cháng)的調子益趨含糊，嗡嗡如蚊蠅忽近忽遠，南婉青睡眼迷蒙，尖下巴一點(diǎn)一點(diǎn)，小雞啄米似的。郁娘眼見(jiàn)著(zhù)搖搖擺擺的人影，傾身開(kāi)口：“娘娘念了有一會(huì )兒，可要用些茶水？”

    南婉青頓時(shí)挺直腰桿，昏頭昏腦答應一嘴。

    郁娘命人端來(lái)清茶，南婉青抿了半口，醒神片刻，不一會(huì )兒又是晃晃悠悠念經(jīng)，郁娘再問(wèn)是否飲茶，如此七八回，終于捱過(guò)半個(gè)時(shí)辰。

    “娘娘，時(shí)辰已……”郁娘話(huà)音未落，經(jīng)書(shū)撲棱棱擲入懷中，南婉青長(cháng)吐一口濁氣，如釋重負。郁娘疊聲呢喃“罪過(guò)”，戰戰兢兢貢上案桌。

    “娘娘可回去歇息？”沉璧跪了半個(gè)時(shí)辰，前腳輕后腳重，一步步抖著(zhù)腿前來(lái)攙扶起身。南婉青一推手歪倒蒲團，膝彎發(fā)麻，默然癱坐緩了許久。

    佛堂燈燭昌華，分明鋪設大紅金黃的顏色，觸目唯有儼肅森冷。霞裙月帔背面高壇神像，沾染一身秾艷火光，娥眉低斂無(wú)話(huà)，待到氣血通暢方扶著(zhù)侍女站直。

    “去東閣?！睂嫷铋T(mén)口一溜神佛，進(jìn)出礙眼，南婉青不愿多看。

    “是?！?/br>
    沉璧攙著(zhù)人穿過(guò)正殿與偏殿去往東閣，才打起水晶簾，漁歌正使喚小宮女拂拭清掃，一時(shí)都停了活計福身行禮。南婉青歪上錦榻蠶絲枕，一腳一只踢了珠玉繡履，滿(mǎn)身疲累。

    “娘娘，這是陛下送來(lái)的杏子干?！睗O歌道。

    和田黃玉光潤無(wú)沁色，上好石料千磋萬(wàn)琢得來(lái)金杏果形，小罐子大了拳頭一圈，頂部蓋鈕匠心獨妙，乃是一片碧玉精雕的翠葉，脈絡(luò )纖微，栩栩如生。漁歌拿開(kāi)玉蓋子，杏脯剖了核，燦黃如蜜，細粉糖霜星星點(diǎn)點(diǎn)，煞是誘人。

    南婉青伸手取了一塊，入口淡香酸甜，不似上京杏果軟爛甜膩，想是徽州雨水豐沛，澄江流月，自有一番清新風(fēng)味。

    “你們下去罷?！蹦贤袂嘁Я藥卓?，悶悶遣散宮娥。

    眾人應聲答是，一一告退。

    半開(kāi)軒窗花葉繽紛，間或一兩聲嬌脆鳥(niǎo)鳴。南婉青吃盡了手中杏脯便欲歇息，昨夜情事未覺(jué)身子倦怠，反是深宵多思不寐，沉沉縈懷。她想著(zhù)一覺(jué)睡醒再作忖量，怎料大抵過(guò)了困勁兒，又是輾轉難安。

    宮娥屏退水晶簾櫳，垂手恭候，輕易不敢出聲驚擾。漁歌去時(shí)將玉杏罐子封蓋嚴實(shí)，放下蕉葉小幾，匠人技藝精細，展眼望去不見(jiàn)接縫，平滑如一體。

    南婉青抱著(zhù)玉罐子上了閣樓二層。

    晴窗宛若仙人賞玩凡間的畫(huà)卷，昨日立秋，太液池兼有二色詩(shī)景，疏柳清漪，蘆荻生花而莖葉蔥蘢，尚未凋零草木。南婉青無(wú)意明麗晨光，徑直步往內室書(shū)櫥。九架藏書(shū)多半為古今話(huà)本，右手邊打頭第一架宇文序占去兩行，盡是些兵法史籍。

    《李太白文集》，第二冊，卷七。

    南婉青捏決算出細致方位，從容取下影本集子。她不去書(shū)案搖椅，腿一彎席地而坐，嶄新書(shū)冊松香隱約，一頁(yè)一頁(yè)翻尋，另一手掀開(kāi)玉罐翠葉蓋，拿了一枚杏脯送入檀口。

    秋浦長(cháng)似秋，蕭條使人愁……

    《秋浦歌》十七首。

    少女年華未識文墨，她使了手段逼嫁宋閱，過(guò)門(mén)之后還因寫(xiě)錯姓名鬧了笑話(huà)。才高如宋閱自然不堪發(fā)妻為目不識丁之輩，言語(yǔ)舉止生疏相敬，平素亦是歇在書(shū)房。

    不得近身，隨隨心急如焚，彼時(shí)南婉青終日應付后宅妯娌，便請隨隨傳授魂魄出竅之法，軀體安睡，神魂徹夜鉆研宋家藏書(shū)。如此大半年，詩(shī)詞曲文無(wú)一不通，她又慣會(huì )矯飾溫柔，這才引得宋閱傾倒。

    昔年速讀囫圇吞棗，強記字句而已。經(jīng)、史、子三部各有難處，集部稍易，她最喜背詩(shī)，卻非文心與古人相印，只是詩(shī)歌短小最宜記誦，快時(shí)一夜三四冊。南婉青不知李白好在何處，與人品詩(shī)論詞皆是由各家詩(shī)話(huà)詞話(huà)摘句搪塞，倒是三十卷文集讀罷，天上謫仙人屈尊下凡，總在秋浦這一處地方轉悠。

    我自入秋浦，三年北信疏。

    紅顏愁落盡，白發(fā)不能除。

    ——第二十四卷，《秋浦寄內》。

    似乎經(jīng)由詩(shī)仙長(cháng)篇著(zhù)墨，杜樊川、楊誠齋先后到此賦詩(shī)，楊誠齋更有“風(fēng)月不供詩(shī)酒債，江山長(cháng)管古今愁”，此等難得工巧天然近唐人之風(fēng)的句子。南婉青稍作思量又接著(zhù)翻下去，玉罐果脯消了一半，第九卷錄贈作三首，為李白拜會(huì )秋浦縣令崔欽所書(shū)：[2]

    門(mén)前五楊柳，井上二梧桐。

    山鳥(niǎo)下廳事，檐花落酒中。

    皇宮豢養仙鶴孔雀等珍禽瑞鳥(niǎo)，闊體尖喙，侍婢生怕冒犯貴人玉體，不是隔籠而望便是倚欄遠觀(guān)?？v使這般仔細，養鳥(niǎo)人為保萬(wàn)全時(shí)常剪斷飛禽長(cháng)翎，抑或縫上翅羽。

    當年瑤臺養了兩對白鶴，楚王聽(tīng)聞古人援琴鶴舞，命樂(lè )師撫曲賞玩。樂(lè )師彈奏半日而白鶴不為所動(dòng)，楚王大怒，即欲問(wèn)罪處決。南婉青出言求情，楚王留下樂(lè )師一命，卻喚人斬殺那四只白鶴，拔了翎羽制成仙鶴衣，再命舞姬披衣假作白鶴起舞，樂(lè )師照舊撫琴。[3]

    “山鳥(niǎo)下廳事，檐花落酒中?！苯{唇微啟，輕音如漱玉泠泠。

    山鳥(niǎo)檐花，白云翠微，秋浦風(fēng)光如許，怪道詩(shī)人千百年筆墨獨鐘。

    “你瘋了？”隨隨大驚失色，“你是動(dòng)了真情？”

    南婉青便知方才一席話(huà)她不曾聽(tīng)進(jìn)多少，拿起杏脯的手又放下：“自然不是?！?/br>
    “不是？不是卻為宇文序生養孩兒？”隨隨氣得團團轉，只差變回狐貍身滿(mǎn)屋亂竄撒潑。

    舊話(huà)重言，南婉青鎮定自若：“兩三月受人掣肘，衣食住行皆身不由己，吃食不如意，更甚日日念經(jīng)拜佛，我已是厭煩至極。我從未打算生兒育女，只是周旋之策，不破不立，到了合適的月份再除去，必不會(huì )誤你的事……”

    “不成！”

    南婉青再道：“你總道修行受阻，瓶頸難破，會(huì )否以懷胎之變，可動(dòng)眼下僵局，助你早日得道飛升?！?/br>
    “你分明是替他著(zhù)想！”隨隨連連跺腳，“不成，不許！”

    “倘若我執意如此，你當如何？也是殺了我么？”南婉青問(wèn)道。

    前些日子南婉青探詢(xún)投敵匈奴是否可行，隨隨斷言否決，南婉青追問(wèn)若是暗渡北境，且此生不返中原，屆時(shí)她如何應對。模樣十五六的少女不假思索回答“殺了你”，童聲稚嫩天真。

    隨隨啞然。

    “你不能生孩子?！?/br>
    蒼白指尖倏然金光大盛，一揚手如煙火流星飛襲眉心，南婉青不及躲閃，隨隨封印無(wú)子符咒，眨眼間煙消云散，不知所蹤。