他在嗆人的血腥味中醒來(lái)。光是醒來(lái)這兩個(gè)字放在此處，都稱(chēng)得上是一種幸運。

    他睜開(kāi)眼，從噩夢(mèng)中驚醒。他閉眼前的最后一個(gè)畫(huà)面是著(zhù)黑甲的戰士拿大刀襲來(lái)，他以為自己會(huì )被攔腰斬斷。

    但沒(méi)有，他還活著(zhù)。

    “你醒啦？”篝火旁有一個(gè)穿黑袍的女人開(kāi)口說(shuō)話(huà)，從他的角度來(lái)看，她手中正擺弄著(zhù)幾個(gè)瓶瓶罐罐。

    他驚懼無(wú)比，伸手想要拿武器，才發(fā)現自己被綁得嚴嚴實(shí)實(shí)。

    “不要輕舉妄動(dòng)?！迸嗽谖⑷醯臒艄庵欣^續手上的活計，分出神和他說(shuō)話(huà)，“你現在是俘虜?！?/br>
    “你是誰(shuí)？”俘虜沙啞地開(kāi)口問(wèn)道。

    “女巫?！迸艘贿呎f(shuō)著(zhù)，一邊手腕挽了個(gè)花。俘虜看到篝火中的火焰翻飛，變成了箭頭的模樣。指向他接著(zhù)俘虜感到胸口傳來(lái)劇痛，仿佛心臟被架在火山灼烤一樣。

    俘虜發(fā)出痛苦地哀嚎聲。

    “你是巴特爾的士兵，軍裝上有勛章和野獸的獠牙。我猜想你在巴特爾的軍隊里職位不低，但你的肌rou不算夯實(shí)，反應也不算快，我猜你的職位更接近幕僚，而不是單純?yōu)榭珊钩鲑u(mài)力氣?！迸苏f(shuō)。

    “你想做什么？”俘虜呲著(zhù)牙問(wèn)，他不甘地看著(zhù)女人，還用當地的語(yǔ)言說(shuō)了一個(gè)拗口地詞匯。

    “我聽(tīng)得懂，你罵我婊子?！迸啄抗獗湎聛?lái)，她打了個(gè)響指。俘虜發(fā)出了比剛剛慘烈十倍的叫聲，灼燒感從他的心臟蔓延到了全身，他痛不欲生地跌倒在地，像蠕蟲(chóng)一樣扭動(dòng)起來(lái)。

    “對不起，對不起，女士?！狈斏踔翛](méi)撐過(guò)三個(gè)呼吸，他就聲嘶力竭的告饒了，“原諒我，女士，我什么都會(huì )做的?！?/br>
    薇拉露出一個(gè)稍顯滿(mǎn)意的微笑，俘虜得以在她的滿(mǎn)意中喘息。

    “我并不喜歡折磨人?！鞭崩f(shuō)，“你在這里的原因，僅僅是因為我想問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題，如果你的答案讓我滿(mǎn)意，你就能活著(zhù)見(jiàn)到明天的太陽(yáng)?！?/br>
    “……”俘虜抬頭看她，猶豫了一下才開(kāi)口，“如果……如果你問(wèn)的事情我不知道呢？”

    “那就算你倒霉咯?！鞭崩p輕笑起來(lái)，火焰打在她臉上，透露出晦暗的陰霾，“你會(huì )痛苦地死去，你會(huì )全身顫抖，開(kāi)始做夢(mèng)。你殺過(guò)人嗎？放過(guò)火嗎？強jian過(guò)女人嗎？如果有的話(huà)，過(guò)往的冤魂就會(huì )來(lái)逮住你，你會(huì )清醒地感覺(jué)自己被分食，寒冷刺骨，骨rou剝離。你會(huì )感受到恐懼，不只是你自己的，還有你背負過(guò)的罪惡，它們都在黑暗中虎視眈眈地看著(zhù)你呢?！?/br>
    坦白來(lái)說(shuō)，女巫的聲音很好聽(tīng)，像是在念誦詩(shī)歌。但不知為何，她說(shuō)的每一個(gè)字都沉甸甸擊打在俘虜的胸口，讓他喘不過(guò)來(lái)氣。她現在看似一個(gè)人，但篝火將她的影子照出了好幾個(gè)分身，在遠處的黑暗和她身下的影子里，俘虜隱隱約約感覺(jué)到什么東西在躁動(dòng)。

    他不敢細想，不然他覺(jué)得自己會(huì )瘋。

    “他們殺得有些太快了?！彼龂@了一口氣說(shuō)，“才捉了你一個(gè)來(lái)?！?/br>
    俘虜的牙輕輕哆嗦，他是視人命如草芥之徒，然而現在卻感到一種非人的驚異。他知道她口中的他們指什么，一想起那群穿著(zhù)黑甲的戰士他就幾欲作嘔，于是他別無(wú)選擇，只能點(diǎn)頭：“您問(wèn)吧，我一定知無(wú)不言?！?/br>
    “真好?！鞭崩f(shuō)，她手中的動(dòng)作似乎也到了尾聲。那些瓶瓶罐罐被她收納了起來(lái)，她提起其中的一個(gè)瓶子走了過(guò)來(lái)，晃了晃，遞到了俘虜面前，“來(lái)，把它喝了?！?/br>
    她這時(shí)候都還挺溫柔的，像哄小孩子一樣。

    “這是什么？”俘虜壯著(zhù)膽子問(wèn)。

    “讓你沒(méi)法說(shuō)謊的藥劑，我前夫挺喜歡這個(gè)的?！鞭崩f(shuō)。

    什么前夫？聽(tīng)到這個(gè)維和的詞，俘虜在極端壓抑的情況中居然有些想要發(fā)笑。太詭異了，什么樣的怪物會(huì )娶這么可怕的女人當老婆？就像是惡魔一邊追殺人一邊說(shuō)自己要趕著(zhù)回家吃晚飯一樣。

    但他并不能真的笑出來(lái)。

    薇拉捏著(zhù)他的臉，把藥物進(jìn)了他嘴里。

    “那些怪物是龍血造的嗎？”薇拉問(wèn)。

    俘虜聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題的瞬間居然松了一口氣，感恩巴特爾把這件事炫耀的舉世皆知。

    “是的?！狈斦f(shuō)。

    “哦~”薇拉說(shuō)，“龍血是哪兒來(lái)的？”

    沉默。

    薇拉看了俘虜一眼，俘虜的骨頭縫有些發(fā)癢。他趕忙開(kāi)口：“我……我不太清楚。但是，但是，我們都猜是買(mǎi)的?！?/br>
    “買(mǎi)的？向誰(shuí)買(mǎi)的？”薇拉似乎吃了一驚。

    “一群神經(jīng)病?！狈斦f(shuō)得很快，“他們自稱(chēng)遺民，我們叫他們黑火山鄉民。他們自稱(chēng)是龍的仆人。這群人在戴洼四處流竄做生意，偶爾會(huì )拿著(zhù)一些龍血和遠古遺物來(lái)?yè)Q大量的rou，魔獸的rou也可以。怪得很，他們每次買(mǎi)的rou類(lèi)能供得起數十個(gè)那樣的部落，但他們自己從不畜牧養殖，他們買(mǎi)到手的rou很快就會(huì )消失?！?/br>
    “怎么叫人家神經(jīng)病呢？在戴洼，這樣的人不是很多嗎？”薇拉問(wèn)。

    “嘖?！辈恢悄Хㄋ巹┑淖饔?，還是他自己想說(shuō)，俘虜沒(méi)完沒(méi)了起來(lái)：“那群人固執團結得很，不是沒(méi)人想打聽(tīng)他們手中寶物的來(lái)源，但他們總是傾巢出動(dòng)，很少有落單的人。普通外人完全沒(méi)法和他們主事的人碰面。他們不搶女人，也不和外族通婚，很奇怪。當然，最重要的是，無(wú)論怎么嚴刑拷打，都從來(lái)沒(méi)人能從他們嘴里問(wèn)出情報?！?/br>
    “哦？”薇拉提起了興趣，“用魔法也不行嗎？”

    “不行?！狈斦f(shuō)，“什么都不行。對了，你是女巫，我想起一個(gè)事……”

    俘虜猶猶豫豫，薇拉挑眉：“快說(shuō)?！?/br>
    “女巫，前些年我們這也來(lái)過(guò)一個(gè)不同尋常的女巫，她和大部分女巫不一樣，不是來(lái)開(kāi)課或者做生意的。她和你一樣，四處抓人，打聽(tīng)和龍有關(guān)的事?！狈數拿嫔兊糜行╇y看起來(lái)，他看著(zhù)薇拉的眼神重新變得凝重和極其畏懼，“那個(gè)女巫，騎著(zhù)黑色的巨大怪物，像是黑色的巨狼。她抓了不少遺民，那群人都沒(méi)惹她，她嚴刑拷打，那時(shí)候我還是個(gè)孩子，我的父母總和我說(shuō)……如果我不聽(tīng)話(huà)，她會(huì )把人捉去剝皮，再制成藥?？傊?，連她都沒(méi)能問(wèn)出什么來(lái)，聽(tīng)說(shuō)她氣急敗壞，殺了不少黑火山的鄉民?！?/br>
    有趣的是，女巫在戴洼這種野蠻之地的風(fēng)評和王國居然有微妙的不同。在王國，女巫是邪惡放蕩的代名詞，“好”女巫似乎是萬(wàn)中無(wú)一的。但在戴洼，女巫又成了講道理和文明的象征，“壞”女巫反而成了異類(lèi)。

    薇拉當然沒(méi)時(shí)間比對這種不同，她的思緒被另一件事牢牢抓住了。那群所謂的遺民如果無(wú)法被魔法探尋秘密的話(huà)，就不是簡(jiǎn)單的骨頭硬可以解釋的了，更大的可能是，有另一種無(wú)法違背的，更強大的誓約魔法限制著(zhù)他們的動(dòng)向。

    和龍的誓約嗎？其實(shí)薇拉已經(jīng)猜到了，花時(shí)間在這里詢(xún)問(wèn)俘虜，不過(guò)是佐證她的想法而已。

    這群所謂的鄉民很有可能兢兢業(yè)業(yè)服侍著(zhù)世界上最后一頭紅龍，他們是龍的仆從。在英雄王還未改變這個(gè)世界，在人類(lèi)的王國塔阿修王國還未建立前，世界屬于龍族，大部分人都是某頭龍的私有財產(chǎn)。

    “前些年？多少年前？”薇拉繼續問(wèn)。

    “……可能是二，二十……”

    “二十九年前?！鞭崩瓫](méi)等他說(shuō)完，就自己爆出了一個(gè)精確的數字，“那一年，深淵的縫隙在戴洼短暫打開(kāi)過(guò)，許多低階的惡魔趁機流竄出來(lái)。他們sao擾王國的邊境，制造了不少孤兒，神殿帶走了不少孤兒培養成他們的騎士啊牧師之類(lèi)的。當然，他們也在戴洼制造了不少留著(zhù)惡魔血統的孩子……”她一邊說(shuō)，一邊露出有些惡心的表情，“還有惡魔血統的野獸?！?/br>
    不過(guò)她沒(méi)有糾纏這件事，反而對那個(gè)恐怖女巫展開(kāi)了興趣：“告訴我，你們的傳聞中，那個(gè)騎黑狼的女巫是什么形象？”

    “我不太清楚，我父母說(shuō)的，她只出現了一小會(huì )兒就消失了。不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)，她非常非常美麗，總穿黑袍，有一頭烏黑卷曲的頭發(fā)，個(gè)子很高，大概，大概和你一樣高吧。她魔力強大，似乎能驅使黑影……”俘虜的聲音越說(shuō)越小，“她總是抓人喂吐露真相的魔藥，單獨拷打……”

    薇拉笑瞇瞇地看著(zhù)他。

    “我聽(tīng)說(shuō)女巫是不老的……”俘虜猶猶豫豫試探開(kāi)口。

    “你放心?！鞭崩?jiàn)他快要把自己嚇死了，才大發(fā)慈悲的解釋道，“我不是你們傳說(shuō)中的恐怖女巫，我不會(huì )剝你的皮，我只會(huì )在精神上折磨你?！?/br>
    “……”

    俘虜嘴巴開(kāi)開(kāi)合合，最后才開(kāi)口：“您知道的似乎比我清楚，還問(wèn)我做什么？”

    薇拉當然沒(méi)回答他這個(gè)愚蠢的問(wèn)題，她拍了拍手：“恭喜你，我們今晚聊得挺好的，你獲得了活下去的資格。你只要回答我最后一個(gè)問(wèn)題就行，我要在哪里找到那群賣(mài)龍血的人？”

    女巫沒(méi)有撒謊，俘虜感到一陣莫名的輕松，仿佛身上無(wú)形的枷鎖被扯去了一樣。他低頭暗自慶幸，女巫居然對巴特爾可汗征服大陸的計劃和雄心毫無(wú)好奇，對戴洼王帳的勾心斗角與隱秘歷史毫不在乎。她詢(xún)問(wèn)的不過(guò)是一些大家都知道的軼事傳聞，所以她沒(méi)有刻意挑選俘虜。

    俘虜是誰(shuí)都可以，就看誰(shuí)那么幸運……或者說(shuō)不幸了。

    明白了這一點(diǎn)后，俘虜用劫后余生的語(yǔ)氣說(shuō)：“三天后，他們會(huì )去這個(gè)地址賣(mài)東西，換能吃的rou，他們把消息放給所有人，想要龍血或者一些古代好東西都人都會(huì )聚集起來(lái)?！?/br>