鶯鶯不會(huì )不讓人看,也不會(huì )說(shuō)什么，一則她一個(gè)女子為這種事開(kāi)口并不是什么好事。二則開(kāi)口了也沒(méi)什么用，這些人又不是講究規矩禮儀的世家公子，市井人家的男子哪里會(huì )懂得這些！別說(shuō)偷看了，要是街面上擁擠，他們能偷偷蹭到冒昧女子身邊，揩油占便宜不在話(huà)下。

趙鶯鶯只不過(guò)是加快了步子往繡莊去而已，打定主意以后一定不再一個(gè)人出門(mén)。自己一個(gè)人出門(mén)，連個(gè)依仗都沒(méi)有。雖說(shuō)知道這些青年未必敢做什么，但心里心慌是不少的。

“那趙家鶯鶯...大丈夫娶妻就該是如是！”一群青年中有個(gè)穿淺褐色粗布衣裳的年輕人說(shuō)話(huà)擲地有聲，說(shuō)完滿(mǎn)飲了一碗酒。過(guò)后向小食攤老板抱怨：“老板，你這酒兌了多少水？竟淡成這樣！人家都是只兌一半的，你莫不是兌了有七成水？”

老板招呼其他的客人，連眼皮子都不抬。等到別桌的酒水吃食上齊了，這才一邊擇菜一邊道：“我說(shuō)蔣四郎，你且消停一些吧，你這酒水都賒了多少了？也就是我這里還能容情，你去別家看看，誰(shuí)家與你飯食？”

一般年輕人聽(tīng)到這等話(huà)恐怕是要臉紅羞慚的，但這蔣四郎卻與別人不同，不僅沒(méi)有心生羞愧，反而皺眉不悅。與一起來(lái)的伙伴感嘆道：“世間多是這種人，捧高踩低。只看得到那等富貴人，卻看不到我這種暫困淺灘的。殊不知我將來(lái)如何！”

這些和他一起來(lái)的伙伴不管心里怎么想的，嘴上還是贊同他的話(huà)——吃人家嘴短，他們本就是跟著(zhù)蔣四郎來(lái)混吃混喝的。只要管他們吃飯，哪里還管說(shuō)的是不是真！于是一應吹捧起來(lái)。

那小食攤老板見(jiàn)了也只是搖頭，說(shuō)起來(lái)他與蔣家是比鄰而居的鄰舍，關(guān)系十分親厚——不然為什么別家都不給蔣四郎賒賬了，他這里還行得通？

想當年蔣四郎父親還在的時(shí)候他家家計還好，蔣四郎頭上有兩個(gè)jiejie，一個(gè)哥哥，后來(lái)兄長(cháng)沒(méi)有站住腳，他就成了他這一代唯一的男丁。一家人都順著(zhù)他，小時(shí)候還送他念書(shū)來(lái)著(zhù)！所以他小時(shí)候也是過(guò)過(guò)好日子的。

只不過(guò)好景不長(cháng)，他長(cháng)到八九歲上下，老爹就死了，留下老婆領(lǐng)著(zhù)兒女過(guò)日子。因為有蔣四郎這個(gè)男丁在，族人倒也沒(méi)有搶占他們的家財，可是家里沒(méi)有頂梁柱，家業(yè)敗落下去也是自然的。到如今，蔣家已經(jīng)是頗為窮困潦倒了。

按理說(shuō)這種境況應該隨著(zhù)蔣四郎長(cháng)大成人而有所好轉才是，他一個(gè)堂堂男子漢難道不能支撐家里？

說(shuō)到這里就更讓人嘆息了，他小時(shí)候也讀過(guò)幾年書(shū)。甚至老爹死后也在讀，直到十二三歲的時(shí)候，先生直說(shuō)他將來(lái)沒(méi)有科舉的才能，再加上家里越發(fā)困頓，這才掇學(xué)回家。

那幾年讀書(shū)并沒(méi)有讓他增長(cháng)多少真正的才學(xué)，除了讓他多識得幾個(gè)字之外，也就是養出了他的傲慢驕矜之氣。他常常自閉蘇秦、韓信這些人，是未成名前的郁郁不得志。但是才藏腹內就如同錐藏囊中，總有一日是要破囊而出的。

飛黃騰達是一定的，他就是這么想的。

本來(lái)么，這種志向也不算出奇，少年時(shí)候認為自己有經(jīng)天緯地之才的人也不是沒(méi)有。蔣四郎的不同在于，他既認定了自己是這種人，就開(kāi)始注意結交朋友，學(xué)了一些中的做派。

這結交人并不是說(shuō)兩句話(huà)就成了，不說(shuō)別的，至少喝酒吃飯是應該的。他自己又不事生產(chǎn)，這錢(qián)從哪里來(lái)？不是問(wèn)做針線(xiàn)活補貼家里的娘要，就是去兩個(gè)出嫁jiejie的家里借。說(shuō)是借，其實(shí)哪里有還的。到如今兩個(gè)姐夫都不待見(jiàn)蔣四郎，偏偏他的兩個(gè)jiejie卻覺(jué)得自己弟弟拿錢(qián)這是做正經(jīng)事，甚至會(huì )暗中接濟。被夫君發(fā)現自然免不了責罵，卻也一個(gè)個(gè)心甘情愿——這一點(diǎn)上蔣四郎的娘親周氏也是一樣的。

只不過(guò)這周氏也好，蔣四郎的兩個(gè)jiejie也好，畢竟都不是豪富之家，能給的錢(qián)還是太少。所以他和伙伴在城中各處小食攤、小酒店徜徉，到處都掛著(zhù)他的賬。如今很多店鋪都不接待他了，除非他還賬完畢。

“我說(shuō)四郎啊，我與你說(shuō)個(gè)事情?！钡鹊绞Y四郎那幫朋友散了，老板煮了一碗爛rou面給他：“前些日子我在船廠(chǎng)做工的大兒回家了一趟，說(shuō)是船廠(chǎng)正在招工。薪酬不少，也包吃住，做的幾年下來(lái)就能攢夠老婆本。我記得你是會(huì )讀書(shū)寫(xiě)字的，再加上有我大兒做擔保，應該能進(jìn)去做事。這件事我已經(jīng)與你母親說(shuō)了，她說(shuō)要看你的意思——你什么意思？”

聽(tīng)說(shuō)是做工，蔣四郎就十分愿意了，臉上沒(méi)有什么好臉色。只不過(guò)想到自己如今只能在這家小食攤賒賬，到不好鬧翻了。便接過(guò)爛rou面囫圇了兩口，這才笑著(zhù)道：“多謝老叔費心了，只不過(guò)我這人不慣拘束，船廠(chǎng)那地方我記得管的是最嚴的，這便罷了吧，免得最后還帶累到給我做擔保的大兄?！?/br>
聽(tīng)起來(lái)是為老板兒子著(zhù)想，其實(shí)還是舍不得吃苦。只不過(guò)這老板也并未有什么反應，實(shí)在是這種事不是第一次了。多少次給蔣四郎介紹工來(lái)做，他都是這樣推三阻四。其實(shí)若不是當年蔣四郎他爹有恩于他，他又何必這樣吃力不討好。

“這事兒你好好想想?！钡降走€是勸了一句：“你也老大不小的了，先不說(shuō)你將來(lái)什么志向，至少要先把成家的事情定下來(lái)。只不過(guò)如今這世道，沒(méi)有家底，哪個(gè)姑娘能嫁？你家到你這一輩只你一個(gè)，你多少顧惜一些?！?/br>
之前蔣四郎的娘周氏已經(jīng)在給蔣四郎尋摸親事了，只不過(guò)女方家里一聽(tīng)說(shuō)是蔣四郎，一個(gè)個(gè)都搖頭擺手。別人是不知道他蔣四郎有什么志向，只知道他家窮的底掉，聘禮沒(méi)處想，就連婚宴恐怕都辦不起來(lái)。

更別說(shuō)成親以后了，看樣子這蔣四郎都是一個(gè)靠不住了——到時(shí)候難道要女兒養活他一個(gè)大男人？無(wú)論是單單為女兒著(zhù)想的父母，還是圖錢(qián)財的父母，哪一個(gè)都是不會(huì )答應蔣四郎的。

說(shuō)起來(lái)今年蔣四郎已經(jīng)二十歲了，依舊單身一人，自然也會(huì )想些男女之事，對于娶妻也是積極的。但是眼見(jiàn)得他母親請媒人做了好幾回媒，選的女子都是些不堪的——這也就罷了，偏這些不堪的竟也看不上他，讓他頗覺(jué)得受辱。

現在小食攤老板這樣說(shuō)，立刻讓他想起自己所受的侮辱。立刻把筷子一放，頭高高揚起：“老叔何必這樣說(shuō)，世間固然有只看眼前富貴的庸脂俗粉，可也有看得出我將來(lái)的蕙質(zhì)蘭心。別再多說(shuō)了，我這就和母親商量去淑女家提親，她必然和那些推拒的市井女子不同?！?/br>
說(shuō)著(zhù)大步往外走去，小食攤老板無(wú)話(huà)可說(shuō)。他倒是不知道蔣四郎口中的淑女是誰(shuí)，只不過(guò)想來(lái)是誰(shuí)這件事也是不會(huì )成的。在老板看來(lái)，這蔣四郎讀書(shū)已經(jīng)讀的癡傻了，偏偏這種癡傻不是那些文章公的癡傻。那種癡傻還能考科舉，搏一個(gè)前程