再說(shuō)趙起雷厲風(fēng)行，翌日就派人請簡(jiǎn)涬入宮指認嫌犯，因茲事體大，天子亦欲旁觀(guān)，便押了一眾前晚不當值的大小內侍，跪在勤政殿內瑟瑟發(fā)抖。

    “民間俗稱(chēng)拍花子，專(zhuān)職販賣(mài)人口這等罪行，原是如何都不予本王管轄，你等之中卻有賊子欺上瞞下，通敵賣(mài)國，今日便請來(lái)證人，當是查個(gè)水落石出?！?/br>
    趙起于殿上朗聲道，隨即便默示簡(jiǎn)涬上前查看。

    “還請各位抬起頭來(lái)?！焙?jiǎn)涬向這滿(mǎn)地抖的糠篩客客氣氣地道，趙起那白眼差點(diǎn)便壓不住，只暗自腹誹他惺惺作態(tài)，平日就是充作君子將趙蘊騙得團團轉。

    環(huán)視一圈后，他又道，“再請各位單獨與我說(shuō)一次‘長(cháng)得還行，叁百兩罷?！?，我再問(wèn)些問(wèn)題。第一排自左起那位先來(lái)?！?/br>
    盤(pán)問(wèn)良久，至其中翰林院使義子曹誠，與他人無(wú)差皆是心驚膽戰地復述一遍，簡(jiǎn)涬笑著(zhù)再問(wèn)他道，“長(cháng)得還行那為何只值叁百兩？”

    “這…這我也不知道啊，簡(jiǎn)公子，小人如何作答?！辈苷\被這么一問(wèn)，啞口不作答。

    “曹力士無(wú)需緊張，每人都問(wèn)的差不多，你若清白也不會(huì )冤枉?！焙?jiǎn)涬笑瞇瞇道，“我聽(tīng)說(shuō)京內時(shí)興南風(fēng)，此次被套了個(gè)麻袋捆走，也算合情合理，只是不懂我大哥年近弱冠，為何也遭此一劫?！?/br>
    “呃……小人也不知，這年紀大了估計也擋不住駙馬颯爽英姿……”

    “哦？”簡(jiǎn)涬扶起他來(lái)，“曹力士，再說(shuō)一次，‘長(cháng)得還行，就是年紀大了，叁百兩罷?！o我聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    曹誠迅即如臨大敵，欲拔腿就跑，而簡(jiǎn)涬手中怪力竟能鉗住他不放，更一把掀翻他靴底，溝壑間暗藏不少污臟青泥。

    “這宮中除卻御花園，哪來(lái)的滿(mǎn)腳污泥？”簡(jiǎn)涬冷聲道，臉色霎時(shí)大變，“曹力士，你當夜不認得我，難道還不認得公主嗎？”

    此言一出，滿(mǎn)座嘩然，那臺院御史身旁小吏更是筆走如飛，只待簡(jiǎn)涬再說(shuō)出詳細案情。

    趙起冷哼一聲，睥睨道，“翰林院使曹蘭貴義子曹誠，你是個(gè)好膽識，昔年有刺殺天子者，如今打起公主駙馬的主意來(lái)了?！?/br>
    “殿下，我冤枉??！我冤枉??！”曹誠被簡(jiǎn)涬擒住掙扎不能，聲嘶力竭道，“我不知道啊，我真的不知道?！?/br>
    “你是不知那是公主，還是不知略賣(mài)人口者當處以極刑？”簡(jiǎn)涬如此個(gè)個(gè)審查，也無(wú)甚耐心，“我親耳聽(tīng)聞，曹大人看女人一看一個(gè)真。曹蘭貴入宮不過(guò)叁載，此前為花鳥(niǎo)使，于各地采選良家女子，我亦欲知曹力士你，看得準不準？”

    “我冤??！義父收我為子亦不過(guò)叁載，何來(lái)勘察女子之說(shuō)法！”曹誠還欲狡辯，卻聽(tīng)殿后高聲通傳，天子一身赭黃袍服，步履穩健。

    簡(jiǎn)涬也是頭一回面見(jiàn)當今天子，行禮后站定，聽(tīng)他聲音洪亮，“此案看來(lái)已有眉目，這是來(lái)得正好啊?！?/br>
    “簡(jiǎn)太傅之子，志勇謀略有乃祖之風(fēng)，救駕九公主有功，當賞?！痹倏此嫔莨鉄òl(fā)，渾不似年近耄耋之人，不提如何處置這曹誠，且先夸贊起簡(jiǎn)涬來(lái)。

    “簡(jiǎn)涬多謝陛下寬恕?！?/br>
    “既無(wú)罪，便談不上恕。人已捉到了，趙起，接下來(lái)你自個(gè)兒看著(zhù)辦?！?/br>
    這是徹底定了曹誠的罪，他哀呼著(zhù)張大口，又似是在碾咬什么，趙起速令左右近衛上前掐住他喉頭處，怕他咬舌自盡。

    天子說(shuō)了兩句便要回寢宮，上個(gè)月剛搜尋到的數名世外高人仍在等他，卻聽(tīng)那殿中sao動(dòng)，回頭再看時(shí)，眾人團團圍住那曹誠。

    身旁服紫內侍恭敬道，“圣上可是要和小簡(jiǎn)公子再敘一會(huì )兒舊？”

    “不了，這就回吧?！?/br>
    天子走后，余下眾人各忙各的，趙起忙得像被抽了一圈又一圈的陀螺，先將曹蘭貴也一并下獄，又調來(lái)近叁年來(lái)宮內人事調動(dòng)檔案，差遣手下追查蛛絲馬跡，忙活好半晌，方尋得閑暇與簡(jiǎn)涬詳談。

    “你今日也算露了把臉，下月殿試，簡(jiǎn)家子弟當可大放異彩?！?/br>
    趙起故意拿話(huà)刺他，簡(jiǎn)涬卻不慍不惱，回道，“安王不必拿我大哥之事譏諷于我，簡(jiǎn)涬不欲與你為敵，簡(jiǎn)家也不過(guò)是想明哲保身?！?/br>
    “好一個(gè)明哲保身，想來(lái)駙馬這封信，也是獨善其身之舉？”

    趙起扔出那封正是由簡(jiǎn)涬送往安王府的書(shū)信，簡(jiǎn)涬無(wú)奈道，“此乃大哥之意，我亦不好干涉。若有得罪安王之處，我先替大哥向殿下賠罪?！?/br>
    “簡(jiǎn)潼現下不在也好，否則鬧出什么動(dòng)靜來(lái)，還是你給他收拾爛攤子?！壁w起仍有不滿(mǎn)，躺坐在案旁胡床上懶懶道，“是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，會(huì )寫(xiě)封信挖苦自家大舅子的駙馬?！?/br>
    他倒是不管簡(jiǎn)潼為何罵他，只心下暗道簡(jiǎn)潼被這不能人道給憋壞了腦子，簡(jiǎn)涬無(wú)奈，“父親不欲參與朝中結黨營(yíng)私，大哥自小性子如此，又不通人情，安王見(jiàn)諒，見(jiàn)諒?！?/br>
    “算了，反正都是一條船上的人了?！壁w起擺手示意翻過(guò)此頁(yè)不談，簡(jiǎn)涬似懂非懂，發(fā)問(wèn)道，“還敢問(wèn)居鞘將軍，有幾成把握能追回大哥？公主身中奇毒，若大哥不在……”

    誰(shuí)會(huì )替趙蘊解毒？

    二人心知肚明，又各自暗懷鬼胎，簡(jiǎn)涬再細細忖度趙起話(huà)中意味，更覺(jué)他話(huà)里有話(huà)。

    “你要你大哥給小九解毒，不怕害死他了？”趙起挑釁道，“現京城內，巴不得他死的，算上害死席遜者，已有兩撥人馬?！?/br>
    “殿下說(shuō)笑了，火毒既然是為騙女子交合，那自然不會(huì )對男子有所損益。天下?lián)p人利己者，大都如此用心，怎會(huì )做虧本買(mǎi)賣(mài)?！焙?jiǎn)涬暗道，得從這趙起口中套出話(huà)來(lái)，誰(shuí)知是不是他對簡(jiǎn)潼下的手，賊喊捉賊。

    繼而又道，“看來(lái)這下毒的背后主使，并非與這伙人販同流合污，否則便不會(huì )又暗里毒害公主，又要綁走大哥，東一榔頭西一棒槌的?！?/br>
    “我看該是同一伙人，但他們顯然有分工，發(fā)號施令者相互牽扯，尾大不掉，有人想先殺了小九，而卻有人不愿先拿她開(kāi)刀?！壁w起下意識反駁，再見(jiàn)簡(jiǎn)涬泰然自若神情，便明白自己被擺了一道。

    “你懷疑我？”趙起怒極反笑，“實(shí)話(huà)與你說(shuō)了，毒發(fā)那晚，誰(shuí)人給小九解的毒？”

    “我要按死一個(gè)簡(jiǎn)潼，不必如此大費周章，直接挑我府上暗衛，潛入你家見(jiàn)血封喉，還干看著(zhù)我幺妹被簡(jiǎn)家如此欺侮？！”

    簡(jiǎn)涬見(jiàn)趙起連珠炮彈地，知他是真動(dòng)怒了，也落了個(gè)把柄捏他手里，抱拳告罪道，“簡(jiǎn)涬多有得罪，還望安王海涵?！?/br>
    “然，曹誠品階不高，又非出宮采買(mǎi)之職，是如何牽橋搭線(xiàn)，認得關(guān)外胡人，與人販勾結？”

    “現下正查，曾與曹誠共事者，以及各城門(mén)出入記錄?！?/br>
    趙起怒火未消，而人販案主謀空口無(wú)憑也查不出來(lái)，又繞回趙蘊中毒一事，“七日后，便送九公主回宮休養，自有人替她解毒?！?/br>
    算這火毒藥效，服下月余才可發(fā)作，來(lái)人掐準時(shí)機，趙蘊成婚后便循序漸進(jìn)。只可惜他不曾料到，簡(jiǎn)潼從未與其圓房，是以趙蘊毒發(fā)之際，便被簡(jiǎn)涬瞧出些不對勁，更有寧太醫診斷為輔，這一招已是失算。

    簡(jiǎn)涬啞然，揣測不透趙起是何想法，只以為他默認趙蘊豢養面首，或是由得她胡來(lái)私會(huì )情郎，便道：“這毒速速解開(kāi)，也為上策，時(shí)日久了，對公主身子有損?！?/br>
    “寧徽已著(zhù)人從臨安快馬加鞭送回解藥，你也得揪出簡(jiǎn)府之中，究竟是誰(shuí)人在下毒?！?/br>
    “敵在暗我在明，簡(jiǎn)潼被擄，依他們計劃而言，下毒便會(huì )暴露，需得在撤走暗樁前找到線(xiàn)索?！壁w起指節叩擊桌案，沉思片刻又道，“曹誠不認得背后主使，情有可原，這條大魚(yú)不易上鉤，還需步步為營(yíng)?！?/br>
    此后商榷諸多事宜，出宮回府已是未時(shí)，簡(jiǎn)涬回到家中隨意吃了些茶泡飯，便趕忙往趙蘊那院子跑，估摸著(zhù)她午睡快醒了，去給她念話(huà)本才是。

    趙蘊還在睡著(zhù)，簡(jiǎn)涬于隔壁書(shū)齋內翻看起簡(jiǎn)府仆役身契，那兩名護送席遜的小廝至今不知所蹤，可若要斷定其為府中jian細，簡(jiǎn)涬仍覺(jué)不妥。

    重金收買(mǎi)是個(gè)好說(shuō)法，但這二人跟了簡(jiǎn)潼也有數年，家中有父母妻兒需贍養，怎可能為了錢(qián)便去謀害致仕老臣，況且火毒需日日服用，這兩人都近不得趙蘊的身。

    到底是通過(guò)什么途徑下毒？簡(jiǎn)涬絞盡腦汁，于神思混沌中想切入這要害，卻如何也想不通，寧徽寧太醫只交代是日常起居，只因火毒可隨風(fēng)被人吸入、可隨水食被人服用……

    “阿涬！”

    香風(fēng)拂面，趙蘊一蹦一跳地進(jìn)了書(shū)齋，一襲杏黃紗裙，一根玉簪半綰烏發(fā)，許是剛睡醒，雙頰透出粉紅，那衣衫腰扣也系得歪七扭八。

    “阿蘊，你傷好了嗎，就徑自下床了?！焙?jiǎn)涬看她沒(méi)事人般，亦無(wú)侍女攙扶，怕她亂動(dòng)有礙傷口愈合，將她迎上房?jì)纫话?/br>
    “用了母妃送來(lái)的藥，好了許多，這瓶給你，用了身上臉上都不會(huì )留疤?！壁w蘊遞來(lái)一小瓶膏藥，不想再趴下嫌累得慌，便又站起身，忽然奇道，“阿涬，你身上好香?！?/br>
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