從凰寧宮大殿直到寢殿這一小段路，皇后是舉步維艱。

    這段期間，為了避免聿琤可能安插的眼線(xiàn)在身邊環(huán)伺，她一直嚴禁間雜人等輕易進(jìn)出寢殿；當她看見(jiàn)大門(mén)處鑽出柳蒔松，那張老臉上面如死灰——在接觸到跟在身側的皇帝，與身后的聿琤時(shí)，彷彿也告訴待會(huì )兒他們見(jiàn)著(zhù)真相后她的下場(chǎng)。

    「話(huà)又說(shuō)回來(lái)了，圣上若不是許久未親臨臣妾的凰寧宮，又怎會(huì )不知玨兒染病呢？」皇后壓低聲響，猶做鎮定的揶揄了皇帝一道。

    「梓韶你這是……」皇帝瞥見(jiàn)她上挑的眼角，臉上竟少見(jiàn)的浮現些許赧色?！负⒆釉谏磉吀?zhù)呢?！垢谏砗蟮捻铂b假意低著(zhù)頭，裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    「陛下不知，臣妾是日日夜夜都守著(zhù)這座凰寧宮，就等著(zhù)您來(lái)瞧瞧臣妾?！?/br>
    皇后忽地緩下腳步，她仰起的臉龐，讓皇帝不自覺(jué)憶起了十來(lái)年前，遴選才人時(shí)，身為任家千金的她，排在眾多佳麗之間，那帶點(diǎn)怯生生的眼神，與艷光照人的臉容來(lái)。

    十多年過(guò)去了，從一小小才人，在他的寵愛(ài)之下于妃嬪間迅速竄升，直到冊封為后……歲月彷彿未能在她臉上多添幾分痕跡，她美麗依舊、身姿若柳，與當年入宮的她相去不遠，幾乎要令他忘記了……

    她為了在眾多佳麗間出頭，背后曾經(jīng)使過(guò)的那些個(gè)心計、權謀；皇帝不禁要想，若是這樣的女人生在皇甫家，她對待異己會(huì )是怎般心狠手辣、不顧私情……于人臣面前卻又是野心勃勃、雄才大略的皇帝？

    「梓韶……」皇帝別開(kāi)眼，心底莫名竟對這寢殿感到有些抗拒?！冈蹅兎蚱抟粓?chǎng)，那些個(gè)與你吟詩(shī)品酒，相依相偎的日子，朕，自是牢記在心的?！?/br>
    「我就知道您沒(méi)忘?！够屎髷n了攏袍子，笑得艷麗，也帶了幾分悽楚?！搁_(kāi)門(mén)罷！」

    皇后領(lǐng)著(zhù)他們父女踏入門(mén)內，在另一側偏殿里，給重重紗帳蓋住的床鋪就在眼前。

    「玨兒，你父皇與琤兒來(lái)瞧你啦?！苟吢?tīng)見(jiàn)幾絲輕咳；皇后欣慰地笑了，向立于床畔的知更點(diǎn)點(diǎn)頭。

    而后，她心如死灰，近乎絕望的閉上眼。

    ＊

    「究竟有多長(cháng)！」彷彿無(wú)窮無(wú)盡的地道于眼前延伸，湘君才稍微用了點(diǎn)氣力喊話(huà)，整個(gè)密道里便要充斥著(zhù)她的聲響。

    苑以菡回頭白了湘君一眼?！缸蕴５畹交藢帉m有多遠？你自己說(shuō)?！共恢蝗绱?，再加上左彎右繞，令人非要牢記著(zhù)路線(xiàn)才不至于迷失；何況除了迷失方向外，誤觸機關(guān)才是更慘的下場(chǎng)。

    所幸，地道終于來(lái)到了盡頭。

    在瞧見(jiàn)了那銀質(zhì)燈臺，苑以菡不禁吁了一口長(cháng)氣，她將已燃至一半的蠟燭湊近，點(diǎn)燃燈火，一聲難以察覺(jué)的機括聲自墻內傳出?！缚梢粤恕瓉?lái)！你抱著(zhù)殿下，站在這上頭！」她指著(zhù)燈臺下的石墻，并以眼神催促。

    湘君靠近，狐疑地碰了碰墻面，再瞧瞧苑以菡；她已經(jīng)一手搭著(zhù)燭臺，且絲毫沒(méi)有與她們一齊脫身的意圖?！傅鹊?！你不一道來(lái)？」

    「凰寧宮不屬于后宮，即便那是皇后娘娘的地盤(pán)，若是給長(cháng)公主底下的人瞧見(jiàn)，未免起人疑竇?！乖芬暂站o握燭臺，「待會(huì )兒你們出去后便是九曲回廊，娘娘的寢殿近在眼前；我已用了飛鴿傳書(shū)先行告知柳公公，他見(jiàn)著(zhù)殿下歸來(lái)，肯定很歡喜?！?/br>
    「這回本宮任性妄為，真是連累了你們；以菡，本宮與母后絕不會(huì )忘了你的鼎力相助！」聿玨嘆了一聲，要湘君將她放下來(lái)?！溉粽婺芟喟矡o(wú)事，本宮定要母后好生嘉獎你一番?！?/br>
    「卑職受娘娘託付，此乃分內之事，不敢領(lǐng)賞?！乖芬暂兆笫殖扇N在胸口，行了個(gè)禮?！付钕?，后會(huì )有期！」

    聿玨背后的湘君張了張唇，可苑以菡沒(méi)給她言說(shuō)的機會(huì )；她用力拉下機括，墻面翻動(dòng)，二人隨即脫身，幽深地道里頓時(shí)僅馀她一人。

    「藺湘君……咱們還會(huì )再見(jiàn)的?！?/br>
    ＊

    聿琤沒(méi)漏瞧皇后那神情，見(jiàn)獵心喜的她勾出了一抹笑來(lái)，兀自盤(pán)算妥了說(shuō)詞，對著(zhù)紗帳柔聲道：「聿玨，大姊與父皇來(lái)瞧你啦?！顾彶阶呓?，「哎！咳得這么厲害，你們這些下人怎么照顧的？」她瞟向立于一旁的知更，環(huán)顧左右，果真不見(jiàn)藺湘君。

    「聿玨？好歹探個(gè)頭吧?！够实蹞u搖頭，瞥了皇后一眼。

    勝券在握的聿琤心底冷哼，「聿玨，讓大姊見(jiàn)見(jiàn)你可好？」她一手碰著(zhù)紗帳，伸手撩開(kāi)。

    清明過(guò)后，天氣漸熱，此床被褥竟如此厚重？聿琤一手探向榻上人兒的臉面處，抓住被子扯下。

    一雙細眸緊緊鎖在被窩里的人兒，她倒想看看，這依皇后命令躺在床上假扮聿玨的究竟是何人，那欺君之罪的罪名，便能堂而皇之的扣在皇后身上——

    被褥里確實(shí)藏了個(gè)人；她側躺著(zhù)，一手捂著(zhù)臉面嗆咳，似是給聿琤此舉驚著(zhù)了，她抬起頭，睜著(zhù)大眼與聿琤對望。

    聿琤登時(shí)不知該如何反應才好。

    躲在被窩里的，當真是臉色蒼白、滿(mǎn)頭大汗的聿玨！姊妹倆對上視線(xiàn)，她虛弱一笑，竟是又驚又喜的?！复箧?，你來(lái)啦？」

    皇帝湊近一看，皺眉輕嘆道：「好端端的，怎地突然病成這樣？」

    聿玨眨著(zhù)大眼，彷彿才從睡夢(mèng)中醒來(lái)，輕揉著(zhù)眼?！复淙A齋那兒忽冷忽熱的……夜里聿玨踢了被，許是因為這樣才受寒的……咳！」她咳出幾滴淚來(lái)，「父皇來(lái)探望，聿玨沒(méi)能下榻接見(jiàn)……還請父皇勿怪?！?/br>
    聿琤回頭對上皇后的眼，她沒(méi)錯看——皇后那與她相似的臉所浮現的驚愕，一點(diǎn)也不下于她，但就在轉瞬間，皇后彷彿知曉了事情的一切發(fā)展，笑容間竟摻雜了些許得意。

    「玨兒！你瞧瞧，你父皇跟大姊一股腦兒都往為娘的這兒跑，不瞧瞧你便不肯罷休?！?/br>
    「聿玨不孝，驚動(dòng)了父皇，咳咳……」聿玨一手捂著(zhù)胸口，說(shuō)沒(méi)幾句話(huà)，額際間便是盈滿(mǎn)薄汗；那模樣不像受寒，反而像是給這厚重衣裳給悶出汗來(lái)?！改负鬄榱隧搏k，這幾個(gè)夜里都沒(méi)能好好闔眼；聿玨不孝，還請母后、父皇勿怪……」

    「若非親眼所見(jiàn)，大姊還真不信！」聿琤暗自咬牙，撩開(kāi)衣裙坐在床畔，「咱們與表姊出外去瞧那海東青狩獵時(shí)，你身子骨不是好好的么？」

    「既琳來(lái)瞧過(guò)我，說(shuō)是寒氣淤積于體內，加諸這陰晴不定的天氣，沒(méi)好生照料著(zhù)身子便忽地發(fā)作了……母后知曉了，便要我來(lái)她這兒調養?！?/br>
    「梓韶就是寵著(zhù)你……身子好些沒(méi)有？」

    「多謝父皇關(guān)心，聿玨已是好多了?！?/br>
    聿琤聽(tīng)著(zhù)皇帝與聿玨父女間的對談，清麗臉容間閃過(guò)一絲幾不可察的失望。

    「……藥要乖乖吃，你也老大不小啦，別要讓朕與你母后時(shí)常替你cao心?！?/br>
    面對皇帝的諄諄教誨，聿玨頻頻點(diǎn)頭稱(chēng)是?！疙铂b，你再多陪陪聿玨，朕……與你母后說(shuō)幾句體己話(huà)去?！?/br>
    聿琤確實(shí)還不想就這樣放棄，回頭對上皇后那戒慎恐懼的眼神，她朱唇微勾，亦是不愿在這當頭示弱?！改负笈c父皇肯定有許多話(huà)講；您放心罷！聿琤不會(huì )把聿玨給吃了?！顾Z(yǔ)帶玩味的道，牽起聿玨的手時(shí)貌似親厚；皇后即便憂(yōu)心，到底不便阻止姊妹二人相處，只得隨著(zhù)皇帝離去。

    「瞧你，滿(mǎn)頭大汗的；天氣這般熱，還虧你能窩在這兒?！鬼铂b舉起袖來(lái)給聿玨擦臉，「這幾日，都上那兒玩去了？」

    「大姊莫不是誤會(huì )了什么……聿玨一直都在宮里呀?！顾缓靡馑嫉臄Q了擰鼻，回握著(zhù)聿琤。

    「當真？你可別瞞著(zhù)大姊，我還道你與谷燁卿那小子一齊溜出宮外玩樂(lè )去，要母后來(lái)給你掩蓋行蹤?！?/br>
    聿玨差點(diǎn)以為聿琤什么都知道了，大眼滴溜溜的轉著(zhù)，搖搖頭，「沒(méi)有，聿玨當真是身體不適……」她閉了閉眼，一手捂著(zhù)傷處喘息?！改负笳f(shuō)她這兒清靜，因此才替我告了假，來(lái)此處閉門(mén)調養?！?/br>
    聿玨的直率，她是知根知底了，瞧這般模樣，確實(shí)不像裝出來(lái)的……莫非是顧懷安又把事情辦砸了？還是這其中尚有她難以參透的曲折在？聿琤不禁思量著(zhù)，柔嘆一聲，「你的手怎么這般冰涼？當真找了袁既琳來(lái)治？」她轉而搭上聿玨肩頭，才一碰著(zhù)，便觸著(zhù)衣袍底下的異狀。

    「既琳當真來(lái)過(guò)啦！還每日都來(lái)……大姊？」

    「聿玨，你……里頭穿了什么？」

    聿玨睜大眼睛，始知聿琤是摸著(zhù)了她未褪下的金絲軟甲！「這……是母后給咱的……軟甲?！?/br>
    聿琤拉開(kāi)聿玨的襟口，確定她并未說(shuō)謊?！溉舜谀负筮@兒，既是為了養病，又何須穿上這等寶物？」

    聿玨咬著(zhù)唇，假意咳了一聲，卻不想因而急中生智，答道：「哦、哦！這是……咱的餿主意！我前幾日高熱不散，才想到這金絲軟甲套在身上涼呀，就這樣穿著(zhù)穿著(zhù)……忘了脫下來(lái)！」

    聿琤聞言笑了，「你穿了這么多衣袍，蓋厚重的被子，光靠金絲軟甲，又怎覺(jué)得涼了？當真是餿主意！」她伸手來(lái)擰聿玨的俏鼻，姊妹倆忽地起了打鬧的興致。

    「大姊教訓的是，我待會(huì )兒就脫下來(lái)……你這件新衣可真好看?！?/br>
    「是么！改日大姊差人給你製上一件?！鬼铂b輕撫著(zhù)聿玨的病容，忽地把meimei收進(jìn)懷里。

    聿玨只覺(jué)心驚，任由她抱著(zhù)，「大姊……怎啦？」

    「知道你都待在宮里養病，我便心安了；你不明白吧？母后防我跟防賊似的，咱們饒是親姊妹，若非我今兒個(gè)偕同父皇前來(lái)探望，我還真沒(méi)通曉你的病況?！鬼铂b憐愛(ài)的輕拍著(zhù)聿玨的背，「若需藥材，我便差人再給你買(mǎi)去，你打小身強體健，又習武養身，此番一病就是五日，當真是令大姊又驚又憂(yōu)的……沒(méi)事就好、沒(méi)事就好?！?/br>
    聿玨喘過(guò)了氣，心頭卻是一暖?！付嘀x大姊關(guān)心……聿玨再歇幾日，乖乖用藥，不一會(huì )兒就要上墨竹齋叨擾你啦！」

    聿琤笑望著(zhù)她，沒(méi)來(lái)由的，語(yǔ)調一轉，「哎，我說(shuō)奇了……望了又望，怎不見(jiàn)那與你如膠似漆的藺湘君哪？」

    「湘君她、她回翠華齋去了，待會(huì )兒就來(lái)！」聿玨又假咳幾聲，聿琤搖了搖頭，這才扶著(zhù)她躺下。

    「好生歇息，大姊改明兒個(gè)再來(lái)瞧你?！?/br>
    她溫順的點(diǎn)點(diǎn)頭，把臉面埋在被褥間，只露出一雙眼睛。聿琤別時(shí)又望了她幾眼，這才領(lǐng)著(zhù)裴少懿與隨侍的宮人離去。

    直到長(cháng)公主的人馬全都離去了，先前假扮著(zhù)她的畫(huà)眉才從屏風(fēng)后頭走出，連同剛換上一身官服的湘君。

    「呼！還好本宮腦筋動(dòng)得快……」聿玨用力推開(kāi)厚重被褥，對著(zhù)簇擁至床邊的三人喊道：「這衣裳太沉了，趕緊替我更衣！」