接近黃昏時(shí)分，太陽(yáng)已收起烈芒，漸趨溫和，整個(gè)山谷在擺脫齊利克利斯的結界后，重現明媚風(fēng)光，森林也已恢復活力，彷彿從未發(fā)生過(guò)異?，F象。大群麻雀啾啾鳴叫由東飛向西，樹(shù)林里的松鼠竄上竄下，偶爾駐足于枝頭好奇地看著(zhù)走在原始山徑的兩個(gè)人。

    金石坡近郊有一處只有當地人才知道的秘境景點(diǎn)，名喚「三指巖」。傳說(shuō)中上古時(shí)代，此處棲息著(zhù)一頭三指飛龍，其身軀之巨，可比一座山頭。其爪為三指，每一指皆相當于一個(gè)正常成年人類(lèi)之大小。這頭三指飛龍時(shí)常為一己之樂(lè )屠殺森林中的大小動(dòng)物，也會(huì )飛到好幾個(gè)山頭外的聚落中侵擾居民，令人不堪其擾。

    后來(lái)，有一名勇士得到神界力量的加護，以及家鄉鎮民的支持，背負著(zhù)眾人的希望，不遠千里跋山涉水，一步一步追蹤三指飛龍的蹤跡，最終發(fā)現了牠的棲息地，并來(lái)到此地與飛龍展開(kāi)決戰。

    沒(méi)有人知道這場(chǎng)凡人與惡龍之間的決斗戰果如何，因為勇士最終沒(méi)有回到家鄉，眾人也因此認為勇士屠龍失敗，已葬身山谷。

    直到若干年后，有旅行者無(wú)意間來(lái)到這片山谷，發(fā)現形似三指飛龍之爪的巖石，且整個(gè)山頭大小與記載中的三指飛龍體型相仿，因而大為震撼，認為此地即是當年勇士屠龍之地。飛龍被勇士擊殺，陳尸于此，身軀化為山頭，利爪化為巨巖，只是龍已殞滅，勇士卻不知所蹤。

    雖然傳說(shuō)的真實(shí)性已不可考，但三指巖確實(shí)粗大無(wú)比。三根圓錐狀巨型石柱從半山腰一處平臺向前伸出，下方騰空，人站立其上若稍有不慎，便會(huì )跌落數百公尺的凹谷。此外，若要攀到三指巖，須走過(guò)一大段奇險的巖石山徑，就連當地人也不見(jiàn)得有膽量行走這條路徑，但這難不倒凱夏及貝蕾娜。

    從金石坡小鎮出發(fā)，行走數小時(shí)即可抵達三指巖。這天午餐過(guò)后，貝蕾娜邀請凱夏一同前往秘境探險。事實(shí)上，為了採集藥草或純粹為了美景，這條路徑貝蕾娜已走過(guò)許多次，哪里有突出的石頭，或哪條小路被草木掩蓋起來(lái)，她都瞭如指掌，她只是希望在凱夏離開(kāi)之前，能有多一些與他相處的時(shí)間。

    在健行開(kāi)始之時(shí)，是一段連續陡上的斜坡，貝蕾娜在前方帶路，左踩樹(shù)根，右踏巖石，腳步輕靈迅捷，后方的凱夏需要加把勁才不至于落后。結束一段陡坡后，拐個(gè)彎又是另一個(gè)斜坡，必須手腳并用才能再往上爬。這一段結束后又是下一個(gè)……連續多段的斜坡讓兩人無(wú)暇進(jìn)行交談，必須專(zhuān)注調節呼吸以維持體力及節奏。

    在經(jīng)過(guò)多個(gè)陡峭的斜坡后，終于來(lái)到一段相對平緩的路段，此處巨石嶙峋，沒(méi)有明顯路徑，必須小心翼翼踩著(zhù)每一顆巖石前進(jìn)，但好在對于體力的負荷已較為減緩。

    「你在北地之門(mén)的生活是怎樣的？應該沒(méi)有機會(huì )出門(mén)健行吧？不過(guò)很意外你還跟得上，跟我想像中的大少爺不同呢！」貝蕾娜邊喘著(zhù)氣邊對凱夏說(shuō)。即使她已走過(guò)許多次攀登三指巖的路段，但艱險的地形仍使她不免感到吃力。

    「我住的北望堡建在北地之門(mén)內的一座小丘上，每次從外面回到城堡，那段爬坡路大概是跟這里最接近的了，只差在負責爬坡的是馬，我都坐在馬背上或馬車(chē)里?！箘P夏說(shuō)著(zhù)自己都笑了，貝蕾娜也被逗得咯咯嬌笑?！覆贿^(guò)我是個(gè)好學(xué)生，羅德瑞爵士除了教我掌炬人的知識外，對我的體能也要求得非常嚴格，每天都要背米袋跑整座城堡兩圈，你能想像嗎？」

    「羅德瑞爵士真的是個(gè)認真嚴肅的人呢，從他說(shuō)話(huà)的方式就看得出來(lái)?！关惱倌雀胶偷?。

    「昨天晚飯之后，他說(shuō)要問(wèn)問(wèn)你關(guān)于齊利克利斯的魔法，后來(lái)你們聊了些什么？」

    「就是齊利克利斯的魔法。他問(wèn)得很詳細，包括齊利克利斯在戰斗中用了哪些法術(shù)、法術(shù)的施展時(shí)間、模樣、效果，還有艾爾凡諾斯中了魔法之后有什么反應之類(lèi)的，因為他想多了解每個(gè)地區的魔法使用者的習性。我想這算是掌炬人的職業(yè)??？」

    凱夏笑了?！噶_德瑞爵士確實(shí)很一板一眼，就像他中午在旅店說(shuō)的那些有關(guān)艾爾凡諾斯的話(huà)，連我都不知道該怎么回應?！?/br>
    「對！原來(lái)你也這么覺(jué)得！」對于凱夏和自己有共鳴，貝蕾娜感到開(kāi)心又意外，音調忍不住上升了幾度?！膏?，對了，他還說(shuō)到蘭妮正打算安排我到魔法學(xué)院正式學(xué)習魔法?！?/br>
    「那你怎么想？」

    「我很想去！」貝蕾娜眼睛泛出光芒?！笍囊郧熬秃芟敫钊氲难芯磕Х?，蘭妮的藏書(shū)都快被我翻爛了！」

    「林柏爾鎮的埃班克斯學(xué)院如何？」凱夏提出建議?！脯斿葼柺浊恢傅哪Х▽W(xué)院。我們的魔法顧問(wèn)瓦爾林就是從那里畢業(yè)的，離北地之門(mén)也很近?！?/br>
    「埃班克斯學(xué)院？我會(huì )記下來(lái)的，回去后再詳細跟蘭妮討論?！关惱倌绒D過(guò)身看著(zhù)凱夏的眼睛，心里不禁琢磨著(zhù)凱夏說(shuō)「離北地之門(mén)也很近」的意義。

    不多久，他們已走到接近三指巖的最后一個(gè)坡段。此時(shí)天空已出現紅霞，從遠方開(kāi)始漸漸渲染整片藍天。

    「凱夏，三指巖就在上面，但也快要日落了，我們要爬快一點(diǎn)?！关惱倌雀呗暣叽僦?zhù)，腳步逐漸加快。

    當他們爬上山坡后，眼前看到的是一片寬闊的平臺，些許細瘦的樹(shù)干雜亂生長(cháng)在左側，右側則是一片高約八公尺的山壁，山壁頂端由后往前逐漸遞降。山壁的盡頭到達懸崖邊時(shí)，巖石仍未消失，而是再往前延伸，形成三根粗大無(wú)比、微微向下彎曲的石柱，石柱末端呈削尖之勢，就如同飛龍之爪一般，造型之奇特，蔚為奇觀(guān)，堪稱(chēng)鬼斧神工。

    貝蕾娜開(kāi)心得向前奔去，直到石柱的根部才停下來(lái)，不久后凱夏也快步跟上。從三指巖俯瞰，視野寬闊無(wú)比，整個(gè)金石坡山谷景色盡收眼底。

    視線(xiàn)從三指巖下方渡過(guò)一條小河、越過(guò)一個(gè)小峽谷，再攀上一條斜坡，就會(huì )到達金石坡小鎮，時(shí)間已至傍晚，已有幾戶(hù)人家亮起點(diǎn)點(diǎn)燈火。小鎮周?chē)霓r田上，還隱約能看到小如螞蟻的農人荷著(zhù)鋤頭，身?yè)d竹籃，慢慢往小鎮方向前進(jìn)，還有牧人手持長(cháng)杖正把牲畜趕往畜欄。再往后看則是層疊起伏的山巒、鬱鬱蔥蔥的樹(shù)林向前鋪展開(kāi)來(lái)，彷彿直到世界盡頭的未知地帶。雖然兩人在前幾天趕往金石坡時(shí)，曾在另一處山頭看到過(guò)山谷風(fēng)光，但那時(shí)小鎮陷入疑云危機之中，又受到魔法結界的影響，令人無(wú)暇欣賞，直至此刻，他們才真正感到放松與悠間。

    貝蕾娜來(lái)過(guò)三指巖許多次，但這次不一樣，她不是孤單一人，凱夏與她并肩站立，這樣的陪伴讓她感到真正的安心。

    距離日落時(shí)分又更接近了一些，太陽(yáng)已有半顆沒(méi)入遠方山頭，西方天空泛著(zhù)整片紅霞，紫紅色馀暉映照在山壁上，籠罩整片山谷，如真似幻。貝蕾娜看著(zhù)凱夏因夕照而泛紅的臉頰，心中有一股說(shuō)不出的復雜情感，就這樣，兩人只是肩并肩站著(zhù)，沉浸在如此真實(shí)幻夢(mèng)之中，許久未開(kāi)口。

    「凱夏，你明天離開(kāi)金石坡之后，還會(huì )再回來(lái)嗎？」經(jīng)過(guò)良久的沉默，貝蕾娜終于把想問(wèn)的問(wèn)題說(shuō)出口，但又矛盾的希望凱夏不要回答。

    接下來(lái)約莫一分鐘，凱夏只是望著(zhù)前方?jīng)]有出聲，貝蕾娜卻覺(jué)得好像有一年那樣久，心臟撲通狂跳。

    「在你去魔法學(xué)院之前，要不要跟我一起去北地之門(mén)？」凱夏反問(wèn)道。

    聽(tīng)見(jiàn)凱夏回答，貝蕾娜放下心中懸著(zhù)的大石，笑逐顏開(kāi)，她主動(dòng)挽上凱夏的手臂，一起望著(zhù)夕陽(yáng)逐漸落下，直至完全隱沒(méi)于山頭之后。

    答案已不言而喻。