曼托菲爾在向古魯塔克簡(jiǎn)要說(shuō)明目的地與可能遇上的狀況后，沒(méi)有馬上前往一樓與骨骸騎士會(huì )合，而是將房?jì)饶竟裰惺占{的衣褲、領(lǐng)結、帽子、腰帶、圍巾……所有找得到的衣服配件通通翻出來(lái)，站在堆滿(mǎn)衣物的四柱大床前，花了將近半小時(shí)穿穿脫脫照鏡子，才決定如何變裝。

    而當曼托菲爾來(lái)到一樓門(mén)廳，與站在廳內、門(mén)外準備迎接自己的雅絲、莉亞、古魯塔克對上視線(xiàn)時(shí)，他認為自己的變裝成功了，因為這三個(gè)人第一時(shí)間的反應把手伸向腰間或肋骨的武器，而不是躬身道午安。

    「是我?！?/br>
    曼托菲爾出聲，瞧見(jiàn)三人猛然瞪眼張嘴，心中升起一絲得意，以極小的幅度勾起嘴角問(wèn)：「認不出來(lái)嗎？」

    「認不出來(lái)?！构鹏斔丝焖贀u頭。

    「曼托菲爾大人，您這身打扮是……」雅絲的嘴角一下一下抽動(dòng)。

    「惡德?！估騺單站o的拳頭喀喀作響。

    「先前陪萊奧到布洛捏爾治裝時(shí)，我遇上不想來(lái)往的人，當時(shí)萊奧用手邊的材料幫我變裝?！?/br>
    曼托菲爾脫下鼻樑上的墨鏡晃了晃道：「除了眼鏡外，其他都是當時(shí)穿過(guò)的衣服，萊奧說(shuō)我穿起來(lái)很有趣，整套送給我?！?/br>
    「的……的確很有趣?！构鹏斔藙?dòng)了動(dòng)不存在的喉結。

    「您返回莊園后，請務(wù)必將這套衣物交給我與莉亞處置?！寡沤z陰沉地請求。

    「燒毀?！估騺喴愿幊恋穆曇舻?。

    ──我和現代人的服裝有那么不配嗎？

    曼托菲爾在心底低語(yǔ)，心情復雜地戴回墨鏡，穿過(guò)門(mén)廳坐進(jìn)停于大宅門(mén)口的寶藍色金龜車(chē)。

    古魯塔克隨后上車(chē)，一面關(guān)上駕駛座的車(chē)門(mén)一面向曼托菲爾道歉──抱歉我看呆了忘記幫您開(kāi)門(mén)，帶著(zhù)幾分慌亂踩下油門(mén)將車(chē)子駛出莊園。

    而也許是對自身失職的驚慌，或主人新裝的驚嚇，古魯塔克在駕駛途中異常聒噪，從昨晚的方程式賽車(chē)結果、上週娛樂(lè )圈爆發(fā)的性sao擾丑聞，說(shuō)到莊園廚房的維修進(jìn)度、雅絲和莉亞兄妹為何要在萊奧面前裝啞巴他實(shí)在不懂……善用骨骸騎士不用呼吸的優(yōu)勢機關(guān)槍似的說(shuō)個(gè)不停。

    曼托菲爾坐在后座默默聽(tīng)古魯塔克碎念，不過(guò)他只放了三成注意力在骨骸騎士身上，剩下的七成則鎖在窗外的景物上，尋找老友口中的墨西哥捲餅攤。

    埃德蒙多給曼托菲爾的提示是「你的森林西南方的加油站」，乍看之下是個(gè)模糊不清的指示，但考量到經(jīng)過(guò)布洛捏爾森林的馬路僅有兩條，指向西南方的更是只有一條，影蝠主這句話(huà)幾乎可說(shuō)是明示了。

    拜如此直白的指路語(yǔ)之助，曼托菲爾只在車(chē)上坐了二十多分鐘，便透過(guò)擋風(fēng)玻璃瞧見(jiàn)加油站與頂著(zhù)巨大墨西哥捲餅模型的餐廳，立刻伸手拍上古魯塔克的肩膀要對方開(kāi)過(guò)去。

    古魯塔克轉動(dòng)方向盤(pán)將車(chē)子駛進(jìn)捲餅餐廳右側的停車(chē)場(chǎng)，快步下車(chē)幫曼托菲爾開(kāi)車(chē)門(mén)，在夜血者朝餐廳走時(shí)本想跟上，但馬上被對方以手勢擋下，垂下鎖骨回到車(chē)內待命。

    曼托菲爾走向由紅、白、綠三色組成的餐廳，握住辣椒造型的門(mén)把推開(kāi)大門(mén)，先聽(tīng)見(jiàn)英西語(yǔ)混雜的嬉笑交談聲，再聞到辛辣中帶有清新的香氣，最后看到走道狹窄桌椅滿(mǎn)列卻幾近客滿(mǎn)的餐廳。

    頂著(zhù)草帽的女侍注意到曼托菲爾，笑盈盈地上前道：「歡迎光臨，先生要內用還是外帶？」

    「我……」

    曼托菲爾拉長(cháng)尾音，視線(xiàn)偶然掠過(guò)窗邊一字排開(kāi)的雙人木桌，在瞧見(jiàn)坐在中段吃?huà)燥灥暮职l(fā)男子后頓住，目光轉沉低聲道：「是來(lái)找朋友的。我已經(jīng)看到他了，不用麻煩你帶位?！?/br>
    女侍張口似乎想說(shuō)什么，不過(guò)斜后方的客人忽然揮手大喊，迫使她轉身前去詢(xún)問(wèn)對方的需要。

    曼托菲爾在呼喊聲中側身穿過(guò)走道，拐了個(gè)彎來(lái)到窗邊，前進(jìn)三桌來(lái)到褐發(fā)男子所在的桌子旁，拉開(kāi)另一張空椅直接坐進(jìn)去。

    褐發(fā)男子被椅、地摩擦的聲響驚動(dòng)，抬起頭發(fā)現面前多了一名戴鴨舌帽、銀墨鏡男性，立刻放下捲餅惱怒地道：「喂！這是我的位子，你要……」

    「好久不見(jiàn)，陶洛斯?！?/br>
    曼托菲爾截斷褐發(fā)男子──達米安˙陶洛斯──的抗議，脫下墨鏡與帽子問(wèn)：「捲餅合你的胃口嗎？」

    陶洛斯眉眼間的惱火瞬間轉為驚恐，掉頭轉身想要從曼托菲爾眼前逃開(kāi)，右腳卻被夜血者踩住，一公厘也無(wú)法移動(dòng)。

    「我有準你走嗎？」曼托菲爾緩慢地扭動(dòng)足踝輾壓陶洛斯的腳掌。

    陶洛斯張口再閉口，反覆數回才抖著(zhù)嘴唇道：「那是……針對你的公主是、是團長(cháng)……是你的兄弟的主意，我沒(méi)有……我只是個(gè)惡魔召喚師！弱到只能負責、負責情報的三流天蛾人惡魔召喚師，沒(méi)辦法違抗……你為什么會(huì )在這里！太陽(yáng)還沒(méi)下山??！」

    「因為我是精靈主?！?/br>
    「可惡，誤……不、不要再踩了，腳、腳會(huì )爛掉！」

    「還逃嗎？」

    「不逃，我用我的、的靈魂發(fā)誓，絕對、絕對不逃！」陶洛斯帶著(zhù)哭腔道。

    曼托菲爾收回腳，靠上椅背面無(wú)表情地問(wèn)：「給我一個(gè)讓你活著(zhù)離開(kāi)的理由?！?/br>
    「我退團了?！?/br>
    陶洛斯舉起雙手，瞧見(jiàn)曼托菲爾的神情沒(méi)有變化，趕緊吐出新話(huà)：「然后那晚向埃德蒙多大人報信的人是我，是我幫你的公主搬救兵，就這點(diǎn)來(lái)說(shuō)你……」

    「你一個(gè)晚上背叛兩個(gè)信任你的人?！?/br>
    「我沒(méi)……我是、是……」

    陶洛斯張著(zhù)嘴冒冷汗，與曼托菲爾對視許久才擠出聲音道：「埃德蒙多大人派我去蒐集紐奧良的獅人主的情報，我可以將這些情報告訴你?！?/br>
    曼托菲爾的眼睛微微張大，他表面上看起來(lái)平靜，但其實(shí)在認出陶洛斯的那刻，累積百年、百條人命的仇恨便將自己的來(lái)意、埃德蒙多的暗示掃出腦袋，直到對方提起影蝠主的名字才想起正事。

    ──他為了回報你，會(huì )給你一些不是你最想要，但絕對必要的東西。

    曼托菲爾放在桌面下的手指收緊，的確，敵方情報不是他最想要的──他想要讓所有人安然度過(guò)危機的方法，卻是絕對必要的資訊。

    陶洛斯將曼托菲爾的沉默與張眼誤解為鄙視，連忙揮手解釋道：「我、我不是要背叛埃德多蒙大人！大人雖然沒(méi)有要我把紐奧良的情報告訴你，但你也知道，美洲的領(lǐng)主級夜血者中他最喜歡你，會(huì )在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)派我到紐奧良探查，一定是想偷偷……」

    「說(shuō)?！?/br>
    「幫助你……你剛剛說(shuō)什么？」陶洛斯問(wèn)。

    「把你知道的，如實(shí)、簡(jiǎn)潔、不加油添醋地說(shuō)出來(lái)?！?/br>
    曼托菲爾伸手扣住陶洛斯的手腕，目光轉沉道：「如果你說(shuō)謊，你的心跳會(huì )告訴我?！?/br>
    陶洛斯的喉頭滾動(dòng)兩下，先拿起桌上的玻璃杯灌下一大口水，再放下杯子開(kāi)始講述自己蒐集到的情資。

    紐奧良的獅人主阿里亞德出身鬃金原，七年前被父親──現任鬃金原的獅人主──以磨練的名義將他派到人類(lèi)世界，不過(guò)所有人都知道真正的原因是擔心兇殘好斗卻又具備領(lǐng)袖魅力的三子威脅長(cháng)子的地位。

    而阿里亞德到人類(lèi)世界后的作為也應證了父親的擔憂(yōu)，他在短短三年內就拿下龍蛇混雜，百年間都未曾被夜血者支配的紐奧良，并且屢次單挑北美的領(lǐng)主級夜血者、狼人、獅人或巫妖社群的領(lǐng)袖，戰績(jì)雖不到全勝，但就算戰敗也會(huì )讓對手重創(chuàng )。

    「目前阿里亞德麾下的戰力有一百零三名戰士級夜血者、四百名獅人、十七個(gè)黑魔法師、六名巫妖、三百五十名狼人和一百二十一名黑精靈?！?/br>
    陶洛斯停下來(lái)嘴巴，喝一口水潤喉繼續道：「紐奧良的人類(lèi)黑幫和一部份政府官員也在他的掌控下，不過(guò)人類(lèi)嘛……我不認為他們可稱(chēng)為戰力?！?/br>
    「備戰狀況呢？」曼托菲爾問(wèn)

    「沒(méi)有?！?/br>
    陶洛斯感受到曼托菲爾的殺氣，連忙解釋道：「不是沒(méi)有查到，是他們沒(méi)在備戰！」

    「為什么？」

    「因為他們吵翻天了?！?/br>
    陶洛斯攤平雙手道：「阿里亞德在發(fā)奪領(lǐng)宣告前沒(méi)徵詢(xún)過(guò)任何人，以穆?tīng)柖鏋槭椎闹悄乙膊毁澩孟虏悸迥鬆柀ぉに麄儗δ銈兊脑u估是能贏(yíng)但一定是慘勝，而阿里亞德聽(tīng)完后反而興致勃勃的說(shuō)要延后兩個(gè)月進(jìn)攻，和精靈們打場(chǎng)『武裝道牙齒』的硬仗，讓底下的戰士謀士們沒(méi)心情備戰，通通忙著(zhù)勸改變主人的心意?！?/br>
    「你覺(jué)得他們還會(huì )吵多久？」

    「不曉得，但已經(jīng)吵了十天還沒(méi)有結果，獅人主又是出了名的硬脾氣，短期內應該不會(huì )結束?！?/br>
    陶洛斯見(jiàn)曼托菲爾低頭不語(yǔ)，小心翼翼地探頭問(wèn)：「那個(gè)……我可以走了嗎？我知道的全都說(shuō)了?！?/br>
    「……付完帳就滾出去?！?/br>
    曼托菲爾松開(kāi)手，而在他的手指離開(kāi)陶洛斯手腕的剎那，天蛾人一手抓捲餅一手拿帳單，從椅子上彈起來(lái)直奔結帳柜臺。

    夜血者默默看著(zhù)陶洛斯撞開(kāi)大門(mén)消失，起身本想離開(kāi)餐廳，可是在他踏上走道前，一名戴著(zhù)紅帽子的孩童忽然奔過(guò)桌邊，銜著(zhù)青赤醬料的嘴角猛然闖進(jìn)曼托菲爾的視線(xiàn)中，令他的步伐瞬間停頓。

    曼托菲爾在桌椅之間佔了足足五分鐘，直到滿(mǎn)場(chǎng)跑的孩童被母親拉回座位上，他才慢慢坐下，舉起手招來(lái)女侍，告訴對方自己要外帶。