「唉呀，你說(shuō)這大過(guò)年的，咱還得出來(lái)勾魂，這還有沒(méi)有天理？應該跟上頭建議，從今以后大年初一到十五不準死人！」

    黑無(wú)常抱著(zhù)胳臂直打哆嗦，他拼命地搓手呵氣，就是希望能暖和點(diǎn)。除夕的夜晚不是普通的寒冷，走在杳無(wú)人煙的鄉間小路更形嚴酷，樹(shù)葉被風(fēng)颳得刷刷響，每吹來(lái)一陣風(fēng)便覺(jué)得寒氣又入骨三分。

    「諸行無(wú)常，生老病死本是天經(jīng)地義，若是哪天不死人了，才真的叫違反天理?！?/br>
    白無(wú)常嘆了口氣，話(huà)是這么說(shuō)，其實(shí)他又何嘗不希望真能天下太平，這年節盛況中不再有家庭為此流淚。

    「唉，算了，咱們去前面的土地廟歇歇吧，我快不行了?！?/br>
    黑無(wú)常指著(zhù)前方不遠處的土地公廟，語(yǔ)罷狠狠打了個(gè)噴涕。

    土地廟就像是他們鬼差的客棧，里邊大多時(shí)候都沒(méi)人，但遮風(fēng)避雨還挺不錯，黑白無(wú)常經(jīng)常到各地的廟里偷間。

    兩人走進(jìn)廟里，黑無(wú)常坐下來(lái)，將案上的蠟燭點(diǎn)著(zhù)，點(diǎn)燃一堆落葉，就地烤火。白無(wú)常則用熱水器泡了杯茶遞給黑無(wú)常，自己與他并肩坐在一起。

    黑無(wú)常將茶一口喝下，頓時(shí)感覺(jué)從心底暖了上來(lái)。因為他是鬼，體溫本來(lái)就比平常人低，也特別怕冷。

    「……嚴朔，你的頭發(fā)看起來(lái)好溫暖的樣子?！?/br>
    黑無(wú)常沒(méi)頭沒(méi)腦地冒出這句話(huà)，白無(wú)常愣了一下，不明白他想干什么。

    「可以借我當圍巾嗎？」

    黑無(wú)常邊說(shuō)邊抓起白無(wú)常的頭發(fā)往自己脖子上圍，白無(wú)常臉一沉，把他推開(kāi)：

    「請別這樣?！?/br>
    「有什么關(guān)係？這么長(cháng)的頭發(fā)不拿來(lái)當圍巾多可惜！」

    「大哥，我再說(shuō)一次，請別這樣?！?/br>
    「借我嘛借我嘛借我嘛……你忍心看著(zhù)我就這樣冷死嗎？」

    「大哥，鬼是不會(huì )死的，若rou身死亡，再向城隍老爺求個(gè)便是?！?/br>
    「……」

    就在兩人為此爭執不休時(shí)，從遠遠的地方傳來(lái)了奇怪的聲音。那聲音聽(tīng)著(zhù)很微弱，嗯嗯啊啊的，似乎是個(gè)小孩子在哭泣?？墒遣粚ρ?，這地方前不著(zhù)村后不著(zhù)店的，哪里來(lái)的小孩呢？黑無(wú)常想了想，不知道該在這里觀(guān)望，還是直接過(guò)去看。

    兩人不約而同安靜了下來(lái)，那聲音聽(tīng)著(zhù)越來(lái)越近了，過(guò)不了多久，從路的盡頭走來(lái)一個(gè)小小的身影。

    黑無(wú)常定睛一看，喝！還真是個(gè)小孩子！

    那是個(gè)約莫四五歲大的小男孩，他穿著(zhù)袖子過(guò)長(cháng)的薄外套，搖搖晃晃地走著(zhù)，抽抽噎噎地一直哭，嗓子都給哭啞了。

    「這小孩子……難道是迷路了？」

    黑無(wú)常問(wèn)，這時(shí)小孩像是終于走不動(dòng)了，噗通一聲倒在地上，也不再哭了。

    「唉呀我去！」

    黑無(wú)常給他嚇得心跳都漏了半拍，猛地從板凳上跳起來(lái)，就衝去那小孩的身邊。他這才看清小孩的臉早已毫無(wú)血色。黑無(wú)常讓那小孩平躺在地上，結了手印給他調氣。

    白無(wú)常見(jiàn)狀也上前幫忙，過(guò)不了多久，小孩的呼吸漸漸平穩，臉色也稍微紅潤了起來(lái)。黑無(wú)常這才放心，把小孩抱在懷中，讓他進(jìn)土地廟里烤火。

    「怎么回事？現在的年輕人都在想啥？連小孩子都能搞丟?！?/br>
    黑無(wú)常抱著(zhù)小孩，心疼地看著(zhù)他。

    「這事早已屢見(jiàn)不鮮，只能說(shuō)他的父母太粗心了?！?/br>
    白無(wú)常將自己的外袍脫下來(lái)鋪在椅子上，從黑無(wú)常手中接過(guò)小孩，小心翼翼地放上去，又逼著(zhù)黑無(wú)常脫下外袍給他當棉被蓋。

    「大哥，你的身體太冷，孩子會(huì )得風(fēng)寒的?！?/br>
    「唉，我只是想說(shuō)他全身暖暖的很好抱，就像個(gè)大水袋……」

    黑無(wú)常還沒(méi)說(shuō)完，被白無(wú)常瞪了一眼，他便乖乖閉嘴了。正巧這個(gè)時(shí)候，那小孩子揉揉眼睛，一個(gè)翻身摔下了板凳。

    「哇啊──」小孩摔了那么一下，全清醒了，又放聲哭了起來(lái)。

    「欸，等等，別哭??！」

    黑無(wú)常也顧不得風(fēng)寒的問(wèn)題了，立刻抱起小孩，摸摸他方才摔疼的地方：

    「乖乖不哭不哭，小朋友，你叫什么名字呀？」

    小孩果真不哭不鬧了，安安靜靜地盯著(zhù)黑白無(wú)?？?，黑無(wú)常這才想起來(lái)，小孩子在天靈蓋合上之前，是什么神仙鬼怪都看得見(jiàn)的。這孩子圓溜溜的大眼睛轉啊轉，好奇地打量眼前這兩個(gè)陌生人，卻沒(méi)有顯露任何害怕之色。

    良久，小孩子才開(kāi)口說(shuō)：「我叫小白?！?/br>
    小白？這是名字嗎？八成是家里人都這么叫他，這小鬼不記得自己本名了。黑無(wú)常摸著(zhù)下巴想了想，若是知道名字，等土地公回來(lái)之后還能叫他幫忙，可沒(méi)了名字就等于沒(méi)有身分，誰(shuí)也拿他沒(méi)輒啊。

    「那你知道你住在哪里嗎？」

    黑無(wú)常問(wèn)，小白又想了很久，只說(shuō)得出自己住在臺北市，之后的字眼全都糊成一團。

    「唷，他說(shuō)話(huà)比山東大老粗還難懂啊?！?/br>
    「大哥，要不先陪他往回走一段吧?！?/br>
    因為聽(tīng)不懂，白無(wú)常提出第二方案。他把袍子穿回去，蹲下來(lái)與小白面對面：

    「別怕，我們幫你找回家的路，好嗎？」

    小白怯生生地躲在黑無(wú)常后面，不敢應聲。黑無(wú)常笑說(shuō)都是你的臉太嚴肅了，小孩子會(huì )怕，隨即轉頭給小白來(lái)了個(gè)閃瞎人不償命的微笑，沒(méi)想到又把他惹哭了。

    「大哥，這叫半斤八兩?！?/br>
    白無(wú)?？匆矝](méi)看他一眼，自顧自地往前走。

    小白剛剛是順這這條路走過(guò)來(lái)的，這很明白，也很容易，但這路的盡頭有個(gè)三岔路口，小白似是不太記得自己到底是從哪里走來(lái)的。

    「你再仔細想想，真的不記得了嗎？看過(guò)哪些樹(shù)、哪些草之類(lèi)的？」

    「大哥，這每條路的樹(shù)和草都是一樣的，叫小孩子怎么搞得清楚呢?！?/br>
    黑無(wú)常聽(tīng)了，想想也對，站在岔路前面回憶了一下，記得通往住宅區的路似乎是中間那條，大過(guò)年的，父母帶小孩出門(mén)總不會(huì )往偏僻的地方跑，所以走有人煙的路就對了。

    這么想，他便牽起小白的手，往中間的路走去。

    走到半路，黑無(wú)常突然感覺(jué)一陣陰風(fēng)襲來(lái)，一晃眼，原本還好好牽著(zhù)的小白，竟然變成了一根樹(shù)枝！

    「怎么回事？」

    黑無(wú)常轉頭，到處都沒(méi)看見(jiàn)小白的影子，只覺(jué)得有股異樣的氣息正在凝聚。此時(shí)他想起今天是除夕夜，瞬間明白了究竟是誰(shuí)搞的鬼，他拔出火簽令，對著(zhù)空蕩蕩的路口大喊：

    「區區祟鬼竟敢在我等黑白無(wú)常面前搗亂，真是有眼無(wú)珠！若你立刻現形，或能饒你不死！」

    這一喊完，前方的樹(shù)叢一陣沙沙作響，一團黑色的東西滾了出來(lái)，那東西在地上滾了三圈，再站起來(lái)的時(shí)候已經(jīng)變?yōu)槿诵?，再看，手中緊緊抱著(zhù)小白呢！

    祂渾身上下都黑漆漆的，只有手掌是白色，那便是人們口中的「祟」了。

    所謂的祟鬼，傳說(shuō)中總是在除夕夜現身，會(huì )在熟睡的孩子頭上摸個(gè)幾把，這一摸小孩便要得病，不發(fā)燒個(gè)十天半月不會(huì )好?？蛇@病好了以后，小孩就變成了傻子，所以大人為了防止祟鬼作亂，必須守著(zhù)整晚不睡覺(jué)，便是「守祟」的由來(lái)。

    隨著(zhù)時(shí)間過(guò)去，「守祟」逐漸變成了「守歲」，可并不代表祟鬼不再出現。

    這回竟碰上真貨了，黑無(wú)常盤(pán)算著(zhù)該怎么對付祂，他手中有令牌，這祟鬼估計靠不過(guò)來(lái)，可小白成了人質(zhì)，要如何制服祟鬼又不傷到小白，一時(shí)半會(huì )想不出好辦法。

    祟鬼怪笑了一陣，拔腿就跑。黑白無(wú)常立刻追上去，白無(wú)常輕功了得，縱身一躍便擋在了祟鬼前面，而黑無(wú)常則在后頭，高舉著(zhù)鐵鍊蓄勢待發(fā)。

    黑無(wú)常其實(shí)不敢攻擊，因為怕傷到小白，他盼著(zhù)這鬼能夠知難而退，這樣對雙方都好?？傻k似乎不愿那么輕易妥協(xié)，前后看了看，竟翻個(gè)跟頭鑽到地底去了。

    黑無(wú)常知道這只是障眼法，祟鬼藉由地氣隱藏自己的氣息，不知道躲去什么地方了。

    「大哥，怎么辦？」

    「不能讓他出了方圓五里外，再遠的地方就不歸這里的土地爺管了！快去前邊佈陣困住祂，先確保小白的安全要緊！」

    黑無(wú)常說(shuō)罷立刻動(dòng)身，白無(wú)常緊跟在后。祟鬼不同于普通的孤魂野鬼，是修煉百年得道的妖物，可祂的速度再怎么快，也比不過(guò)日夜追魂的黑白無(wú)常。

    兩人在村子的界線(xiàn)處以血就地畫(huà)符，分別鎮守于入口的左右，沒(méi)過(guò)多久，突然憑空出現轟然巨響，塵土飛揚，祟鬼逐現形于土灰之中。

    「雖然此樹(shù)非我栽，但是此陣是我開(kāi)，倘若你要從此過(guò)，快快放下手中白！」

    「大哥，別唸這種沒(méi)學(xué)問(wèn)的句子，你不是山賊?！?/br>
    「山賊又怎么了？我覺(jué)得這詞挺好，拿來(lái)改一改不行嗎？」

    「……」

    明明應該是緊張時(shí)刻，不知為何黑白無(wú)常又開(kāi)始了雙口相聲，祟鬼聽(tīng)了半天，終于忍不住插嘴：

    「那個(gè)，二位大哥，你們這是在干什么呢？」

    黑無(wú)常嚇了一跳，怪哉！祟鬼都會(huì )說(shuō)話(huà)了，祂是磨了多久才有此能耐？可為了不減自己威嚴，他還是故作鎮定地回答：

    「大膽！黑白無(wú)常在此，豈有你說(shuō)話(huà)的馀地！把那小孩放下！」

    「黑白無(wú)常？哪里？」

    祟鬼眼睛瞪地圓圓的，四處看了看，聳肩。

    「你眼瞎啦！我──就──是──！沒(méi)看見(jiàn)老子頭上寫(xiě)個(gè)天下太平嗎！」

    黑無(wú)常青筋畢露，因為太生氣了，說(shuō)這句話(huà)時(shí)還不小心破音。

    「你？你們是黑白無(wú)常？別開(kāi)玩笑了吧！哈哈哈……」

    誰(shuí)知那祟鬼聽(tīng)了，竟哈哈大笑起來(lái)。黑無(wú)常捏著(zhù)眉心，開(kāi)始認真地考慮下回出巡時(shí)乾脆把臉涂黑、給白無(wú)常安上假舌頭之類(lèi)的，不然每次都沒(méi)人相信，這叫他怎么威風(fēng)的起來(lái)呀？正愁著(zhù)要怎么讓祂信服，白無(wú)常走過(guò)來(lái)跟他說(shuō)悄悄話(huà)：

    「大哥，祂不信正好，我們假裝是祂的同類(lèi)，先騙祂放了小白，之后才好對付?！?/br>
    黑無(wú)常想想也對，便將錯就錯，順著(zhù)祟鬼的話(huà)：

    「唉呀，大哥好眼力！既然被你識破就沒(méi)辦法啦，咱們的確只是打扮成黑白無(wú)常的冒牌貨……這小孩本來(lái)是我要的，竟然被你搶去，只好出此下策啦?！?/br>
    這謊話(huà)說(shuō)得怪心虛，黑無(wú)常邊掰邊觀(guān)察祟鬼的反應，還以為騙不過(guò)祂，沒(méi)想到──

    「喔！原來(lái)是同伴，早說(shuō)嘛！」祟鬼嘻嘻地笑了，走過(guò)去拍拍黑無(wú)常的肩膀：

    「那我就不跟你們搶這小孩啦，時(shí)間尚早，咱們去喝一杯？」

    祂還真信了！黑白無(wú)常眼神齊死。不過(guò)這「喝一杯」的邀請，到底該不該接受，白無(wú)常顯得有些為難。但黑無(wú)常卻爽快地答應：「好??！咱們走唄！」

    于是祟鬼把已經(jīng)昏迷的小白交還給黑白無(wú)常，領(lǐng)著(zhù)他們越往偏僻的地方走去。黑無(wú)常知道這一定是要去鬼市了，所謂的鬼市就是鬼的市集，白天通常是人類(lèi)做生意，到了晚上就成了鬼怪聚集的地方。

    可不能讓小白去那里。黑無(wú)常讓白無(wú)常抱著(zhù)小白，自己刻意放慢了腳步走在祟鬼后面。他看準了時(shí)機，掄起手中鐵鍊就往祟鬼后腦杓甩去，框噹一聲祟鬼哀號，卻沒(méi)有倒下，祂摸摸自己的痛處，卻發(fā)現鐵鍊上的鉤子已經(jīng)深深地陷進(jìn)去了。

    「兄弟，你這是干什么呀！」

    「誰(shuí)跟你是兄弟！」黑無(wú)常狠狠地踹了祂一腳，在對方還未反應之際，又結手印點(diǎn)燃業(yè)火，祟鬼渾身被火焰包圍著(zhù)，發(fā)出悽厲的慘叫。

    過(guò)不了多久，祟鬼就被燃燒殆盡，只剩下一灘死水留在原地。

    幾乎在同時(shí)，白無(wú)常懷里的小白打了呵欠，漸漸醒轉過(guò)來(lái)了。黑無(wú)常趕忙上前關(guān)心，看見(jiàn)小白平安無(wú)事，他松了一口大氣。

    小白眨眨眼睛，完全不曉得剛才發(fā)生了什么，卻沒(méi)來(lái)由地笑了起來(lái)。

    「唷呵，睡飽了就笑??？你可知道累死大爺我了，來(lái)，說(shuō)謝謝！」

    黑無(wú)常輕輕彈了下小白的額頭，又惹得他一陣發(fā)笑。然而不彈還好，這一彈他發(fā)現有些不對勁了。

    「嚴朔，你摸摸看小白的額頭……」

    白無(wú)常不明所以，但仍摸了，他也立刻發(fā)現了問(wèn)題，皺了下眉頭：

    「有個(gè)眼珠子?！?/br>
    「沒(méi)弄錯吧？這小孩真有陰陽(yáng)眼！」

    黑無(wú)?？粗?zhù)笑得天真的小白，突然明白了為什么他會(huì )迷路到這種地方。

    小白額頭上有著(zhù)第三隻眼，也就是人們俗稱(chēng)的陰陽(yáng)眼，他們本以為小白看得見(jiàn)鬼，是因為年紀尚輕，但現在看來(lái)全然是陰陽(yáng)眼的緣故。小白八成是分不清人鬼，隨便跟著(zhù)鬼魂走了，一走就被帶到了這么偏僻的所在。

    這該怎么辦？黑無(wú)常心想，今天要不是碰到他們，小白即使沒(méi)死也會(huì )發(fā)瘋，可這么幸運的事情，總不是經(jīng)常有的呀。他看小白眼神很清澈，很聰明，長(cháng)大后必有所成，要是因為這陰陽(yáng)眼，讓他早早斷送性命，豈不是太可惜了？

    天生就有陰陽(yáng)眼的小孩，通常很難伺候，經(jīng)常生病，有的就不幸早夭。這樣的例子黑無(wú)?？炊嗔?，他實(shí)在不愿意小白變成那樣。

    他牙一咬，好人就當到底吧。

    三個(gè)人一路走到了住宅區，小白顯得有些躁動(dòng)，不停地喊著(zhù)mama。黑白無(wú)常為了不引人側目，也變?yōu)槲餮b筆挺的rou身面貌。

    雖然如此，兩個(gè)穿西裝的大男人牽著(zhù)一個(gè)小孩，這畫(huà)面特么人家還以為是夫婦呢。即便沒(méi)有人說(shuō)話(huà)，黑白無(wú)常仍感覺(jué)眾人的視線(xiàn)都集中在他們身上，越發(fā)不自在。

    「我們這樣看起來(lái)會(huì )很奇怪嗎？」

    黑無(wú)常小聲問(wèn)身邊的人。

    「嗯?！拱谉o(wú)常悶悶地應了聲，看樣子是難為情到說(shuō)不出話(huà)來(lái)了。

    「叔叔……」

    這時(shí)候小白開(kāi)口了，黑無(wú)常立刻打斷他：

    「不對，是『哥哥』。我看起來(lái)有那么老嗎？」

    「恕我直言，大哥，若真算起來(lái)，你早就超越『爺爺』了?！?/br>
    「閉嘴，別打岔！小白，有什么事情要跟哥哥說(shuō)呀？」

    黑無(wú)常擺出和藹的笑容問(wèn)小白，小白怯怯地說(shuō)：

    「我好想mama?！?/br>
    這話(huà)黑無(wú)常聽(tīng)了心疼，他也想讓小白快點(diǎn)找到mama，可這么多人怎么找呢？他只好一個(gè)勁地安撫小白，講一些笑話(huà)分散他的注意力。小白估計知道他的用心良苦，之后果真安靜下來(lái)，不再說(shuō)話(huà)了。

    「唷，這不是無(wú)常二爺嗎？」

    此時(shí)突然有人搭話(huà)，黑無(wú)常抬頭一看，不是別人，竟是大名鼎鼎的純陽(yáng)子呂洞賓。而原本鬱鬱寡歡的小白，一看見(jiàn)呂洞賓便哈哈地笑了起來(lái)，呂洞賓一把抱起他：

    「好久不見(jiàn)啦！」

    「等一下，這是怎么回事？洞賓兄……你認識小白？」

    黑無(wú)常被眼前的景象弄得摸不著(zhù)頭腦，呂洞賓給了他倆一抹微笑：

    「約莫一年前，呂某微服出巡時(shí)碰見(jiàn)了這個(gè)孩子。他一見(jiàn)到我就笑，我見(jiàn)他慧眼獨具，頗有資質(zhì)，便經(jīng)常來(lái)找他玩了?！?/br>
    小白估計聽(tīng)不懂呂洞賓在說(shuō)什么，可依然猛點(diǎn)頭，一副他們早就是熟透的好兄弟的模樣。黑無(wú)常跟呂洞賓的交情還算不錯，兩個(gè)大間人經(jīng)常一起游山玩水、飲酒作樂(lè )，可竟然完全沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這回事。他腦子轉了一個(gè)彎，敢情這呂洞賓是想偷偷地收小白作徒弟，不讓人知道呢！

    「呂先生，那么您可知道他的父母在何處？」

    白無(wú)常問(wèn)，呂洞賓聞言眼珠子轉了幾圈：

    「當然。前方不遠處有間麵攤，他的父母正在那里。需要呂某帶路嗎？」

    「行啊，走吧！」黑無(wú)常說(shuō)罷，拉上白無(wú)常和小白出發(fā)了。

    全如呂洞賓說(shuō)的那樣，走沒(méi)多久，遠遠地小白便大喊出來(lái)，看樣子已經(jīng)找到mama了。眼看小白就要衝過(guò)去，黑無(wú)常趕緊抓住他：

    「等一等！還有件事情沒(méi)做！」

    他在掌心運氣，五指併攏，往小白額頭上「啪啪啪」拍了三下，這一拍，「陰陽(yáng)眼」就掉出來(lái)了。白無(wú)常俐落地接住，小小的陰陽(yáng)眼宛如一顆湯圓般，放在手中看起來(lái)格外有趣。

    小白眨眨眼睛，不明所以地摸摸自己的額頭，便轉身跑去找mama了。

    「你這是干什么？」

    呂洞賓看著(zhù)小白離去的背影，語(yǔ)氣略顯失望。

    「這孩子若帶著(zhù)陰陽(yáng)眼，絕對會(huì )早死的，我這是幫他呢?！?/br>
    黑無(wú)常雙手叉著(zhù)腰，似乎正因自己做了件好事而感到滿(mǎn)足。

    「可惜呀，可惜，這樣我便沒(méi)辦法收他為徒了?！?/br>
    「并不可惜?！拱谉o(wú)常邊說(shuō)，邊從袖口拿出一個(gè)精緻的木頭盒子，把剛挖出來(lái)的陰陽(yáng)眼放進(jìn)去：

    「這終究是無(wú)法改變的天命，我們至多也只能幫他躲過(guò)這劫。待孩子成年之后，這眼睛勢必得還他的?！?/br>
    「也就是說(shuō)，到時(shí)候我再來(lái)找他也不遲？」

    呂洞賓露出孩童般戲謔的笑，黑無(wú)常瞪了他一眼，滿(mǎn)不服氣。他暗暗下了決心，等孩子成年之后，他一定搶在呂洞賓的前面，讓小白替自己打下手。若是跟著(zhù)這位風(fēng)流公子，真難想像小孩會(huì )變成什么樣的人呢。

    而那時(shí)終于和家人團聚的小白，絲毫不知道十六年之后，他的人生將發(fā)生翻天覆地的變化，趴在他爸爸背上睡得正香咧。