覃隱

    次日，酒醉過(guò)后的后遺癥全部找上來(lái)，腦袋昏沉，頭疼欲裂，這都是報應。昨晚的記憶模糊不清，不出意外喝斷片了。最糟糕的莫過(guò)于做那樣的夢(mèng)，難以啟齒。

    坐起來(lái)?yè)沃?zhù)額頭嘆氣，那夢(mèng)實(shí)在太過(guò)活色生香，定是前幾日受了那幾位傳授“房中秘術(shù)”的影響，危害太大。

    根本沒(méi)法細想，一想腦袋就疼，揉著(zhù)太陽(yáng)xue起身給自己倒了一杯茶。等等，我為什么光著(zhù)？

    盤(pán)腿坐在床上，支著(zhù)腦袋又想了半晌，還是抓取不到半點(diǎn)有用的信息，滿(mǎn)腦袋都是聊齋志異里的董生，狐娘。天知道為何老早以前讀過(guò)的書(shū)現在跑來(lái)占據了我的腦子。那種莫名其妙的感覺(jué)，就是，直覺(jué)不停地在暗示你，它的突然出現是有理由的，不是憑空冒出，也絕非杜撰。也許……昨晚的夢(mèng)，有沒(méi)有可能，是真的？

    一切太過(guò)真實(shí)，真實(shí)得不像是夢(mèng)，但除了夢(mèng)之外并沒(méi)有其他合理的解釋。

    要昨夜真發(fā)生了點(diǎn)什么，那就只能是妖孽作祟，撞邪了。

    許多人都跟我喝過(guò)酒，我是典型的醉過(guò)無(wú)痕，一日記憶。對于我酒后的常態(tài)，趙大人是這樣說(shuō)的：“捷思而敏狡，是何醉之？淺嘗輒止，不聞勸，汝子不可教也?！?/br>
    寧諸評價(jià)道：“醒時(shí)調笑花生風(fēng)，醉是反倒更醒時(shí)。明白人前有路尋，仙人過(guò)后無(wú)策擒?！币馑际乔逍训臅r(shí)候還可以被調侃幾句，喝醉之后反而愛(ài)戲弄別人，而且越醉表現越正常，讓人根本看不出來(lái)半點(diǎn)醉意。沒(méi)醉之前行為還有邏輯可循，醉了之后卻是不按套路出牌，行事詭異而且令人琢磨不透，不知其醉的人還以為這樣做是有自己的理由的。

    蔣昭說(shuō)，“清醒時(shí)斯文敗類(lèi)，裝模作樣，喝醉時(shí)衣冠禽獸，天性釋放?！?/br>
    當然他的話(huà)半個(gè)字信不得。他不遺余力詆毀我全都是因為嫉妒。

    據說(shuō)我有一次喝醉了還給別人看病去了。那人稀里糊涂地被我從睡夢(mèng)中揪起來(lái)，奇怪并未預約問(wèn)診。隔天聽(tīng)寧諸說(shuō)起驚出一身冷汗，我其實(shí)什么都不記得了。還擔心給別人亂開(kāi)藥，經(jīng)查證開(kāi)的只是安胎藥，男人吃了沒(méi)什么作用，也沒(méi)什么副作用，就是大補。好在那人確實(shí)也有病，這才保住了我“神醫”的牌子。

    我心想，幸好昨夜沒(méi)做出什么荒唐事來(lái)，只是把自己剝了個(gè)干凈。

    －

    但那個(gè)夢(mèng)……客?；镉嬕痪浣泻鞍盐依噩F實(shí)：“公子，外面來(lái)了位姑娘找你！”

    跳下床抓起衣服胡亂套上，我打開(kāi)門(mén)，就見(jiàn)紅氅青衣女子撐著(zhù)一把鄔傘站在門(mén)外。但是我酒醒得沒(méi)那么快，昨夜宿醉導致的頭疼延綿不絕，挺折磨人的?！鞍⒐~姑娘，”勉強作揖一禮，“你來(lái)找我何事？”

    “我有她的消息?！?/br>
    請她進(jìn)屋，倒茶，她竟許久不言語(yǔ)。

    “公子可聽(tīng)說(shuō)……昨夜龐將軍府的滅門(mén)慘案？”

    君子當跽坐，坐有坐相，可我聽(tīng)到這里，只覺(jué)得渾身發(fā)軟，突然卸力，跌坐到地上。

    “也不一定，萬(wàn)一她逃過(guò)一劫呢？公子不必現在就認命，還沒(méi)有個(gè)定數的?！?/br>
    是嗎。

    “如何……你還找嗎？”她擔憂(yōu)地看著(zhù)我。

    我按住額頭，這種案子大抵是刑部接手，但尸身會(huì )運往衙門(mén)。等會(huì )兒得去趟高府。

    －

    從衙門(mén)出來(lái)，天色又暗了。踏著(zhù)夕陽(yáng)走在回趙府的路上，尹輾的人守在我晚歸的路口，攔住我，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地道：“我們主子說(shuō)了，死人也要帶回去見(jiàn)他?！?/br>
    是黑衣的那位，竟然只有他一個(gè)人，沒(méi)穿斗篷，仍一身黑衣，手中持劍橫在我身前。

    我扶額望天，糟心的事一波未平一波又起。

    整整衣襟，我道：“昨晚我做了一個(gè)夢(mèng)?！?/br>
    “說(shuō)這有何干系？現在不是說(shuō)這些的時(shí)候……”

    “昨夜我做了一個(gè)夢(mèng)，這個(gè)夢(mèng)光怪陸離，詭異至極，我到現在都沒(méi)有想通怎么回事。夢(mèng)見(jiàn)一狐妖，從河中騰起，非要爬到我的床上。我不依，訓斥她說(shuō)讀書(shū)人秉燭夜讀，你怎么能來(lái)打擾呢？若是我才疏學(xué)淺醫術(shù)不到家，你豈不是奪人性命害人不淺的罪魁禍首？狐妖說(shuō)，好笑，你自己術(shù)業(yè)不精還敢醫人，那是你自己的原因，憑何賴(lài)我頭上？我是這河里的河神，受了天帝之命前來(lái)見(jiàn)你……”

    “狐貍精怎么會(huì )是河神呢？”

    “你聽(tīng)我說(shuō)完。我問(wèn)她，他要你來(lái)做什么？她道原先我有恩于她，天帝命她來(lái)報恩，陪我一晚上……春夢(mèng)？不不不，你下結論太早了。我說(shuō)不行，要來(lái)你就必須得晚晚都來(lái)。她就生氣了，說(shuō)看你一本正經(jīng)不茍言笑，沒(méi)想到是個(gè)偽君子，跟天下男人一樣的好色之徒。我說(shuō)那你就去稟告天帝，說(shuō)我假仁假義，不值得報恩?！?/br>
    “連這么好的機會(huì )都不要，是不是男人啊你！”

    “別插嘴。她說(shuō)不行，天帝會(huì )說(shuō)她誣告好人，滿(mǎn)嘴謊話(huà)。我說(shuō)你本來(lái)就是狐貍精啊你不撒謊誰(shuí)撒謊。她說(shuō)這樣吧，你要能做到兩件事我就不來(lái)找你，第一，讓天底下最好看的人跳進(jìn)池里，第二，摘下池子里開(kāi)得最美的一朵蓮花，說(shuō)完化為一只老鼠跑了?！?/br>
    “狐貍變成老鼠跑了？這都哪跟哪啊……”

    “本來(lái)就是夢(mèng)嘛，那么較真干什么。這第一件事倒不難，我一想我就是天底下最好看的人，就跳了進(jìn)去……你做出那副表情干什么，都說(shuō)了是夢(mèng)！順手采了朵蓮花?；厝ブ?，那花忽然變作人形，貌美如花，美若天仙，一絲不掛，還說(shuō)自己是蓮花仙子，要與我同床共枕……笑個(gè)屁??！我一眼就認出了還是那只狐貍所化，斥她說(shuō)話(huà)不算話(huà)，她道，我是狐貍精我不騙人誰(shuí)騙人。然后她還說(shuō)天帝欣賞我正人君子坐懷不亂，不僅要我升仙，到天上做一對恩愛(ài)夫妻神仙眷侶，還保我仙階擢升……”

    “這次你總不會(huì )再拒絕了吧？這么好的事?！?/br>
    “我說(shuō)，不去?！?/br>
    他眉一擰：“當真不去？”

    “不去?！?/br>
    他臉色rou眼可見(jiàn)地變得難看，隱隱作怒似有拔劍的動(dòng)作。

    我決定在怒火上再倒一把油，裝作東張西望看天：“光顧著(zhù)跟你說(shuō)話(huà)，沒(méi)注意時(shí)間，不當心這么晚了，你家主子想必也正在窩火，回去定要訓斥你，請個(gè)人請這么半天。我這邊亦是如此，跟趙大人約好晚上喝酒，本來(lái)先頭早一些是可以跟你走，但是你看，耽擱這么久約定時(shí)間也到了，趙大人找不到人查到你們頭上也不好交代不是？”

    已經(jīng)不只是難看，是漲紅到鐵青，最后看了我兩眼，忿忿地掉頭離去，嘴里不甘心道：“好你個(gè)南城翡玉！”

    我還想揮手跟他說(shuō)“有空再來(lái)”，想想咽下去了，還是不要作死的好。

    這尹輾，我永遠不想跟他正面交鋒。但又好像，是無(wú)可避免的一件事。

    只是沒(méi)想到，它會(huì )到來(lái)的這么快。

    －

    頤殊

    夜半驚醒，大汗淋漓，氣促心急，渾身濕透，猶如被子里下過(guò)一場(chǎng)大雨。小簪兒揉揉眼睛起床點(diǎn)燈，不無(wú)憂(yōu)慮地道：“又做噩夢(mèng)了，連續一個(gè)多月，你到底是經(jīng)歷了何事？”

    我胃里難受，扶著(zhù)床榻干嘔一陣，好不容易平心順氣，躺下去，翻過(guò)身背對她，“沒(méi)事，快睡吧?！?/br>
    尹輾連夜帶我到一處新地方，悄無(wú)聲息沒(méi)驚動(dòng)任何人。管事老媼那晚睡得正香，被一陣急促的敲門(mén)聲吵醒，掌著(zhù)燈來(lái)開(kāi)門(mén)，看到的就是尹輾拽著(zhù)我的頭發(fā)，往里一扔，扔麻袋一般。

    他已經(jīng)不再說(shuō)些聽(tīng)命入宮乖乖侍奉君主，一切好過(guò)的話(huà)，只剩無(wú)窮無(wú)盡地折磨。

    我蹲踞在馬車(chē)一角已心燼殘念，對新住處毫無(wú)期待。

    尤莊。

    玦城最大的典當鋪子，押銀存金的錢(qián)莊，靠北移山，鄰長(cháng)安街。不曾想我竟以這種方式離開(kāi)大人府邸，但不變的依然還是最最底下的奴婢下人。

    管事老媼姓施，在好聲好氣送走閻王爺后，轉身對我褪下好臉色，安排了住處就回去睡了。心悸，忐忑，不安，還是小簪兒起來(lái)打火折子幫我照亮才免于在黑暗里瞎摸。

    噩夢(mèng)不知道什么時(shí)候才算到個(gè)頭。

    第二日不出所料起晚了，施婆點(diǎn)名我沒(méi)在，趕到時(shí)所有人都站好了，強行擠進(jìn)隊伍里，遭到周?chē)讼訔?。小簪兒一捏我的手心，我吃痛，倒嘶一口涼氣，揉?zhù)手臂道：“姑奶奶啊，以前哪用得著(zhù)起這么早過(guò)，你幫我答到了吧？”

    “我聽(tīng)說(shuō)大人府里更嚴才是?！彼舷聮呶乙谎?，“看你一點(diǎn)都不像府里出來(lái)的?！?/br>
    “我哪知道尤莊的規矩這么變態(tài)……”

    “曲頤殊！講什么小話(huà)呢？”老婆子耳朵還挺尖，“遲到，罰半月工錢(qián)！”

    施婆剛說(shuō)完扣錢(qián)領(lǐng)罰，七夫人裊裊婷婷地路過(guò)，輕飄飄落下一句：“施婆，我當多大的事，何至于扣一半那么多，茵茵，過(guò)會(huì )兒把我那珠子送一串給那姑娘?！?/br>
    七夫人，人美心善，菩薩下凡。

    －

    在尤莊我唯一敬佩的人，就是七夫人。

    小簪兒常說(shuō)，她一個(gè)眼神就能勾走男人的魂，說(shuō)的表情是艷羨不已。我裝睡，不想附和，不知道有什么好羨慕的。要說(shuō)羨慕也是羨慕她的手段和能力，雖出身不好，但不妨礙后來(lái)居上，獨得一寵。不僅是她的美貌遠在其他幾位夫人之上，也有拿喬男人的狠厲。

    不覺(jué)得她對男人有什么愛(ài)情，全是利用的工具，男人也甘愿被她利用。既懂欲擒故縱，欲言又止，也懂善解人意，紅顏知己。表演楚楚可憐，我見(jiàn)猶憐；也可以端起架子，半推半就，激起男人挑戰欲。

    她嬌媚一笑，男人的魂勾走一大半，傾吐軟語(yǔ)，恨不得整個(gè)身心靈魂都獻上。小簪兒說(shuō)，這樣的媚術(shù)，是天賦，任誰(shuí)都學(xué)不會(huì )的。

    每晚七夫人和尤老板在房里翻雨覆云，叫聲響破天際，穿越一整個(gè)苑子鉆入耳膜擾人心亂，聽(tīng)得叫人面紅耳赤睡不安寧。云雨巫山，鴛鴦戲水，好不快活。

    每當這種時(shí)候，大夫人都在自己屋里歇斯底里，尖叫哭喊，犯癔病一般。也許是想用自己的聲音蓋過(guò)那對狗男女的浪叫，肆意砸東西來(lái)發(fā)泄。無(wú)論哪一種聲音，下人都只能遠遠躲開(kāi)，跑走。

    那日我經(jīng)過(guò)她苑子，本想忽略聲音速速走開(kāi)，走出很遠才想起來(lái)，尤老爺前幾天到北贠去談一樁生意，現在還沒(méi)回來(lái)，根本沒(méi)在莊里。從那里到玦城至少兩三天的路程，若說(shuō)放不下七夫人急不可耐地趕回來(lái)與她共度良宵，除非有通天遁地的本領(lǐng)，也不能那么快折返一趟。

    之前就有七夫人紅杏出墻的傳聞，眼下算是證實(shí)了。也是，意料之外情理之中，七夫人這樣一位豐姿綽約的年輕女子，怎么會(huì )甘心把大好青春浪費在一個(gè)老頭子身上。

    直到后來(lái)的一天，小簪兒?jiǎn)?wèn)我：“你覺(jué)不覺(jué)得已經(jīng)許多天沒(méi)有見(jiàn)過(guò)七夫人的身影了？”

    起初我沒(méi)當回事兒，仔細一想，好像確實(shí)是。就在莊子里轉了幾圈找她，沒(méi)有。向下人打聽(tīng)，別的夫人小娘打聽(tīng)，都說(shuō)沒(méi)注意，不知道去哪兒了，沒(méi)見(jiàn)過(guò)，看門(mén)的馬夫說(shuō)她沒(méi)出去。尤莊太大，都各屋自?huà)唛T(mén)前雪，顯得漠不關(guān)心地冷淡。

    不對呀，好好的大活人怎么能在莊子里消失。

    小簪兒也找過(guò)一圈回來(lái)，跟我在屋里匯合，她咬咬牙：“再等兩天看吧?！?/br>
    然而事實(shí)就是，七夫人失蹤了。

    －

    尤莊的人像是毫不在意，沒(méi)有人提起她，沒(méi)有人在意。外人道尤勤毓轉的黑錢(qián)太多，無(wú)后是報應，正逢亂世，早期經(jīng)常有他的家人被綁架勒索，拿不到贖金撕票，導致后來(lái)尤勤毓去哪兒都里三層外三層的護衛，家中護院也是嚴加看守。

    所有人保持一種詭異的默契，好似什么都發(fā)生，繼續正常過(guò)活，這個(gè)人像從來(lái)沒(méi)有存在過(guò)一般。即便說(shuō)起，也是不好的話(huà)，消解的言語(yǔ)。

    說(shuō)她水性楊花，不守婦道，失蹤得好。

    “可能被老爺一紙休書(shū)悄悄遣回家了，”洗菜婆子如此搪塞，“她干那些狐媚子勾當事兒，哪個(gè)戴綠帽子的男人會(huì )拿出來(lái)說(shuō)，還怕大肆宣揚不成？丟人！”

    但她對我而言，是救命恩人，曾在尤老板意圖非禮我時(shí)幫過(guò)我。

    我心道莫不是腦子壞了，這老頭怎么回事，是沒(méi)長(cháng)眼睛嗎。

    按理說(shuō)這么有錢(qián)，什么樣的絕色找不到，要醉美樓花魁也不過(guò)動(dòng)動(dòng)手指找人安排的事兒。還是說(shuō)普通美女已經(jīng)滿(mǎn)足不了他，想換換口味。

    但他求子心切，說(shuō)什么請人算過(guò)一卦，越丑越能生兒子，他的八個(gè)女兒有數個(gè)已經(jīng)出嫁，他卻還想著(zhù)生兒子。我氣憤難當，躲閃不及，恰巧七夫人在這時(shí)出現，挽著(zhù)尤老板的胳膊離開(kāi)，幫我解了圍，雖不知她是不是有意的，還是感激她。

    后來(lái)尤老板甚至出言威脅，“我給你一個(gè)晚上，你要是想通了，就到我房間來(lái)找我?！痹?huà)鋒一轉，“你要是不來(lái)，我就把你賣(mài)到異人閣去?！?/br>
    那一個(gè)晚上，我睡得異常香甜，但還是隨時(shí)提防有人會(huì )闖進(jìn)我房間，小心插好門(mén)栓鎖好窗戶(hù)才躺下，一覺(jué)睡到大天亮。

    異人閣那地方，我可太想去了，算過(guò)一筆賬，假如在那兒干上三年五載，是有可能攢夠贖身錢(qián)，回家去的，也許異人閣閣主感念我多年的辛苦付出會(huì )賞我點(diǎn)路錢(qián)。說(shuō)不定再辛勤肯干一點(diǎn)，還會(huì )小有積蓄，做點(diǎn)小生意，發(fā)家致富。

    但是尤萬(wàn)金，出爾反爾，頭天說(shuō)的話(huà)隔天忘得一干二凈。為了這事我差點(diǎn)沖上去找他理論，君子一言既出駟馬難追，做人要講信用，誠信是立身之本，小孩都懂的道理，你娘沒(méi)教過(guò)你？

    －

    年關(guān)將至，越發(fā)思念起家中親人來(lái)。但我在這邊無(wú)親無(wú)故，只有霜兒，她跟我約好了過(guò)兩日除夕，領(lǐng)我去宮城門(mén)前感受節日氣氛。

    皇帝要在這天攜皇后重臣一干親眷登城門(mén)樓頂，與全城百姓一同歡度。平日深宮貴苑難得一見(jiàn)的皇帝皇后，使得為一睹尊容的老百姓蜂擁而至城墻下，趕在那一塊小小的空地上扎結凝團，如蟻xue蜂巢。

    宮城腳下人山人海，摩肩接踵，是把一個(gè)人丟進(jìn)去瞬間吞沒(méi)就找不到的程度，堪比寧賾的食人魚(yú)水池。湊這熱鬧，人多手雜，魚(yú)龍混珠，難保不會(huì )吃點(diǎn)虧，去之前霜兒向我要了錢(qián)財銀兩她替我保管，然后我親眼見(jiàn)她脫下鞋子銀票整整齊齊塞在靴子底，碎銀塞在腳后跟。

    為出行方便，女子出門(mén)多數是著(zhù)男裝的，霜兒的外袍顯得她像一個(gè)大腹便便的暴發(fā)戶(hù)。牽著(zhù)我用她龐大的身軀擠開(kāi)人墻，混進(jìn)人群，涌入人海，在海中穿行，她就像一頭大鯊魚(yú)，劈荊破浪，游動(dòng)得無(wú)比暢快。

    然個(gè)人力量還是太過(guò)渺小，擋不住巨大人流，后期就被人潮推攘著(zhù)前行，完全不按自己意愿走，好在我們一直抓緊手沒(méi)有走散。尋得一塊石階勉強可以站兩人，先把霜兒推上去，接著(zhù)自己再上去，不錯，少了很多壓力。耳邊人聲鼎沸，什么都聽(tīng)不清。

    不久一陣擊缶聲響，號角連片，圣駕至臨，人群頓時(shí)安靜下來(lái)，抬頭向上看去。

    什么呀，距離這么遠，哪兒看得清，就看到兩個(gè)寬體黃袍，頭戴冕旒鳳冠，手挽著(zhù)手互相攙扶的人緩緩登上城頭，人群又爆發(fā)一陣驚天動(dòng)地的歡呼，震徹云霄。

    皇帝宣詔，祈福祝語(yǔ)，大意無(wú)非是今夕歲首，國運昌盛，泰康民安，四海皆平，內外治安，俯察民以仰涕兮，與民同樂(lè )，幸甚至哉……諸如此類(lèi)的話(huà)。然而也聽(tīng)不太清。言畢人們又一陣歡呼，一浪高過(guò)一浪。

    樂(lè )聲起，炮聲響，煙火連天，百姓高呼，我蒙住耳朵。

    霜兒指著(zhù)天空，大聲叫我。

    我循著(zhù)她手指方向，左顧右盼，卻在轉頭張望時(shí)，毫無(wú)預兆地，愣在原地。