121 齒輪無(wú)響而錚（中）

    生活逐漸步入正軌。在出院后的這段時(shí)間中，卡俄斯處理完一系列的瑣事，又為遠在馬爾庫斯卻遲遲不寄來(lái)信件的柏伊斯送去問(wèn)候，接著(zhù)就按照先前約定好的，在周三傍晚時(shí)分前往清泉街，先是去看望了一下朱蒂，接著(zhù)又趕往賞金獵人公會(huì )，與哈里森他們會(huì )面。

    卡俄斯踏入甜品店的大門(mén)。朱蒂老板娘一如既往，坐在自己的收銀臺后面打瞌睡，對著(zhù)滿(mǎn)大街來(lái)來(lái)往往的人依舊睡得無(wú)比安穩。然而卡俄斯剛剛走進(jìn)去她就醒了，打了個(gè)哈欠，睡眼惺忪地看了好幾秒，才意識到來(lái)人究竟是誰(shuí)。

    「呦?！顾庩?yáng)怪氣地說(shuō)，「瞧瞧這是誰(shuí)。我們的大魔法師，考試都考完多久了，現在終于知道來(lái)看看孤單又無(wú)助的朱蒂。你再不來(lái)，我們店都要揭不開(kāi)鍋了?！?/br>
    卡俄斯干笑著(zhù)朝她道歉，解釋自己來(lái)不了的原因。

    常人多半無(wú)法理解要被轉送到圣樹(shù)之手對于魔法師來(lái)說(shuō)究竟意味著(zhù)什么。但聽(tīng)到她受了傷，朱蒂臉上慵懶愜意的神情也收了起來(lái)，關(guān)切地打量著(zhù)卡俄斯全身。

    「又不是真的跟你生氣?，F在是淡季，你來(lái)不來(lái)都沒(méi)差，身體要緊?！顾行┚o張地問(wèn)，「這算是工傷吧？你們學(xué)院不給補貼嗎？」

    「補貼?！箍ǘ硭贡凰盒α?，「醫藥費都是學(xué)院包的，請圣樹(shù)之手的費用可不低啊?！?/br>
    「我可不懂那些?！怪斓汆洁斓?，「要我說(shuō)你那什么『圣樹(shù)之手』的本事也不過(guò)如此，否則怎么會(huì )治不好你的左腿？」

    「你說(shuō)這個(gè)?！箍ǘ硭股斐鍪种盖昧饲米约旱牧x肢，發(fā)出一種類(lèi)似于金屬相擊的清脆響聲，「其實(shí)無(wú)所謂……說(shuō)實(shí)話(huà)這條腿用習慣了，比真腿還好用?！?/br>
    兩人聊了一會(huì )兒對方的近況，卡俄斯便與朱蒂告別，前往賞金獵人公會(huì )。往日周三周四的傍晚，哈里森他們總是會(huì )在公會(huì )大廳的酒館那邊等候卡俄斯，眾人在吃些東西后便會(huì )一起前往郊外剿滅魔物。

    卡俄斯先去前臺處將自己的等級升到青銅，此時(shí)她的貢獻值已經(jīng)達到15876，但距離煉鋼級別還有一段距離。

    相比起第一次來(lái)這里時(shí)，接待員對她的態(tài)度顯然已經(jīng)好了不少。她對著(zhù)卡俄斯那張詭譎恐怖的胡狼面具都能笑得燦爛：「您已經(jīng)獵殺過(guò)煉鋼級魔物，晉升不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題。還有什么我能幫您的嗎？」

    「有?！箍ǘ硭够卮?，「你知道哈里森……我是說(shuō)科尼傭兵團的成員們，他們都在哪里嗎？」

    賞金獵人公會(huì )的酒館可算不上大，幾步子就能走到頭，卡俄斯望了一眼就知道哈里森他們不在。接待員回想了一下，從抽屜中取出一張紙條，遞給了卡俄斯。

    「哈里森先生告訴我，要是您特意問(wèn)起了，便把這張紙條交給您?！顾f(shuō)，「這是科尼傭兵團在城內租用的一處房產(chǎn)地址，與公會(huì )相隔三條街，您可以坐馬車(chē)抵達。傭兵團的三位此時(shí)應該都在那里?！?/br>
    卡俄斯接過(guò)來(lái)看了一眼?！溉R塞街   129-D，三樓」。她知道這條街，卡巴拉學(xué)院還沒(méi)建起來(lái)時(shí)就存在的舊城區，這地方的居住條件可算不上太好。和哈里森他們認識這么久，她似乎從未了解過(guò)他們到底住在哪里——她以為至少會(huì )是更加體面的地方。

    道謝后她便離開(kāi)了公會(huì )?？ǘ硭共涣晳T坐馬車(chē)，那比傳送法陣還折磨人。于是她加快了步速，循著(zhù)地址來(lái)到了哈里森他們的家。那是一棟三層高的復式小樓，由普通小別墅改造成的公寓，不大的地方卻塞了四個(gè)單元。它外層的墻壁腐朽剝落，院內植物衰敗，依稀還能看出曾經(jīng)的精致與考究，但現在估計已經(jīng)無(wú)人在意了。

    她上到D口的三樓，在滿(mǎn)是油污與苔蘚的樓梯間駐足，敲響了那里的唯一一扇房門(mén)。門(mén)后傳來(lái)乒鈴乓啷的動(dòng)靜，似乎正在進(jìn)行什么大陣仗。很快有人打開(kāi)了門(mén)，是穿著(zhù)一身簡(jiǎn)單襯衫的哈里森。而他那間白襯衫幾乎被汗與灰塵糊了整片，甚至都快看不出原本的顏色。

    卡俄斯愣了一下，險些沒(méi)認出來(lái)。哈里森他們當然穿不起太講究的衣服，但至少每次出現在卡俄斯面前都是整潔又干凈的。

    「索爾？」哈里森驚喜道，「你怎么來(lái)了？」

    「我去公會(huì )找你們，接待員告訴我在這里?！箍ǘ硭挂贿吔忉?zhuān)贿呁锷澈罂戳艘谎邸?/br>
    比起樓梯間，屋內至少還算干凈，但此時(shí)的狀態(tài)也不大理想。亂七八糟的雜物堆了一地，家具散亂地擺放，本就不算大的空間，現在連站個(gè)人都費勁。

    「讓你見(jiàn)笑了。如你所見(jiàn)，我們正在理東西?！构锷缓靡馑嫉負狭藫项^，轉回屋內大聲道，「黛西！奎因！索爾來(lái)了！」

    很快卡俄斯就被請到了屋內。黛西廢了好大勁，終于從滿(mǎn)屋子雜亂的物件中清理出一小塊空地，用來(lái)擺放沙發(fā)和桌子，可供他們四人坐在一起談話(huà)。

    奎因說(shuō)要給她泡茶，問(wèn)她喜歡加奶還是糖?？ǘ硭拐f(shuō)都行，最后她只得到了一杯紅色的水。

    「好吧，好吧。說(shuō)實(shí)話(huà)，我沒(méi)想到你會(huì )現在來(lái)?！构锷f(shuō)，他鼻尖上還點(diǎn)綴著(zhù)幾縷灰塵，這讓卡俄斯不免多次關(guān)注那里，「你的事進(jìn)行得怎么樣？還算順利嗎？」

    出于多種因素考慮，卡俄斯沒(méi)有告訴他們關(guān)于自己「考試」的事，只說(shuō)是要事才請了假。她含糊地回應：「還不錯。至少算不上太糟糕?！?/br>
    對面三人都松了口氣。

    黛西說(shuō)：「那太好了！你沒(méi)按時(shí)過(guò)來(lái)，我們還以為出了什么差錯。我記得哈里森是不是還寫(xiě)了封信？」

    「我收到了?！箍ǘ硭够卮?，「我還寫(xiě)了回信，說(shuō)我今天過(guò)來(lái)。你們沒(méi)收到嗎？」

    于是哈里森急匆匆地跑出去，翻看了門(mén)口那個(gè)十天半個(gè)月都不會(huì )檢查一次的信箱，還真從里面翻出一封信出來(lái)。

    奎因吹了吹自己手里的茶，嘆氣道：「算了吧，最近忙得不可開(kāi)交，根本想不起來(lái)這件事。你看見(jiàn)這滿(mǎn)地東西沒(méi)有？一大半都是黛西的行李?！?/br>
    「你在說(shuō)什么瞎話(huà)？是你嚷嚷著(zhù)什么馬爾庫斯壓根不產(chǎn)能吃的東西，讓我們多帶點(diǎn)干糧……」

    「所以你們要去哪里？」卡俄斯好奇地問(wèn)，「你們在圣樹(shù)之城不是發(fā)展得不錯？」

    這個(gè)問(wèn)題讓三個(gè)人面面相覷。黛西驚訝道：「什么？你不知道嗎？最近發(fā)生的那些事?！?/br>
    卡俄斯也懵了，她住院這幾天跟與世隔絕了差不多，連早報都沒(méi)怎么看。難道哪個(gè)國家開(kāi)始打仗了？但這和雇傭兵有什么關(guān)系？

    「馬爾庫斯那邊出事兒了。氣候問(wèn)題愈演愈烈，除了礦石外沒(méi)有任何收成，就連王城盧赫拉姆那邊都一樣。聽(tīng)說(shuō)綠洲都枯萎了不少，魔物全都開(kāi)始躁動(dòng)，邊境甚至出現了很多地龍?！构锷f(shuō)，「那里出現了大量的魔物侵擾平民事件，王城鞭長(cháng)莫及，只能請雇傭兵幫忙。但現在已經(jīng)連總部的雇傭兵都忙不過(guò)來(lái)了，我們這邊的公告上都出現了不少獵捕令……總之我們覺(jué)得這是個(gè)機會(huì )，打算一起過(guò)去看看?！?/br>
    原來(lái)如此。既然是這樣，那么柏伊斯不給她寫(xiě)信就很合理了。想來(lái)是國家危機，他身為高等貴族自然難辭其咎，這些日子應該忙得腳不沾地吧。

    「不僅如此，」黛西插了一句，「我聽(tīng)說(shuō)不久前火山監獄還發(fā)生了集體越獄的惡性事件……不過(guò)這是小道消息，你聽(tīng)聽(tīng)就得了?！?/br>
    火山監獄？集體越獄？卡俄斯的神情頓時(shí)奇怪起來(lái)。

    阿爾卡隆監獄位于馬爾庫斯王國邊境，隸屬于圣樹(shù)教會(huì )。那里關(guān)押的都是窮兇極惡的歹徒、異教徒、無(wú)法被消滅的魔物，以及少量的魔族。由于建造在火山內部，由火山公館直接管轄，也被稱(chēng)為「火山監獄」。那里的關(guān)卡層層設置，比帝國皇宮都要密不透風(fēng)，幾乎連只蟲(chóng)子都飛不進(jìn)去?？v使不談這些，從那個(gè)鬼地方越獄也得趟過(guò)巖漿。

    這種地方怎么集體越獄？

    「要不怎么說(shuō)叫『小道消息』呢?！箍蛱翎叺乜戳索煳饕谎?，「不提這個(gè)。我們都打算過(guò)去，你呢？你怎么說(shuō)？」