『咕──咕嘎嘎嘎啾啾啾啾啾啾啾──』窗外的笑翠鳥(niǎo)群起大叫。

    「……」靜露睜著(zhù)酸澀無(wú)比的腫眼，直挺挺的從被窩中坐了起來(lái)。

    她死氣沉沉的看向沒(méi)有全拉上的窗簾，陽(yáng)光從那兒透了進(jìn)來(lái)，窗外的花園里那棵鳳凰木上正站著(zhù)三隻笑翠鳥(niǎo)──正是吵醒她的元兇。

    『咕──咕咕咕咕咕嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎──』不知為了什么原因，那三隻又開(kāi)始鼓譟大叫了。

    她深深嘆了口氣，垮下肩膀，癟了癟嘴，拉開(kāi)暖融融的棉被，轉身下了床，小腳塞進(jìn)羊毛製的拖鞋，行尸走rou似的幽幽晃到窗邊，將窗戶(hù)往外推開(kāi)。

    那三隻蠢鳥(niǎo)還沒(méi)有發(fā)現她，叫得正歡。

    「……喂，閉嘴?！顾曇羯硢〉拈_(kāi)口。

    『咕──咕嘰嘰嘰嘰嘰嘎嘎嘎嘎嘎嘎──』

    「……」

    她又嘆了一口氣，彎下腰，撿起一隻拖鞋，手往后拉，側身蓄力──

    『啪嚓??！』

    『嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎?。。?！』

    一隻拖鞋從二樓的窗戶(hù)噴飛了出來(lái)，殺氣騰騰的撲向那三隻不知死活的笑翠鳥(niǎo)，精準命中牠們腳下的樹(shù)枝，笑翠鳥(niǎo)們被驚嚇得撲撲振翅飛去，搞得鳳凰木一陣亂顫，抖落不少樹(shù)葉。而被拿來(lái)當兇器的拖鞋，則因力道過(guò)大，硬生生地卡在樹(shù)枝隙縫間──這是意料之外的事。

    她無(wú)言的瞪著(zhù)那支卡在樹(shù)上的拖鞋，腦袋一片空白。

    就這樣呆站在窗邊愣了好一陣子，直到房門(mén)突然『叩叩』被敲響，然后直接被推開(kāi)。

    進(jìn)來(lái)的是奈特，只見(jiàn)他已經(jīng)著(zhù)裝完畢，一身清爽的站在門(mén)邊，他先是朝大床上望去，發(fā)現上頭沒(méi)人，才看到呆立在窗邊的靜露。

    「……你在做什么？」他挑眉問(wèn)。

    「啊……是你喔……」靜露死氣沉沉的轉頭看他，「早安啊……」

    兩人就這樣隔著(zhù)房間互望，直到一樓玄關(guān)處的老爺鐘『噹噹』響起，一共敲了七下。

    靜露的手顫了顫，然后掩飾性的舉起來(lái)抓抓頭發(fā)，卻發(fā)現自己那凌亂不堪的鳥(niǎo)窩頭，經(jīng)過(guò)整晚輾轉難眠的蹂躪，已經(jīng)整個(gè)炸得半天高，從鳥(niǎo)窩進(jìn)化成蟻窩……她連忙把手指從藝術(shù)品般的頭發(fā)中拔出來(lái)。

    奈特有趣又無(wú)奈的勾了勾唇，知道她為什么睡不好，但今天有重要的事做，可不能耽擱了。

    「十五分鐘，」他敲敲懷錶，「七點(diǎn)十六分出發(fā)，知道了嗎？」

    「……是?！?/br>
    『喀噠』一聲，房門(mén)輕輕關(guān)上。

    靜露呆看著(zhù)門(mén)把好一會(huì )兒，才漸漸回神，雀斑小臉瞬間脹紅。

    「天公北噢！」她重重抹了抹臉，趕緊轉身走進(jìn)浴室，簡(jiǎn)單的衝了澡，然后用宅邸總管細心替她準備的發(fā)油，將一頭毛躁的反抗分子給安撫了，十指靈巧俐落地綁起繁復的辮子馬尾，把橘紅色的長(cháng)發(fā)給綁個(gè)扎扎實(shí)實(shí)。

    她傾身貼到鏡子前仔細審視自己的眼睛。

    「夭壽喔……這是怎樣啊……」用力揉了揉，咖啡色瞳眸周?chē)琅f充滿(mǎn)了血絲，更遑論那濃重的熊貓眼。

    她試圖拿熱毛巾敷一下，但那只讓血絲褪了些，徹夜失眠的證據還在，她眼神死死的瞪著(zhù)鏡子里的自己，乾脆放棄，轉回房?jì)壤龊仙淼囊路咨?，帶上?jiǎn)單的裝備后，深吸了口氣。

    「……呼……」感覺(jué)空氣填滿(mǎn)了整個(gè)胸腔，她挺起胸膛，臉色肅殺的踏出房門(mén)。

    ※※※※

    后天就要登艦出海了，亞瑟已將補給品和必要文件全數交給他們，戴娜則私下給了奈特一張紙條，說(shuō)有他的包裹。

    奈特看了那紙條當晚，就直接去后院敲了摩頓的門(mén)，請他帶路──但摩頓要顧著(zhù)維塔，只得畫(huà)了簡(jiǎn)單的

    「……這不是達爾克區嗎？」副駕駛座上，靜露捏著(zhù)摩頓畫(huà)的鬼畫(huà)符，勉強可辨東西南北，但連寫(xiě)些什么都要看老半天──她翻過(guò)背面，瞇眼看著(zhù)戴娜的小紙條上頭那娟秀有利的筆跡，「麵……梨？曼？重音是前面還后面??？」

    「不知道?！?/br>
    車(chē)子以穩定的速度行駛在人潮漸多的街道上好一陣子，才漸漸慢了下來(lái)，?？吭谝粭澊箝T(mén)深鎖的建筑物前，而建筑物旁的暗巷子，正是幾個(gè)月前，摩頓帶他們進(jìn)入新雪梨達爾克的入口。

    達爾克區，跟新雪梨城一樣老的區域，像新雪梨的影子一般，與整個(gè)人類(lèi)安全區共存共亡，也是收容了了許多見(jiàn)不得光的、無(wú)處可去的集散地。大大小小的斑駁招牌上，繪著(zhù)各種幾乎失傳的語(yǔ)言和廣告術(shù)語(yǔ)涂鴉。人們在這里窩居著(zhù)、蟄伏著(zhù)，虎視眈眈、伺機而動(dòng)。

    通往達爾克區中心的道路不只一條，各個(gè)入口都黑如深井，彷彿是張著(zhù)大嘴的怪物，等著(zhù)隨時(shí)將你吞吃入腹，能否全身而退離開(kāi)，全看你自個(gè)兒的本事……

    他們將車(chē)停好后，依著(zhù)上次摩頓領(lǐng)路的方向，筆直走進(jìn)那依然臟亂無(wú)比的小巷，曲曲折折的前行著(zhù)，中間差點(diǎn)拐錯了一個(gè)彎──他們一致同意不找人問(wèn)路──又折回一個(gè)路口重新確認方向后，才走到幾個(gè)月前他們來(lái)過(guò)的那個(gè)圓形廣場(chǎng)。

    廣場(chǎng)中央乾涸的噴水池依舊臟兮兮，堆滿(mǎn)了枯枝垃圾和塵土──反正也沒(méi)人費事要去清理它──周遭的緊密排列的建筑物，競爭激烈的擠著(zhù)更多空間，把原先廣場(chǎng)的形狀都佔得看不出原形。

    他們找到那間紅漆木門(mén)的店面，門(mén)楣上掛著(zhù)一快簇新的招牌，邊框繪著(zhù)美麗的花紋，但中間卻非常隨意的寫(xiě)了『酒吧』，字尾還看得出顏料乾拖，沒(méi)誠意到了極點(diǎn)，亮新的招牌和混沌臟亂的周遭相比之下顯得突兀又滑稽。

    環(huán)視周遭，大清早的光景，只有這間店里頭透著(zhù)隱隱光暈，他們相視一眼，確定無(wú)誤后，推開(kāi)門(mén)，『叮鈴』一聲清脆──

    「唉呀，終于來(lái)啦！」一個(gè)慵懶的女嗓迎接了他們，「快進(jìn)來(lái)快進(jìn)來(lái)，別在門(mén)口逗留??！」

    吧檯邊，那位總是死氣沉沉，惜字如金的酒保先生站在里頭，低垂著(zhù)眼琢磨著(zhù)他的臟杯子；而發(fā)聲招呼他們的，則是坐在吧椅上的女人。

    她蓄著(zhù)一頭烏黑亮麗的短發(fā)，象牙般的膚色，不怎么挺的小巧鼻子，杏仁般的鳳眼，慵雅柔媚的朝他們揮了揮手。

    「快來(lái)這邊坐??！」她晃了晃手中的酒杯，里頭的粉色液體險些潑出來(lái)。

    靜露突然理解了，剛剛紙條上那個(gè)有些陌生的拼音并不是什么英文名字──那是中文的羅馬拼音──眼前的女人是亞裔，還有個(gè)中文名字。

    奈特并沒(méi)有靜露那般篤定，他面無(wú)表情、目不斜視的走到酒保面前，將戴娜的紙條放到吧檯上。

    「聽(tīng)說(shuō)這里有我的包裹，」他說(shuō)，「我還要找這個(gè)人?！?/br>
    酒保瞥了眼那張紙條，嘴巴微張正要答覆，卻被搶先。

    「──是我啦是我啦！」女子不滿(mǎn)被奈特無(wú)視，伸出食指敲了敲他的肩膀。

    「您是……」

    「曼麗，我是曼麗?！顾恐?zhù)蔻丹的纖指改戳上那紙條，指著(zhù)上頭的那個(gè)拼音，「曼──麗──這發(fā)音不難吧？」

    靜露好奇的走過(guò)來(lái)，感覺(jué)自己手心微微冒汗。

    名為曼麗的女人，發(fā)色和膚色無(wú)疑是東方人，她方才連說(shuō)自己名字時(shí)的發(fā)音都有淡淡的中文腔調，但她咖啡色的眼睛讓靜露不敢太確定──也許是混血兒？

    穿越到這個(gè)世界后，她沒(méi)有聽(tīng)過(guò)任何一句英文以外的語(yǔ)言，只偶爾聽(tīng)老人家炫耀似的說(shuō)幾句西班牙文，大部分的混血兒父母都只會(huì )說(shuō)英文，土甕城收容的孤兒里也不乏混著(zhù)東方五官的孩子，但都只會(huì )說(shuō)英文……她會(huì )說(shuō)中文嗎？

    「嗨，你好?！孤惣氶L(cháng)的媚眼望向她，吐出紅脣的是流利的英文，「你就是靜露吧？久仰久仰?！顾畔戮票?，友善的朝靜露伸出手。

    不是『露露』，而是「靜露」，她知道本名？

    「是的，你好?！轨o露疑惑著(zhù)曼麗的從那兒得知她的名字，欲伸手回握，但又想到什么似的趕緊將手在自己衣服上擦抹了一下，才握住曼麗那雙蔻丹纖手。

    她的手比預期的有力多了，而且指節間有薄繭。

    「屠城的時(shí)候我在啊，只是太遠了你沒(méi)清楚吧？」曼麗指著(zhù)自己，「我跟這傢伙當時(shí)就在南城門(mén)呀！」她指了指酒保。

    靜露微微瞪大眼，「??！你就是當時(shí)告訴大家真相的──」

    「是啦！就是我──真是幸會(huì )呀，我聽(tīng)說(shuō)你受傷了是不是？」

    「已經(jīng)全好了，謝謝……」

    奈特沒(méi)有加入她們的對話(huà)，只轉頭看向酒保。

    酒保從柜子里拿出一個(gè)不大不小的長(cháng)盒包裹和一封信，放到桌上；奈特從口袋里掏出一大袋硬幣，也放到桌上，兩人交貨。

    奈特迅速打開(kāi)那盒子，確認里頭的東西無(wú)誤后，就將蓋子又蓋了回去，信袋也沒(méi)拆，直接收進(jìn)口袋。

    酒保朝他們推來(lái)兩個(gè)玻璃杯，其中一杯盛著(zhù)金黃色泛著(zhù)酒香的液體，另一杯則是白濃香的──牛奶──靜露有些傻眼，不知該不該喝下去，她幾個(gè)月前才在這個(gè)地方被眼前的男人踹得鼻血狂流呢……雖然事后證明他是幫她的就是了……唉，牛奶總比上次那喝起來(lái)像汽油的東西好──如果這真是牛奶的話(huà)。

    她接過(guò)那杯冰牛奶，奈特則面不改色的拿了酒杯。

    「對了，怎么沒(méi)看到第三個(gè)？」曼麗突然問(wèn)。

    「芳婭小姐堅持要他出席這兩天的研討會(huì )，登艦以前他沒(méi)有空間時(shí)間?！鼓翁貨](méi)有猶豫的回答。

    「這樣啊……」曼麗點(diǎn)點(diǎn)頭，惋惜地笑嘆，「真可惜，聽(tīng)說(shuō)是個(gè)有趣的傢伙呢?！?/br>
    到此，靜露才慢了好幾拍的意識到，曼麗將他們的情報掌握得非常仔細──不太可能是戴娜透漏的……這個(gè)地方臥虎藏龍，加上之前的經(jīng)驗，靜露更加確定這間酒吧是賣(mài)情報的，而酒吧的主人應該不是酒保先生，極有可能是眼前這位名為曼麗的漂亮女子。

    但奈特也不是什么省油的燈，對曼麗拋出的隱隱威嚇沒(méi)有絲毫動(dòng)搖，還若無(wú)其事地用話(huà)家常的口吻回應，好像早就知道曼麗的身分一樣。

    他又喝了口酒。

    曼麗那嫵媚的鳳眼里藏著(zhù)銳光，她盯著(zhù)看奈特好一會(huì )兒，才笑笑說(shuō)道：「要登艦是吧？」

    「是的?！鼓翁睾?jiǎn)短回應。

    「正巧，」曼麗勾唇微笑著(zhù)說(shuō)：「卡珀西亞號上有我認識的人，你們在上頭要是遇到什么麻煩，就找她吧?！?/br>
    「感激不盡?！?/br>
    曼麗朝奈特舉杯。

    「一得空就去打個(gè)招呼啊，免得失了禮數?！?/br>
    「知道?！鼓翁啬闷鸨?，輕輕與她的碰了一下。

    乾杯。

    ※※※※

    靜露和奈特在酒吧待了好一陣子才走。達爾克比上次荒涼許多，沿街叫賣(mài)的人也少了，他們比來(lái)時(shí)又少花了點(diǎn)時(shí)間，很順利的就走出那片陰暗的地方，來(lái)到明亮的大道上。

    一磚之隔，就是兩個(gè)世界。

    靜露回頭望向那幽幽深巷，又抬頭瞇眼看著(zhù)萬(wàn)里無(wú)云的晴空。

    歷經(jīng)殭尸屠城后又重建，新雪梨許多地方都有新的風(fēng)景，唯獨達爾克區沒(méi)有太大的變化。

    也許，始終不變的那一側，才是這個(gè)城市最原本的長(cháng)相吧？

    她隨著(zhù)奈特上車(chē)，先到市集買(mǎi)了些東西，在海產(chǎn)店簡(jiǎn)單解決午餐，又到五金行採購一些小零件，東奔西走間，一個(gè)上午與下午就磨掉了。

    回到巴倫家宅邸，晚餐相當樸素，燉菜、牛rou、魚(yú)湯，都是簡(jiǎn)單的家常菜色，阿奇爾與戴娜則沒(méi)出現在餐桌上。

    「他們去確認后天要登艦的貨柜?！箒喩慕淮藘扇说娜ヌ?，沒(méi)有解釋更多。

    少了阿奇爾，餐桌上徹底執行『食不言』最高原則，平時(shí)會(huì )對靜露關(guān)心個(gè)一兩句的亞瑟，今天出奇地一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)，刀鑿般的五官比以往更顯嚴峻，好似

    努伊在研究所被折騰到晚餐后才回來(lái)，滿(mǎn)臉疲倦的抱著(zhù)布萊恩，一人一寵嘰哩咕嚕不知道說(shuō)些什么，然后又向侍者討了一份餐食，說(shuō)他還餓，硬是在晚餐室留得比他們久。

    「嘖嘖嘖……餓成那樣，一定什么東西讓食物難以下嚥吧？噗……呵呵呵呵呵呵……」回臥房的走廊上，靜露憋笑著(zhù)調侃，感覺(jué)自己真壞心，但又忍不住想一吐鳥(niǎo)氣。

    奈特沒(méi)有附和她，只是微勾著(zhù)嘴角，頗有讓她繼續造口業(yè)的縱容。

    兩人走上樓梯，踏上通往左翼的走廊，長(cháng)廊上燈已點(diǎn)亮，散著(zhù)瑩瑩融融的暖光。而靜露還在繼續碎碎念。

    「真難想像她要跟我們一起上船……為什么要堅持成那樣??？」她嘟嘴，「事情明明可以簡(jiǎn)單解決，卻要搞得那么復雜，勞師動(dòng)眾、消耗社會(huì )成本……啊不對，因為是『消耗品』嘛！『消耗品』不趕快用完就要被『淘汰掉』啦，所以不用白不用是吧──喔喔喔，你知道她那個(gè)動(dòng)作嗎？我去拿茶杯學(xué)給你看──她真的是有夠給掰──」

    碎碎念被打斷，奈特牽起了她的手，把她拉進(jìn)房?jì)?，關(guān)門(mén)，落鎖，動(dòng)作一氣呵成。

    突然被拉進(jìn)幽暗的房間里，什么都看不到，靜露徒勞的睜大眼，全身上下都敏感了起來(lái)。

    黑暗中，奈特拉起她的手，他的手暖暖的，很粗糙，可是總是乾凈清爽……溫熱的氣息吹拂在她臉上，然后是耳根……他的鼻子輕輕蹭了她的臉一下，讓她忍不住嚶嚀了一聲，然后才抵在她額上。

    怦怦、怦怦！心跳如擂鼓，一聲比一聲響，震動(dòng)著(zhù)她的耳膜。

    她懷疑他聽(tīng)得到，因為他開(kāi)口了，聲音低?。骸冈诰o張？」

    對，她在緊張。

    該來(lái)的躲不掉。

    深吸了口氣，但吸進(jìn)肺里的全是他身上的味道，那是混著(zhù)肥皂、一點(diǎn)點(diǎn)汗味，還有他慣用的狙擊弩保養時(shí)用的油，很淡很淡，全混在一起，還有、還有土甕城里，混著(zhù)河水的麥子香，她常常聞著(zhù)那味道睡的──

    「答應你的，我不會(huì )食言?！购诎抵?，奈特低聲吐語(yǔ)。

    「嗯……」她腦子被突如其來(lái)的氣氛攪得一蹋糊涂，只能胡亂回應。

    「但至少……」

    他窸窣著(zhù)從口袋中掏出了一樣東西，輕輕替她掛上脖子。

    冰冰涼涼的觸感碰在她鎖骨上，她好奇摸了摸，只感覺(jué)摸到圓潤的石頭似的東西。

    「我、我想看?！?/br>
    『喀喳』，燈亮了。

    她看見(jiàn)了。

    攤在自己手心的，是一顆鵪鶉蛋大小，水滴狀的蛋白石，在細端穿洞后，用細鍊串起作成了簡(jiǎn)單的項鍊。

    燈光下，蛋白石熠熠生輝，散發(fā)著(zhù)璀璨的五彩色斑，絢麗卻不刺目。

    「沒(méi)來(lái)得及準備……先用這個(gè)權充吧?！鼓翁負е?zhù)她，「抱歉?！?/br>
    「沒(méi)關(guān)係啊?！顾敌χ?zhù)把玩那顆蛋白石，「要我戴戒指我才會(huì )翻你白眼，這是你磨的？」

    「嗯?！?/br>
    「你弄很久嗎？」

    「本想當你成年禮的，拖到現在?！?/br>
    也是啦……從那次出任務(wù)到現在，他們幾乎沒(méi)怎么休息過(guò)……連獨處的時(shí)間，也多半是執行任務(wù)的時(shí)候。

    蛋白石隨著(zhù)光線(xiàn)角度不同，閃亮著(zhù)斑斕色彩，要透不透的，讓她忍不住盯著(zhù)直瞧。

    奈特捏了捏她臉頰。

    「你傻笑到口水都要流出來(lái)了?！?/br>
    「哪有??？」連忙回神擦了擦嘴角，「沒(méi)有好嘛！」

    「沒(méi)有嗎？」他哼哼邪笑，「我檢查看看？」

    「檢什么……」

    他的唇印上了她的。

    房?jì)鹊臏囟雀吡似饋?lái)。

    已唇封唇，兩人纏綿了好一會(huì )兒，才在她快喘不過(guò)氣之際分開(kāi)。

    「未婚妻？」他問(wèn)。

    她皺了皺鼻子，莫名有些彆扭，他則耐著(zhù)性子，等她扭捏夠了。

    「……嗯?！剐⌒〉乃龖寺?。

    <<待續>>

       碎碎念時(shí)間   

    媽呀我眼睛要瞎了，

    我的眼睛??！

    靜奈真的是速閃情侶耶，每次都閃得我措手不及嚶嚶（哭

    誠意滿(mǎn)滿(mǎn)的五千多字奉上！懇請大家多多留言！

    哩哩我感冒好了！想要來(lái)啃食大家的留言飼料～～

    下一章要上船去度蜜月囉（并不是）

    我們下禮拜二見(jiàn)～

    lilyquali

    20160930