牛肝馬肺峽間的這段水道，放在古代時(shí)其實(shí)是極其有名的險灘。

    亂石密布，水深流急，在枯水期的時(shí)候落差能達到四五米之多，船只到此，九死一生。

    不過(guò)建國以后，經(jīng)過(guò)幾十年的炸礁疏浚，江心亂石暗礁都被一掃而空，船只早已能暢通無(wú)阻。

    小船在江水中駛過(guò)，船槳劃開(kāi)平靜的水面，像分開(kāi)一匹上好的黑色絲緞。

    從外表看來(lái)，這只是一艘普普通通的游船，發(fā)動(dòng)機關(guān)掉以后就和古代的木舟沒(méi)什么區別。不過(guò)上了船謝縈才發(fā)現，蘭朔把它徹底改造過(guò)。

    高精度的衛星導航儀、水聲測深儀、流速計到磁羅盤(pán)一應俱全，船上還備了兩套完整的水鬼裝備。要不是條件實(shí)在不允許，謝縈甚至懷疑他想在船上裝兩發(fā)魚(yú)雷。

    “我們是去見(jiàn)鬼，不是準備武裝潛入菲律賓吧？”

    “放心吧，都是合法設備，再說(shuō)順著(zhù)長(cháng)江，再怎么劃也劃不到東南亞去……”

    “要是遇到別的船，會(huì )不會(huì )以為我們是干壞事的？”

    “我以科研調查的名義向長(cháng)江海事局申請了一份交通管制令，今天晚上的三個(gè)小時(shí)里，這片水域不允許大型郵輪和貨輪經(jīng)過(guò)?！碧m朔想了想，笑道：“當然，這也意味著(zhù)，如果我們在這里觸礁的話(huà)，恐怕不會(huì )有人來(lái)救?！?/br>
    盡管早就表示過(guò)自己收拾不了“界”中的鬼，但謝縈看起來(lái)一點(diǎn)都不緊張。

    長(cháng)江的西陵峽段本來(lái)就險灘遍布，更何況還有一個(gè)“界”蟄伏著(zhù)，水下不知道什么時(shí)候就會(huì )突然起致命的急流。

    蘭朔還在枕戈待旦，時(shí)刻留意著(zhù)周?chē)膭?dòng)靜，而謝縈象征性地劃了會(huì )船，就把槳一扔，開(kāi)始折騰她的寵物鳥(niǎo)。

    因為遲遲沒(méi)吃到大雞腿，鬼車(chē)正在非暴力不合作，用翅膀緊緊抱住頭，不肯從籠子里出來(lái)。

    “出來(lái)透透氣啊，好不容易周?chē)鷽](méi)人，你干什么呢？”少女從它烏黑的羽毛里扒拉了半天，最后從眾多脖子里拽了一條出來(lái)，“來(lái)來(lái)，飛吧！”

    一人一鳥(niǎo)拔了半天的河，謝縈終于失去了興趣，鬼車(chē)嗖地一下縮回籠子，她轉而和另一個(gè)乘客攀談起來(lái)。

    “你劃船還挺熟練的??？”

    “大學(xué)的時(shí)候參加過(guò)皮劃艇俱樂(lè )部?！碧m朔隨口道，又望向一邊的寵物鳥(niǎo)，饒有興致道：“它真的能飛？”

    “現在不能，現在只能撲騰兩下?！敝x縈說(shuō)，“你要想它叫什么名字，鬼車(chē)，鬼車(chē)，是鬼的車(chē)駕嘛——背上坐著(zhù)鬼的時(shí)候，它才能飛得起來(lái)?！?/br>
    “……”這個(gè)詭異的解釋讓蘭朔頓了兩秒。

    謝縈坐在船頭，笑嘻嘻地看著(zhù)他，幽幽道：“你不是看過(guò)那些傳說(shuō)嗎，以前古代人說(shuō)，看到鬼車(chē)飛過(guò)，家里就會(huì )遭遇厄運。其實(shí)他們是搞反了先后順序，是家里先死了人，它才會(huì )上門(mén)送葬，把新死的鬼接走哦?！?/br>
    她有意吊著(zhù)很深幽飄渺的語(yǔ)氣，又坐在黑暗里，只有微微勾起的唇角時(shí)不時(shí)被昏暗的光束照亮。

    此情此景，的確是講鬼故事的好氛圍。明知她是在故意嚇人，不過(guò)蘭朔看著(zhù)看著(zhù)，不知怎么，居然從這副造型里品出了幾分活潑可愛(ài)。

    他忍俊不禁道：“那你怎么把這種東西養在家里？”

    “因為珍稀啊，原裝的妖怪，我就只見(jiàn)過(guò)這一只?！敝x縈聳聳肩，“據說(shuō)很久以前，每逢大災，鬼車(chē)會(huì )成群結隊地飛過(guò)天空，黑色雙翼遮天蔽日，背上坐滿(mǎn)了新死的鬼魂……不過(guò)我遇到這一只的時(shí)候，它剛從蛋里孵出來(lái)不久，也沒(méi)有爸爸mama教它怎么捕食，差點(diǎn)就要餓死了。我哥哥問(wèn)我怎么辦，我說(shuō)那就留著(zhù)吧，結果就養到了現在……除了比較能吃，簡(jiǎn)直一無(wú)是處?！?/br>
    少女隔著(zhù)籠子又揪了一把鬼車(chē)的羽毛，沒(méi)想到蘭朔居然面不改色道：“沒(méi)有吧，至少它很可愛(ài)??！”

    ……很可愛(ài)？

    籠子里的鬼車(chē)刷地一聲展開(kāi)雙翼，九條細長(cháng)的脖子盡數伸直，九雙非常委屈的眼睛直勾勾地盯著(zhù)主人。

    謝縈端詳了一會(huì )兒寵物鳥(niǎo)的尊容，深覺(jué)蘭朔能當老板確實(shí)是有道理的，就這個(gè)說(shuō)話(huà)的藝術(shù)就不是一般人可比。

    *

    接近半個(gè)小時(shí)過(guò)去，從航道圖看，他們已經(jīng)劃過(guò)了三公里還多，可是水面還是風(fēng)平浪靜。謝縈有點(diǎn)疑惑，爬上船頭四處張望：“真的是在這里嗎？”

    蘭朔也覺(jué)得奇怪：“按模型計算結果，定位地點(diǎn)就在這里沒(méi)錯，偏差不會(huì )很大?！?/br>
    謝縈想了想道：“那就這兩三公里，我們再走幾遍好了?！?/br>
    船只調轉航向，順水變逆水，沿著(zhù)原路返回。

    然而，回程依然沒(méi)有任何事發(fā)生。

    月上中天，時(shí)間已近午夜，蘭朔暫時(shí)松了槳休息，讓小船順水漂浮而下。

    一段水域反反復復開(kāi)了兩三遍，再怎樣也不該一無(wú)所獲了。

    謝縈抓過(guò)放在船頭的衛星定位儀，在電子屏上，他們的位置和代表“界”的紅點(diǎn)幾乎已經(jīng)完全重合，根據測算結果，他們此刻就在“界”中！

    ……可是有生人入內，這個(gè)“界”總該有些相應的反應才對。

    漩渦，急流，或者水下暗潮……

    “也許會(huì )突然翻船？”蘭朔一邊語(yǔ)氣輕松地說(shuō)著(zhù)，一邊也不由得坐直了身體嚴陣以待。

    有時(shí)暴雨天氣里，長(cháng)江上會(huì )突然刮起龍卷風(fēng)。強對流的渦旋，把大郵輪掀得側翻也就是一瞬間的事。

    不過(guò)眼下這個(gè)風(fēng)平浪靜的天氣，周?chē)B點(diǎn)水花都沒(méi)有，讓人實(shí)在很難想象船會(huì )被突然掀翻。

    謝縈本來(lái)沒(méi)覺(jué)得緊張，可此刻周?chē)t遲無(wú)事發(fā)生，臉上的笑容也不覺(jué)斂去了些，

    ——這就像兩個(gè)全副武裝的獵人，按照地圖摸到了老虎住的山洞口。其實(shí)如果一進(jìn)去就和老虎撞了個(gè)正著(zhù)，這反而不可怕，因為無(wú)非就是搏斗一場(chǎng)，而他們手里拿著(zhù)鋼叉；最嚇人的情況，應該是山洞里腥風(fēng)陣陣，遍地都是動(dòng)物的骸骨，可是連老虎的影子都沒(méi)看見(jiàn)。

    往外走，往里去，好像怎么做都不對，誰(shuí)知道老虎是不是埋伏在暗處，準備偷偷從你背后撲上來(lái)？

    蘭朔徹底松了槳，讓小船在水面慢慢漂游。如果變故起得突然，他至少得保證雙手是空閑的。

    氙燈的光柱左右掃過(guò)，小船徹底失去動(dòng)力，在水上寂靜地漂浮著(zhù)，兩岸嶙峋的山石投下沉默的陰影，把天空也夾成一線(xiàn)。

    又是二十多分鐘無(wú)事發(fā)生，謝縈實(shí)在是有點(diǎn)愣了。

    “難道說(shuō)&039;界&039;不在這兒？”

    “或者難道說(shuō)它……”蘭朔頓了頓，好像在尋找合適的措辭，“這個(gè)‘界’，不是觸發(fā)式，而是有什么別的條件才能進(jìn)去？”

    “沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)啊……”謝縈抓抓頭發(fā)，懷疑道：“難道是你們計算的結果有問(wèn)題？”

    “也有這種可能，但是概率非常小?！碧m朔對歐洲總部實(shí)驗室的技術(shù)水平還是很有信心的，沉吟片刻，道：“我們放個(gè)水眼去深水里看看？”

    “水眼”是一種裝著(zhù)攝像頭的水下機器人，一般用來(lái)探測水下幾十米內的情況。

    但“界”若要擇人而噬，應該必須浮上水面才對。謝縈想了想，還是拒絕了，讓蘭朔繼續保持警戒，自己則拿了個(gè)單筒望遠鏡，坐在船頭眺望。

    她看了沒(méi)多久，突然驚叫了一聲：“等等，那邊是不是有艘船？”

    蘭朔聞言望去，黑夜里被光柱模糊的視線(xiàn)尚且無(wú)法看得那么分明，但船上的各種設備都已經(jīng)捕捉到了那只幾百米外的小舟。

    謝縈疑惑道：“這里怎么會(huì )有船？不是已經(jīng)交通管制了嗎？”

    “你仔細看，”蘭朔也抓起了望遠鏡，沉聲道，“那艘船尺寸很小，沒(méi)比我們的大多少，看著(zhù)像漁船。交通管制也管不了這么小的船，這應該不是從外面開(kāi)過(guò)來(lái)的，可能是從附近居民家里拖下水的?！?/br>
    “漁船？誰(shuí)會(huì )大半夜來(lái)打漁？”少女的語(yǔ)氣還是有些驚愕，叫道：“等等，那條船是不是在朝我們開(kāi)過(guò)來(lái)？……它在亮燈？”

    這次不用她說(shuō)，蘭朔也已經(jīng)能看得到了。

    朝著(zhù)他們的方向，那條小船正開(kāi)足馬力直沖過(guò)來(lái)。

    船頭上，裝著(zhù)和他們一樣的閃光手電，此刻穿過(guò)黑夜的燈光一晃一晃，很規律的三短、三長(cháng)、再三短。

    無(wú)法通過(guò)無(wú)線(xiàn)電聯(lián)絡(luò )時(shí)，這是最樸素也最有效的信號，代表著(zhù)……

    ——SOS！