月黑風(fēng)高，岐州府衙庫房外，那群人的動(dòng)靜，接近悄然無(wú)聲。

    此處乃收取庫銀薪餉，以做賑災、軍糧等重大公款事宜之用的重地，合該是派遣了重兵把守，可靠近一看，那些個(gè)被派來(lái)看管庫銀的兵卒有些遭人迷昏，更慘的便是給人抹了脖子，一命嗚呼。

    一行可疑的隊伍沉穩而迅捷的將一箱箱庫銀快速搬至板車(chē)，并言明橋下已排妥了船隻，只待庫銀送達便可催發(fā)，等到天亮，他們早已順著(zhù)河道而下，躲在藏身之處吃香喝辣了！

    護送板車(chē)的黑衣人約莫二十來(lái)個(gè)，個(gè)個(gè)手持利刃，眼觀(guān)四面、耳聽(tīng)八方，訓練有素的模樣，全然不像是普通匪寇；為首的男人居高臨下，在穩重自若的面容下暗自估算著(zhù)時(shí)辰，反覆祈禱著(zhù)整件事情能夠順利，那些個(gè)打從京城來(lái)的娘子軍不會(huì )這么早發(fā)現他的詭計……

    「大人，前面那個(gè)……」

    嗯？男人心頭一沉，只見(jiàn)距離車(chē)頭約莫二十來(lái)步距離，一人藉著(zhù)夜色掩藏其中，若非副手提點(diǎn)，他還真沒(méi)發(fā)現！

    揚起一掌，板車(chē)立刻慢了下來(lái)；領(lǐng)于隊伍前頭的家丁拔出刀劍喝問(wèn)，「別擋路！無(wú)論是誰(shuí)，速速離去！」

    那人腳踩厚靴，一身寬大衣袍，下襬行來(lái)如云錦翻動(dòng)、衣袂淺揚、袖生暗香，可手上那把柳葉刀卻隱含殺氣，叫人望之生畏。

    「這話(huà)該我來(lái)說(shuō)?！顾统烈恍?，藏于夜色的朱唇譏誚一撇，「身為朝廷命官，卻是知法犯法，監守自盜，甚至還能在咱眼皮底下行此勾當，當真是目無(wú)王法，膽大包天了？」

    男人瞪大了眼，藉著(zhù)微弱亮光勉強得見(jiàn)此人身影，而她的嗓音聽(tīng)起來(lái)卻是那般熟悉……意識到此人身分時(shí)，他失措的高喊，「不、不可能！你不是早已醉倒……」

    「你的企圖昭然若揭，又怎能自信地以為藺某會(huì )上當？」自暗處走出的她斂起笑意，細眸間的銳芒不偏不倚射向端坐在車(chē)上的他，「知州曹信淵，私吞庫銀，枉為朝廷命官，你說(shuō)，該當何罪！」

    曹信淵咬牙，先是為她展現的氣勢而畏懼，但轉而發(fā)現她身邊并無(wú)旁人，膽子立馬又大了起來(lái)?！柑A大人，你隻身前來(lái)，面對咱們，當真有欠思量……」他眼底抹過(guò)陰狠，指著(zhù)她道：「給我拿下！」

    副手卻是縮了縮頸子，「大人！這藺湘君的威名可是無(wú)人不知，憑我們這幾個(gè)……」

    「飯桶！她再怎么厲害，也不過(guò)就是個(gè)女人罷了！」

    隨他一聲令下，家僕們仗著(zhù)人多勢眾，壯著(zhù)膽子向她揮刀。

    然而湘君早有準備，手握這把日前給皇帝封為御賜寶劍的柳葉刀，見(jiàn)刀出鞘，等同皇帝親臨，這幫人敢向她揮刀，便是有意謀害欽差大臣，依律法言，她大可先斬后奏，不必顧忌！

    銀光閃動(dòng)，她刀法精妙狠戾，甫一出手就是斷人手腳的狠招，兩三名意圖不軌的家僕立刻遭她擊倒，手腕、臂膀登時(shí)血流如注、哀聲四起；她揚刀再攻，幾個(gè)起落又砍倒兩人，連幾名家僕手持長(cháng)矛刺來(lái)，面對那些槍刃她不閃不避，揚袖一陣翻攪，那些空有勇力的家僕便像是刺著(zhù)了砂土，又沉又重，兵器不轉眼就給她繳下。

    不眨眼，身旁的人馬瞬間折損泰半，戰意大減，曹信淵趕緊差遣車(chē)夫啟程，打算衝撞藺湘君，就算弄了個(gè)玉石俱焚也在所不惜！

    可湘君哪里不知他的打算？她縱身一躍，柳葉刀飛快的斬下拉車(chē)的兩匹馬首，身著(zhù)朱紅官服的她倩影飄忽，一手將聽(tīng)命行事的馬夫甩至車(chē)下，就這樣近距離與曹信淵四目交會(huì )。他瞠目結舌，左右家僕不是已經(jīng)遭她砍倒，就是震懾于她驚人的勇武，動(dòng)彈不得。

    「噫！大人饒命、饒命……」那帶血的柳葉刀指向曹信淵眉間，嚇得他驚慌失措，她不過(guò)沉聲一喝，膽小如鼠的他于是昏厥過(guò)去。在確認他業(yè)已嚇昏，湘君跳上板車(chē)，揭開(kāi)封條打開(kāi)木匣，白花花的銀子現于眼前，確實(shí)是岐州一帶的庫銀。

    曹信淵這廝，便是用這些來(lái)籠絡(luò )京城里的一幫高官，又或者中飽私囊……卻是將士人的氣節全數拋諸腦后，枉讀了圣賢書(shū)！

    不一會(huì )兒，一名身形嬌小的女子快步奔來(lái)，她放下銀兩，自馬車(chē)一躍而下，「都收拾妥了？」她撥妥帽穗，直視來(lái)者的當頭早已掠去眸間凝肅。

    「是！奉欽差大人之命，不管是橋下一帶接應的人馬，還是仍待在庫房的一干家丁，全給咱們綁了；曹家上下五十馀口，在徹查案情之前不得任意來(lái)去?！箒?lái)者的苑以菡仍著(zhù)禁軍黃袍，僅蓄著(zhù)及肩短發(fā)的她一臉稚氣未脫，卻已是年方十九的大姑娘。

    她瞄了馬車(chē)一眼，縱身跳了上去，翻弄曹信淵那張嚇得發(fā)白，暈死過(guò)去的臉，對比之前招待她們那虛與委蛇又色慾薰心的模樣，不由哼笑?！妇蛻{你也想灌醉咱們？想得美！」她隨手解下腰間繩索，俐落地把人給綁妥，準備押審回京。

    湘君聽(tīng)著(zhù)她叨唸，朱唇間忍不住漾開(kāi)笑意，不遠處容子衿又領(lǐng)著(zhù)府衙的官兵前來(lái)支援，把庫銀歸回原位的同時(shí)，也迅速收拾著(zhù)這一團混亂。

    又完成了一樁圣差，以一手鐵腕、剛正不阿的姿態(tài)；現在的藺湘君，儼然成為那貪官污吏最是畏懼的名號，深受皇帝與太子器重的她，毫無(wú)疑問(wèn)是父女跟前最得寵的紅人，其父藺文鈺若地下有知，或許也要讚嘆其女青出于藍，較自己更為出彩罷！

    ＊

    洗去一身血污，換上儒裝的湘君，正欲把此行辦案的經(jīng)過(guò)寫(xiě)成筆錄，再由苑以菡遣信鴿先送回京城覆命，尚不及研墨，房外便已傳來(lái)門(mén)響?！竵?lái)者何人？」

    「卑職容子衿，有要事稟告欽差大人?！?/br>
    她心頭一頓，抄起簪子盤(pán)妥青絲，「進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    容子衿奉上的乃是此回盤(pán)點(diǎn)的庫銀總數，以及這次涉案的名單，以曹信淵為首，前前后后竟牽連了不下百馀人。

    「敢問(wèn)大人，這么長(cháng)一串名單，該如何發(fā)落才好？」

    「讓他們一一畫(huà)押，尤其是為首的幾人，務(wù)要釐清他們在整樁案子里扮演的角色……記得備妥口供，曹信淵明日即刻隨咱們一齊回京，其馀涉案官員，有品秩者送交大理寺聽(tīng)審，剩馀則交由縣官發(fā)落?！瓜婢椭?zhù)燭火細讀，末了摺妥收入掌中，「只有這一份么？」

    「卑職照著(zhù)名冊抄錄的。大人……」

    「如此甚好。此份名單即刻隨我筆錄送往京城交付太子殿下?！挂?jiàn)容子衿一臉欲言又止，湘君反問(wèn)：「容校尉可還有話(huà)？」

    「大人方纔是說(shuō)明日將那曹信淵押解回京？」湘君頷首，而容子衿臉色一白，咬牙低吐?！改直奥毝嘧?，咱們自京城遠道而來(lái)，尚未歇足，這一月以來(lái)為了查案四處奔走，姊妹間不少人已顯疲態(tài)……」

    湘君仔細聆聽(tīng)著(zhù)，頗能理解的點(diǎn)了點(diǎn)頭，「身子終究不是鐵打的，那便依你提議，于此處多待一日……我也正巧多花點(diǎn)心思在這縣官身上，看看他是否真如己言這般無(wú)辜?！顾抗怄i在那縣官的名字上，似是巴不得立刻傳喚此人到跟前盤(pán)問(wèn)。

    容子衿雖然不甚滿(mǎn)意，但跟了藺湘君半年，知道這已算是她最大的讓步，只得拱手稱(chēng)謝?！笗r(shí)候不早了，大人好生歇息吧?！?/br>
    「容校尉與姊妹們也都辛苦了?！顾P(guān)妥房門(mén)，才打算踅回桌案處，那苑以菡卻不知何時(shí)竄入房?jì)?，?dòng)手研墨的同時(shí)還不忘盯著(zhù)她方才沾了血的柳葉刀。

    「就你膽敢未經(jīng)我同意而擅闖！」湘君側首薄嗔道，瞄了桌案邊虛掩的窗，即知以菡是從那里進(jìn)來(lái)的；從相識到成為欽差大臣，領(lǐng)著(zhù)她們一小批宮廷女兵辦案，水里來(lái)、火里去，不過(guò)半年光景，兩人已可稱(chēng)得上密不可分。

    苑以菡揚了揚濃眉，神清氣爽的道：「以菡哪里不知大人還不欲歇，都已夜半三更了還要動(dòng)到咱的信鴿，這才前來(lái)服侍大人，給您做書(shū)僮來(lái)著(zhù)！」

    「就知道要貧嘴！」她微抿著(zhù)嘴，似笑非笑的，旁人都以為湘君平時(shí)總擺著(zhù)一副嚴肅模樣，尤其加諸深受圣上器重，對她更是又敬又畏，只有苑以菡古靈精怪，加諸有過(guò)先前解圍之恩，反而與她越走越近。

    「喂！小寶，欽差大人說(shuō)咱貧嘴哪！」苑以菡肩頭上忽地跳出一隻信鴿，那鴿子首頸處略紫，翅膀尾羽則夾雜著(zhù)或紫或青的羽毛色澤，與其他幾隻白鴿大不相同?！复龝?huì )兒要你給大人跑這趟，先吃點(diǎn)東西再說(shuō)！」她自懷間掏出米粟，鳥(niǎo)兒極具靈性的會(huì )意，就這么當著(zhù)以菡手上啄食起來(lái)。

    湘君踱回桌案，手上揚著(zhù)自容子衿那兒拿來(lái)的名單，苑以菡瞧了一眼，漫不經(jīng)心?！复笕嗣鲀簜€(gè)打算何時(shí)啟程？」

    「不，明兒個(gè)讓你與姊妹們暫歇，我也正巧再盤(pán)問(wèn)那范某，是否有知情不報之嫌?！?/br>
    她口中的「范某」就是此處縣官。苑以菡對那群官一向沒(méi)什么好感，但真正令她訝異的，是自湘君口中聽(tīng)見(jiàn)「暫歇」二字。

    她的嘴巴登時(shí)張得能塞進(jìn)顆鴨蛋，湘君見(jiàn)之發(fā)噱，指向房門(mén)?！改銢](méi)聽(tīng)見(jiàn)容校尉的請求？說(shuō)來(lái)你們也是難為了，先是河套處發(fā)大水，圣上命咱巡視賑災，然后又是這岐州知州貪贓枉法一案，弄得大伙兒人仰馬翻……」

    「大人您少算了于桃花村攔駕鳴冤一案?！乖芬暂諓瀽灢粯?lè )地提醒。想到她這「欽差大臣」于關(guān)內一帶，儼然成為百姓伸冤得雪的明鏡，她便頭疼的不得了。只因相較于她爹親藺青天，藺湘君這御前帶刀侍衛兼欽差大臣的名號顯然更為響亮……也更加麻煩。

    「哦！還是苑校尉記性卓絕，我差點(diǎn)忘了！」

    她還沒(méi)說(shuō)憑湘君這迷死人不償命的皮相，一路上不僅招引了許多百姓追看，就連那些個(gè)久經(jīng)官場(chǎng)的老狐貍，也都對她這欽差大臣百般刁難，甚至還有傳言道是湘君不知用了什么妖法，讓皇帝與太子對她如斯器重……

    不過(guò)，也難怪外界如是設想。換作是她，若只是個(gè)不明就里的外人，或許也很難想像湘君能有這番本事。

    「大人若是再這般發(fā)展下去，說(shuō)不準還能再往上加個(gè)幾品呢？」

    湘君不由失笑，「怎么？盼望著(zhù)一人得道，雞犬升天？」

    「大人未免把卑職想得太趨炎附勢了！」苑以菡鼓頰一哼，而湘君執筆醮墨，低頭開(kāi)始寫(xiě)起筆錄來(lái)?！副奥氈皇窍?，大人起初待在皇上與太子身邊來(lái)來(lái)去去的，日子過(guò)得豈不舒心？為何把這等差事往自個(gè)兒身上攬，而且還不嫌麻煩似的越做越起勁？」湘君眉尾輕挑，以菡于是摸摸鼻子續道：「與您方入宮時(shí)的做法，倒是南轅北轍了?！?/br>
    該怎么解釋?zhuān)坎拍芘c苑以菡講明，她這么做全然不為了飛黃騰達，更沒(méi)有那些救拯百姓的崇高理想。

    她只是想離京城遠遠的，離皇宮遠遠的，彷彿只消這樣，就能讓自己心底好過(guò)一些。

    「入宮時(shí)候的我人微言輕，哪知就因為替楊教頭出氣而深受重用……此一時(shí)彼一時(shí)，只道是際遇罷！」她不欲解釋?zhuān)荒懿莶輲н^(guò)。

    趁湘君書(shū)寫(xiě)著(zhù)此行筆錄，苑以菡一邊研墨，邊欣賞她一手端正小楷，心思一轉，卻是憶起了件與案子風(fēng)馬牛不相及的插曲?！复笕?，卑職上次回宮，聽(tīng)說(shuō)云暘公主有喜了！」

    握住筆桿的素手一頓，打斷了她正欲提筆落款之舉，「有……誰(shuí)有喜來(lái)著(zhù)？」

    「云暘公主?！?/br>