“那你可知少莊主發(fā)生了何事，可是身子抱恙？”季汐問(wèn)道：“我是他的友人，若是有需要，也能幫上一點(diǎn)忙?！?/br>
    她說(shuō)得誠懇，不像作假。那守門(mén)的弟子打量了她一眼——干巴巴的小身板，平平無(wú)奇的五官，鼻梁上還有幾顆雀斑，衣服也看不出大富大貴。他們千秋山莊何事輪得到這種小丫頭片子幫忙？估計是在說(shuō)大話(huà)。

    他沒(méi)了好氣，朝她擺擺手：“少莊主好得很，只是誰(shuí)都不見(jiàn)。你莫要在此逗留了，動(dòng)起手來(lái)對你可沒(méi)好處！快回罷！”

    毫無(wú)準備地吃了閉門(mén)羹，季汐從山莊折返后略有喪氣，但左思右想還是決定不能輕易放棄，于是便找到了之前弟子大會(huì )住的客棧，開(kāi)了間客房，過(guò)幾日再去拜訪(fǎng)。

    客棧一樓是酒館，平日里生意還不錯，招牌是桂花糖藕，很合她口味。掌柜的正拿著(zhù)算盤(pán)算賬，一旁的店小二看到季汐坐下后，熱絡(luò )地迎了上去：“這位客官，想吃點(diǎn)什么，喝點(diǎn)什么，咱家的桂花糖藕和紅燒獅子乃是一絕，您不妨嘗嘗！”

    少女道：“半份糖藕，一只獅子頭?！?/br>
    “好嘞！”

    店小二連聲應下，通報了后廚。不一會(huì )兒便端上了一小碟色澤鮮亮的糯藕，上面淋著(zhù)一層瑩潤的桂花蜜。獅子頭是放在面上的，二兩陽(yáng)春面飄著(zhù)淡淡的豬油香，味道香極了。

    季汐連忙道：“我沒(méi)有點(diǎn)陽(yáng)春面，你們是不是端錯了？”

    店小二擺擺手：“沒(méi)沒(méi)沒(méi)！今兒個(gè)小店生意好，承蒙諸位客官照料，這碗面掌柜的作東，您不用付錢(qián)?！?/br>
    少女聞言笑了笑：“那多謝你們了?！?/br>
    “莫要客氣！您快趁熱吃罷！”

    如此具有煙火氣息的小店略微撫平了今日的挫敗感，季汐用勺子盛起晶瑩的湯汁，抿一口咸香溫暖，簡(jiǎn)直是渾身舒坦。她心道自己的運氣倒也沒(méi)那么差，就算再倒霉，不是還能吃到這么好吃的面和獅子頭么！

    這碗湯面伴著(zhù)澆頭和桂花糖藕下肚，心情和胃口一同變得熨貼，少女的眉頭也舒展開(kāi)來(lái)。正當投入之時(shí)，隔壁突然坐下五六個(gè)不知什么宗門(mén)的小弟子。他們穿著(zhù)扎腳束腰的練功服，看起來(lái)拳腳硬朗，很快便七嘴八舌地說(shuō)起話(huà)來(lái)。

    “這家店你們都沒(méi)來(lái)吃過(guò)，真不怕花冤枉錢(qián)？”

    “這人氣不明擺著(zhù)么，什么叫冤枉錢(qián)？再說(shuō)桂花糖藕能難吃到哪兒去？土包子！”

    “也就你們這種丫頭片子愛(ài)吃甜的，我看這里的面都擰細，還不夠我塞牙縫兒的，到時(shí)候吃不飽我就吃你碗里的罷?！?/br>
    “你敢！看我不把你打得喊姑奶奶！”

    青春正茂的少年們正是精力旺盛，你一言我一語(yǔ)，很快便吸引了不少人的注意力。季汐瞥了一眼，他們的弟子服似乎有些眼熟，但一時(shí)半會(huì )兒也認不出來(lái)，便繼續埋頭嗦面。

    過(guò)了一會(huì )兒，一群人點(diǎn)完菜，又聽(tīng)其中一個(gè)細細弱弱的聲音道：“諸位前輩，我第一次下山出宗，不太曉得規矩。如今師姐跟師尊還在千秋山莊暫時(shí)回不來(lái)，明日我們有何安排？”

    “哎喲，如此難得的機會(huì )，你難道還想干活？平日里在宗門(mén)沒(méi)干夠，這是上趕著(zhù)來(lái)了？”

    “嘖……你說(shuō)話(huà)能不能少陰陽(yáng)怪氣？！小師妹，莫聽(tīng)他胡說(shuō)，明日我們在客棧待命就好。若是此番順利，一早應當就能聽(tīng)到好消息了，說(shuō)不定能早點(diǎn)回去呢?！?/br>
    “好的，多謝師姐?！?/br>
    “不過(guò)，你們希望是好消息么？”那個(gè)陰陽(yáng)怪氣的聲音突然低了低：“咱們可是四大宗門(mén)，千秋山莊雖然有錢(qián)，但是地位一般般，頂多算是個(gè)后起之秀，跟咱們比差遠了。若是師姐真的嫁給那個(gè)少莊主，咱們可有點(diǎn)丟面兒?！?/br>
    嫁給少莊主？

    是蕭璟么？

    季汐聽(tīng)到這里，輕輕放下筷子，屏息凝神地豎起耳朵。

    “如今南音門(mén)式微，東朔宗動(dòng)蕩，咱們北云堂算是為數不多能撐場(chǎng)子的。你想想，若是花師姐嫁入千秋山莊，同我們一起聯(lián)手，那豈不是錢(qián)權雙贏(yíng)，好日子還在后頭嘞?！?/br>
    “倒也有點(diǎn)道理……”

    一行人七七八八地說(shuō)了一大堆，季汐很快便搞清楚發(fā)生了什么事。如果沒(méi)聽(tīng)錯的話(huà)，他們北云堂的長(cháng)老帶著(zhù)所謂的花師姐去同千秋山莊聯(lián)姻，目的就是要同蕭璟定下婚事。

    而那個(gè)花師姐估計就是花春曉，之前在埋骨冢兩人曾有過(guò)照面。她脾氣頗為潑辣嬌蠻，若是和同樣驕傲自滿(mǎn)的蕭璟在一起，估計整個(gè)宗門(mén)都能被倆人拆了。

    想到這里，季汐忍不住嘆了口氣。

    蕭璟同自己的那一吻，不知有幾份情幾份意，可能只是月色使然，也可能只是酒酣胸膽?？傊?，不能太當真。

    所以，怪不得今日不見(jiàn)她，原來(lái)是忙著(zhù)定終身大事，不適合接見(jiàn)外女?？磥?lái)要么等北云堂的人走了再去拜訪(fǎng)，要么只能再想想別的法子。

    ……

    與此同時(shí)，夜風(fēng)瑟瑟，千秋山莊的莊主書(shū)房前安靜地跪著(zhù)一個(gè)挺拔清俊的身影。

    月光灑下來(lái)，照亮了門(mén)前的大理石臺階，潔白得不染纖塵。過(guò)了一會(huì )兒，身后突然傳來(lái)重重的腳步聲，遠遠便聽(tīng)到蕭明燁壓抑著(zhù)怒氣的聲音。

    “蕭璟，蕭璟！你給我起來(lái)！”

    蕭璟靜靜地看著(zhù)面前的書(shū)房大門(mén)，沒(méi)有理會(huì )。沒(méi)過(guò)多久，蕭明燁便推開(kāi)殿門(mén)走了進(jìn)來(lái)，看到他紋絲不動(dòng)地跪著(zhù)，氣得不打一出來(lái)，伸手指著(zhù)他的鼻尖道：“你啊你！沒(méi)出息！為了個(gè)女人，昨日絕食，今日下跪！知道為父心疼你便為所欲為，你這個(gè)逆子??！”

    蕭璟昨日滴米未沾，今日又從凌晨跪到深夜，已經(jīng)面色慘敗，嘴唇干裂。蕭明燁看到他這副模樣，心疼的不得了，這孩子打小沒(méi)吃過(guò)什么苦，又乖巧聽(tīng)話(huà)，第一次犟起來(lái)自討苦吃，竟是為了那個(gè)合歡宗的妖女！

    這簡(jiǎn)直不可理喻！

    “父親，季汐是清白的。那日孩兒和她一同慶生，可為她當場(chǎng)作證，為何不讓孩兒去？東朔宗的人如今是非不分拿她祭天，難道我們要坐視不管么？”

    “管管管，如何管？璟兒，你清醒一點(diǎn)！你是少莊主，首先要考慮的是咱們莊子，不是你的兒女私情！”

    東朔宗拿她撒氣，明眼人都能看出來(lái)，但是為何沒(méi)人出來(lái)反對呢？因為她只是小宗門(mén)的小弟子，犧牲她一個(gè)平息大宗門(mén)的怒火，簡(jiǎn)直不要太劃算。

    他們千秋山莊若是當了這出頭鳥(niǎo)，便是明晃晃的和東朔宗作對。到時(shí)候萬(wàn)一被遷怒后果極難預料，他千秋山莊有成百上千名弟子，萬(wàn)萬(wàn)不可冒這個(gè)風(fēng)險。

    想到這里，蕭明燁嘆了口氣，沉聲道：“另外，為父勸你早日對她死心，也是為了你好。我兒遲早要發(fā)揚宗門(mén)，你身負重任，千萬(wàn)不可意氣用事，為了女人沖昏頭腦。方才北云堂的人來(lái)上門(mén)說(shuō)親，為父暫時(shí)沒(méi)有明確應下，還是想征求下你的意見(jiàn)?！?/br>
    聽(tīng)到這里，蕭璟驀地抬起頭，杏眸圓瞪：“我拒絕！”

    蕭明燁擺出一副“我就知道”的神色。

    “你不用立刻答應，今日便先回去想一想，明日再給為父答復。不過(guò)如今東朔宗沒(méi)了宗主，正是我們勢力壯大的時(shí)候，四大宗門(mén)的位置也該換換人了，”蕭明燁伸手將他的兒子扶了起來(lái)，語(yǔ)氣帶著(zhù)一絲難以抑制的激動(dòng)：“璟兒，若是我們能與北云堂聯(lián)姻，四大宗門(mén)的位置，指日可待??！你難道不想見(jiàn)到這一日么？”

    他的語(yǔ)氣循循善誘，向來(lái)和善的眸子里染上了一絲丑陋的欲望。落在少年眼里，只覺(jué)得眼前的父親十分陌生，令他后背發(fā)涼。