兒送去做妾？”

王氏哪里聽(tīng)的這個(gè)，趕緊搖頭擺手：“娘說(shuō)的哪里話(huà)！我可是鶯姐兒親娘，再不會(huì )打這種主意！若是我有這個(gè)心思，當初王婆子說(shuō)的話(huà)我就應下了！”

這位王婆子在太平巷的大名可是無(wú)人不知無(wú)人不曉，她本名無(wú)人知曉，只是王婆子地叫著(zhù)——她家里是太平巷子第一等的宅子，完完整整的三進(jìn)院子還帶著(zhù)一個(gè)花園子，里頭養著(zhù)十來(lái)個(gè)年歲不一的女孩子，這些女孩子被叫做‘瘦馬’。

牙公和牙婆先出資把貧苦家庭中面貌姣好的女孩買(mǎi)回后調習，教她們歌舞和琴棋書(shū)畫(huà)，長(cháng)成后賣(mài)與富人作妾或入秦樓楚館，以此從中牟利。所謂瘦馬，指的就是這些女孩子了。

為什么會(huì )有這種稱(chēng)呼？只因為從事‘養瘦馬’的牙公和牙婆低價(jià)買(mǎi)來(lái)貧家幼女，養成后再高價(jià)賣(mài)出去，這和商人低價(jià)買(mǎi)來(lái)瘦馬，養肥后再高價(jià)賣(mài)出的經(jīng)營(yíng)方式一樣，所以人們就這類(lèi)女孩子為‘瘦馬’。

明明是人，卻被這樣侮辱蔑稱(chēng)，可見(jiàn)其中的悲慘了。

這些女孩子年輕貌美的時(shí)候被人像是挑選物件一樣的揀擇，運氣好的能成功地嫁入富豪之家。運氣不好的，有些被挑剩下的女孩子不得不被送入煙花柳巷。在秦淮河畔，好多歌妓都是‘瘦馬’出身——當世這些秦樓楚館的女孩子有四大流派，即大同婆姨、泰山姑子、揚州瘦馬、杭州船娘，可見(jiàn)名聲了。

落入煙花世界的苦處自然不必說(shuō)，可是那入了豪門(mén)巨室也不見(jiàn)得是福氣！命好的，顏色未衰之前能經(jīng)受一些富貴。命不好的，家里有厲害大婦，種種搓磨，乃至最后送掉一條性命，也不是什么新聞。

因為是這樣的前景，不是家里窮的活不下去了，是沒(méi)有人家把親生女兒送進(jìn)養瘦馬的人家的！

而這些養瘦馬的人家，做的生意可以說(shuō)是暴利。一個(gè)幾兩銀子十幾兩銀子買(mǎi)來(lái)的小女孩，中間經(jīng)過(guò)幾年的調理，出手的時(shí)候少的值幾十兩，價(jià)高的幾百兩上千兩！

不過(guò)這生意也有這個(gè)生意的門(mén)道，不是人人都做得的，不然滿(mǎn)揚州不都靠這個(gè)發(fā)財了么！

其中最要緊的是牙公牙婆的眼光，能從幾歲的女童身上看出資質(zhì)。若是把‘沒(méi)出息’的當作一等來(lái)教養，那就等著(zhù)賠錢(qián)吧！要知道這些被調理的女孩子也分作三六九等，每一等的調理方法根本不同。

第一等的女孩子費心養育，用心調教，吃穿用度、聘請師傅，等等一套下來(lái)花費的錢(qián)財也不老少了。如果按照三等去出手，必然是要虧本的。

而眼光好的，能從一眾女童中相中最好的那個(gè)，將來(lái)出手上千兩——這樣的生意做成幾回，真是一生都不用愁了。

王婆子算是家里女孩子多的了，一般這樣養瘦馬的人家都只有三四個(gè)女孩子，中等的也不過(guò)五六個(gè)。不過(guò)這王婆子卻不是因為手底下本錢(qián)多才有這樣大的排場(chǎng)，這不過(guò)是因為她家的生意經(jīng)和別人不同罷了！

這都不說(shuō)，只說(shuō)那時(shí)候她到處揀擇女孩子，去鄉下，去揚州極窮的陋巷...不過(guò)她這樣的人一般兔子不吃窩邊草，不會(huì )去琢磨住處附近的女孩子。一者是想街坊鄰里好好相處，成日賣(mài)街坊鄰里的女孩子還怎么好好相處？

二者是怕將來(lái)這個(gè)女孩子出手之后，親生爹娘眼紅銀錢(qián)——按照這個(gè)行當里的規矩，親生爹娘除了送女兒的時(shí)候有幾兩銀子，也就是女兒嫁人還有幾兩到二十來(lái)兩不等的謝金。至于其他的，是不關(guān)他們的事的。

這種住得近的，耳目靈敏，又方便來(lái)鬧。到時(shí)候真有這樣的事兒，多得是麻煩！

不過(guò)即便是這樣，依舊有太平巷的人家送女孩子給王婆去看——有的時(shí)候就是這樣，生活所逼，或者父母看重銀錢(qián)勝過(guò)一個(gè)女兒。對于這種，王婆子自然是一一婉拒了的。

“做我們這一行講究一個(gè)‘

第33章

趙鶯鶯學(xué)針線(xiàn)的事情定了下來(lái),回家之后的王氏就像是定下了一件天大的事情。笑意盈盈，整個(gè)上午都不做事了,早早進(jìn)了廚房準備午飯——昨日可是買(mǎi)了兩付蹄膀,一付送到了娘家，一付還等著(zhù)她料理呢！

豬蹄膀對于大戶(hù)人家來(lái)說(shuō)不是什么金貴東西，想吃的時(shí)候自然可以吃。但對于普通人家就不是這樣了,這算是一道不年不節的時(shí)候很少上桌的‘大菜’！趙鶯鶯回到七歲之后的幾個(gè)月里都還沒(méi)吃過(guò)這道菜呢！

而豬蹄膀做法也多，或煮、或燒、或燉、或煨,風(fēng)味都極好。在趙家的話(huà)，一般做法有兩種,一個(gè)是白煮,鹽水、凝凍、白汁燒煨、湯羹,都味美非常。另一個(gè)就是紅燒了,或者小塊燒制、或者大塊燉爛,色澤誘人香氣撲鼻。

王氏想了想,還和方婆子商量了一番，最終決定拿這衣服蹄膀紅燒燉爛。

趙鶯鶯趙鶯鶯心想今日已經(jīng)空了半日了,索性就休息一天。便沒(méi)有回內房做絹花，而是跟著(zhù)到了廚房看王氏做飯,自己在一旁幫忙燒火。

王氏的灶上功夫好，這料理豬蹄膀自然不在話(huà)下。先是泡發(fā)了半碗黃豆，然后就把豬蹄膀清洗料理干凈，砧板上幾下功夫，大略剁成了大塊。

與此同時(shí)趙鶯鶯就在灶下燒火,火上架著(zhù)大鐵鍋，鍋里盛著(zhù)半鍋水。水開(kāi)之后王氏就把剁好的豬蹄膀焯燙變色，然后撈出瀝干備用。

然后再把大鐵鍋燒干，放上比平常多一些的油，入鍋一些干辣椒、花椒炸出香味。再放入冰糖，將冰糖炒溶化，然后就倒入洗凈的豬蹄膀翻炒均勻。這是給豬蹄膀上色，然而只到這時(shí)候就已經(jīng)很香了，豬蹄膀的香味從廚房飄出，整個(gè)趙家小院里都是這樣一股rou香。

上色之后，王氏手上依舊十分利落，把事先準備好的蔥、姜、八角放進(jìn)，再加入醬料和醬油，繼續中小火翻炒直到棕紅色為止。

王氏看了看鍋里的豬蹄膀，笑著(zhù)道：“差不多了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)把泡發(fā)好的黃豆放進(jìn)大鐵鍋，加入開(kāi)水，將將差一線(xiàn)沒(méi)過(guò)豬蹄膀就夠了。然后叮囑：“鶯姐兒，多加些柴禾，要用大火?！?/br>
這里為的的大火把湯汁燒開(kāi)。

趙鶯鶯加柴禾，鐵鍋上頭則是蓋了一個(gè)鍋蓋。等到王氏估量著(zhù)差不多了，掀開(kāi)鍋蓋，那股子nongnong的rou香冒出來(lái)。

不要說(shuō)趙家其他聞到香味的人在咽口水了，就是趙鶯鶯，她算是真正吃過(guò)不少好東西的，也是同樣覺(jué)得嘴饞的厲害。

王氏也十分得意這豬蹄膀做得好，笑著(zhù)撇去表層的浮沫，放了一些黃豆醬。然后又蓋上鍋蓋用中火燜了兩刻時(shí)候，最后拿筷子扎了扎，輕而易舉地扎穿了豬蹄膀，這才滿(mǎn)意。

有用小調羹舀了一點(diǎn)湯汁嘗了嘗，覺(jué)得味兒還欠一些，又略放了一點(diǎn)鹽。

中午的時(shí)候趙鶯鶯一家就吃上這道香的厲害，害的周遭饞蟲(chóng)都在動(dòng)的紅