我來(lái)了

    朱暄這日去戲樓，是要借著(zhù)戲樓的吵鬧和項葛談?wù)?，不出意料?tīng)了滿(mǎn)耳朵壞消息。

    她以為自己在朝中經(jīng)營(yíng)多年，即便被迫卸任，短時(shí)間內也還能有些影響，不想短短幾個(gè)月，政令全部停滯，耳目被遮干凈。

    竟是一朝回到解放前。

    滿(mǎn)心憤懣之中，朱暄被臺上的唱段吸引。

    【奈何天不遂我愿，流言蜚語(yǔ)將我染，便將年華散予證清白！】

    【歸去！盡歸去！】

    那位青衣唱腔凄厲哀婉，直擊人心，一曲唱畢，樓中紛紛叫好。

    項葛見(jiàn)朱暄喜歡，便吩咐老板娘將人叫過(guò)來(lái)，欲打賞一些銀錢(qián)，誰(shuí)知那青衣竟不要錢(qián)。

    “奴不收賞，公主如果喜歡聽(tīng)奴的戲，就請勻給奴一盞茶，再聽(tīng)一聽(tīng)奴的故事吧?！?/br>
    這倒是新鮮。

    朱暄起了興趣，欣然應允。

    青衣名文官，家境貧寒，親爹酗酒打人，親娘被活活打死后，醉漢一不做二不休，將姐妹兩個(gè)一前一后，一個(gè)賣(mài)入官宦府中為奴，一個(gè)賣(mài)入戲班子。

    文官永遠都記得，人牙子把jiejie從她瘦弱手臂間拖走，蠻力將二人分開(kāi)時(shí)，jiejie唇角流著(zhù)血，說(shuō)：“等我?！?/br>
    文官就等。

    戲班子是下九流的苦差，文官沒(méi)有童子功，身上免不了挨打，每次打的狠了，不哭爹不哭娘，只躲在角落里嗚嗚哭著(zhù)叫jiejie。

    天不遂人愿，文官在戲班子里的第八年，jiejie柳官找到了她。

    柳官當時(shí)已為人婦，死了丈夫，只身帶著(zhù)個(gè)孩子，好在主家信得過(guò)，給了她一份采購的活計，母子二人過(guò)得還算殷實(shí)。

    既找到了人，柳官就要贖meimei，文官苦練多年，已唱出了名氣，班主哪里肯放人，柳官再三請人去說(shuō)和，班主張嘴就要五百兩。

    柳官當即點(diǎn)頭，拿出所有存款，賣(mài)了主子賞下的一應金銀首飾，又提前支了一年工錢(qián)，終于湊出五百兩。

    跟著(zhù)jiejie回家的那天，文官真心以為，此生磨難便到此為止了，她們姐妹二人一起過(guò)活，日子總能越過(guò)越好。

    許是老天總不教人如意，柳官前腳贖出了meimei，后腳兒子卻在念書(shū)的私塾出了事，說(shuō)是孩子淘氣，驚了夫子的馬，馬受驚將孩子踩踏而死。

    官府裁定此案是意外，柳官不能接受，日日去私塾門(mén)口靜坐，誓要為自己孩子求個(gè)公道，引來(lái)無(wú)數人競相圍觀(guān)。

    柳官本就生得貌美，又因經(jīng)的是采購活計，為讓主人家認可品味，打扮慣于花心思，通身雖不貴重，卻透著(zhù)一股韻致，圍觀(guān)人等無(wú)不垂涎。

    然垂涎又不得，就污言穢語(yǔ)起來(lái)。

    “你瞧她坐這兒多少天，連滴眼淚也沒(méi)有的，是來(lái)哭孩子還是來(lái)要錢(qián)的？”

    “一個(gè)獨身寡婦，孩子都沒(méi)了還有心思戴耳環(huán)，打扮成這樣給誰(shuí)看？想勾引誰(shuí)？”

    文官氣得扶著(zhù)jiejie的手臂都在抖。

    “你們這些人喪盡天良！難道你們家里沒(méi)有孩子嗎？！”

    那些人卻道：

    “要是我孩子出這事兒，我肯定哭得爬都爬不起來(lái)了，不像人家，美美地往那兒一坐，一個(gè)孩子換一套宅子，美滋滋喲！”

    哪有一套宅子，誰(shuí)曾要過(guò)什么宅子？

    賣(mài)一個(gè)女兒只要十兩銀子的時(shí)候，她jiejie一人能賺出五百兩贖身費，難道買(mǎi)不起宅子嗎？！

    可那些人聽(tīng)不見(jiàn)。

    他們只看見(jiàn)了她的美麗，并因嫉妒或不能占有，而痛恨譴責那美麗。

    文官吵不過(guò)他們，只是大哭。

    她只來(lái)接jiejie一次，便聽(tīng)見(jiàn)這么多，那日日來(lái)私塾的jiejie又聽(tīng)見(jiàn)了多少？

    她不敢想。

    文官陪jiejie回家安頓好，出門(mén)去請訟師，把城里叫得出名字的訟師都求了一遍。

    “回去吧，姑娘，這案子……我們接不了?！?/br>
    他們面上訕訕，如此說(shuō)。

    文官失魂落魄，在街上晃了一天，心中的無(wú)助比幼時(shí)吊嗓子吊不出聲，班主甩在她背后的三尺長(cháng)鞭還要痛。

    回家時(shí)天已經(jīng)黑了，屋內沒(méi)有點(diǎn)燈，文官摸黑進(jìn)屋找燈燭，在黑暗里被掛在房梁上的物事輕輕撞了一下頭。

    “什么東西？”

    文官唬了一跳，她身子骨好倒是沒(méi)事，jiejie要是被撞倒摔一跤可怎么好，于是趕緊點(diǎn)起燈來(lái)。

    燭光昏暗，從窗外看更是只有巴掌大一點(diǎn)。

    夜色安靜，整個(gè)長(cháng)安城都是安靜的，靜得仿佛能吃人。

    許久許久后，屋內傳出一聲長(cháng)長(cháng)凄厲的慘叫。

    ——柳官懸了梁。

    戲樓里，朱暄恍然大悟，“你方才唱的就是你jiejie？”

    怪不得如此情真意切，字字泣血。

    文官含淚點(diǎn)頭。

    “奴如今是自由身，街坊里有文采的秀才憐憫jiejie，幫奴寫(xiě)了唱詞，又求師傅寫(xiě)了曲，奴從前的名氣還勉強可用，蕓jiejie憐惜奴不必賣(mài)身，留我在戲樓里唱。奴有吃有住，別無(wú)所求，只想讓更多人聽(tīng)見(jiàn)jiejie，知道jiejie?！?/br>
    蕓娘便是這間戲樓的老板娘，項葛的同鄉，她性子灑脫潑辣卻心善，有她照應自是比貪財的班主強得多。

    項葛不禁感嘆：“世人都長(cháng)嘴，卻不知流言比利齒更害人，你jiejie是個(gè)好女子，可惜了?！?/br>
    朱暄和九霄都點(diǎn)頭稱(chēng)是，可斯人已逝，文官不收賞錢(qián)，她一時(shí)竟想不出撫慰的方式，把目光看向蕓娘。

    蕓娘一拍腦門(mén)兒，“瞧我糊涂了！公主來(lái)了好半天，又聽(tīng)了一會(huì )兒戲，肚子可該餓了！”

    她說(shuō)著(zhù)就支使文官出去催點(diǎn)心，項葛瞧出她有話(huà)要說(shuō)，并未阻止，只和朱暄交換了一個(gè)神色。

    “公主，民婦斗膽說(shuō)一句真心話(huà)?！?/br>
    房門(mén)在文官身后合攏，屋內只剩朱暄、九霄與項葛，蕓娘深深一福。

    “民婦經(jīng)營(yíng)著(zhù)戲樓的生意，旁的好處沒(méi)有，可識人的本事，自認還有三分?！?/br>
    項葛忙道：“快起來(lái)，你莫要謙虛，你識人若是只有三分本事，我便是個(gè)傻子，也不敢帶公主來(lái)你這里了，有話(huà)直說(shuō)便是?！?/br>
    蕓娘便道：“好，那我直說(shuō)——文官的jiejie，只怕不是給流言逼死的?！?/br>
    “什么？！”

    朱暄萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，隨便聽(tīng)一出戲，背后竟然還跟著(zhù)案件隱情。

    “此事可有證據？可呈報了京兆尹府？”

    “沒(méi)有，民婦沒(méi)有證據?？擅駤D當過(guò)母親——”

    項葛不禁皺眉，“蕓娘，京兆尹府了結的案子，說(shuō)柳官是自盡，文官也同意以自盡結案，你沒(méi)有證據就懷疑另有隱情，恐怕不能服人?！?/br>
    “項大哥誤會(huì )了！”蕓娘道：“民婦并非說(shuō)柳官自盡是假！而是她自盡的原因！”

    朱暄：“照方才文官所言，柳官是因為失去了兒子難以接受，又被流言所激，這才自盡的。你覺(jué)得哪里不對？”

    蕓娘注視著(zhù)公主澄澈得仿佛能看破一切的雙眼，突然跪在地上。

    “公主，民婦不是柳官，可民婦也做過(guò)母親，也失去過(guò)孩子?！?/br>
    她聲音突然哽咽：“當年民婦的小女兒被庸醫故意治死，民婦背著(zhù)她的尸身，從京兆府求到城防軍，求了整整七日，無(wú)人相幫。最后還是項大哥看在同鄉的份上，帶公主府的人悄悄拿了那個(gè)庸醫，又逼問(wèn)出口供簽字畫(huà)押，才讓他伏法，此事，民婦對項大哥，對公主感激不盡?！?/br>
    項葛被她說(shuō)得微微臉紅，“都是過(guò)去的事了……”

    “不，沒(méi)有過(guò)去?！?/br>
    蕓娘：“那庸醫伏法后，民婦日日夜夜都在想，倘若沒(méi)有人幫忙呢？倘若庸醫依舊逍遙法外，用害人的藥賺救人的錢(qián)，民婦又會(huì )如何？”

    朱暄看著(zhù)她：“你會(huì )如何？”

    蕓娘咬牙：“民婦哪怕霍出自己的性命，也要親自要了他的命，讓他去地底下給我女兒賠罪！”

    朱暄明白了。

    蕓娘是推己及人，認為柳官沒(méi)殺肇事者反而自盡，不合情理，今日項葛會(huì )選這處戲樓見(jiàn)面談事，又恰好在此時(shí)聽(tīng)到文官唱戲，只怕都非偶然，蕓娘當是花了心思的。

    她橫著(zhù)瞥一眼項葛，這傻子被人當刀使了。

    可項葛做公主府長(cháng)史這些年，一直盡心盡力，這份臉面哪怕是算計的，她也樂(lè )意給。

    而且，她也想聽(tīng)聽(tīng)，蕓娘豁出去和項葛的同鄉情分，到底要說(shuō)什么。

    “起來(lái)說(shuō)話(huà)吧，一直跪著(zhù)，省得我們長(cháng)史心疼?！?/br>
    朱暄抬手讓蕓娘起來(lái)。

    “……公主玩笑了?！?/br>
    項葛狐貍一世，竟會(huì )被人下套，這個(gè)人還是自己有好感的女人，被朱暄一揶揄，臉更紅了。

    朱暄只看著(zhù)蕓娘：“你說(shuō)的也有一些道理——這些都沒(méi)有證據，咱們只猜一猜——柳官一個(gè)人拉扯孩子長(cháng)大，要把采購活計做的讓主子滿(mǎn)意，還能去三教九流之地同人交涉贖回meimei，可見(jiàn)既有眼力又有脾性，不是軟弱可欺的。這么個(gè)人，說(shuō)自盡就自盡了，的確令人生疑?！?/br>
    蕓娘猛點(diǎn)頭：“正是這個(gè)道理！”

    “假如柳官的確是自盡，原因應當不是流言所激那么簡(jiǎn)單……”

    朱暄突然想到一節，便問(wèn)：“她兒子念書(shū)的是哪家私塾？肇事的夫子又是哪一位？”

    蕓娘正要回話(huà)，外間突然傳來(lái)一陣轟隆巨響，伴隨著(zhù)此起彼伏的呼痛聲，戲樓里的雜役神色大亂。

    “東家，外面有地痞鬧事，砸了咱們臨街花窗和南邊廚房，還傷了客人！”

    蕓娘無(wú)奈：“這伙人又來(lái)了，都三五次了，張嘴就要錢(qián)，不給錢(qián)就砸……”

    朱暄愣了一下，幽禁幾個(gè)月，她覺(jué)得自己已經(jīng)和京城脫節了，長(cháng)安的治安已經(jīng)差成這樣了嗎？

    項葛連忙道：“我陪著(zhù)公主，你先去忙！”

    蕓娘匆匆點(diǎn)頭出去查看，朱暄等了一會(huì )兒不見(jiàn)人回來(lái)，打發(fā)項葛去看看究竟——他本也要坐不住了。

    誰(shuí)知項葛也一去不返，只聽(tīng)雜役說(shuō)，傷到的客人不依不饒，一定要戲樓把那地痞抓出來(lái)，給他賠罪。戲樓里雖有些雜役跑堂，都是干雜活的，哪敢和鬧事的地痞對上？

    朱暄又等了一會(huì )兒，突覺(jué)不對。

    “九霄，地痞流氓的事情，我不太懂?！?/br>
    九霄解釋?zhuān)骸暗仄ο鹊綉驑囚[事，將客人都嚇跑，老板為了生意能做下去，只得給他們錢(qián)，買(mǎi)個(gè)安寧?！?/br>
    朱暄：“那這么說(shuō)，鬧事自然是陣仗越大越好，可他們目的畢竟還是戲樓老板，砸傷客人是不是……有些過(guò)火？他們就不怕客人里位高權重的報復嗎？”

    感覺(jué)不像圖財，更像刻意找麻煩引人注意似的。

    而且，鬧事砸臨街花窗可以理解，為何要砸廚房？

    “文官去廚房拿點(diǎn)心還沒(méi)回來(lái)！”

    九霄瞪大眼：“不會(huì )吧？不會(huì )前面才說(shuō)完有問(wèn)題，馬上就出事？也太晦氣了吧！”

    朱暄：“快去！”

    朱暄出門(mén)只帶了九霄一個(gè)人，二人寸步不離，一起朝樓下廚房飛跑。

    她們趕到的時(shí)候，正看見(jiàn)一個(gè)大漢肩頭掛著(zhù)麻袋，信步朝外走，一腿已邁出后院殘缺的門(mén)檻。

    “站??！小偷！”

    耳后風(fēng)聲簌簌，大漢膝窩一軟跪倒，麻袋順著(zhù)肩膀滑下來(lái)，撞在墻上咚的一聲，里面傳出一聲女子痛呼。

    大漢情知碰到對手，暫且丟開(kāi)麻袋不管，專(zhuān)心對付九霄。

    二人你來(lái)我往過(guò)了十幾招，大漢眼看不敵，朝著(zhù)門(mén)外退去，九霄緊緊追上。

    朱暄忙掏出隨身匕首上前割開(kāi)麻袋，里面果然是文官，文官又見(jiàn)天日，堵住的嘴“嗯哼”不停，憋得滿(mǎn)臉通紅，頭拼命搖晃示意她朝后看。

    【后面！后面有人??！】

    她拼命吶喊，說(shuō)不出聲。

    朱暄心頭一涼，已是太晚。

    她本能地回手用力。

    一個(gè)人的重量沉甸甸撲倒在她的身上，她拼命推開(kāi)，鮮血已經(jīng)沾濕了滿(mǎn)手滿(mǎn)身。

    朱暄殺了人。

    這是她第一次殺人。

    這一天以后，她長(cháng)長(cháng)久久地回憶當時(shí)的感受。

    明明只有一瞬，卻有那么多事情同時(shí)在發(fā)生。

    刀尖刺破皮rou的阻力撞到肋骨，發(fā)出令人毛骨悚然的金屬摩擦尖酸聲響。

    鮮血順著(zhù)刀身血槽咕咕流出滴到腳面上。

    鞋面被洇濕，溫熱觸到她冰涼腳背。

    死人的重量壓下來(lái)，讓她瞬間失去呼吸。

    朱暄整個(gè)人都在發(fā)冷，酷暑的熱意無(wú)法侵入她渾身大張的毛孔，她仿佛被剝離出了這個(gè)世界，失去了聽(tīng)覺(jué)觸覺(jué)。

    耳邊似乎有人在喊“公主”，有人在叫郎中，更多人在叫官府。

    后來(lái)喧鬧聲減退了些，人聲變少，又來(lái)了幾個(gè)長(cháng)胡須的男人，來(lái)人繃著(zhù)嚴肅斥責的臉，手臂指指點(diǎn)點(diǎn)，嘴唇一張一合，一張一合。

    一張一合。

    朱暄一個(gè)字也聽(tīng)不見(jiàn)。

    不知渾渾噩噩過(guò)了多久，她黏膩的雙手被一雙溫熱手掌握住。

    那雙手有繭子，很有力，又有股說(shuō)不出的熟悉。

    是誰(shuí)？

    她認不出，但好像并不抗拒。

    那雙手將她摟進(jìn)懷里，輕輕拍撫著(zhù)后背，在她耳邊說(shuō)：

    “朱暄，不要怕，我來(lái)了?！?/br>