庫修斯在人生的中途開(kāi)始談戀愛(ài)。

    “你在想什么？”他坐在床上，少女從背后攬著(zhù)他。把下巴擱在他肩上，越過(guò)他去看一份文件。

    “擁有領(lǐng)地的先生們產(chǎn)生了紛爭?！被实壅f(shuō)，“雖然許多領(lǐng)地被回收的差不多了?！?/br>
    “哦……”少女點(diǎn)點(diǎn)頭，但顯然什么都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。

    庫修斯嘆了一口氣，他能看到女孩環(huán)繞他腰的手。立于他對面的鏡子卻倒映出的是一片空虛。

    只有他一個(gè)人而已。

    他和幽靈陷入了一段荒唐的戀情。

    “庫修斯……如果你看到這個(gè)“我”的話(huà)，我應該已經(jīng)死了?！边@個(gè)附魔道具是什么不重要，他壓根就記不起來(lái)，但最重要的是它一打開(kāi)，一縷白煙就漂浮出來(lái)，“我怕自己會(huì )離開(kāi)的太倉促，來(lái)不及道別?！?/br>
    漸漸勾勒出一副女孩子的樣貌，活靈活現。庫修斯愣了一下，那張臉是那么年代久遠又陌生。他以為自己早忘了，如今重見(jiàn)天日，像是塵封的地下室里推開(kāi)門(mén)，泛起的灰塵味都是熟悉的。

    剛剛新婚后的薇拉。她沒(méi)有他記憶中那么美艷，更沒(méi)有記憶中那么蒼白。她看起來(lái)面頰圓潤，還挺可愛(ài)的。

    “我一直很擔心你?！鄙倥f(shuō)，“……庫修斯想要的東西得到了嗎？掌握至高無(wú)上的權利，得到萬(wàn)眾矚目的英名。想要什么就有什么，不會(huì )再有人忽視你，也不會(huì )有人傷害你……和你愛(ài)的人?！?/br>
    庫修斯緘默的看著(zhù)這個(gè)穿越時(shí)空的幽靈，他知道自己應該把魔法道具劈毀。但他停不下來(lái)，他注視著(zhù)那張現在看來(lái)，過(guò)于年輕嬌憨的臉龐。

    她稚嫩的開(kāi)口，所說(shuō)的每句話(huà)他都想反駁，然而最終他只是雙唇顫了顫說(shuō)道：“我沒(méi)有愛(ài)的人在身邊了?！?/br>
    但少女恍若未聞，她其實(shí)并不是薇拉……

    她只是……

    “我做這個(gè)的時(shí)候，是我們新婚的第五天。你一大早匆匆忙忙去游說(shuō)德米鄰地，讓他們接納精靈商人。你好著(zhù)急啊……然后就去靶場(chǎng)和騎士練劍，最后去尋了林中賢者，接下了為難的任務(wù)。說(shuō)是蜜月期，也只有我一個(gè)人在過(guò)嘛?！鞭崩毤毸樗榈谋г?，眉目生動(dòng)。

    “……”庫修斯想說(shuō)自己不記得那么狼狽又脆弱的時(shí)候了。但他轉念一想，何必呢？這兒說(shuō)到底也沒(méi)有其他人了……只有舊日的幽靈和倉惶孤獨的王。

    “晚上回來(lái)吃飯的時(shí)候還笑笑的，一進(jìn)房間臉就臭了。你看起來(lái)又惱又累，躺在我懷里大罵那個(gè)伯爵?！鞭崩⑽⑧酱?，“所以我就很擔心啊。你這樣子郁結于心變態(tài)了怎么辦？”

    “……哼?！睅煨匏箯谋亲永锖叱鲆宦?，但卻笑開(kāi)了。眼底的堅冰像融化了。他記得那時(shí)候，和諸位周旋一天后只想回去抱薇拉和她說(shuō)話(huà)，那個(gè)女巫是屬于他的，全然為他著(zhù)想的，因為愛(ài)。

    彼時(shí)的少年又傲慢又自大，以為自己看透了人間真情。對愛(ài)啊之類(lèi)受情緒影響的東西無(wú)比不屑，他認為那是脆弱無(wú)能的表現。

    “至親兄弟尚且相殘，夫妻愛(ài)人彼此反目。這人間事向來(lái)如此，王室尤其如此?！彼缭缇鸵?jiàn)識了太多，甚至沒(méi)什么特例。他不相信任何人，愛(ài)是盲目愚蠢，甚至脆弱的東西。

    一切都可以是棋盤(pán)上的籌碼。

    在平和的情況下，只需要一點(diǎn)特殊對待，一點(diǎn)縱容，一點(diǎn)威懾。就能得到天真女巫的愛(ài)意……甚至驅趕她身邊的其他人，讓她的世界中只有自己。

    從這方面來(lái)說(shuō)，任何人在天生且已經(jīng)得到鍛煉的政治生物前都是愚蠢的。

    不只是她，包括他那些三言?xún)烧Z(yǔ)便被挑撥的騎士團和貴族們。所謂的人間英杰，全是權欲極盛下的意氣之爭。

    人性如此。

    但薇拉柔軟的聲音再次響起：“我其實(shí)挺怕你不擇手段連自己都毀掉的。就想著(zhù)如果我死了，就再陪你一段時(shí)間?！?/br>
    少女走過(guò)來(lái)。柔軟的手摸索男人的臉頰。庫修斯在物理意義上并沒(méi)有感受到她，但在腦海中卻切實(shí)感受到了她的存在，薇拉留下的魔法意識觸碰他的意識，仿若多年前。

    這段穿越時(shí)空的一縷飄搖意識，是薇拉給予愛(ài)人的最后禮物。

    她只屬于庫修斯，會(huì )與他聊天，會(huì )回應他，會(huì )給他建議。但她不會(huì )對除了庫修斯以外的外界事物做出回應，她只是存在于庫修斯的世界里。

    當年的薇拉不懂的事，這個(gè)“薇拉”也不會(huì )懂。當年的薇拉愛(ài)恨什么，這個(gè)“薇拉”就愛(ài)恨什么。但反過(guò)來(lái)亦然，她會(huì )薇拉當年會(huì )的東西，會(huì )像對少年時(shí)期的庫修斯一樣對待如今的塔阿修皇帝。

    阿若送給庫修斯一個(gè)多少年前的幻影。

    “這是個(gè)很好的世界，我們做到了?！鞭崩匀欢坏淖谀腥藨牙飭?wèn)。他們一起看窗外的云與鳥(niǎo)，皇都熙熙攘攘人聲鼎沸。起碼在皇城，不再有占據大片領(lǐng)地的脫產(chǎn)貴族。也不再有貧民窟。

    不過(guò)這副美景得庫修斯講給她聽(tīng)，她才會(huì )做出反應。

    “我們做到了……”庫修斯抱她時(shí)略顯局促。他很多年沒(méi)抱過(guò)女人，像抱一只貓，他害怕自己動(dòng)作不對，這個(gè)空氣做成的女人便消失了。

    其實(shí)他是想把這“禮物”收起來(lái)，但不自覺(jué)的開(kāi)口聊了幾句。一聊便是許久，再說(shuō)兩句話(huà)又沒(méi)關(guān)系，一貫有自控力的皇帝這么想。

    “我是怎么死的呢？”少女開(kāi)口，語(yǔ)氣像談?wù)撎鞖庖粯虞p松，“是很戲劇化嗎？”她用昔年那種特有的活潑道。

    “是在談判桌上英勇就義？還是為了在鐵蹄之下救小姑娘？”

    “還是得了病，然后凄美蒼白的倒在床上，我們的孩子給我送花，你握著(zhù)我的手哭泣？”薇拉的眼眶紅了紅，她把自己感動(dòng)到了。

    孩子……庫修斯聞言，那顆早就無(wú)堅不摧的心抖了抖。如果有個(gè)孩子……

    “你為什么不回答我？”薇拉不太高興，仰頭想戳他下巴。但一滴淚從空中墜落，一閃而逝，像個(gè)錯覺(jué)。不再年輕的皇帝沒(méi)什么表情的望著(zhù)女孩。

    “……很傷心嗎？”這個(gè)薇拉體貼的說(shuō)，“那就不回憶了。你總得走出去吧?！?/br>
    “……戰死?！?/br>
    “嗯？”

    “你是戰死的?！被实壑貜土艘槐?。

    “！”薇拉瞪圓媚眼，“是一下子就死了嗎？不會(huì )很痛苦吧？”

    庫修斯啞口無(wú)言。他知道薇拉是被燒死的。他聽(tīng)說(shuō)她還活著(zhù)的時(shí)候，拼了命趕到后也晚了。他一個(gè)人御騎千里，脫營(yíng)而走，極不理智。那是他人生第一次對自己的士兵和子民這個(gè)群體不負責。

    最終只看到灰燼飛舞。

    清掃尸體的時(shí)候還搜出幾個(gè)傳送符和魔法道具來(lái)。她能逃得脫龍爪，又怎么避不開(kāi)人類(lèi)的拘束。

    為什么不逃呢？

    “她太累了吧?！鞭鞭卑材菚r(shí)候也已經(jīng)嫁做人婦又成了寡婦，很多年不曾和他說(shuō)話(huà)，他們兄妹站在落日的余暉下，疏遠的像是陌生人。

    其實(shí)庫修斯什么也沒(méi)問(wèn)出口。

    “她太累了吧?！痹陔x去之前，薇薇安又說(shuō)了一句。

    ……

    “你不喜歡吃這種點(diǎn)心？”薇拉坐在他的桌子上陪他辦公。

    “你做的比較好?！睅煨匏箰芤獾恼f(shuō)，仿佛回到了當年。他開(kāi)始期待回自己的屋子，和女孩絮絮叨叨的說(shuō)自己的經(jīng)歷。

    大部分時(shí)間她會(huì )聊天閑談，就像薇拉真的在這兒一樣。

    “那些余孽又跳出來(lái)了，不過(guò)他們掀不起風(fēng)浪?！睅煨匏怪镜靡鉂M(mǎn)，“我現在收拾他們十分容易，不需要再做任何犧牲……”

    說(shuō)到這兒，庫修斯突然頓了頓。他看到面前的女孩靜靜坐著(zhù)朝他微笑，因為她不知道余孽是誰(shuí)。也不清楚該怎么收拾。所以她微笑。

    薇拉，薇拉，不是這樣的……

    薇拉會(huì )問(wèn)他為什么？余孽是誰(shuí)？薇拉會(huì )說(shuō)出特立獨行的話(huà)，會(huì )提出不同的見(jiàn)解……

    薇拉死了。

    庫修斯劇烈地顫抖了起來(lái)，他站起來(lái)，想關(guān)掉這個(gè)附魔道具，就像驅趕走舊日的陰云。這只不過(guò)是個(gè)魔導幻覺(jué)，做得再精致，接觸不良后就會(huì )展現呆板。

    就在他的手搭上劍，想要碎掉那個(gè)八音盒時(shí)。

    少女又開(kāi)口了：“如果你想吃我做過(guò)的那種點(diǎn)心，我可以教你?！?/br>
    庫修斯的動(dòng)作停下了。他丟下了劍，那把神圣重劍落在地上，孤寂無(wú)比。然后他握指成拳，男人在桌子上低著(zhù)頭沉默了很久，最后轉過(guò)身說(shuō)：“好?！?/br>
    “揉面的時(shí)候要重，不然吃起來(lái)口感不對?！?/br>
    “要少加糖。加點(diǎn)干果進(jìn)去?！?/br>
    “注意火，火！”

    庫修斯一個(gè)人在少女的指揮下忙的團團轉，他不是被撩到眉毛就是被擦灰衣服。但他倒挺開(kāi)心的：“我學(xué)起來(lái)肯定比你快?！彼硷w色舞。

    薇拉翻白眼：“你倒是嘗嘗看再說(shuō)這話(huà)。庫修斯你簡(jiǎn)直是廚藝白癡?！?/br>
    “不可能?！睅煨匏拐f(shuō)，“我給騎士團烤過(guò)rou，他們都說(shuō)好?！?/br>
    庫修斯一邊從那個(gè)半焦的面包上撕下一片來(lái)送到嘴里，嚼了嚼后臉上僵住了：“……還不錯，挺好的，我蠻有天賦的?！?/br>
    薇拉一眼就識破了他。在旁邊笑得打顛，他瞪了放肆的女人一眼。

    但轉頭就一起笑起來(lái)，他伸手想把她摟在懷里，然而下一秒就撈空了。

    “陛……陛下？”偏灰暗的廚房里被突如其來(lái)的燈火打亮，夜間來(lái)巡視某個(gè)廚房的仆人拿著(zhù)鑰匙，手足無(wú)措的注視著(zhù)孤身一人，有些狼狽的皇帝。

    “……”庫修斯瞬間如墜冰窖。他側眼就能望見(jiàn)女孩站在手側，但除此之外沒(méi)人看得見(jiàn)她。

    他再度清醒的認識道，自己是一個(gè)人站在這兒，讀了一封信，無(wú)論多么投入，那也都是過(guò)去的了。

    庫修斯不需要向任何人解釋任何事，他的笑意在臉上收斂。隨后轉頭走了，手中捏著(zhù)一個(gè)古舊的八音盒。在長(cháng)而幽深的走廊里，一步一步踏出回響。

    他的背影在月光下拖出極長(cháng)的一條黑影，仿佛一道深不見(jiàn)底的深淵口。

    作者的話(huà)：庫修斯打從一開(kāi)始就是絕世老陰比，而且他吧……唉，這個(gè)人吧……

    其實(shí)他倆打從頭挺好的，是那種老夫老妻的好。他和她很多話(huà)都說(shuō)，給她送很精心的禮物，兩個(gè)人很親密。

    他身邊既沒(méi)有其他貴族少女動(dòng)搖薇拉的位置，也從不春風(fēng)一度。

    薇拉后來(lái)當然會(huì )覺(jué)得這樣兩個(gè)人是相愛(ài)的，最開(kāi)始不相愛(ài)。以后也在逐漸相愛(ài)啊。所以突然蹦出來(lái)的牧師讓一直情感上比較平順的她，基本上崩潰了，對于她來(lái)說(shuō)，這甚至不合理。

    她都不覺(jué)得庫修斯愛(ài)牧師，但是種種表現，又證明了庫修斯好像愛(ài)牧師，因為詩(shī)歌里在贊頌，人人都那么說(shuō)，庫修斯做得又特別戲劇浪漫。

    她才開(kāi)始懷疑，而不是完全相信自己的直覺(jué)。薇拉畢竟是個(gè)土著(zhù)，她自己沒(méi)怎么談過(guò)戀愛(ài)，甚至不了解男人。她一直在當的就是庫修斯的妻子，她甚至都不太清楚其他男女的相處模式，只以為要么做親密夫妻，要么一拍兩散愛(ài)玩啥玩啥（女巫傳統藝能）。

    而且預言夢(mèng)也不是她的一生，是命運的啟示，未來(lái)最可能的流向。她感受到那種身臨其境蝕骨的疼后才想避開(kāi)。但其實(shí)她本身還沒(méi)經(jīng)歷過(guò)極致的殘酷。

    傳奇故事最有意思的是，有些英雄造時(shí)勢，但時(shí)勢也會(huì )造英雄。里面本該有很多變數。