第六章

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    霍爾曼死在一列北平到上海的火車(chē)上，沒(méi)能到得了濟南。

    七月上是麥收時(shí)節，雖說(shuō)這附近的村民大多靠山吃山，有種山核桃與打獵之類(lèi)的營(yíng)生，但也多少有幾畝薄田，因此有不少人請一兩天假回家幫忙收麥子。陳宮盡量錯開(kāi)時(shí)間一一批了假，得虧廠(chǎng)里的機械化程度還沒(méi)那么高，否則生產(chǎn)線(xiàn)一開(kāi)就離不了人。靜下來(lái)許多的工廠(chǎng)被一山蟬鳴裹得密不透風(fēng)，午后熱得令人昏沉，一直沒(méi)養成午睡習慣的霍爾曼拎著(zhù)個(gè)溪水里湃過(guò)的西瓜來(lái)敲陳宮的門(mén)，說(shuō)自己也要走了。

    陳宮剛剛在桌前迷瞪過(guò)去一會(huì )，醒來(lái)時(shí)白夏布褂子的后心都被汗浸濕了，聽(tīng)了這話(huà)，突然醒得清明透徹。

    曹cao自然有心留下這位技術(shù)顧問(wèn)，他不滿(mǎn)足于目前的產(chǎn)能，已經(jīng)在選址籌備規模更大的工廠(chǎng)，到時(shí)候從手槍到火炮都得試試水，用得上這個(gè)人才。但霍爾曼不答應，說(shuō)要是這樣，自己就永遠別想走啦。

    陳宮從最初的驚訝中回過(guò)神來(lái)也沒(méi)覺(jué)得意外。雖然有些突然，但這里的生產(chǎn)可以說(shuō)已經(jīng)步入正軌，霍爾曼和曹cao的協(xié)議也算履行完畢了。對于霍爾曼這種一開(kāi)始就對這場(chǎng)戰爭毫無(wú)興趣且完全有能力置身事外的人來(lái)說(shuō)，長(cháng)時(shí)間替曹cao工作并不是什么好事。

    他請霍爾曼坐，自己找來(lái)菜刀在搪瓷大茶盤(pán)子里切了西瓜。西瓜是水紅的脆沙瓤，人說(shuō)夏天吃瓜消暑，陳宮卻從沒(méi)這么覺(jué)得。小時(shí)候捧著(zhù)一大塊西瓜一不小心就吃得滿(mǎn)臉黏糊頗為狼狽，待將瓜皮上能吃的白rou啃凈了，汁水的甜也在嘴里變成酸，又得急著(zhù)打水洗臉，反倒折騰出一身汗。

    陳宮吃得仔細，半天才吃了一塊。他給二人各倒了半杯茉莉花茶漱口，和霍爾曼說(shuō)他時(shí)間挑得不錯，這個(gè)時(shí)節出門(mén)雖然熱，但到了濟南可看大明湖的荷花和垂柳；既要回城坐車(chē)，行前不如去嘗嘗富華齋的西瓜酪。只可惜廠(chǎng)里沒(méi)有別人負責，自己不能遠送了。

    他不知道在北平內外緊張的局勢下，王府井那些點(diǎn)心鋪還開(kāi)不開(kāi)門(mén)、對方有沒(méi)有去嘗嘗西瓜酪，但他知道霍爾曼沒(méi)能親眼看見(jiàn)他那在遠方的有泉水的院子。

    現下向南逃難的人多，買(mǎi)火車(chē)票不是容易事，自然要曹cao那邊給安排?；魻柭鼇?lái)時(shí)沒(méi)帶多少東西，行李卻一樣收得匆匆忙忙，將沒(méi)吃完的一罐子餅干和半聽(tīng)熱可可粉都塞給陳宮了，感謝他將自己一路送到公路口。

    后來(lái)陳宮聽(tīng)到消息，知道那列火車(chē)上有一節專(zhuān)屬車(chē)廂，坐了個(gè)新委任的姓孔的副省長(cháng)。前一陣子壽光附近幾個(gè)縣水災，第一批賑災物資聽(tīng)說(shuō)出了不大不小的紕漏，原先的副省長(cháng)撤職，新人是袁紹指派的。列車(chē)剛出河北，在德州停站時(shí)就被拳徒圍攻，隨車(chē)帶的第二批賑災糧基本被搶空了，乘客死傷不多，但在那些拳徒眼里霍爾曼無(wú)疑送上門(mén)來(lái)的洋鬼子，他們帶來(lái)的機器攪得地動(dòng)山搖，如今天罰降下，田里遭了災，幾十萬(wàn)人流離失所吃不飽飯，他們理應血債血償。

    袁紹因這樁案子陷入外交危機，手下荀諶等人疲于和英國公使斡旋，落在曹cao身上的注意相比前陣子都少了幾分。出現在葬禮上時(shí)他還盤(pán)算著(zhù)山東的形勢，卻沒(méi)想到會(huì )在門(mén)口看到陳宮——事先一聲招呼都沒(méi)打，純粹的擅自行動(dòng)。

    葬禮結束后曹cao和袁紹還有會(huì )議，陳宮則被司機帶去曹cao辦公的地方等候，一段時(shí)間沒(méi)來(lái)，他都不知道曹cao的辦公室換了地方。一排排平房在車(chē)窗外向后掠過(guò)，遠處鴿群盤(pán)旋，飛過(guò)鐘鼓樓。轎車(chē)和黃包車(chē)上每出現一個(gè)穿西裝戴禮帽的西洋人都讓他想起擺在廠(chǎng)里桌子上的餅干鐵罐，上面金色的銅板印刷體還在太陽(yáng)下閃閃發(fā)光，霍爾曼的尸體卻已經(jīng)火化，等著(zhù)隨下一批直沽港啟航的船遠渡重洋。

    “不能再為我所用的人，是否該殺之以絕后患？”

    見(jiàn)到曹cao已經(jīng)是晚間的事，那人從賑災糧那一筆爛賬中間抬起頭來(lái)，沒(méi)去提陳宮擅自參加葬禮帶來(lái)的麻煩。曹cao此刻神色如常，顯示出驚人地耐心：“公臺，你知道這件事情我沒(méi)有插手?！?/br>
    陳宮點(diǎn)點(diǎn)頭：“只不過(guò)是托人安排車(chē)票，把他送到了一艘離港就會(huì )觸礁的船上——既能兵不血刃地除掉可能泄密的知情人，又能讓袁紹頭疼一陣子，實(shí)在是一石二鳥(niǎo)的好計策?！?/br>
    曹cao這次沒(méi)有出言辯駁，陳宮也沉默著(zhù)，他從站在曹cao身邊的那一刻起就沒(méi)想過(guò)全身而退，但無(wú)法接受他對牽涉不深的旁觀(guān)者也沒(méi)留下選擇的余地。

    他沒(méi)再說(shuō)話(huà)，開(kāi)門(mén)走了出去。曹cao在那關(guān)門(mén)聲里站起身，站到一半又坐下，轉而伸手拿起電話(huà)聽(tīng)筒，還沒(méi)湊到耳邊又扣了回去。他考慮了片刻要不要暫時(shí)把陳宮調回身邊工作，或者找個(gè)人多留意他一下，可一低頭，視線(xiàn)掃過(guò)桌面，又決定先讓他自己待會(huì )兒，于是只打鈴叫了典韋，說(shuō)自己今晚不用車(chē)了，陳先生要去哪就送，不讓送就跟著(zhù)，回來(lái)匯報行程。

    典韋點(diǎn)頭答是，敬禮后也關(guān)上門(mén)離開(kāi)了。曹cao低下頭去繼續應付文件，偏巧鋼筆斷墨了，他擰開(kāi)筆身，拿過(guò)桌面上那只刻著(zhù)西番蓮花紋的六角玻璃墨水樽轉了兩下，終于嘆了口氣。

    那是在倫敦的頭一個(gè)圣誕節前夕，他們兩人都不信教，但畢竟大學(xué)放假了，星星、天使和紅白相間的拐棍糖掛滿(mǎn)了大大小小的圣誕樹(shù)，rou桂粉、乳脂軟糖、烤火雞和熱紅酒的氣味彌漫在街上。曹cao心想到時(shí)候開(kāi)學(xué)，年肯定是沒(méi)得過(guò)了，還不趁這個(gè)機會(huì )給自己放個(gè)假？遂買(mǎi)了滑冰的雙人票，拉著(zhù)埋首于下學(xué)期書(shū)單的陳宮出門(mén)，只說(shuō)是去自然歷史博物館。

    陳宮先前聽(tīng)說(shuō)那里有數目不少的動(dòng)植物和礦物標本，去看看也可以在這方面多些了解，于是答應了。等到了才知道，博物館前的空地被改造成了一年一回的溜冰場(chǎng)，圍起來(lái)掛了紅紅綠綠的彩燈，冰面柔和地反射著(zhù)燈光，周?chē)€有一圈賣(mài)熱巧克力和焦糖杏仁的小攤販。

    曹cao拗不過(guò)他，先在博物館內轉了一圈，但因為臨近閉館時(shí)間，并沒(méi)來(lái)得及細看多少東西。待到換了冰鞋踏上冰面，一下午都表情嚴肅的陳宮看著(zhù)曹cao摽著(zhù)欄桿在前方挪動(dòng)的樣子，眼角唇邊才漾出一點(diǎn)笑意。好像迎面而來(lái)的不是十二月的冷風(fēng)，而是四月帶著(zhù)風(fēng)信子和黃水仙香氣的春風(fēng)，把五官吹得軟化了似的。

    看曹cao跌跌撞撞固然有趣，不過(guò)陳宮自己也沒(méi)什么滑冰技術(shù)可言，只不過(guò)他老家比曹cao的更冷，小時(shí)候在結冰的麥場(chǎng)上多打過(guò)幾回出溜滑罷了。他們小心翼翼地扶著(zhù)欄桿走了兩圈，然后曹cao掏出懷表看了眼剩下的時(shí)間，想著(zhù)不能一個(gè)鐘頭都在這學(xué)步，于是腳一蹬便滑到了中間。陳宮別無(wú)他法，只能亦步亦趨地跟上，過(guò)去時(shí)被曹cao拉著(zhù)胳膊往自己那邊一帶，方向卻是冰刀的斜角。陳宮一時(shí)沒(méi)來(lái)得及調整角度，重心一個(gè)不穩，兩個(gè)人就都歪斜在地上，好在冬天穿得厚。

    節日當天便也入鄉隨俗地交換禮物，宿舍里的本地同學(xué)盡數回家過(guò)節了，沒(méi)了他們喝酒笑鬧和高談闊論的聲音，板壁間顯得格外安靜，只有樓下的唱機，隔著(zhù)樓板遠遠送來(lái)圣誕頌歌。

    冬天街上的人多戴皮手套，陳宮覺(jué)得自己沒(méi)那么怕冷，何況外套有口袋，沒(méi)必要在這上頭另花錢(qián)，是以一直沒(méi)買(mǎi)，曹cao可算逮著(zhù)機會(huì )送他一副。陳宮這邊則更為難些，曹cao不是會(huì )委屈自己的人，陳宮想了又想也想不出他缺什么，送來(lái)送去也無(wú)非那些東西，于是干脆放棄新意，買(mǎi)了瓶好一點(diǎn)的墨水——反正這東西放得久，今年用不上還有明年。他自己其實(shí)也沒(méi)用過(guò)這個(gè)牌子，先看上的是那六角的玻璃瓶子，鏤刻著(zhù)蔓蔓枝枝的花紋，待買(mǎi)完了又暗笑自己近乎于買(mǎi)櫝還珠的行為。

    只一樣東西顯得略有些單薄，陳宮于是又去挑了一副嵌著(zhù)黑色電氣石的鯨尾袖釘。人在國外，一年到頭總有些場(chǎng)合要穿西裝，他想曹cao應當用得上。等到打開(kāi)對方遞過(guò)來(lái)的小盒子時(shí)，他卻愣住了，曹cao不知從哪也淘換來(lái)一副袖釘，珍珠的。陳宮并沒(méi)穿過(guò)法蘭西式的反褶襯衫，因此也就沒(méi)用過(guò)袖釘，此番為準備禮物才去看了好些薩維爾街上的櫥窗，可即便如此，似乎也沒(méi)見(jiàn)到這樣的。

    曹cao在一旁解釋道：“不知什么人收了前朝的朝珠，又不識貨，我看到的時(shí)候已經(jīng)在舊貨市場(chǎng)上給拆得七零八落，干脆揀了兩顆找人加了底托?！?/br>
    東珠？陳宮愕然，喃喃地說(shuō)這未免太麻煩、太破費了——曹cao忽然湊上來(lái)接話(huà)：“鑲袖扣上是挺麻煩的，要不是你戴不了，我就請人做成耳環(huán)了?！?/br>
    “胡說(shuō)什么?！标悓m不自在地把自己包好的盒子扔過(guò)去：“趕緊拆你的吧?！?/br>
    曹cao打開(kāi)看了看，硬說(shuō)自己不會(huì )用這個(gè)樣式的，讓陳宮幫他戴上。陳宮竟什么也沒(méi)說(shuō)真來(lái)幫他扣了，等曹cao端了酒回來(lái)，他還拿著(zhù)那個(gè)盒子坐在一邊沉思。

    “怎么了？”曹cao把一個(gè)杯子遞給他，問(wèn)。

    “國家內憂(yōu)外患，多少百姓食不果腹，又有多少?lài)鴮毩髀湓谕狻彼曇艉茌p，但語(yǔ)氣的重量并不因此減少：“我們這一批因為賠款才得以出洋的學(xué)生，有朝一日真能把所學(xué)用在救國上嗎？”

    “別急?！辈躢ao用力攥了一下他的肩膀，向杯子里各倒了淺淺一杯底紅酒，舉在他面前：“為了四海清平，百姓安樂(lè )！”

    “好?！?/br>
    兩只玻璃杯清脆地碰在一起。