另一邊，在回斯特拉林聯(lián)邦主星的飛艦、簡(jiǎn)潔而高科技的控制室中，阿爾塔娜靜息凝神，注視著(zhù)面前的全息屏幕。

    她身旁的虛擬投影顯示出斯特拉林聯(lián)邦的總統尼古拉斯·哈珀、太空戰略司令部總司令杰克遜·斯科特、外交部部長(cháng)莉娜·海德，以及秘密情報局局長(cháng)尼克·布萊克的形象。

    哪怕心理素質(zhì)高超如阿爾塔娜，此刻也難免有些緊張——這次會(huì )議關(guān)系重大，涉及到她未來(lái)的職業(yè)生涯，也關(guān)系到整個(gè)埃涅瓦利斯帝國的走向。她于是調整了一下坐姿，深呼吸，試圖將內心的激動(dòng)收斂。

    房間的電腦界面開(kāi)始變化，全息投影里，各位高級官員的畫(huà)面從黑白變成彩色。在控制室的墻壁上，光芒閃爍，映出了浮動(dòng)的星云景象，仿佛將他們置身于宇宙深處。

    他們上線(xiàn)了。

    太空戰略司令部總司令杰克遜·斯科特——也就是她的頂頭上司——他的投影則顯得威嚴凜然，透露著(zhù)軍人特有的果斷和決斷。

    外交部部長(cháng)莉娜·海德坐在總統的對面，她的虛擬形象溫和又睿智，看似柔弱，卻有著(zhù)出色的外交手腕。

    秘密情報局局長(cháng)尼克·布萊克則筆挺站立，他的投影顯得神秘而精明，仿佛隨時(shí)能窺探他人的心思。

    而正上方，則是斯特拉林聯(lián)邦——總統尼古拉斯·哈珀的虛擬形象。他正襟危坐，看起來(lái)極其莊重：“阿爾塔娜·德林克伍德副將，我已收到您的簡(jiǎn)報。就艾麗婭公主一事，您是否可以再詳細地說(shuō)明一下？”

    阿爾塔娜深吸一口氣，平靜了一下略微加快的心跳，眼神里顯示出堅定的神色。

    “各位長(cháng)官，以下內容我并未在簡(jiǎn)報里具體說(shuō)明——艾麗婭公主希望我們暗中幫助她推翻塞弗林的政權，助她成為埃涅瓦利斯帝國的女王。而作為回報，她會(huì )打開(kāi)帝國大門(mén)，全面開(kāi)放自由商貿，并設立參政院和議政院，力求在二十年內將埃涅瓦利斯帝國逐步過(guò)渡為君主立憲制度，以防止下一任帝王上位時(shí)政策出現反復?！?/br>
    總統尼古拉斯·哈珀沉默著(zhù)。莉娜·海德和尼克·布萊克則交換了一個(gè)眼神，似乎在思考這句話(huà)背后的可行性。

    阿爾塔娜的上司——總司令上將杰克森·斯科特，皺著(zhù)眉頭說(shuō)道：“這事說(shuō)來(lái)輕巧，我們要怎么幫助她？給錢(qián)？還是給軍隊武器？成本太大了，而且根本不可能繞過(guò)塞弗林的注意——要知道，我們和埃涅瓦利斯帝國外交關(guān)系也并沒(méi)有那么好，如果事情不順利，一旦兩國開(kāi)戰，會(huì )給我們帶來(lái)巨大的犧牲?！?/br>
    “斯科特上將，您說(shuō)的沒(méi)錯，埃涅瓦利斯帝國與我們外交關(guān)系并不好，并且似乎越來(lái)越差——但正因如此，我認為這是個(gè)難得的機會(huì )?！蓖饨还倮蚰取ず５聹睾偷卣f(shuō)，“思考一下，如果我們能成功幫助艾麗婭公主登上王位，帝國或許會(huì )成為我們最忠誠的外交盟友。埃涅瓦利斯帝國如此龐大、富庶，如果艾麗婭公主成為一位開(kāi)明的君主，對我們的聯(lián)邦也會(huì )有很多好處?！?/br>
    尼克·布萊克也附和道：“是的。至于如何幫助她……哪怕不直接出兵援助，我們可以借助艾麗婭公主的力量，滲透進(jìn)埃涅瓦利斯帝國，獲取更多情報，間接幫助她?！?/br>
    沉默了半天的總統尼古拉斯·哈珀，此刻卻忽然開(kāi)口：“但是，這一切的基礎是我們可以信任艾麗婭公主。她畢竟是帝國的人，塞弗林的血親，我們要如何確保這不是一個(gè)陷阱？”

    阿爾塔娜表情從容地看著(zhù)各位高層，手卻在他們看不到的地方握成拳頭——這件事瞞不住，她必須誠實(shí)。

    她深吸一口氣，開(kāi)口：“總統先生，艾麗婭公主的忠誠，我可以保證用我自己的生命來(lái)保證——因為在我到訪(fǎng)埃涅瓦利斯帝國其間，她與我已經(jīng)結下了圣血契約。想必你們也知道，這意味著(zhù)我們的生命已經(jīng)借由量子晶體交聯(lián)在一起，如果她說(shuō)謊，我會(huì )立即感受到。同樣的，如果我有背叛之舉，她也會(huì )立刻得知。因此我確信，她不會(huì )背叛我們?！?/br>
    阿爾塔娜的發(fā)言如同在平靜的水面投下一塊巨石，眾人臉上不約而同露出震驚的表情。杰克遜·斯科特尤為嚴肅，幾乎是憤怒地立刻開(kāi)口斥責自己手下這位年輕愛(ài)將：“德林克伍德副將，你瘋了嗎？雖然與誰(shuí)結婚、與誰(shuí)結契是你的自由，但你也別忘了你的身份！你是聯(lián)邦的軍官，與帝國的公主結圣血契約，意味著(zhù)你從此再也無(wú)法得到聯(lián)邦的無(wú)條件信任。我怎么還敢派你參加機密任務(wù)？你的前程很可能到此為止了，你知道嗎！”

    自己頂頭上司的責問(wèn)，聽(tīng)著(zhù)尖銳，其實(shí)也是阿爾塔娜早就考慮過(guò)的內容。她面色凝重，輕輕嘆了口氣：“上將，你說(shuō)的這些我都明白。但是如果想要聯(lián)邦與艾麗婭公主合作，這是唯一的出路——我相信她，她對我來(lái)說(shuō)不僅僅是一個(gè)任務(wù)，她是一個(gè)真實(shí)的人，一個(gè)有著(zhù)自己夢(mèng)想和追求的人。我相信她是可以改變帝國千萬(wàn)人的命運的?！?/br>
    這話(huà)讓上將也沉默了。會(huì )議室里安靜得嚇人，只有全息影像里電流的“滋滋”聲。尼古拉斯·哈珀總統依舊沉默著(zhù)，似乎還是在權衡利弊。

    阿爾塔娜感受到時(shí)機已經(jīng)成熟，是時(shí)候加一些砝碼了。她于是深吸一口氣，毅然決然地說(shuō)道：“總統先生，我還有一個(gè)更加重要的情報?！?/br>