談判

    西南的山，永遠繚繞著(zhù)無(wú)法散去的瘴氣。

    毒蛇、毒蟲(chóng)遍布，這里的部族已經(jīng)與它們共生多年。

    被煉成最毒的蠱。

    鐵鏈拴著(zhù)一道低垂的黑影，黎臻的眼睫顫動(dòng)了一下。

    暗無(wú)天日的地牢中，他卻可以精確地估計出如今是什么日子。

    月圓毒發(fā)之夜。

    狡兔死、走狗烹。

    與其余十一部結盟的第三天，他就被關(guān)進(jìn)了這里。

    大祭司只需要他活著(zhù)，他也僅僅是活著(zhù)。

    黑暗中，只有斷斷續續的滴水聲，讓他確認自己還活著(zhù)。

    他在黑暗中默默地數。

    地牢是山洞改造的，西成山的地貌，有大量的鐘乳石。

    水滴順著(zhù)鐘乳石滴落，間隔均勻，足以計時(shí)。

    只要數夠二百一十個(gè)數，就能捱過(guò)這次毒發(fā)。

    ——一百八十九。

    殘存的意識告訴他，煎熬已經(jīng)快要過(guò)去了。

    響動(dòng)從深邃的山洞中傳來(lái)，他辨認出這是大祭司的腳步聲，卻并非往日那樣氣定神閑。

    反而很急促。

    嘴唇微微抬起一個(gè)無(wú)力的角度，他知道，他埋的雷炸了。

    ——一百九十。

    大祭司的衣裳都沒(méi)有往日齊整。他提著(zhù)一盞燈籠，給這間暗室帶來(lái)唯一的光。

    他來(lái)到黎臻的面前，聲音也沒(méi)有平時(shí)的從容不迫。

    “你和他們到底達成了什么協(xié)議！為什么會(huì )在這個(gè)時(shí)候背叛盟約？”

    ——他們……指的應該是其他幾部。

    疼痛讓黎臻的思維有些遲滯，他反應稍稍慢了些。

    “再不說(shuō)話(huà)就打死你！”

    大祭司已經(jīng)一拳打在他的腰腹上。

    鮮血從黎臻的嘴角流了下來(lái)。

    ——一百九十一。

    他的身體，已經(jīng)感覺(jué)不到這種拳腳的疼痛了。

    他并不畏懼大祭司的威脅，每說(shuō)一個(gè)字都要用盡全身的力氣，他卻依舊不緊不慢：

    “他們……認的……是我，”他笑，“又不是……你……”

    或以威逼、或以利誘、或以恩賜、或以人格魅力。

    黎臻走訪(fǎng)其余十一部的這一年里，在這些部族中，策反了不少自己的人。

    見(jiàn)不到黎臻本人，他們當然不會(huì )服從于青羽部的大祭司。

    第二拳停在黎臻的胸腹之前，生生被他虛弱的聲音逼停。

    他說(shuō)：

    “你只能……放了……我……”

    ——一百九十二、一百九十三、一百九十四。

    水滴的間隙很長(cháng)，黎臻心中默默地數，大祭司卻只是沉默。

    疼痛像退潮的江水一樣，慢慢落了下去。

    黎臻抬起頭。他的意識變得清晰了一些。

    借著(zhù)燈籠的光線(xiàn)，他看到大祭司的臉色十分難看。

    他不屑地“呵”了一聲。

    ——一百九十五。

    他問(wèn)：“你不敢……讓我出現?！?/br>
    聲音稍微連貫了一些。他看大祭司沒(méi)有回答，即刻做出了判斷。

    “朝廷，來(lái)人了?！?/br>
    葉氏的人要大祭司置黎臻于死地，大祭司卻因一己之力留下了活口。

    這兩年來(lái)黎臻在西成山行動(dòng)如常，有蠱毒在身，他根本不敢逃出這里。

    大沒(méi)有必要把黎臻關(guān)起來(lái)。

    只有朝廷的人來(lái)到西南。他怕，他怕葉氏勢力的人看到黎臻。

    ——一百九十六。

    黎臻發(fā)現，大祭司在害怕。

    他無(wú)法確定大祭司因什么害怕，是部族叛亂四面楚歌、是朝廷來(lái)人提心吊膽。

    還是因為，地牢中奄奄一息的人，只憑他的表情，就精準判斷出青羽部的情況。

    ——一百九十七、一百九十八，一百九十九。

    大祭司終于嘆了一口氣。

    “你真可怕?！?/br>
    “謝謝?！?/br>
    黎臻數到了二百，他知道，他的刑期馬上就要結束了。

    不論是毒發(fā)的折磨，還是大祭司的關(guān)押，還是他身陷西南的困境。

    葉淑婉不可能突然派人來(lái)探他的死活。

    所謂“朝廷”，必定另有其人。

    有人來(lái)救他了。

    他的阿凝來(lái)救他了。

    ——十、九、八。

    倒數的時(shí)間里，他想起了那個(gè)夜晚。

    和現今同樣的黑暗，卻纏綿而溫暖。

    “阿凝?！?/br>
    他銜著(zhù)她的耳朵，小心翼翼地動(dòng)著(zhù)腰身。

    懷里的她，像一只脆弱的蝴蝶。唯恐力氣稍微大一些，她就會(huì )撕扯成凌亂的碎片。

    “阿凝，”他說(shuō)，“我愛(ài)你?！?/br>
    她也愛(ài)他。

    他不知道沈凝經(jīng)歷了什么。

    在他離開(kāi)的時(shí)候，她被關(guān)在柴房里，是一只任人宰割的羔羊。

    如今卻可以在葉淑婉的控制之下，來(lái)西成山救他。

    她受過(guò)的苦難，一定不比他少。

    ——七、六、五。

    大祭司終于松了口：“開(kāi)個(gè)條件吧?！?/br>
    “幫我送信，到一個(gè)人手里?！?/br>
    “什么人？”

    “沈凝?！?/br>
    ——四、三。

    感受到大祭司又陷入沉默，黎臻難得地驚訝了一下。

    那一瞬間他有些害怕，他害怕自己判斷失誤，怕來(lái)的人并不是沈凝。

    他怕，在他離開(kāi)之后，沈凝沒(méi)有熬過(guò)深宮中的絞殺。

    他不確定地問(wèn)：“怎么，有什么困難嗎？”

    “你還真是不做吃虧的買(mǎi)賣(mài)。送信到大晟皇帝的手中，你以為很容易嗎？”

    ——二。

    大晟的……皇帝？

    時(shí)間仿佛凝滯了。

    她……還是那個(gè)柔柔弱弱的小女孩嗎？

    他甚至忘記了數“一”。

    疼痛終于慢慢散去，黎臻的眼睛恢復了神采。

    他終于回答了大祭司的問(wèn)題。

    “很難，但總是還有些辦法。大祭司，你只能答應我?！?/br>
    他的眼神像一只西南深山中的野狼。

    “因為你沒(méi)有選擇?！?/br>