「多謝殿下的美意……湘君此時(shí)千頭萬(wàn)緒，心亂如麻；此事?tīng)砍兜蕉钕?，乃至于娘娘那兒的請託，一時(shí)半刻間也難以想個(gè)明白，恕湘君不能即刻答覆?！瓜婢]上眼睛，把斷簪收進(jìn)心口處，幾個(gè)吐納后，她抹了抹眼，「這斷簪，還是感謝殿下歸還，湘君不敢或忘?！?/br>
    見(jiàn)無(wú)法一次說(shuō)動(dòng)湘君，聿琤微斂起笑來(lái)，「嗯，那什么時(shí)候你才能想通哪？湘君，本宮需要等多久才能得到你的答覆？」

    湘君咬了咬唇，「能否給湘君一旬日的時(shí)間？」

    「這么久？」十天，考慮這等穩賺不賠的買(mǎi)賣(mài)竟要花這么長(cháng)時(shí)間？

    湘君一臉怯生生的，像是請示亦像試探?！傅钕履芙o么？」

    聿琤面無(wú)表情，未幾，卻似是想通了什么，點(diǎn)點(diǎn)頭?！缚梢?，就旬日……湘君，我只要你記??；聿玨能給的，本宮一定也能給?！?/br>
    「湘君明白，多謝殿下賞識?！瓜婢怯帜四ㄑ劢?，遠處兩匹駿馬信步而歸，她施了個(gè)禮?！付钕職w來(lái)了，下官得去迎接……失陪了?！?/br>
    湘君舉步經(jīng)過(guò)聿琤身邊時(shí)，她微微扯住了湘君的衣角?！副緦m，等你的答覆；可別讓我失望？」

    迎向那殷殷企盼的玉顏，湘君亦不應答，僅是露出一抹淺笑。

    那抹笑，究竟意味著(zhù)什么？

    兩人歸來(lái)，喜好新奇事物的聿玨是大飽眼福，指著(zhù)那被關(guān)在鐵籠里的海東青，說(shuō)牠飛起來(lái)快如閃電，出擊時(shí)亦是十拿九穩。聿琤聽(tīng)過(guò)便罷，甚至就連任芷嬛大方出讓那海東青都不甚在意。

    她唯一心系的，只有給了她一記軟釘子碰的湘君；其在意程度猶勝未能將國舅爺麾下兵馬納為己用，儘管相較于meimei身邊的紅人，到底十萬(wàn)兵馬要比一個(gè)女人重要得多。

    茶席末了，聿琤乘著(zhù)轎輦回墨竹齋，裴少懿見(jiàn)她眉頭深鎖，一顆心于是也同聿琤一齊懸著(zhù)，「殿下，敢情今兒個(gè)游說(shuō)……并不順利？」

    「你是問(wèn)哪樁？」聿琤果然心情不佳，說(shuō)起話(huà)來(lái)聲調慵懶，甚至帶了點(diǎn)陰鬱。

    「少懿跟隨殿下也有一段時(shí)日了，自是明白，您眼下在意二公主身邊的內官，勝過(guò)其他事兒?！顾Т?，死活都不愿吐出「藺湘君」三個(gè)字。

    聿琤哈哈大笑，引來(lái)轎伕與顧懷安的注視，她擺了擺手，激賞的望了裴少懿一眼?！傅降资潜緦m肚子里的蛔蟲(chóng)；不錯，儘管本宮誘之以利，眼看就要令她點(diǎn)頭，卻還是讓她拖遲了些時(shí)候?！?/br>
    「敢情那女人打算拒絕您的好意？」她臉色一沉。

    「那可未必，她向本宮要了十天時(shí)間考慮?！?/br>
    裴少懿抽了口氣，不由柳眉倒豎?！敢冗@么久？她以為她誰(shuí)呀……」

    聿琤一手支著(zhù)頤，笑睇滿(mǎn)腹牢sao的裴少懿；她何嘗不知少懿在擔心些什么？不過(guò)就是害怕自己的位置給湘君取代了。

    她承認自己對那藺湘君很是在意，她的面容、性格都是她欣賞的，儘管不擅言詞、少了點(diǎn)眼色與八面玲瓏的少懿相去甚遠，但聿琤自認身邊無(wú)須第二個(gè)裴少懿。

    之所以極力拉湘君過(guò)來(lái)，除了給少懿一點(diǎn)警惕之外，更重要的是——那是聿玨視之為知己、心腹的人。

    更是皇后千方百計安插在聿玨身邊的人。

    光是這一點(diǎn)，就足夠讓聿琤極力把人爭取到手了。

    終于進(jìn)了墨竹齋，聿琤回到書(shū)齋里，摒退左右，她敞開(kāi)雙臂，少懿立刻過(guò)來(lái)替她取下外袍，她回過(guò)身，摟著(zhù)裴少懿就是一記輕吻。

    「吃味兒了？」裴少懿的俏臉近在咫尺，聿琤朱唇淺勾，搔了搔她的臉頰?！改阍谙胧裁次疫€能不明白？」

    她咬唇，亦是不做任何辯解?！干佘驳故遣幻靼住瓰楹芜B您也如此欣賞藺湘君？她呀，笨手笨腳的，腳程是頂快，頭腦卻太簡(jiǎn)單了，殿下要她又有何用？」

    「就算沒(méi)用，擺來(lái)瞧瞧也是可行的……」親手解開(kāi)裴少懿的腰帶，聿琤湊上她的唇，吻得兩人氣息大亂?！父匾摹瓌e忘了她是聿玨的人；而我，就喜愛(ài)與她搶去?！?/br>
    「可她與殿下結怨在先……」裴少懿又給聿琤吻著(zhù)，意亂情迷之下，給她半推半就的上了書(shū)齋的床?！府斦鏁?huì )對您誓死效忠么？」

    「先把人弄到再說(shuō)?！鬼铂b媚笑，熟練的撫觸引得身下美人輕喘連連?！改悴痪褪窃趤?lái)到我身邊之后才誓死效忠于我？」

    裴少懿擰眉，猶做最后掙扎的她，眼睜睜看著(zhù)聿琤拉下她的襦衣?！改且惨烟A湘君給……」收為裙下臣？

    聿琤聳肩，抖落最后一件衣衫，「你說(shuō)呢？」

    接下來(lái)的一刻內，裴少懿沒(méi)能再對藺湘君發(fā)表任何高見(jiàn)。

    ＊

    回到翠華齋的聿玨急急忙忙安頓她的海東青，包括要把牠掛在哪兒，籠外是否要罩層布，乃至于吃什么東西喝多少水都開(kāi)始煩惱，兩個(gè)宮女陪著(zhù)她瞎忙去。

    湘君卻是拽著(zhù)懷里的簪子，心底忐忑；東西是找回來(lái)了，也在聿琤的逼迫下勉強掙得一些時(shí)間，但真正的癥結還在。

    柳蒔松見(jiàn)她打從茶席以來(lái)，神情便不甚開(kāi)朗，還沒(méi)來(lái)得及探問(wèn)，卻不想湘君主動(dòng)開(kāi)口?！噶?，湘君有話(huà)想請教，借一步說(shuō)話(huà)?！?/br>
    「這可真稀奇了……通常都是咱家拉著(zhù)你講話(huà)?！沽P松笑吟吟的，湘君則是一臉靦腆。

    行至前庭時(shí)，他不禁猜測道：「敢情是因為那裴少懿刻意來(lái)刁難，想吐吐苦水？」

    湘君挑眉，「您知道箇中原因么？」

    「八成與長(cháng)公主開(kāi)始注意到你一事脫不了干係?！?/br>
    雖然起先猜測并未中的，到底是長(cháng)居宮中、心細如發(fā)，湘君正眼凝望著(zhù)柳蒔松，感佩的道：「湘君真正煩惱的，是后面這件事兒，不過(guò)柳公公此番見(jiàn)解，倒是一解湘君的疑惑了?！?/br>
    「你是說(shuō)……長(cháng)公主注意到了你來(lái)？」

    「不只如此……」湘君遂將聿琤如何利誘的條件和盤(pán)托出，聽(tīng)得柳蒔松老臉一陣青、一陣白。

    「你，莫不是當真心動(dòng)了？」聽(tīng)到她尚未答應，他著(zhù)實(shí)松了一口氣，只是聿琤來(lái)動(dòng)湘君此舉快得令人猝不及防，不禁讓他憶起當日她衝撞皇后那件事由來(lái)。

    眼下那件意外是平息了，可從聿琤，乃至于皇后后頭的動(dòng)作來(lái)瞧，事件的馀波仍在盪漾著(zhù)。

    她斂眉嘆息，「不瞞公公，湘君即便不欲求那加官晉爵、榮華富貴，到底還是得替娘親、弟妹著(zhù)想的……」

    柳蒔松認同似的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    「但殿下于我有恩在先，娘娘親口要湘君替她好生照料殿下，長(cháng)公主又與爹爹遭罷黜免官一案頗有牽連！」湘君咬牙，聲調陡硬，柳蒔松心頭一凜，她于是走開(kāi)幾步?！讣幢闶谴蠛们俺虜R在湘君眼前，我亦是萬(wàn)萬(wàn)不能接受?！?/br>
    「好！娘娘并未看錯人?！咕退懵?tīng)湘君未立刻應承，柳蒔松多少已猜著(zhù)了她的決定，但直至此刻，他才當真明白她一片忠肝義膽?！讣热幌婢牡滓延卸ㄒ?jiàn)，長(cháng)公主那兒如何回覆，又當如何與殿下講，你心底可有分寸？」

    「湘君要問(wèn)公公的正是為此，我想向殿下告假返鄉一趟?！?/br>
    「告假……」

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，「湘君離家數月未歸，聽(tīng)那長(cháng)公主的消息，我于心未安……就不知殿下能否愿意讓湘君暫別幾日？」

    這便是她向聿琤請求旬日思量的緣故?！冈趯m里當差，要想告假也非無(wú)前例可循；不過(guò)，一切就要看殿下的意思啦?！顾⑽⒁恍?，「你自個(gè)兒向殿下說(shuō)，可比咱家代勞更妥?！?/br>
    好容易安頓好了海東青，兩人待在后院走練劍法；聿玨不停讚那海東青抓兔子俐落神氣的模樣，說(shuō)得活靈活現?！浮仡^又撲擊一陣，那兔子便是一動(dòng)也不動(dòng)了！精彩得很，可惜沒(méi)能讓你也瞧瞧；改日我教你騎馬吧？」

    「騎馬？」湘君一楞；焉有主子教導下人駕馬的道理。

    「嗯，現在牠給我養著(zhù)，你想瞧牠還怕沒(méi)機會(huì )？只要你能隨我一道騎馬就行！」聿玨凝望著(zhù)她，一眼便看穿她心不在焉?！傅故?，你瞧起來(lái)心事重重的，想些什么？」

    「是、是么？」她正愁著(zhù)該如何對聿玨說(shuō)要告假一事。

    聿玨點(diǎn)頭如搗蒜，「是呀！眉頭都糾在一塊兒了！」

    兩人收了劍，湘君舉袖抹汗，「殿下……」她抬頭，對上聿玨那探究的雙眸，「湘君是想，能否向您告個(gè)假，我好回鄉探探娘親？」

    「告假！」聿玨驚呼一聲，扎實(shí)給這要求嚇著(zhù)。

    「嗯?！瓜婢?jiàn)她皺著(zhù)臉，以為她要拒絕；畢竟她們朝夕相處，關(guān)係甚是緊密——甚至到了比姊妹還親的地步。

    『如姊妹、如知己，本宮明白。她一向是這樣，只要瞧得順眼了，不管是誰(shuí)她都能掏心掏肺?！豁铂b形容的這些，興許只對了一半；每當午夜夢(mèng)里，聿玨摟著(zhù)她談一些兒提時(shí)的趣事，或是問(wèn)她的過(guò)往時(shí)，她卻是漸漸瞧清，聿玨望著(zhù)她的那眼色，已不僅僅是單純的依賴(lài)了。

    比依賴(lài)更深一些——可湘君終究未嘗過(guò)情愛(ài)，因此不甚明白，兩人之間，除了信任、依賴(lài)外，還能摻雜更深刻的情感么？

    怔忡間，聿玨轉而握起她來(lái)，「你……何時(shí)欲走？」那聲調沉甸甸的，教人聞之心揪。

    「如果能行，湘君打算明早就走?！垢惺艿秸菩拈g的揉握又更緊一些，她兀自揚起聲調道：「湘君與殿下約定，只要歸去見(jiàn)著(zhù)族人平安無(wú)事便回宮，早去早回，也免去您憂(yōu)心之苦?！?/br>
    「你是不是怨著(zhù)我了？」把臉面偎進(jìn)湘君懷里，聿玨哽咽道。

    「殿下何出此言？」

    「還記得你受罰當晚，我承諾過(guò)你什么？」

    湘君嘆了一聲，知道她是在指說(shuō)過(guò)要伴自己一齊回鄉的諾言?！傅钕履饲Ы鹬|，斷然不可輕易離宮……有您這番心意便足矣，湘君不敢多做奢求?！?/br>
    湘君見(jiàn)聿玨落淚，儘管心底不捨，但這回鐵了心要回去一趟，到了緊要關(guān)頭，她甚至會(huì )把聿琤前來(lái)勸誘一事和盤(pán)托出。

    她不愿離開(kāi)聿玨身邊，但遠在宮外的親人，她亦放心不下。

    「真要走這般急？不能再多延幾日……」

    「晚些時(shí)日出宮，湘君便是晚些歸來(lái)?！箼M豎早走晚走，都是一樣的?！傅钕履獟炷?，我答應您，不出旬日，我定會(huì )回到您身邊來(lái)！」

    「看樣子你心意已決！」聿玨苦笑著(zhù)，逕自抹了抹淚，輕輕推開(kāi)了湘君的懷抱?！讣热蝗绱?，那還是早點(diǎn)做準備罷！我準備些東西讓你帶回去，替我向你娘問(wèn)安?！?/br>
    「湘君謝殿下成全！」湘君跪下行了個(gè)大禮，聿玨收緊拳頭，沒(méi)多做表示就入了廳；她獃望著(zhù)聿玨離去的背影，沒(méi)來(lái)由的，方寸竟是一陣抽疼。

    午后習劍就這樣草草結束了，聿玨藉故出去一趟，回來(lái)時(shí)帶著(zhù)五十紋銀、還有一些布帛、鞋襪，說(shuō)是給湘君安家用；主僕那天夜里并未同榻，只因湘君許多什物都還留在兩位宮女的廂房里，得收拾收拾才好返家。

    思及聿玨的寬容大度，湘君心底有著(zhù)說(shuō)不盡的感激，可，明明知道此番是入宮以來(lái)頭一次歸鄉，她應該要高興才對，卻反而顯得依依不捨。

    『若你想回去，我作陪！』聿玨的諾言言猶在耳。早該明白，那不過(guò)是聿玨的一廂情愿罷了，以她的身分，憑什么要堂堂大煌公主陪著(zhù)她走這一趟？

    然而，越是覺(jué)得不可能，心底的那份失落感越發(fā)沉重。

    捧著(zhù)那件又縫又補的衣裳，那是當日她闖進(jìn)宮里穿在身上的；湘君永遠記得初次看見(jiàn)聿玨那驚鴻一瞥，宛如仙降之姿般的光彩。她不顧傷勢，抓住了聿玨，才有這么許多后來(lái)的牽纏。

    『人也離不開(kāi)影兒，你去哪，我便去哪！』

    湘君兀自回想著(zhù)出神，是墻外的兩道細碎耳語(yǔ)，喚回了她的神智。

    「殿下怎么回事……吃得這么少？」

    「還不是因為湘君要離宮……瞧那樣子，不像是走了個(gè)隨侍在側的內官，卻像那燕爾夫妻即將離別……」

    「你別挨罵了！什么燕爾夫妻……別瞎說(shuō)……」

    「我也不想往那處想去……她們兩個(gè)睡在一塊兒……又摟又抱的……」

    知更與畫(huà)眉漸行漸遠，渾然未覺(jué)話(huà)尾都給湘君聽(tīng)了去，加諸日前給那門(mén)衛冒犯著(zhù)，那些個(gè)輕佻話(huà)語(yǔ)，湘君竟是面頰燒紅，她無(wú)法不想，不去揣測聿玨心底之于她的想法。

    莫非……聿玨當真也將她，放在心頭那無(wú)比重要的位置了？

    那夜，湘君翻來(lái)覆去，輾轉難眠。

    好不容易熬到早晨，柳蒔松領(lǐng)著(zhù)她套了輛車(chē)，要送她到城內驛站去。

    「公公務(wù)必代湘君向殿下道謝?！固嶂?zhù)細軟，還有給她安家的五十兩紋銀，湘君上了車(chē)，還略顯傷感的望著(zhù)遠處的凰寧宮。

    平常宮人若要告假出宮，都是走小門(mén)，哪里用得上這等待遇？不過(guò)既是聿玨允諾的，柳蒔松也只能照辦?！冈奂視?huì )的……一路上多保重，早去早回罷?！?/br>
    「湘君明白?！?/br>
    車(chē)輪吞吞，馬匹拉著(zhù)車(chē)出了宮門(mén)，巍峨的宮墻于距離拉遠下，漸漸的瞧不見(jiàn)了。湘君一語(yǔ)不發(fā)的回頭望著(zhù)，直到晨嵐將朱紅宮門(mén)給掩蓋了才縮回車(chē)內。

    她便是要帶著(zhù)那尚未釐清的情意返鄉，一直忍到回宮，先回絕了長(cháng)公主后，再向聿玨問(wèn)清那濃得化不開(kāi)的情愫究竟為何……

    光是想到「燕爾夫妻」四個(gè)字便心底復雜，是覺(jué)得不敢置信，訝異，卻也帶著(zhù)連她自個(gè)兒也不明白的欣喜……

    走了一陣，穿過(guò)市集，才聽(tīng)到駕車(chē)的太監開(kāi)口?！赴?！你說(shuō)接下來(lái)該往哪走？」

    「不是到驛站去……」湘君回過(guò)神，望著(zhù)駕車(chē)的太監訥訥說(shuō)道。

    「有車(chē)就該好好利用哪，送你到驛站還不是得再換輛車(chē)？既是出來(lái)了，我便沒(méi)打算就這樣乖乖回去?！鼓翘O涼涼的道，驛站在湘君眼前一閃即逝，他沒(méi)停車(chē)，反而越發(fā)催促著(zhù)馬匹加緊腳步。

    「小哥！你這是做何打算！」湘君始知情況不對，連忙攀上那人肩頭。

    那太監嘆了一聲，揭開(kāi)帽來(lái)回首?！缸匀皇桥c你一齊返鄉啦！」「他」回眸一笑，抹個(gè)素白的臉面上凈顯神采?！讣仁菓辛?，我定是說(shuō)到做到！」

    湘君瞠目，眼前這唇紅齒白、容貌清麗的人兒，不是她還會(huì )有誰(shuí)？「殿、殿下！」