第四章

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    隨著(zhù)叮叮當當的金屬撞擊聲，西山的工廠(chǎng)在正月十八正式啟用。

    那個(gè)外國工程師被曹cao成功弄到了這山溝里，過(guò)程或許不能算是完全的光明正大，不過(guò)多個(gè)人陳宮總歸更放心些，不用反復對比資料只因擔心自己一個(gè)失誤廢掉一爐鐵水，或者出什么更嚴重的安全事故。

    工程師姓霍爾曼，是英國人，因為對中國建筑感興趣已在京中旅居數載。雖說(shuō)和曹家算有點(diǎn)交情，但那人對幫軍閥造槍炮打其他軍閥著(zhù)實(shí)沒(méi)什么興趣。曹cao先前說(shuō)陳宮英文文字功底好，讓他寫(xiě)封信幫忙勸勸。陳宮冥思苦想三個(gè)晚上，搜腸刮肚找了些約翰洛克等人的理論來(lái)引用，大略是對方若肯襄助將如何使當下之社會(huì )接近國家建立的本來(lái)目的云云——但話(huà)說(shuō)回來(lái)，又不是每個(gè)人都吃這一套。他自己都不信來(lái)這個(gè)地方造步槍就能讓?xiě)鹗卵杆俳Y束，再說(shuō)了，多久才算快呢？對自己腳下的西山來(lái)說(shuō)，京中數度朝改朝換代的千年也不過(guò)彈指而已。

    他將信封起時(shí)附言說(shuō)自己都覺(jué)得字句生搬硬套，向曹cao提議不然還是另請高明吧。

    陳宮不知道曹cao讀后大筆一揮，隨信附上一張譯過(guò)的地契并房屋照片若干，答應在工廠(chǎng)批量生產(chǎn)性能合格的仿制步槍后會(huì )給霍爾曼濟南城中一座有泉水的小院。

    饒是如此，那人在走進(jìn)工作間時(shí)還是有轉身就走的意思，但回頭一看，典韋早就把行李卸下來(lái)，車(chē)尾沖著(zhù)他已經(jīng)開(kāi)出半里地了；往前看，陳宮微笑里帶著(zhù)心知肚明的歉意，迎上來(lái)說(shuō)，我帶閣下四處轉轉吧？

    霍爾曼雖然在京中住了不短的時(shí)間，可都是在使館區，因此中國話(huà)說(shuō)得比陳宮的英文還要差。陳宮只得硬著(zhù)頭皮用在國外幾年都沒(méi)怎么練出來(lái)的口語(yǔ)交流，要不是效率太低，他真想裝聾作啞，讓對方把要說(shuō)的東西都寫(xiě)紙上。

    廠(chǎng)房邊一排幾間小平房當宿舍，陳宮單撥出一間給他住，擔心這人吃不慣大鍋飯哪天下山跑了，還讓典韋帶來(lái)可以久放的面包果醬若干。真開(kāi)工了霍爾曼倒也不甚在意這些，他端著(zhù)飯碗站一邊看工人打鐵，沒(méi)怎么注意嘴里吃著(zhù)什么。

    他對建筑、機械以及一切展現人發(fā)明智慧的東西都有興趣，原本是被派來(lái)修鐵路的，因此對軌道和火車(chē)之類(lèi)的東西較為專(zhuān)精，但現研究研究煉鋼和制槍也不是什么難事。

    鑒于他和廠(chǎng)里的工人說(shuō)話(huà)各自帶著(zhù)對方聽(tīng)不懂的口音，縱使陳宮話(huà)不多，霍爾曼若想找個(gè)能聽(tīng)得懂他講話(huà)的活人聊天也只能抱著(zhù)茶壺來(lái)他這——陳宮這有曹cao送的上好祁紅。陳宮其實(shí)沒(méi)那么大耐心陪聊，常常是笑臉相迎把人讓進(jìn)來(lái)坐著(zhù)，倒上水任由他在一邊說(shuō)，自己對著(zhù)紙稿不時(shí)嗯兩聲以作回應。

    他還認真考慮過(guò)要不要把房間里另一把椅子撤出去只留桌前這一把，倒不是怕曹cao來(lái)這該沒(méi)地方坐了，是怕他大搖大擺直接坐他床上。

    這天出來(lái)的鋼材強度不錯，陳宮給了他們半天假，時(shí)間是有些短，很多住得遠的人不夠回家看，但廠(chǎng)里不能離人，平日里陳宮只能讓他們輪流歇班。

    鐵匠老梁搬來(lái)兩壇燒酒，霍爾曼也跟著(zhù)喝了半碗，陳宮都不知道他那張白亮的臉能變得那么紅。他自己也不敢多喝，象征性痛飲兩大口，不敢讓他們覺(jué)得自己不痛快，之后便偷偷溜回小屋，留工人們繼續喝酒笑鬧。不一會(huì )霍爾曼抱著(zhù)咖啡粉和珍藏的黃油榛子餅干找過(guò)來(lái)，熟門(mén)熟路地自己燒了水。陳宮面前攤著(zhù)上周北方形勢的簡(jiǎn)報，照常有一搭沒(méi)一搭地聽(tīng)著(zhù)。

    霍爾曼在酒精和咖啡因雙重作用下變得頗為興奮，雖然任務(wù)只能算剛有了些眉目，他卻已經(jīng)開(kāi)始暢想功成身退之時(shí)要如何在那在濟南等候他多時(shí)的小院子里休個(gè)假，“修身養性”都說(shuō)出來(lái)了，還比劃著(zhù)問(wèn)陳宮，木頭鏤空的海棠紋窗欞底下該擺什么花。

    陳宮驚訝于他描述之具體，還隱隱覺(jué)得有點(diǎn)耳熟，問(wèn)他是如何找到了這樣一處寓所?；魻柭占鸬粼诖帜匚餮b褶皺間的餅干渣，小心翼翼地舔掉，抬起一雙疑惑的綠眼睛說(shuō)你不知道嗎？曹將軍許諾給我的報酬，還有照片呢。

    陳宮要過(guò)照片看了看，眉頭越蹙越深。他確認自己沒(méi)看錯，那是曹嵩的一處院子，院中有一口泉名疏桐，回國不久時(shí)他曾跟著(zhù)曹cao去探親，那時(shí)住過(guò)的。

    畢業(yè)后陳宮原本被安排去組織戰時(shí)大學(xué)，曹cao比他回來(lái)得早，時(shí)局瞬息萬(wàn)變，今天的地址明天變成炮火下一堆瓦礫是常有的事。他在報紙上看到曹cao在北方的消息后去了封信，曹cao緊接著(zhù)一封電報過(guò)來(lái)，沒(méi)給陳宮什么考慮的時(shí)間，收到電報的隔天早上一輛軍車(chē)便停在他宿舍門(mén)口，陳宮扔下教職和一分沒(méi)領(lǐng)的薪水，做了曹cao的參謀。

    曹cao從京城回兗州時(shí)正值盛夏，他此行一半是為看望在此躲避戰亂的家人，一半是想找愿意給他出錢(qián)招兵買(mǎi)馬的冤大頭，因此請了不少當地名流。陳宮算半個(gè)本地人，自然跟著(zhù)。席上推杯換盞直喝到午后兩點(diǎn)多，伏天里暑熱難消，二人回來(lái)都是一身的汗，打開(kāi)院門(mén)倒有一絲涼意漫出來(lái)。

    院子不大，一株梧桐遮了大半，樹(shù)下一方池水，被太陽(yáng)照時(shí)波光透過(guò)花窗映在堂屋的墻壁上。

    曹cao沒(méi)讓任何人跟著(zhù)，進(jìn)院便脫了長(cháng)衫，坐在那枝影橫斜的池邊說(shuō)：“來(lái)吧，下來(lái)納個(gè)涼?！?/br>
    陳宮看著(zhù)那波光微漾的澄碧水面，語(yǔ)氣猶豫：“這不是取水飲用的地方嗎？”

    曹cao指著(zhù)旁邊隔出來(lái)二尺見(jiàn)方的一個(gè)小潭，說(shuō)你要喝水從那取，先前住的人在這兒也洗衣服的，隨便泡。

    陳宮遲疑再三，還是順著(zhù)池邊幾級臺階下去了，穿著(zhù)褲子。

    水深介乎于齊腰和齊胸之間，曹cao見(jiàn)他站穩了，驀地一笑，跳下來(lái)時(shí)把水濺得哪哪都是。陳宮無(wú)奈抹了把臉，被他拉著(zhù)說(shuō)你往前走兩步，再往左點(diǎn)——好，站這別動(dòng)。

    陳宮不明就里在水中站了片刻，忽然腿一軟，差點(diǎn)跪在池底。

    原來(lái)這池水表面上只是微微晃動(dòng)，底下的泉眼卻是在朝上涌的，夏季天旱，時(shí)不時(shí)冒一股。陳宮剛剛站在泉眼上方，水涌上來(lái)時(shí)像被一只柔緩卻有力的拳頭在下身?yè)v了一下，他一時(shí)不防晃了晃，曹cao借勢將人一攬，按在池邊涼絲絲的平坦青石上。

    枝葉間篩下來(lái)的盛夏陽(yáng)光照著(zhù)一片光裸脊背，瑩瑩地浸入水中，那光倒像是從里頭透出來(lái)的。

    “這是在外頭你最好收斂些?！标悓m摁在青苔上手滑了一下，險險用胳膊撐住上半身，回頭警告道。話(huà)雖如此，他也清楚曹cao有多能耍無(wú)賴(lài)，開(kāi)口必定會(huì )說(shuō)門(mén)都閂上了，自家院子還分什么里頭外頭。

    但曹cao今天甚至沒(méi)在嘴皮子上逞能，陳宮的話(huà)只換來(lái)一道響亮的潑濺聲，水上熱燙、水下濕涼的一具身體自背后貼上來(lái)，陳宮被兩廂截然不同的溫度激得一哆嗦，還沒(méi)出聲就被曹cao一把捂住嘴。曹孟德絲毫不被泡在水里變得艱澀的布料影響，嫻熟地一手扒下他褲腰，那顆腦袋自他肩后親昵地湊到耳邊，以其人之道還治其人之身地提醒著(zhù)：“別叫太大聲，隔墻有人住呢?！?/br>
    “陳，你的……”

    陳宮聽(tīng)到叫自己名字的聲音猛然抬頭，霍爾曼用手指了指自己的臉。陳宮自覺(jué)兩頰發(fā)燙，不用看也知道面赤耳熱，于是解釋說(shuō)自己酒量不好，喝多了白的就會(huì )這樣?；魻柭χ?zhù)拍了拍他的肩膀，把照片收回去揣好，問(wèn)他有沒(méi)有嘗過(guò)正宗的蘇格蘭威士忌。

    陳宮跟著(zhù)轉移了話(huà)題，過(guò)一會(huì )看時(shí)間差不多把人打發(fā)走睡覺(jué)去了。他則展開(kāi)張紙抽出鋼筆，去信詢(xún)問(wèn)曹cao這是怎么一回事。

    曹cao也沒(méi)真想瞞他，不然會(huì )囑咐霍爾曼對誰(shuí)都別提房子的事。他回信說(shuō)若是真能成事，這點(diǎn)報酬不虧。到時(shí)候停戰了家里人還不是想回老家回老家、想來(lái)這兒他就給他們接到京郊住，濟南那么一所小院子算什么？隨霍爾曼去住吧。接著(zhù)他話(huà)鋒一轉，洋洋灑灑的字跡都愈發(fā)輕佻起來(lái)，問(wèn)陳宮是不是舍不得那口泉？等過(guò)些日子閑下來(lái)帶他上小湯山，那不僅有泉，水還是熱的呢！

    陳宮臉有點(diǎn)紅，把信扔在桌角走去廠(chǎng)房了，心想誰(shuí)有工夫去泡溫泉，再說(shuō)也過(guò)了冬天了。

    想到這他恍然抬眼，遠遠望去見(jiàn)遍山籠著(zhù)一層朦朧的綠霧，這才發(fā)覺(jué)，確實(shí)是春天了。