我不管莊園好多年（六）

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    ???????“甘吉？！”

    我石化在了原地，一句“你不是……”差點(diǎn)就脫口而出：在這莊園的唯一好處，也就是我如今不會(huì )因為“死而復生”這類(lèi)靈異事件大驚失色了。

    甘吉也吃了一驚，凱文看了看我又看了看甘吉：“你們認識？”

    甘吉回過(guò)神，連忙解釋?zhuān)骸捌鋵?shí)，莊園的時(shí)間是凝固的，我確實(shí)被殺了，死也是真的死，但徹底死亡后就會(huì )在固定位置刷新復活，然后進(jìn)入新的一輪……”

    死透了，恢復如初繼續下一次死……那么這游戲還有什么好怕的呢？過(guò)來(lái)人們卻在談起這個(gè)話(huà)題時(shí)，紛紛露出了懼色。

    “莊園主有的是辦法不要我們消極游戲！每一次都得為逃命全力以赴————”

    幸運兒撂下筆，控制不住地寒戰了一下：

    “死亡不是眼睛一閉那么輕松的事情，莊園主的力量，足以使這種周而復始的事情，永遠都會(huì )觸動(dòng)人的內心深處、最害怕的東西，況且我們的戰績(jì)也和生存物資息息相關(guān)————如果不可怕，那這歐利蒂斯為什么就是出不去！”

    我被他驟然流露的恐懼也嚇住了：“那，那這個(gè)莊園主究竟是什么人？”

    “不知道，我們中沒(méi)有人知道，或許監管者也不知道，因為各種各樣的原因收到了他的邀請，從此沒(méi)有回頭路。至于進(jìn)入歐利蒂斯的初衷……這種反復死亡的威脅面前，也都逐漸被忽略下去了?！?/br>
    我感覺(jué)肩膀上被覆蓋了一雙手，這才察覺(jué)自己早已瑟瑟發(fā)抖。

    回過(guò)頭，凱文在看著(zhù)我：“沒(méi)關(guān)系，我們都已經(jīng)總結出來(lái)了生存的經(jīng)驗。新人的排班都是比較自由的，到時(shí)候，和我組隊吧？”

    “還有我?！备始仓鲃?dòng)湊過(guò)來(lái)表示，然而下一刻，便有只手將他扒拉到一邊。

    是那個(gè)方才和甘吉一起進(jìn)來(lái)的、一直沉默旁觀(guān)的、戴著(zhù)礦工帽、半張臉上有傷痕的男人，他給板球運動(dòng)員潑了盆冷水：“別忘了你下次的排期已經(jīng)出來(lái)了，我們兩個(gè)是一起的?！?/br>
    語(yǔ)畢他用傷痕中那只冷黑色的眼睛，不動(dòng)聲色地看了我一眼：“諾頓·坎貝爾，職業(yè)是勘探員，期待在學(xué)會(huì )求生的基本意識后，再成為隊友?！?/br>
    隨即便不做多言，坎貝爾抓起放在桌上的鐵塊，離開(kāi)了登記室。

    “你別往心里去，”幸運兒連忙打圓場(chǎng)，“他對誰(shuí)都這么一幅臉色……”

    我連忙搖頭，現在自己本就是個(gè)拖油瓶，首要考慮的東西也輪不到別人的態(tài)度：正如幸運兒所言，生存面前什么都得靠邊。

    就收拾好要去自己的房間了，凱文非要幫我搬東西，我推辭了幾句他還跟我較真，便只好由他把夸張的大箱子扛了起來(lái)。

    “輕輕松松?！彼f(shuō)著(zhù)還顛了一下，不過(guò)那箱子落回去的時(shí)候，臉色差點(diǎn)沒(méi)繃住。

    還沒(méi)到地方，又有人找到了我們，正是凱文口中的醫生艾米麗：她雪白的制服血跡斑斑，顯然是經(jīng)過(guò)了一場(chǎng)“游戲”，萬(wàn)幸那些血不是她的。她以一個(gè)醫生的職業(yè)素養問(wèn)起我的身體狀況。

    我這才想起杰克留下的咬傷，連忙伸手去碰脖子，卻發(fā)現那兩個(gè)血洞不知何時(shí)已然愈合、結痂，只有仔細摸索才能感覺(jué)到它們的位置，仿佛陳年的傷疤。

    “愈合了總歸是好的，沒(méi)有感染的風(fēng)險?！卑愐部拷戳丝?，“畢竟那些……能力總在常人認知以外，如果感覺(jué)到頭暈貧血這些癥狀，隨時(shí)可以來(lái)找我————此外，新人初入游戲，比較適合從修機位上手?！?/br>
    就這樣，時(shí)間以不容抗拒的力量使第一場(chǎng)“輪到我的游戲”迅速到來(lái)：它是個(gè)極不可靠的機會(huì )主義者，容不得我真切地學(xué)會(huì )什么協(xié)作求存的能力。

    仿佛莊園主給每一個(gè)求生者的新人禮，就是“先嘗嘗死亡的滋味”一樣————留給我的時(shí)間，只夠倉促地了解了該怎么修理密碼機，該怎么防止位置暴露，看了幾眼可能會(huì )遇到的場(chǎng)地地圖，再強行記了隊友與監管者的技能資料，便要趕著(zhù)時(shí)間往等候區跑。

    甚至沒(méi)有時(shí)間留給我擔驚受怕、為“回不去家”而哀怯。

    等候區是破損的漏風(fēng)廳堂，中間安放著(zhù)長(cháng)餐桌搖搖欲墜，風(fēng)把碎布和紙團吹起來(lái)。

    我一進(jìn)去，就感覺(jué)天立馬黑了下來(lái)，回頭可以見(jiàn)到破爛的窗戶(hù)外面，難以形容的巨大生物在爬行注視。我找到自己的位置，這一局的同伴就是艾米麗和凱文，還有一個(gè)名叫盧卡·巴爾薩，整日沉迷于自己的研究，是最后一個(gè)就位的。

    幾乎他前腳剛落座，玻璃破碎的聲音后腳就響起：“游戲”開(kāi)始了。

    只感覺(jué)眼前一黑，再睜開(kāi)眼時(shí)已經(jīng)被傳送到了游戲場(chǎng)所。

    ……我曾是歐利蒂斯負責人的助理，但居然對屠夫的“出演舞臺”一無(wú)所知，直到自己也成為獵殺的對象————不愧是個(gè)血腥的舞臺：天空的顏色和將要干涸的血跡并無(wú)不同，更多的蕭索我已然不想多加觀(guān)察，似乎多留心一眼風(fēng)景（如果這也可以稱(chēng)為風(fēng)景的話(huà)）都會(huì )瑟縮得邁不動(dòng)腿。

    就在我幾步之遙的地方，聳立著(zhù)闃無(wú)生氣的東西，那是絞刑架無(wú)情的線(xiàn)條，一座從此岸通向彼岸的鋼鐵橋梁，它上頭的斑斑紅痕，在晦暗的環(huán)境里散發(fā)出微弱的幽光。

    這絞刑架猶如一位可怕的神明遺忘的玩具————不，應該是那位莊園主極為看中的玩具，并將它精心安放在這里。它的身體輕盈自如地刺向永不見(jiàn)曦月的天空：只有烏鴉沒(méi)有料到這殘忍的工具陰慘的意義，正無(wú)拘無(wú)束地在它四周飛翔嬉戲。

    （對絞刑架的描寫(xiě)借鑒了茨威格對斷頭臺的描寫(xiě)）

    冰冷砭骨的寒意將我包裹，深深地滲透進(jìn)內心深處：真正的求生還沒(méi)開(kāi)始，“游戲”的布景已經(jīng)叫人半步邁進(jìn)了死亡。

    我渾渾噩噩地去了最近的密碼機前，原先設想的各種眼觀(guān)六路耳聽(tīng)八方都派不上用場(chǎng)：一個(gè)嚇得半死的人，還知道修機已經(jīng)不錯了————不知道該向誰(shuí)祈求原諒我在“無(wú)畏”方面的平庸？

    噤若寒蟬的人在聽(tīng)到枯草傳來(lái)動(dòng)靜時(shí)，沒(méi)有嚇得暈頭轉向算是個(gè)成就，而來(lái)的人是隊友則算是次走運。

    凱文跑到我面前，和我一道折騰起這不停抖動(dòng)的密碼機。

    我停下來(lái)，忍著(zhù)頭皮發(fā)麻環(huán)顧四周，決定要去另一個(gè)密碼機把這個(gè)讓給“遠道而來(lái)”的他。

    “不，別過(guò)去?！?/br>
    凱文把我的注意力叫回去，密碼機不時(shí)閃現的電流將他漆黑的眼睛映出亮藍色的光澤。

    他騰出一只手來(lái)調整牛仔帽，好叫帽檐露出更多視野：“一起修?！?/br>
    “嗯？不是合修會(huì )減速嗎？”雖然嘴上這么說(shuō)，但出于新人對前輩的信任，我還是一刻不停地照做。

    “雖然合修減速，”凱文許是習慣了身處這種場(chǎng)所，語(yǔ)氣輕松閑適得絲毫不見(jiàn)生死存亡的緊繃，“但是，只要你在身邊，我分分鐘拿下這臺密碼機不在話(huà)下————”

    “??？”我手一抖差點(diǎn)炸機，還好勉強校準了。

    對面的男人還似笑非笑地瞧著(zhù)我，手上的工作倒沒(méi)?！抑荒苈耦^修機以掩飾我不知道該怎么回話(huà)的尷尬，結果這位阿尤索先生，絲毫沒(méi)有一絲不自然地、繼續找著(zhù)話(huà)題閑聊起來(lái)。

    比如他在農場(chǎng)長(cháng)大，是美國西部的牛仔啊，比如他以前在曠野上控制牛群啊，比如入夜后就在星空下燃起篝火啊，又比如進(jìn)入莊園后沒(méi)有馬騎了啊……

    所以這年頭還有牛仔嗎？等等，考慮到莊園奇怪的時(shí)空，估計他真的是那種西部牛仔。

    對我這種現代人，西部牛仔當然是個(gè)活躍在文學(xué)、電影與電視作品中的形象，通常都是騎著(zhù)快馬風(fēng)馳電掣，形象威猛而灑脫的馬背英雄————這種代表了個(gè)人主義和自由精神的經(jīng)典美國形象，逐漸被打造成傳統男子漢氣概十足的模樣，也因此……比較適合把妹。

    “幸運小姐，幸運小姐是中國人？”

    正如同對面這位！

    他似乎全然不擔心他的嘮嗑會(huì )引來(lái)監管者：“莊園主怎么連這么遙遠的女孩子都不放過(guò)！”

    說(shuō)著(zhù)還做了個(gè)憤憤不平的表情，又說(shuō)在莊園里他一定要保護好我。

    此話(huà)當然很感人，如果忽略他氣定神閑悠然自得的語(yǔ)氣的話(huà)，而且，他下一句就是：“當然在莊園外面，我也愿意為你赴湯蹈火在所不辭……”

    活像是老電影里面，那些偷香竊玉的高手向每一個(gè)女士賣(mài)弄風(fēng)情的樣子！何況凱文真的很有黑白時(shí)代的感覺(jué)————或者說(shuō)他本來(lái)就是那個(gè)時(shí)代的人，身材高大、強健有力，然而我唯一的感覺(jué)是：先前是覺(jué)得他很熱心，但沒(méi)想到居然是有些……輕率。

    我和他才認識多久？我無(wú)語(yǔ)地聽(tīng)著(zhù)他向我表“忠心”，嘴上應付著(zhù)手頭還得修機，心里面則已經(jīng)絲毫不懷疑：他這樣的話(huà)語(yǔ)，肯定對每一個(gè)剛進(jìn)莊園的女生，都說(shuō)過(guò)不止一遍！

    頭頂的燈正是此時(shí)大亮，在晦暗的環(huán)境中一下子叫我瞇起了眼睛，而還沒(méi)回神，我就感到了身體的騰空————

    “喂！”

    這動(dòng)不動(dòng)抗人的cao作讓我下意識地去推他：“怎么了？放我下來(lái)才好行動(dòng)??！”

    凱文一把將我的手按下去，說(shuō)要帶我下一臺，“這里已經(jīng)暴露了”。

    “我自己能走……”

    我發(fā)現我根本掙不過(guò)他！只能眼睜睜看著(zhù)周?chē)膱?chǎng)景隨著(zhù)西部牛仔的昂首闊步迅速后退，而且，他扛我的姿勢吧，更像是那種抱孩子的cao作，只不過(guò)我的身高需要我趴在他肩上維持平衡————這樣不利于逃命??！這人就不擔心監管者突然……

    我這時(shí)在心里偷偷抱怨著(zhù)凱文的不靠譜，殊不知自己早已在無(wú)形中，忽略了周邊環(huán)境給心理造成的壓力：凱文要做的正是如此，用一堆看似輕率不可靠的花言巧語(yǔ)和行為舉止，使我在不知不覺(jué)中用最快的速度適應了“身處這個(gè)恐怖的場(chǎng)所”；使一個(gè)虛弱無(wú)力、膽小怯懦、謹小慎微的新人，在緊要關(guān)頭還有可能凝固心神，將全部力量積蓄到逃亡上面。

    因此當我著(zhù)手第二臺機時(shí)，那種干擾我的心悸，已經(jīng)不知何時(shí)感覺(jué)不到了，密碼機發(fā)出的震動(dòng)仿佛是唯一存在的聲音。

    ————不對，是不是太安靜了？

    意識到這一點(diǎn)使我毛骨悚然，腦海里突然響起了似有若無(wú)的女人的笑聲，和在監管者宿舍逃亡的一路重合。

    我猛地停下了破譯，一抬頭和凱文眼里的、先前不曾有的凝重對視。

    “夢(mèng)之女巫，伊德海拉？”

    我感覺(jué)心突兀地跳得厲害，一股寒意從靈魂深處外溢，這時(shí)候，殘垣斷壁間傳來(lái)了新的腳步聲。

    游戲中由于莊園主的力量，監管者的身形會(huì )比正常模樣高大得多，可是現在出現的少女卻和我差不太多，但她確實(shí)是監管者，不說(shuō)她眼底詭異的幽光，也不說(shuō)她如何用纖細的胳膊掄起沉重的十字鎬，光是那種鋪天蓋地的心臟狂跳，都足以要每個(gè)直視她的人，只剩下逃竄本能。

    我也是如此，連忙往墻垣深處跑去。我知道她的速度要快得多，唯一的辦法是迂回周旋，我還知道她是伊德海拉的信徒，就是那個(gè)蛇形的、當初在監管者宿舍讓我第一次觸及死亡恐懼的神明，以不可見(jiàn)的形態(tài)無(wú)處不在地注視著(zhù)人類(lèi)。

    ————她怎么轉瞬就到身后了！我手及之處只有一塊木板，因此想都沒(méi)想就得將其翻下來(lái)阻擋，與此同時(shí)堅韌的套索纏上了我的腰，在十字鎬砸下的千鈞一發(fā)之際將我扯了出來(lái)。

    是凱文！我后知后覺(jué)這是一次劫后余生，而他在這緊要關(guān)頭卻沒(méi)有把我放下來(lái)————他直接扛著(zhù)我幾乎卻仿若無(wú)物！

    接下來(lái)，他游刃有余地翻身跳過(guò)斷墻，又以眼花繚亂的速度躲開(kāi)了閃現的信徒。然后，就在我膽戰心驚又不敢亂動(dòng)的時(shí)刻，這個(gè)我之前覺(jué)得輕率的西部牛仔，以迥乎不同的速度和力量，直接單手掀翻沉重的木板————硬生生地砸中了信徒！我們，或者說(shuō)是扛了我一個(gè)的他，成功得到了追擊空檔，就趁此翻過(guò)阻隔，繞開(kāi)絞刑架，一鼓作氣地沖到了有遮蔽的建筑物里面的。

    全程這位都帶著(zhù)一個(gè)只會(huì )增加負擔的我……我見(jiàn)心跳暫時(shí)平靜，連忙叫凱文放我下來(lái)恢復體能，結果凱文突然抬起頭————要知道我還趴在他肩膀上，這動(dòng)作令他的臉差點(diǎn)蹭到我的嘴唇。我還沒(méi)來(lái)得及躲，他就露出了一個(gè)堪稱(chēng)得意的笑容：

    “我也沒(méi)想到真甩掉了！你果然是我的幸運小姐！”

    說(shuō)著(zhù)他的手臂驟然收緊：“所以，更不能放開(kāi)你了！”

    我：……

    就這么被他一路撈到下臺密碼機時(shí)，我終于得以落地，只能干巴巴地回了一句：“你總有讓這里恐怖不起來(lái)的能力?！?/br>
    牛仔先生很瀟灑地揚起頭，把此言當作了贊賞：“那可不，能讓女孩子開(kāi)心是我最大的榮幸?！?/br>
    熟練！真的太熟練了！我敲著(zhù)密碼機偷看他被電光映照出來(lái)的深刻面廓，這位此類(lèi)的cao作不知道重復過(guò)多少遍，卻總能在別人感動(dòng)又擔憂(yōu)的時(shí)候，親自叫這氛圍畫(huà)風(fēng)突變……

    不過(guò)，能遇到這樣的隊友，這“游戲”也似乎不那么可怕了。

    這樣想著(zhù)，我都沒(méi)發(fā)現自己什么時(shí)候彎起了嘴角。

    然而凱文發(fā)現了！他還直接問(wèn)呢：“幸運小姐，你笑什么？”

    “??？我有在笑嗎？”

    “因為我感覺(jué)破譯更流暢了，這一定是因為我面對著(zhù)女孩子的笑容?！彼贿呎f(shuō)還使用了wink。

    我差點(diǎn)又校準失?。骸?/br>
    但我校準成功了，電流聲音卻依舊響起，這時(shí)我察覺(jué)了稍有明顯的心跳。

    “盧卡？”

    凱文也發(fā)覺(jué)了，我們在這個(gè)建筑物的二層，旁邊就有個(gè)破洞可以看到下面的情況。于是我連忙跑過(guò)去勘察敵情，比凱文快一步，因為他正要伸手來(lái)?yè)莆摇?/br>
    樓下那個(gè)嬌小的信徒高高地掄起十字鎬，又被盧卡的電流打斷，于是那兇器堪堪擦肩而過(guò)。

    盧卡和監管者的兇險對峙還算能勉強松口氣，但是就在他不遠處，枯草中的絞刑架上，束縛著(zhù)艾米麗一動(dòng)不動(dòng)的身體。

    盧卡暫時(shí)到了殘墻區域，和信徒彼此都丟失了目標，但信徒可以根據地上的痕跡追逐她……凱文突然大喊一聲，用那種足以穿透茫茫曠野的堅定聲線(xiàn)：

    “盧卡，向左跑！一直到房子里來(lái)！”

    但是就在此時(shí)，那個(gè)飄渺的笑聲和寒氣一并縈繞耳畔，我們驚悸回頭，看見(jiàn)一模一樣的信徒正從凱文身后，幽靈一樣悄無(wú)聲息地浮現。

    凱文眼里的散漫早已消失得無(wú)影無(wú)蹤，他眼神一凜，猛地將我又一次抱了起來(lái)：“我們跳下去！”

    “這是二樓！”我嚇得尖叫，下面可沒(méi)有什么緩沖物！

    “抓緊，不會(huì )有事！”

    說(shuō)完他直接助跑沖出破洞！驟然的失重，使我不由自主地拼命摟緊他的脖子，心跳在這一瞬間同步地達到了巔峰。

    而就在迅速變小的二樓缺口處，信徒的十字鎬已經(jīng)砸破了墻體。

    我們落到了地上，幾乎沒(méi)什么停頓他就抱著(zhù)我接著(zhù)跑，與此同時(shí)一陣電流聲引走了緊跟落地的信徒。

    “怎么辦？”我被這一系列變故嚇得死死抓緊凱文的衣服，也不敢考慮在他身上掙扎了，“去救艾米麗嗎？”

    凱文將我放下來(lái)，重新拿起套索，皺眉望向了遠處的絞刑架，我聽(tīng)見(jiàn)他似乎低聲在計算著(zhù)什么。

    “不行了?！焙芸焖蛯⑻姿鞣呕厝?，眉宇間已然凝成了堅冰，那是種發(fā)自?xún)刃牡膽n(yōu)慮，“信徒回去守尸了，而且，來(lái)不及了?！?/br>
    與此同時(shí)巨大的轟鳴聲響徹耳畔，是盧卡，這個(gè)機械高手將密碼破譯完成，并且打開(kāi)了大門(mén)。

    接下來(lái)，在我們三個(gè)集合到出口，千鈞一發(fā)之際將信徒雙目血光的身影甩在了門(mén)后時(shí)，盧卡悶哼一聲，如強弩之末栽倒下去。

    凱文眼疾手快接住了他，我發(fā)現盧卡的后背傷痕深可見(jiàn)骨，或者說(shuō)，十字鎬究竟刺了多深，壓根不是一眼能看出來(lái)的。

    我這才意識到，逃脫從來(lái)不是解脫：人只有死了才會(huì )復生，但遺留下來(lái)的傷勢只能維持存在，況且這是三跑的勝利又怎樣？唯一的醫生已經(jīng)……我忽然有一種噩夢(mèng)般的猜測：他們不會(huì )就這么絞死艾米麗使她復活回歸隊伍，他們要我們的傷員在沒(méi)有醫生的情況下活活受罪。

    “贏(yíng)了游戲”，只是勝過(guò)“輸了游戲”罷了。

    但無(wú)論如何，必須得先將人帶回去。

    我堅持要求幫凱文分擔重量，他最終沒(méi)有拒絕，將盧卡的體重勻給我一部分承擔，我便回憶著(zhù)扶行的姿態(tài)，把盧卡蒼白的手臂繞過(guò)肩膀，并摟著(zhù)他的腰好配合凱文帶他回去。

    可就在我剛找到平衡時(shí)，凱文的身軀轟然倒下。