女妖

    第二十三章

    桑奇黎的雨季將至。

    與晨間傍晚仍然會(huì )感受到風(fēng)中傳來(lái)陣陣涼意的因緹絲不同，被雨林包圍的桑奇黎晝夜溫差不大，城內的本地居民基本都穿著(zhù)頗具熱砂風(fēng)情的薄紗衣物，配合叮當作響的各種首飾，無(wú)論男女，露膚度極高，一眼就能分辨外鄉人和土著(zhù)的區別。

    相較于因緹絲充滿(mǎn)了硬派幻想風(fēng)格環(huán)城鐵道，桑奇黎的脈礦軌道錯落地穿過(guò)高大的樹(shù)干與房屋前撐起的低矮防雨幕，運載著(zhù)粉金晶石的礦車(chē)碾過(guò)爬滿(mǎn)了藤蔓的石筑軌道，發(fā)出吭噔吭噔的輕響。

    一直閑置的備用軌道上落滿(mǎn)了正在整理羽毛的夜鳥(niǎo)，它們能吐出人言的尖喙上還啄著(zhù)不知道哪來(lái)的漿果。嘰嘰喳喳的嘶鳴打鬧中不慎掉落一兩顆，滾落在地面，驚得一只縮在街道上偽裝自己是一塊長(cháng)了苔蘚的石頭的鱷龜驚慌爬走。

    這座古老的城市是先進(jìn)與蠻荒完美交融的產(chǎn)物。

    遠處的天壓著(zhù)一團黑烏烏的積雨云，我搬來(lái)豎著(zhù)靠在書(shū)柜前有些發(fā)潮的矮木梯，踩上后試圖關(guān)上閣樓斜上方的三角玻璃窗。

    只不過(guò)常年無(wú)人居住的閣樓積灰嚴重，這扇用來(lái)透光的三角窗的窗棱腐朽，我拉了半天也仍然差了條小逢無(wú)法合攏，然而把手卻已經(jīng)拉不動(dòng)了。

    我努力地踮起腳來(lái)，原本扶住木梯防摔的左手也迫不得已派來(lái)一同協(xié)助關(guān)窗的右手。

    還差……一點(diǎn)點(diǎn)……

    忽而身后伸出的一只手覆上我的手掌，他輕巧地仿佛不需要出力，帶著(zhù)我的手往后一拉，玻璃窗便嚴絲合縫地咔嚓合上。

    “老師，小心手?！?/br>
    原本的身高差因為木梯的緣故縮減至微不可察，結羅于我耳后響起的聲音與他松手的瞬間同步：“這種事下次叫我來(lái)做就好?！?/br>
    這把時(shí)常讓人拿他沒(méi)辦法的長(cháng)刀一定不知道這般靠近的距離對人類(lèi)女性而言實(shí)數過(guò)分，我努力習慣，但始終做不到像本土人那樣子把他們當做無(wú)機的鐵片看待。

    為了防止出現我躺在他懷里跟他四目相對這種只有我一個(gè)人尷尬的事情發(fā)生，我扶著(zhù)梯子不敢在第一時(shí)間轉身，只好對著(zhù)墻面露出干巴巴的笑容：“幫大忙了?！?/br>
    我心里默念平常心大法，伸手拍了拍結羅的背表達感謝。明明我在穿過(guò)來(lái)之前是獨子家庭，現在都快無(wú)師自通學(xué)會(huì )長(cháng)姐對弟妹的那套態(tài)度了。

    “萊米呢？”

    結羅自然不懂人類(lèi)女性千回百轉的內心世界，他順勢替我收好梯子，提著(zhù)它跟拎著(zhù)輕巧的玩具沒(méi)什么區別，一雙長(cháng)腿一步分成三步地跟在我身后，輕快道：“他說(shuō)去集市一趟?！?/br>
    集市……我想萊米大概是去補充短箭了。

    ——我們的運氣不錯，在抵達桑奇黎邊境商道后碰到了愿意捎帶我們的商隊。

    馱滿(mǎn)了皮毛和獸rou的貨車(chē)散發(fā)出濃烈的氣味，這股味道太過(guò)明顯，雨林里豐沛的雨水也洗不去滿(mǎn)車(chē)的腥味，恰逢野獸都因繁殖期躁動(dòng)的春末，兩只結伴尋找食物的獨眼鱷龜襲擊了對它們而言裝滿(mǎn)口糧的人類(lèi)商隊。

    與皮毛柔軟的獸類(lèi)食脈者不同，鱷龜粗糙厚實(shí)的皮膚和殼甲刀槍不入，即便是鋒利無(wú)比的刀劍人形，想要砍下它們的四肢、擊穿覆蓋泥土和苔蘚的龜甲，也要費上一番不小的力氣。

    這兩只鱷龜唯一沒(méi)被厚甲覆蓋的地方只有那顆凸起的獨眼。

    萊米箭筒里余下的短箭幾乎如數消耗在這兩頭體型巨大的鱷龜身上。

    我慢吞吞地順著(zhù)爬梯離開(kāi)閣樓，一邊在回憶里走神，直到回到床邊坐下，才猛然發(fā)現我好像忽略了一個(gè)更重要的問(wèn)題：那孩子，沒(méi)問(wèn)我要錢(qián)……

    他輕巧地從我腰間順走錢(qián)包的身手歷歷在目，我緩緩閉上眼，希望這個(gè)老練的市井小鬼是藏有私房錢(qián)才沒(méi)問(wèn)我要錢(qián)。

    打定主意在桑奇黎駐留至少半年后，我租下了一個(gè)帶有閣樓的二層房間，樓下是房東一家人的生活區域，二樓和頂層廢棄的閣樓就是我在桑奇黎的暫住小家。

    光是一次付清的租金就讓錢(qián)包光速干癟，雖然沒(méi)到生活用度都捉襟見(jiàn)肘的地步，但這幾天我基本都頻繁地往返康特維特，在招募板上尋找危險度適中、報酬合適的任務(wù)。

    床邊的矮柜還堆疊著(zhù)四五份我匆忙撕下的招募書(shū)，我翻來(lái)覆去地逐字研究，目光不由得落在其中一份報酬分外誘人的任務(wù)上：

    原料采集。清單，延醒草30束，穿透真實(shí)之眼10顆，被女妖寄生的頭骨10枚。

    需在桑奇黎雨季來(lái)臨前交付。報酬共計3500銀時(shí)。

    姑且算是相當輕松的采集要求，但這份顯然高于市價(jià)很多的報酬又讓我為難地猶豫起來(lái)。

    要知道另一份需要獵殺獨眼鱷龜的招募任務(wù)也就700銀時(shí)……而且這份招募清單上羅列的東西實(shí)在是讓人摸不著(zhù)頭腦。

    大概是我糾結的神情過(guò)于變幻莫測，結羅毛絨絨的腦袋湊了過(guò)來(lái)：“怎么了嗎老師？”

    他那頭蓬松漂亮的黑發(fā)就像什么動(dòng)物的軟毛那般，掃在臉上總會(huì )產(chǎn)生一種輕飄飄的微妙癢意，我不動(dòng)神色地稍微往后仰了些許，指著(zhù)羊皮紙上的字示意他看：“你知道這些都是什么嗎？”

    結羅順著(zhù)我的手指垂眼看去，難得地皺眉：“這些……基本都是【歌黛女妖】的產(chǎn)物?！?/br>
    “穿透真實(shí)之眼是要取下它完整的獨目，被女妖寄生的頭骨就是它的骸骨?！彼偷偷嘏c我解釋道，“延醒草則是一種伴生在女妖巢繭邊的植物，女妖的本體其實(shí)非常羸弱，但它們擅長(cháng)針對人類(lèi)的幻境?！?/br>
    我捕捉到其中的關(guān)鍵詞：“針對人類(lèi)？”

    “因為只有人類(lèi)才會(huì )輕易地沉迷到那種東西里面?！比R米涼涼的聲音突兀地響起，我猝不及防被嚇了一跳，捂著(zhù)胸口維持著(zhù)受驚嚇的神情抬頭，正好瞥見(jiàn)他取下兜帽甩頭發(fā)的模樣。

    “煙，酒，藥，性?！北挥晁礉竦那鞍l(fā)擰成幾縷落在他的鼻梁，他綠得發(fā)沉的眼珠在看誰(shuí)時(shí)總能激起一陣類(lèi)似震顫的心雨，“人形不會(huì )有人類(lèi)這般龐大的欲望?！?/br>
    也就說(shuō)……這個(gè)任務(wù)對于他們倆來(lái)說(shuō)基本沒(méi)問(wèn)題，唯一可能的變數在我。

    我抿著(zhù)唇沉默，攥著(zhù)羊皮紙的手指緊了緊，目光不斷在花體字撰寫(xiě)的清單與明晃晃的報酬數額上來(lái)回打轉。

    “既然已經(jīng)事先知道看到的都是幻境……那么，只要堅定自己的心就好了對吧?！?/br>
    良久，我抬頭看向等待我發(fā)話(huà)的一刀一弓。

    “我們接下這個(gè)任務(wù)?！?/br>
    康特維特公會(huì )大廳負責任務(wù)錄入的前臺小姐麻利地回收蓋過(guò)戳的羊皮紙，用繩帶捆成一卷后系上了帶有我登記名的名牌，隨后存入她身后浩瀚如龐大的陳列書(shū)架的任務(wù)板中。

    雕有莨菪的石格就像那個(gè)出名的真理之口，吞入羊皮卷后，納入口上方莨菪拱衛的一個(gè)沙漏便自動(dòng)翻轉，開(kāi)始截止最后期限的倒計時(shí)。

    入夏后桑奇黎的雨季才會(huì )來(lái)臨，然而即便如此，雨林里的濕氣仍然重得讓人胸口發(fā)悶，就連呼吸時(shí)都有種只能吐出水汽的錯覺(jué)。

    我抬起手背揩去落至額頭的水露，高高束起的馬尾也因為厚重的水霧耷拉著(zhù)，幾縷濕發(fā)凌亂地貼在裸露的頸后。

    無(wú)論怎么看都像一片綠海的雨林每走幾步就有喪失方向感的危險，我行進(jìn)的腳步一慢再慢，走幾步就要留下標記，確認自己沒(méi)有在原地打轉。

    ——萊米和結羅在我進(jìn)入確認有歌黛女妖出沒(méi)的郊北雨霧林前就變回了原型，由我背在背上。

    “根據康特維特的任務(wù)記錄來(lái)看，之前就有冒險者遭遇過(guò)變成同行伙伴的女妖?！蔽赵谑掷锏牡迳L(cháng)刀發(fā)出震顫的細微蜂鳴，光潔的刀面上倒映出我略帶緊張的神情，“所以我跟萊米都覺(jué)得變回原型跟著(zhù)老師更好點(diǎn)?！?/br>
    霧氣逐漸變濃，視野的可見(jiàn)度陡然下降，原先還算明朗的樹(shù)木輪廓變得模糊。更遠處的一些的樹(shù)冠甚至直接淹沒(méi)在了霧里。

    我蹲下將用于標識足跡的翎尾短箭用力扎入土里，壓上一顆石子加固，背上原本安靜的短弓突然一震。

    “前面，十五米?！倍坦挠X(jué)察范圍遠得驚人，但雨林里過(guò)于充沛的水霧仍然是略微影響了他的感官。他壓低聲音提醒我警惕，“脈血的氣息很濃……帶著(zhù)尸臭，是女妖?！?/br>
    我凝住腳步，深呼出一口氣，緩緩拔出長(cháng)刀。

    結羅靛色的刀鋒即使是在迷霧里也亮得醒目。

    “老師，不用勉強自己?！贝蟮质歉兄搅宋抑饾u加速的心跳，朝前的刀刃閃著(zhù)寒光，結羅語(yǔ)氣輕快地讓我放松，“像平常那樣子揮刀就好?！?/br>
    “十米?！?/br>
    我緊緊盯著(zhù)前方的濃霧，轉動(dòng)手腕讓刀鋒回正，以保證接下來(lái)能一擊斃命。

    “五米?！?/br>
    嘎吱。我聽(tīng)到了腐爛的樹(shù)枝被踩進(jìn)泥地發(fā)出的泥濘之聲，這是厚重防水的戰靴才能發(fā)出的聲音。

    慢著(zhù)，像女妖這種野生的食脈物種……會(huì )穿鞋嗎？

    呼吸猛然一窒，我突然意識到某個(gè)可怕的事實(shí)，然而這個(gè)認知似乎只有我察覺(jué)到。

    身為人形的短弓和長(cháng)刀毫無(wú)異樣，他們專(zhuān)心致志地等候著(zhù)即將出現的女妖，沒(méi)有注意到我的雙腳已經(jīng)如同凝固般僵在原地，無(wú)法向前，也無(wú)法后退。

    可惡……幻覺(jué)已經(jīng)……

    我緊握朝前的刀鋒微微顫抖。

    “老師，你怎么了？”

    厚底的戰靴踏過(guò)粗糙的樹(shù)干，邁至我的眼前。

    穿過(guò)濃霧的青年輕而易舉地無(wú)視了我橫至他眼底的長(cháng)刀，他在我離我一步之遙的地方站定，抬手如同拂過(guò)柔軟的綢緞那般，修長(cháng)的手指順著(zhù)靛青的刀刃弧度落至刀柄。

    他的虎口覆上我的手掌。我卻如被凍住一般失魂落魄地注視著(zhù)眼前這張臉。

    熟悉的青藍眼珠，開(kāi)朗的笑容，就連說(shuō)話(huà)時(shí)會(huì )微微上揚的語(yǔ)調也全然一致。

    那是，結羅的臉。